El crimen de Sylvestre Bonnard - Anatole France

 

Título: El crimen de Sylvestre Bonnard                                                                             Autor: Anatole France

Páginas: 275

Editorial: Ediciones del viento

Precio: 12 euros

Año de edición: 2007

Esta novela es el impresionante debut con el que Anatole France irrumpió en la república francesa de las letras en 1881, se hizo famoso y dejó a todos pasmados, lectores y críticos. El argumento es en realidad sencillo y algo primario: dos pequeñas aventuras de esas en las que ganan al final los buenos, pero el ingenio, la ironía y la maestría con la que están escritas hacen de esta obra una lectura deliciosa.

El protagonista, un anciano filólogo, bibliófilo y paleógrafo, es un trasunto del propio autor que, después de toda una vida de ratón de biblioteca, vive un par de peripecias que pondrán un poco de sal en su vida y le permitirán conocer de primera mano el volcán de las pasiones humanas. En la primera, las dificultades que encuentra en la búsqueda de un libro antiguo maravilloso y muy cotizado —en realidad, un catálogo de libros— le harán vivir las más extraordinarias aventuras bibliográficas; en la segunda, encontrarse con la nieta huérfana de un antiguo amor, tan hermosa y atractiva como su abuela, le convertirá en su paternal protector y le hará vivir unas cuantas anécdotas jugosas.

Poca chicha, como veis, pero extraordinariamente aliñada y cocinada. Nuestro hombre está rodeado de personajes muy peculiares, su indolente padre, su enérgico y marcial tío, su amorosa madre, su amada mujer (tristemente fallecida) y su criada, con más carácter que él y que suele hacer lo que le da la gana («Mi criada me da miedo»). 

El texto está plagado de frases ingeniosas y memorables: «Una cara bonita es una maldición», «Los napolitanos no empujan, mecen», «Hay manos ingeniosas y manos tontas. Hay rodillas hipócritas y codos egoístas, talles arrogantes y fachas de buena persona», «La sabiduría no es nada, la imaginación lo es todo. Solo existe lo que se imagina», «Y es que, señora, el universo es solo un reflejo de nuestra alma», «El magnífico Goethe creía, en efecto, que cada uno muere cuando le place», «Las personas decentes no van al restaurante».

El lenguaje es algo barroco, verboso y florido, pero tiene gracia. No faltan las disertaciones cuasifilosóficas, las reflexiones sugerentes y una estupenda discusión sobre la figura de Napoleón, en la que dos personajes simbolizan las dos facciones en las que se dividen los franceses: los que detestan al emperador y los que le idolatran.

La narración es ligera, chispeante y ágil. El tono, divertido, jocoso y tierno. El autor se divierte escribiendo, se ríe de sí mismo con ganas y divierte al lector. Exhibe una socarronería notable y un sentido del humor encantador. Evidentemente, la figura de Sylvestre Bonnard es tan solo un disfraz tras el que se esconde una parte de la personalidad de Anatole France, que se deja ver como un viejo sabio, arrugado y ajado como los libros antiguos, algo ridículo, en una curiosa combinación de humildad y orgullo, bondad e inocencia, con una capa de erudición y lo más importante, humor. 

El conjunto hace de la lectura de este libro un verdadero gozo, que ensancha el espíritu y eleva el ánimo. Muy recomendable para todo tipo de lectores y en todo tipo de circunstancias, especialmente en otoño y cuando estemos de bajón. 

Jacques Anatole Thibaut (París, 1844-1924), más conocido por su pseudónimo literario Anatole France, fué un escritor francés, hijo de un librero y erudito, que tenía su establecimiento a orillas del río Sena. El pequeño Anatole creció entre libros, en una librería frecuentada por críticos, escritores, intelectuales y bibliófilos. Fué un lector voraz y desmedido desde muy pequeño y consagró toda su vida a la literatura. Se convirtió en una especie de sacerdote laico dedicado a la única fé verdadera: las letras.

 

Estudió Filología, claro, comenzó a trabajar en la librería de su padre y a los 32 años fué nombrado bibliotecario del Senado. Comenzó a escribir poesía parnasiana, teatro y crítica literaria con cierto éxito, pero pronto destacó su maestría como novelista con sus novelas.

 

Apoyó a Zola en el caso Dreyfus y devolvió su Legión de Honor cuando le fue retirada al autor de «Yo acuso». Participó en la fundación de la Liga de los Derechos del Hombre y se comprometió en causas como de la separación de la Iglesia y el Estado, los derechos sindicales y la supresión de los presidios militares.

Publicó más de cuarenta títulos, fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1896 y en 1921, recibió el Premio Nobel de Literatura. En 1922 todos sus libros fueron incluidos en el índice de obras prohibidas de la iglesia católica, lo que consideró «una distinción». A pesar de su notable rendimiento, es curioso que su cerebro tenía dos tercios del volumen normal. Parece que en esto, el tamaño tampoco importa tanto.

 

 

Anatole France

Publicado por Antonio F. Rodríguez.