Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra- John Irving

Título: Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra 

Autor: John Irving 

Páginas: 628 

Editorial: Tusquet 

Precio: 18,60 euros 

Año de edición: 1986

Ésta es una buena novela, un superventas de calidad que cuenta la historia de un médico mayor y un chico joven, que trabajan en un horfanato estadounidense y un grupo de niños qie vive allí, a la espera de encandilar a una familia para que los adopte. El título proviene de una frase de Dickens con la que el director del hospicio les da las buenas noches a los niños y les expresa su cariño. El libro consigue un difícil equilibrio entre varios hilos argumentales que se cruzan y entremezclan: la historia del despertar del protagonista a la vida adulta, cómo conoce su primer amor y su primer desengaño; la triste narración de la vida de unos huérfanos que se pasan la vida compitiendo a ver quién les adopta, y un pasado terrible que sale a la luz para plantear de manera magistral el dilema ético del aborto.

Un buen libro, fácil de leer, que atrapa al lector en seguida, que se presta al debate posterior,  al intercambio de ideas y puntos de vista. Una novela inolvidable de las que crean afición a la lectura porque tiene un poco de todo: drama, amor, una historia de crecimiento, ética, personajes inolvidables, un fresco de una época reciente... una novela de las de antes, clásica en el planteamiento y llena de aspectos positivos que hacen que sea una novela redonda, de las que se disfruta página a página.

En 1999, el sueco Lasse Halsström (Estocolmo, 1946) dirigió una versión cinematográfica de esta novela, titulada «Las normas de la casa de la sidra», cuya adaptación en forma de guión cinematográfico le sirvió a John Irving para ganar un oscar, espléndidamente interpretada por un otoñal Michael Caine, una guapísima Charlize Theron y Tobey Maguire (Spiderman). Un apelícula que se deja ver muy bien y plantea problemas éticos de mucho calado.

Fotograma de Las normas de la casa de la sidra (1999)

John Irving (Exeter, New Hampshire, 1942) es un escritor de superventas y guoinista oscarizado estadounidense. Estudió literatura inglesa en la Universidad de New Hampshire y estuvo haciendo un máster de dos años en Viena en el Centro de Estudios Europeos. Decidió muy pronto que quería ser escritor y, después de varios intentos, consiguió un éxito epectacular con su novela «El mundo según Garp» (1976).

Ha escrito una veintena de novelas, que han ganado premios y han sido traducidas a una larga lista de idiomas, y algún libro que otro de relatos. Ésta es su página web.

John Irving

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Ya estamos preparando el sorteo de 2016

¡Ya estamos preparando el sorteo 2016 de La antigua Biblos!

El lote incluye de momento:

- «Aspasia» de Julio Medem, el famoso director de cine. Una apasionante novela histórica sobre un personaje muy interesante: la mujer que fué amante y maestra de Pericles, donada por la Libros Alcaná. 

- «Cezara» de Mihai Eminescu, un clásico de la literatura rumana escrito por el poeta más famoso de ese país, donado por la editorial Ardicia. 

- «La tierra de los abetos puntiagudos» de Sarah Orne Jewett, una sensacional historia de mujeres, sobre mujeres, naturaleza y relaciones emocionales, una maravilla donada por la editorial Dos bigotes. 

- «Reparar a los vivos» la innovadora y premiada obra de la francesa Maylis de Kerangal sobre un trasplante y la vida de las personas implicadas, donada por La antiguaBiblos. 

- «El jardinero del rey» de Frédéric Richaud, otra novela histórica, esta vez sobre el enigmático personaje que creó los jardines de Versalles para Luis XIV, el «rey sol», donado por La antigua Biblos. 

En breve completaremos el lote de libros con donaciones de mis librerías y editoriales. Desde la fecha del último sorteo (2015-06-12), está abierto el plazo de envío de colaboraciones (a afrodriguez19591115@gmail.com) para participar en el fántástico sorteo anual de libros del año 2016, la sexta edición del mejor sorteo de su categoría del barrio de Tetuán y uno de los mejores de Europa. 

El fantástico y ferolítico sorteo tendrá lugar el día 13 de junio de 2016, lunes, día de San Antonio, para que el ganador tenga material de lectura para el verano. Las bases del sorteo son similares a las de los sorteos anteriores, que ya se han convertido en tradicionales:

- El sorteo se celebrará delante de dos testigos que darán fe de la limpieza, objetividad y justicia del proceso.

- El premio será un formidable lote de 8 libros donados por las librerías y editoriales que colaboran con La antigua Biblos, una selección de libros que publicaremos en estas páginas, y se hará llegar a la persona afortunada por correo.
                                                                               

- Cada colaborador de La antigua BIblos tendrá un número por cada una de las entradas por él enviadas que se hayan publicado finalmente, desde la fecha del anterior sorteo (2015-06-13) hasta la de este sexto sorteo (2015-06-13).

El objetivo del sorteo es fomentar el que participéis con vuestras reseñas, para que este blog sea más abierto, más plural, más variado, y para que pueda seguir teniendo una entrada al día. Para colaborar, véase ¿quieres colaborar?, y para conocer las condiciones que debe tener una entrada para ser publicada, véase el Decálogo de La antigua BIblos.
 

Espero vuestras reseñas en afrodriguez19591115@gmail.com, ya sabéis que lo importante es que me enviéis el texto, si no encontráis la imagen de la portada, el precio y el resto de detalles, no os preocupéis.

Es una manera de compartir el placer que encontramos en los libros y de convertir el vicio de leer, esencialmente solitario, en algo social y colaborativo. Ya podéis prepararos para transformar en notas vuestras lecturas.

¡Ánimo, cuántas más entradas me enviéis, más probabilidades tendréis de llevaros el lote de 8 libros!

Espero vuestras reseñas. Salud y libros.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cinco años no es nada

Cuadro de André Martins de Barros (Pau, 1942)

Este blog cumple hoy cinco años. Cinco años de lecturas frenéticas, horas robadas al sueño, redacción apresurada de reseñas y tazas de café. Eso significa bastante más trabajo de lo que suponíamos al iniciar esta aventura y algo que comenzó siendo un experimento se ha convertido en algo extraño divertido y apasionante, un trabajo no remunerado, una afición-manía, algo que no puedo dejar de hacer y con lo que me lo paso bien al mismo tiempo.

Ya lo dije en algún ocasión, me encanta leer, y mantener un blog como éste es la excusa perfecta para leer como un descosido y regodearme todo lo que puedo en el tema. Tiene muchas ventajas para un lector obsesivo-compulsivo como yo, que reconozco mi lecturopatía enfermiza y absorbente: imponerme una autodisciplina de lectura constante y casi continua, conseguir leer más libros que nunca en mi vida, siempre más de cien al año, obligarme a estar pendiente de las novedades, libros de culto, grandes clásicos y literatura de todos los países. Vamos, que estoy deseando acabar esta entrada para seguir leyendo.

En fin, una maravilla para un enfermo de la lectura como el lector empedernido que escribe estas líneas, que si pudiera no haría otra cosa más que leer, leer y leer, con alguna salida de vez en cuando a librerías y bibliotecas para conseguir más material. Por cierto, me he acostumbrado ya al libro electrónico y más o menos leo un tercio de las veces en electrónico y dos tercios en papel.

Estoy muy agradecido a los colaboradores que me envían reseñas de vez en cuando, tengo que decirles que todos los años habrá al menos un sorteo de un lote de libros, de modo que si no desesperan, algún día les tocará. Gracias, porque sin ellos este blog tendría menos gracia y variedad, y suponen un alivio en el trabajo de mantenerlo.

Gracias también a las librerías y editriales colaboradoras, que me dan aliento, ánimo para seguir con el blog y donan libros para el sorteo anual. Constituyen un impulso muy importante para esta página, pero lo que hay que agradecerles profundamente es que sigan con su labor de editar cultura y difundirla. Las librerías son auténticas catedrales de la cultura, templos del saber, y las editoriales, fábricas de conocimiento y grandes difusoras de la literatura.

Han sido  cinco años que han pasado volando, 1826 días de trabajo, 1829 entradas, 66 libros favoritos, 972 comentarios, 266 colaboraciones, 837 210 visitas, una media de unas 14 000 al mes, y algunos datos curiosos: las entradas más visitadas han sido «Cien años de soledad», el «Martín Fierro», «Groucho y yo», «Los escritos irreverentes» de Twain, la «Antología poética» de Machado, «Lo que el viento se llevó» y «El arte de amar»; los países con más lectores, después de España claro, han sido Alemania, Estados Unidos, México, Argentina, Colombia Perú, Chile y Francia; las palabras clave más buscadas, «Antonio Machado» y «Groucho Marx», y las visitas hechas desde móviles y tabletas sólo el 8 %.

Buenos gracias a los colaboradores, lectores, seguidores y fans de este humilde blog y hala, a seguir leyendo y disfutando.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Mujeres - Andrea Camilleri

Título: Mujeres

Autor: Andrea Camilleri 

Páginas: 208 

Editorial: Salamandra 

Precio: 16 euros 

Año de edición: 2015

Este maravilloso libro, publicado en italiano en 2014 y aparecido en España este mes de noviembre, contiene 39 relatos cortos sobre otras tantas mujeres que han sido importantes en la vida del autor, bien porque las ha conocido y han ocupado algun lugar en su vda, real o imaginario, o bien porque ha dedicado algún tiempo a conocer su historia y lo que significa, como Helena de Troya o Juana de Arco.

Son retazos de historias, que no ocupan más de cuatro o cinco páginas, ordenados por riguroso orden alfabético, desde Angélica hasta Zina, escritos con ironía, ternura y conocimiento, que resultan tremendamente entretenidos y ofrecen una vision de la mujer mucho más penetrante de lo que puede parecer a primera vista.

Varias cosas me han llamado la atención en estas páginas. En primer lugar algunos relatos sencillamente geniales, como la historia de Elvira, la abuela del autor, que hablaba con los cacharros, el tierno relato titulado Marika, el de Inés o el de Kerstin y, desde luego, la impresionante vida de Ninetta y Giacomo. En segundo lugar, la particular visión de personajes muy conocidos, vistos desde otros punto de vista, como Desdémona, Nefertiti o las ya mencionadas Helena y Juana de Arco. 

También es curioso que nos presente a la Ingrid real, en la que está inspirada la amiga sueca de Montalbano. Algo que se desprende de este libro es que Camilleri es capaz de desarrollar relaciones de amistad muy profundas con mujeres y quizás no tanto con hombres, como Montalbano, porque otra cosa que creo que revelan estas páginas es que en gran medida Montalbano es Camilleri, al menos emocionalmente.

Y resulta muy interesante conocer a los ídeales de belleza femenina de nuestro siciliano favorito, mujeres de otra época que tenían un atractivo muy especial, la bellísima actriz italiana Doris Duranti (1917-1995) y la estadounidense Louise Brooks (1906-1985), en la que está inspirado el personaje de cómic de Valentina de Guido Crepax. 

Una última pincelada sobre el saber hacer de este autor. Me llama la atención su contención a la hora de escribir, porque escribe lo justo, no da ni una sola palabra de más y creo que mide la longitud de lo que escribe como nadie, lo justo para decir lo que tiene que decir y dejarnos con ganas de más.
 
Una curiosa visión del mundo de la mujer desde el punto de vista de este irónico, socarrón, inteligente, nonagenario y cascarrabias siciliano que, además, domina el oficio de escribir como pocos. Uno de sus mejores libros, sin duda, y uno de los grandes títulos de este año 2015. Genial.

¿Qué se puede decir aquí ya de Andrea Camilleri (Porto Empedocle, Sicilia, 1925) que no hayamos dicho ya en este blog, en el que le hemos dedicado más de veinte entradas?

Es uno de mis escritores favoritos, me vuelve loco y cada vez que se edita un libro suyo salgo corriendo a la librería para comprarlo y lo devoro en unas horas. Me encanta. Tengo el aliciente de que todavía hay un par de docenas de títulos suyos sin traducir al español, de los que tres son del comisario Montalbano.

Tiene ya 90 años, ve poco y sigue dictando libros a una secretaria que los teclea en un ordanador. Ojalá siga así mucho tiempo deleitándonos con sus novelas. Tengo un amiga que dice que le cura de estados depresivos, que cuando está un poco desanimada y baja de forma, lee a Camilleri y se viene arriba. No me extraña. 
                

Andrea Camilleri
         

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

La cena - Herman Koch

       

Título: La cena 

Autor: Herman Koch

Páginas: 288

Editorial: Salamandra 

Precio: 17,50 euros 

Año de edición: 2010 

Hace unos meses leí una novela, la segunda de este autor holandés. La verdad me gustó el escrito, me pareció bueno, pero reconozco que ciertas frases que dicen algunos de los personajes son por lo menos discutibles. 

«La cena» es la primera de sus novelas traducida al español, escrita en 2009. Se inspiró en una noticia de prensa sobre un acto vandálico ocurrido en Barcelona. Sobre esta idea construye la historia de dos matrimonios: dos hermanos y sus mujeres. Uno es profesor de enseñanza media en excedencia con un carácter agresivo, sujeto a comportamientos violentos debido a una enfermedad mental que le ha ocasionado problemas en el trabajo y en la familia. Su hermano es un brillante político de éxito, con una carrera prometedora, su partido lo considera como su esperanza como candidato a primer ministro en las próximas elecciones. Se reúnen para cenar y hablar de sus hijos.

Los muchachos adolescentes, el hijo del profesor y los dos hijos del político, uno biológico y otro adoptado, en una noche de juerga y alcohol perpetran una gamberrada que termina yéndoseles de las manos y se convierte en un delito.

En el escenario de una cena lujosa en un restaurante selecto, que el autor aprovecha para criticar hasta ridiculizar el ambiente del restaurante de moda con platos de nombre muy largo y compuesto y contenido pequeño rodeados de individuos de la clase alta, los dos matrimonios se reúnen para discutir cómo actuar, qué actitudes tomar con los hijos, cómo enfocar un problema grave que va a alterar la vida de las dos familias.

Expresan una serie de idas que empujan a la discusión y al debate: qué haría uno para proteger a su hijo aún siendo consciente de que ha cometido un delito, hasta donde llega el paraguas protector de los padres. Y aquí los personajes manifiestan unas ideas y toman unas posiciones que por lo menos hay que calificar de polémicas. 

Herman Koch nació en Arnhem, Holanda en 1953. Actor de radio, televisión y cine escribe desde 1984 cuentos cortos, columnas en prensa y novelas con las que ha alcanzado gran fama en su país y, tras «La cena», en toda Europa. En las dos de sus novelas que conozco plantea problemas parecidos: la protección de los padres frente a situaciones muy distintas de los hijos, situaciones que les pueden llevar a actuar como encubridores, protectores comprensivos o vengadores. Y saca a relucir su ironía y su verbo mordaz para criticar a las clases socialmente elevadas: artistas, creativos o políticos.

La verdad no me hago una idea de cómo es él, si es solamente un polemista, un discutidor irredento o bien una personalidad mas extrema. Según manifiesta, él se limita a plantear situaciones extremas que pueden ser reales sin tomar partido por una u otra opción, invitando a la reflexión y la discusión. Y la verdad, con las frases de sus personajes lo consigue, tienes tema para discutir un buen rato.   

 

Herman Koch 

  

Publicado por Cris de la Fuente. 

La poética del espacio - Gaston Bachelard

Título: La poética del espacio 

Autor: Gaston Bachelard

Páginas: 281

Editorial: Fondo de Cultura Económica

Precio: 11 euros 

Año de edición: 1965

Este ensayo, publicado originalmente en 1957, es absolutamente maravilloso. Está escrito desde el punto de vista del poeta y el psicólogo, entre la creación literaria y el psicoanálisis, un libro único e híbrido como pocos que se mueve con una libertad y ligereza envidiables entre campos del pensamiento que normalmente se comportan como compartimentos estancos.

Analiza las representaciones poéticas y literarias del espacio y su significado simbólico con una amenidad deliciosa, de manera que resulta evocador e inspirador a más no poder. El autor es capaz de descifrar en poemas, novelas, obras de teatro y canciones la forma y anatomía de la imaginación humana, porqué algunos espacios tienen ciertos significados, porqué unos resultan positivos y otros, negativos y oprimentes. Qué evoca cada forma del espacio y cómo se utiliza en la literatura.

Se analizan la casa, desde el sótano hasta la buhardilla, el universo, los sitios cerrados y pequeños, como el cajón, los cofres y los armarios, el nido, la concha, los rincones, la miniatura, los espacios íntimos, la dialéctica de dentro y fuera y, finalmente, una fenomenología  de lo redondo. Un recorrido trufado de citas y referencias, ilado con un discurso imaginativo y literario que es un verdadero placer para el lector que no busca un sesudo ensayo, sino una especie de antología poética gobernada más por la intuición que por la razón.

No sé si habéis leído alguna vez un ensayo poético como éste, pero es una experiencia que os recomiendo. Un libro único y original, elegante y seductor, un clásico inolvidable del siglo XX.

Tengo la suerte de haber leído la maravillosa edición del Fondo de Cultura Económica del año 1994, con una vistosa portada y un tamaño muy manejable. 

Un libro muy recomendable para leerlo antes de dormirse y en la cama, para poblar los sueños del lector de toda la riqueza de imágenes y símbolos que despierta. Un placer para la mente y los sueños. No os lo perdáis. 

Gaston Bachelard 

Gaston Bachelard (Bar-sur-Aube,1884-1962), francés, es una figura difícilmente clasificable: filósofo, ensayista,poeta, matemático y físico estuvo igualmente interesado por la historia de la ciencia y por la anatomía de la imaginación literaria. Bien se le puede llamar un científico de letras o un literato científico.

Fué funcionario de correos y telegrafista durante diez años, luego participó en la Primera Guerrra Mundial y obtuvo la Croix de guerre. Gran autodidacta, se licenció primero en Ciencias Exactas y luego en Filosofía. Fué profesor universitario de Física, Teoría literaria y Epistemología en las Universidades de Dijon y en la Sorbona de París.

Escribió tanto obras fundamentales sobre Historia y Filosofía de la Ciencia, como «La formación del espíritu científico» (1938) y «El materialismo racional» (1953), como tratados interesantísimos y únicos acerca de la imaginacón poética desde el punto de vista del psicoanálisis, como el que aquí reseñamos.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El jardinero del rey - Frédéric Richaud

Título: El jardinero del rey

Autor: Frédéric Richaud

Páginas: 176

Editorial: Duomo 

Precio: 15 euros

Año de edición: 2015

Inexplicablemente, esta estupenda novela histórica vió la luz en Francia en 1999 y ha tardado nada menos que dieciséis años en ser traducida y publicada en español, cuando realmente creo que cualquiera podía haber comprobado que era un valor seguro. 

Ambientada en la corte del rey francés Luis XIV, el llamado «rey sol», en pleno siglo XVII, cuenta la curiosa historia de Jean-Baptiste de la Quistine (Chabanais, 1626-1688), abogado, jardinero y agrónomo, que en un viaje a Italia descubrió su auténtica vocación visitando unos jardines a la italiana en la Toscana. A su regreso, abandonó la toga por el azadón y el restrillo y se encargo de los jardines de varios nobles hasta ocuparse de la huerta del rey en Versalles, tres hectáreas que proveían su mesa de frutas y verduras.

Revolucionó los cultivos hortícolas: aclimató especies frágiles, como higueras y melones; produjo frutas y legumbres fuera de su estación; inventó el cultivo en espaldera de árboles frutales; introdujo el cultivo en campanas de cristal; aumentó y mejoró los métodos de poda; inventó la podadera, y demostró la eficacia de los trasplantes para la lucha contra las plagas.

Hizo tanto y tan bien hecho, que fué nombrado «Director de los jardines frutales y jardines de todas las casas reales», título creado especialmente para él. En 1678 emprendió la construcción de una nueva huerta del rey que en 1921 fué declarada monumento nacional. Finalmente, su majestad le nombró caballero en agradecimiento a los servicios prestados.. En 1690, dos años después de su muerte, su hijo publicó «Instruction pour les jardins fruitiers et potagers», un compendio de los saberes y experiencia de su padre. 

Esta novela histórica cuenta con solvencia y bien pulso, los años clave en la vida de este curiosísimo y desconocido personaje. Incluye espléndidas descripciones de bailes de disfraces, banquetes en la corte y la vida cotidiana en una sociedad tan peculiar como la que rodeaba al monarca francés.

Un estupendo ejemplo del género histórico que hará las delicias de los amantes de ese tipo de novelas y de los lectores con inclinaciones ecologistas o afición la jardinería. El resto, como es mi caso, encontrará una amena novela en la que se aprenden un monton de cosas. 
 

Escudo nobiliario de la Quistine CC BY-SA 3.0 Spedona

Frédéric Richaud (Aubignan, 1966) es un escritor y guionista de cómics frances. Hijo de un pintor y una pianiasta, nació en un pueblecito de la Costa Azul francesa.

Ha escrito cuatro novelas, una interesante biografía de Boris Vian titulada «Es divertido vivir» y el guión de innumerables álbumes de historietas.

Frédéric Richaud disfrutando de un premio al mejor cómoc histórico

Publicado por Antonio F. Rodríguez.