martes, 24 de diciembre de 2019

39 Escritores y medio - Jesús Marchamalo y Damián Flores


Título: 39 Escritores y medio
Autores: Jesús Marchamalo y Damián Flores
 

Páginas: 202
 

Editorial: Siruela
 

Precio: 13,90 euros 
 

Año de edición: 2006

El retrato literario fué un género habitual en el pasado, Gómez de la Serna, Azorín, Baroja, Alberti, Neruda y otros lo cultivaron, y poco visitado en España hoy en día. Consiste en redactar una semblanza de un autor sin buscar la fidelidad histórica y literaria, sino persiguiendo causar un efecto estético, hacer buena literatura y al mismo tiempo, capturar la esencia de su alma, de su forma de ser.

En esta estupenda obra, Jesús Marchamalo describe con unas cuantas pinceladas, siempre en dos páginas, a un autor español de relieve y el pintor y dibujante Damián Flores enriquece el texto con una caricatura. Así hasta completar 39 retratos, ordenados por orden alfabético desde Rafael Alberti hasta María Zambrano, que fueron apareciendo durante tres años en la sección Rinconete del Centro Virtual Cervantes.

No sabría decir si son preferibles las caricaturas escritas o las dibujadas. Ambas recogen en cada caso la esencia del personaje, a través de unos cuantos trazos que dibujan su carácter. Una manera original de hacer alta literatura jugando y divirtiéndose. Son semblanzas desenfadadas, juguetonas, que humanizan a los escritores, los acercan y resumen su personalidad.

Aquí nos enteramos de que Baroja era friolero y tímido, que Galdós sabía inglés, que Lorca temía a la muerte y era encantador, que Machado fumaba sin parar y le gustaban los trajes amplios, que Neruda escribía mirando el mar y quería ser gordo como Balzac, que Valle-Inclán tenía frenillo y a veces escribía en el Retiro, que María Zambrano vivía con veinte gatos y a los 12 años escribió su primer artículo, y otras muchas cosas.

La obra se completa con una breve reseña biográfica de cada escritor incluida al final del libro. Los autores elegidos parecen seguir las preferencias literarias de ambos autores.

Un libro original y muy entretenido, que nos muestra en tono de cuento la esencia de unos cuantos escritores en español, recientes y todos ellos ya fallecidos, contemporáneos o cuasi contemporáneos.

Jesus Marchamalo y Damián Flores

Jesús Marchamalo (Madrid, 1960), periodista y escritor, ha desarrollado casi toda su carrera en Radio Nacional y Televsión Española. Ha obtenido los premios Ícaro, Montecarlo y el Nacional de Periodismo Miguel Delibes. Colabora habitualmente en varias revistas y diarios. Aquí hemos hablado de algunos de sus libros. Ésta es su sexta obra.

Damián Flores (Acehúche, Cáceres, 1963), pintor e ilustrador, es un artista reonocido nacional e internacionalmente. Cultiva la pintura figurative y el arte de la caricatura.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

lunes, 23 de diciembre de 2019

Las diabólicas - J. B. D'Aurevilly


Título: Las diabólicas 
Autor: J. B. D'Aurevilly
 

Páginas: 367
 
Editorial: Sexto piso
 

Precio: 15 euros 
 

Año de edición: 2008

Publicado en 1874, este volumen reúne seis novelas cortas, seis nouvelles de menos de cien páginas cada una, todas con la misma estructura: primero se presenta un narrador peculiar, a veces un auténtico dandi, que narra una historia en un ambiente de confianza. Las narraciones mantienen el encanto de la literatura cercana y oral, de los buenos contadores de historias capaces de encandilar  a una audiencia alrededor de una chimenea o en una larga sobremesa.

Los temas son sorprendentes, y más debían de serlo cuando se escribió esta obra, a finales del s. XIX. Mujeres adúlteras, mujeres asesinas, duquesas convertidas en  prostitutas por afán de venganza, jovencitas perversas que mueren fulminadas en brazos de su amante. Aparecen féminas malvadas y depravadas, a las que alude el título, pero que, en realidad al ser diabólicas (relacionadas con el diablo) tienen siempre un personaje masculino muy cerca que es un verdadero diablo, todavía más depravado. Así un conjunto de relatos que parecen misóginos a primera vista, giran alrededor de la idea de que en realidad, el demonio es el hombre.

El estilo es clásico, elaborado y algo moroso, el autor se recrea en lo que cuenta y lo carga de empaque y clasicismo. Una forma de escribir de otro tiempo, pero que resulta muy agradable y equilibrada. Las frases se paladean palabra a palabra. Las historias tienen siempre aspectos sorprendentes y simbólicos, como una cortina carmesí, el más hermoso amor de un don juán, el secreto de una partida de whist o un banquete de ateos.

Un libro delicioso, un clásico de la literatura francesa, unas novelitas que siguen siendo atrevidas y sorprendentes después de casi 150 años, muy originales y atractivas, inusuales y peculiares, la obra maestra de un escritor que dominaba la redacción de nouvelles. Un esteta de la indumentaria y de la escritura. Un genio de otra época. Un libro inolvidable, lleno de creatividad, con historias que se quedan en la memoria. Muy recomendable.

J. B. D'Aurevilly

Jules Barbey D'Aurevilly (Saint-Sauveur-le-Vicomte, 1808-1889) fué un dandi, escritor y periodista francés, que influyó poderosamente en la generación posterior de escritores, gente como Leon Bloy o Georges Bernanos, con sus escritos provocadores, diabólicos y deslumbrantes. Mantenía que fijarse en lo demoníaco era el camino más corto y eficaz de llegar a la divinidad.

Nació en una familia noble normanda emparentada con reyes, cuya estrella fué eclipsada por la Revolución Francesa e instalada en la nostalgia de la monarquía. Estudió  Derecho en Universidad de Caen y se estableció en París como periodista. 

Romántico tardío, famoso por su forma de vestir llamativa y su afición a batirse en duelo, dejó más mil trescientos artículos brillantes, inteligentes y provocadores, que revolucionaron la república francesa de las letras y con los que se ganó la admiración de muchos escritores. Sus novelas, relatos, poesías y ensayos son tan deslumbrantes y epatantes como sus artículos.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

domingo, 22 de diciembre de 2019

Leer, viajar, estar vivos - Pepa Calero


Título: Leer, viajar, estar vivos 
Autora: Pepa Calero
 
Páginas: 100 

Editorial: Casiopea
 
Precio: 15 euros 
 
Año de edición: 2019

Este libro nace de la fascinación intelectual de la autora por el viaje literario, por la experiencia que supone para una lectora consumada como es ella, visitar las ciudades en las que vivieron sus escritores favoritos, viajando sola, con sus libros en la mochila y dejándose empapar por la atmósfera y las sugerencias del viaje.

¿Se puede conocer algo de la vida de unos intelectuales que murieron hace 50 o 90 años a través de los lugares en los que estuvieron? ¿queda algo del espíritu o de la forma de pensar de esos autores en las calles, las plazas y las casas de sus ciudades? Un racional, una persona positivista y práctica probablemente pensaría que no, pero yo creo que sí, que un viaje así vale mucho la pena.

Tengo un amigo que dice que las ciudades se leen con los pies, y Azorín decía que «para saber, andar y leer», así que hay más paralelismos y similitudes de lo que parece a primera vista entre lo que pasa en nuestra mente cuando leemos y cuando viajamos. 

Pero yendo al grano, cuando leemos a un autor, cuando conocemos retazos de su vida y opiniones, vemos algunas de sus citas y nos llega todo un abanico de información a través de los más variados canales (cine, TV, prensa, Internet, opiniones...) sobre él, nos formamos, aunque no queramos, una idea de cómo era y de cómo era su mundo. Cada uno es en buena parte hijo de la época y el lugar en que le ha tocado vivir, y aunque visitemos una ciudad, un paisaje y una sociedad años más tarde, algo queda de la cultura de aquella época, de las claves de aquella sociedad. Dicen que las piedras nos hablan de la historia y yo creo que, en cierto sentido, así es.

La experiencia de recordar a un autor, incluso leerlo, mientras vemos lo mismo que el vió unos años antes es de lo más sugerente. Un proceso similar en cierto modo a volver a leer de nuevo un libro ya leído, una forma de revisitar los recuerdos que guardamos en la memoria de un escritor, matizarlos y reinterpretarlos.

Al cruzar toda esa información se nos ocurrirán muchas ideas, recibiremos impresiones nuevas, veremos por primera vez matices insospechados, liberaremos datos que permanecen en nuestro inconsciente... haremos un viaje en la literatura y en el tiempo inolvidable. Y mientras ahorramos para poder hacer una viaje así, podemos realizar algo parecido, de manera vicaria, leyendo este estupendo y fascinante libro. 

La autora mezcla con acierto citas, pensamientos, recuerdos e impresiones. Nos lleva a la Viena de los cafés, de Stefan Zweig, Joseph Roth y Arthur Schnitzler, al Trieste de Claudio Magris, a la acogedora y muy judía Varsovia de Isaac Bashevis Singer, al Budapest de Sándor Márai, a la bella ciudad de Praga, recordando a Franz Kafka, Jan Neruda y Rainer Maria Rilke, al Salzburgo de Mozart, visita incluida a la casita en las afueras en la que Zweig escribió algunas de sus mejores novelas, al Berlin de Alfred Döblin, a la Lisboa de Pessoa y Tabucchi y a la ciudad azul, al Tánger de los años 50, la más europea de las urbes africanas y a la memoria de su más ilustre vecino, Paul Bowles.

Un recorrido literario fascinante, inspirador y muy sugestivo, que puede servir tanto para motivar al lector para conocer a un autor al que todavía no ha leído, como para volver a disfrutar, de una manera nueva e indirecta, de un autor ya leído.

Y una manera de adentrarse en la cultura europea, en la entrañable y vieja Europa, esa Europa con la que muchos soñamos, llave y esencia de una cultura universal, humanista, ilustrada, tolerante e integradora. Una Europa que floreció con especial esplendor en el periodo de entreguerras y que se puede resumir en unas cuantas imágenes: el café centroeuroeo, los grandes ríos del continente, sus boques y montañas, el restaurante mediterráneo, el sol y la luz españoles, las ciudades italianas, las islas griegas, las cúpulas de Estambul...

Todo eso y mucho más forma un mundo amalgamado al que este libro puede servir de puerta de entrada y resumen sintético. Un libro maravilloso de un subgénero, el de los viajes literarios, que puede dar muchísimo de sí como se ve en estas páginas. Muy recomendable para todo tipo de buenos lectores y viajeros.

Podéis leer las primeras páginas en este enlace.

Pepa Calero nació en un pueblo de La Mancha en los años 60. Es matrona, psicóloga, escritora, viajera y lectora empedernida. Su primera novela, «El parto de Clara», sobre la vivencia emocional de una gestante. Ha ganado varios premios y estuvo colaborando en la sección de viajes de la revista cultural El Terral hasta su cierre. Allí empezó a darle vueltas a la posibilidad de escribir un libro de viajes literarios. Un día leyó esta cita de Mark Twain:

«Dentro de veinte años estarás más decepcionado de las cosas que no hiciste que de las que hiciste. Así que desata amarras y navega alejándote de los puertos conocidos. Aprovecha los vientos alisios en tus velas. Explora. Sueña. Descubre».

Se sentó y empezó a escribirlo. 
 
Pepa Calero

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

sábado, 21 de diciembre de 2019

Señor - Pilar Adón


Hoy os dejo esta impresionante carta de Pilar Adón (Madrid, 1971), una pujante y estupenda escritora madrileña de la que ya hemos leído relatos y textos, y la verdad, está muy bien todo lo que escribe:
«Señor».

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

viernes, 20 de diciembre de 2019

Claroscuro - Nella Larsen

              
Título: Claroscuro 
Autora: Nella Larsen 

Páginas: 196 

Editorial: Contraseña 

Precio: 11 euros 

Año de edición: 2016

Es obvio que uno de los muchos placeres que nos ofrece la lectura es el descubrimiento. Descubrimiento de lo ajeno a nosotros. En unos casos lo que nos subyuga es el tiempo diferente al que nos ha tocado vivir, en otros, el espacio muy alejado del nuestro, o puede ser la temática/problemática que desconocemos totalmente por no vividas.

En «Claroscuro» se dan prácticamente todas las condiciones de lo distinto a nuestro conocimiento: Espacio: Harlem; Tiempo: 1927; Temas: las distintas estrategias de supervivencia de personas negras para sentirse integradas en una sociedad que, a pesar de la abolición de la esclavitud en 1865, seguía rechazándolas abiertamente. Sin embargo, muchas cosas habían cambiado ya para algunos pocos que habían podido estudiar y prosperar dando servicio con sus conocimientos a sus iguales. Médicos, abogados, maestros y otros muchos técnicos y especialistas que habían accedido a sus títulos con gran esfuerzo y en la mayor parte de los casos en universidades y escuelas especiales para negros, recibían unos salarios que sin ser los de los blancos, estaban muy alejados de los que quienes eran empleados en trabajos de poca o nula especialización. 

 A pesar del progreso, seguían viviendo agrupados en determinadas zonas, entre ellas el famoso Harlem. Allí vivía también esa clase media, que, como narra la autora, lejos de valorar sus diferencias, se miraba en el espejo de los blancos a los que intentaba emular y caía así en todas las excentricidades y la sofisticación de aquellos a los que imitaba.  La diferencia en sus vidas sociales era que mientras la de los blancos estaba blindada a los negros, éstos aceptaban a algunos blancos que se les acercaban llamados por el esplendor de artistas -especialmente músicos y cantantes- del Harlem mítico, ese barrio nacido de la exclusión.

La novela nos va produciendo cierta inquietud al adentrarnos en la vivencia de las dificultades y sufrimientos de aquellas personas negras que denostaban el color de su piel al punto de intentar y en ocasiones lograr -quienes por su mestizaje podían pasar por blancos- engañar y hacerse un hueco en la sociedad de los blancos.

La materialización de esta difícil de cumplir aspiración está encarnada en Clare, antagonista del personaje principal, Irene, quien, aunque también pudiera pasar por blanca, no tiene más aspiraciones que mantener su cómoda, segura y tranquila vida burguesa de esposa casada con un negro y madre de dos hijos «oscuros». 

La trama nos va desvelando la tensión que se produce entre las dos amigas de infancia al restablecer su relación. Los personajes se van dibujando poco a poco y van descubriéndose al lector como seres con muchos matices, muy bien definidos y que sorprenden al final por sus respectivas evoluciones.

Es una novela que, de forma sencilla, sin dar opción a la sensiblería, nos brinda la oportunidad, a quienes no tenemos problema de mestizaje, de acercarnos a la vivencia de una situación compleja que nunca podríamos conocer si no fuera por la literatura o el cine. A mi juicio, Nella Larsen fue muy valiente, pues, al igual que en su otra célebre novela «Arenas movedizas», más autobiográfica que ésta, muestra también lo que no le gusta de la sociedad negra y lo hace sin contemplaciones.

Una muy buena lectura en la que se siente palpitar la sinceridad.

Nella Larsen 

Nella Larsen (Chicago, 1891- NuevaYork, 1964) cuya madre era de origen danés y padre antillano, tuvo una infancia desgraciada pues su padre desapareció muy pronto, la madre se casó con un blanco y fue rechazada y alejada del hogar. Estudió enfermería y trabajó como voluntaria en una biblioteca. Se casó con un importante científico -segundo afroamericano estadounidense laureado en Física- lo que hizo que pudiera dejar de trabajar, ascendiera de clase social y disfrutara de sus ventajas.

Viajó a España (Mallorca) y París con una beca Guggenheim -la primera que se concedía a una mujer afroamericana-. A la vuelta comenzó una época difícil para ella, pues se divorció y fue acusada de plagio por uno de sus cuentos, todo lo cual le impulsó a decidir dejar de escribir y volver a su trabajo en el hospital.

Fue autora de solamente dos novelas -la tercera fue rechazada- y algunos cuentos, y a pesar de tan poca producción tuvo éxito y fue distinguida entre las pocas escritoras reconocidas en el Harlem de la Renovación. La editorial zaragozana Contraseña, una vez más, ha apostado por sacar a la luz obras de interés que permanecían desconocidas y les ha dado, en el caso de las dos novelas de la autora, «Claroscuro» y «Arenas movedizas», además de unos interesantes prólogos de la estudiosa Maribel Cruzado, una cuidada traducción, amén de las deliciosas portadas de Sara Morante y Elisa Arguilé respectivamente. 

Publicado por Paloma Martínez.

jueves, 19 de diciembre de 2019

Las especias - Jack Turner

                                      
Título: Las especias
Autor: Jack Turner

Páginas: 512

Editorial: Acantilado

Precio: 25 euros

Año de edición: 2018

No es fácil hacerse idea hoy en día de lo solicitadas que estaban las especias en épocas pasadas. La pimienta, el clavo, la nuez moscada, la canela y similares suavizaban el ácido de los vinos, disimulaban el sabor de la carne que empezaba a pasarse, ayudaban a la conservación de los alimentos y ofrecían una gama de sabores exóticos, fuertes, apetitosos y a veces picantes, que a todos gustaban. 

Las especias, en general, proporcionan un sabor intenso y reconocible usando una cantidad muy pequeña, unos sabores a los que el paladar puede habituarse fácilmente y fácilmente se satisface, porque son repetibles y potentes. Era tal la demanda de esos condimentos que por ellas se fletaban expediciones solo para traerlos de las Islas de las Molucas (o de las Especias), se inicaban guerras,se hacían y deshacían fortunas, se dió la vuelta al mundo y, al fin y al cabo, eso es lo que motivó el descubrimiento del continente americano. Pocas cosas han tenido tanta influencia en la historia de la humanidad.

Este entretenido ensayo, tan erudito y bien documentado como ameno e interesante, resume la historia de las especias, desde los primeros usos en Egipto y Roma, hasta el ocaso de la época de las especias en el siglo XIX. El texto está repleto de citas eruditas, anécdotas, historias curiosísimas, hechos asombrosos, miles de detalles interesantes y se lee con sumo placer.

Afortunadamente, el autor no se ciñe a un orden histórico riguroso y va intercalando párrafos sobre los diferentes aspectos del mundo de las especias según le parece bien.

Un libro estupendo sobre unos condimentos que han marcado la historia de occidente durante siglos. Interesantísimo.

Jack Turner (Sídney, 1968), licenciado en Historia Antigua por la Universidad de Melbourne y doctor en Relaciones Internacionales por la Universidad de Oxford, es presentador de documentales sobre historia antigua. Este es su primer libro.
                         
Jack Turner
                             
Publicado por Antonio F. Rodríguez.