América - James Ellroy

Título: América

Autor: James Ellroy

Páginas: 568

Editorial: Ediciones B

Precio: 24,99 euros 

Año de edición: 2010

 

Esta vez os traigo un  libro de los que no suelo leer a menudo por su extensión, me cuesta iniciar libros largos y los pospongo para las vacaciones, cuando tengo perspectivas de bastante tiempo libre por delante.

Esta es una recomendación excelente para los amantes de la novela negra. Forma parte de una trilogía que repasa la historia de los EE. UU. durante los años 60 y 70 de una forma diferente; «América» es el primero de ellos y abarca desde finales de los 50 hasta 1963 y  finaliza con el asesinato del presidente Kennedy.

Sus personajes principales son tres antiguos agentes del FBI que ahora trabajan para políticos o para mafiosos y aparecen implicados en los acontecimientos fundamentales de la política americana de la época, como la elección de JFK, apoyado por la mafia, las actividades anticastristas que culminan con la invasión de Bahía Cochinos y el asesinato del presidente. Uno de ellos es un agente corrupto, violento, capaz de jugar a dos o tres bandas y engañar a quien sea preciso, un agente de la ley que la respeta poco. Coincide con otro agente más pausado, algo más riguroso que abandona el servicio para ejercer de abogado de mafiosos y clientes del otro lado de la ley. El tercer personaje es un ex agente convertido en gángster con pocos lazos afectivos, no tiene amigos sino colegas de trabajo, violento y resolutivo pero que se mantiene dentro de unas normas internas, puede engañar a otros pero es leal a los suyos, quizás el mas fiable de los tres.

Pero aparte de los ficticios, por las páginas desfilan una serie de personajes, protagonistas reales de la vida americana de la época, personajes públicos como Richard Nixon, Marilyn Monroe, Howard Hughes, Edgar Hoover, Jimmy Hoffa, la familia Kennedy y una serie de organizaciones, o instituciones publicas como la CIA, el FBI, los sindicatos, u oscuras como la mafia o los grupos anticastristas. Todos ellos forman parte de la novela, o de la historia novelada, y a menudo no salen bien parados.

El libro es un buen reflejo de la sociedad americana desde otro prisma, un relato del submundo de la delincuencia y la corrupción, de los negocios sucios y de la implicación de políticos, empresarios y sindicalistas. Todo el relato está salpicado de pasajes duros, violentos, descarnados, con un lenguaje seco y directo, lleno de frases cortantes, a veces  coloquiales e ingeniosas. Una visión de la América de los 60 desde las cloacas, opuesta a la imagen edulcorada que nos trasmitieron en su momento. 

Ellroy domina el género negro como pocos, lo reinventa, basta recordar títulos como «La dalia negra», «Jazz blanco» o «L. A.Confidential» para hacernos una idea de su talento. Puede situarse a la altura de los maestros americanos del género como Dashiell Hammett, Raymond Chandler o John D. MacDonald. No es tan descriptivo como Hammett, la acción es enrevesada y compleja, pero sin llegar a los laberintos de Chandler; suceden varias acciones ligadas a los personajes principales que se imbrican unas con otras a un ritmo trepidante que no da tregua. Un libro magnifico de lectura absorbente, muy recomendable para los amantes del género negro, pero difícil de encontrar. 

James Ellroy nació en Los Ángeles en 1948. Tras el divorcio de sus padres vivió con su madre, enfermera con problemas con la bebida, en California. El asesinato de su madre, cuando tenía 10 años, le marcó profundamente para el resto de su vida, el caso nunca quedó resuelto. Pronto se aficionó a los casos policiales sensacionalistas y comenzó a escribir artículos sobre crímenes reales y novela negra.

De carácter irreverente y provocador, se autodefine como el perro rabioso de la literatura, es poco amigo de los viajes y las entrevistas, cuando las concede no es precisamente políticamente correcto; no sabemos hasta donde es carácter y donde empieza la pose. Siempre escribe a mano y con mayúsculas, rechaza el ordenador y no posee teléfono móvil, un caso curioso de tecnoplejia. Sus novelas sobre la historia norteamericana se detienen en 1972, según manifiesta es la época de la historia que le interesa.

Ha escrito un buen número de novelas y relatos cortos todos dentro de la misma línea de literatura policiaca, y dos obras autobiográficas centradas en el asesinato de su madre. Varias de sus novelas se han adaptado al cine con gran éxito pero sin que Ellroy haya mostrado satisfacción por ello, a excepción de «L.A. Confidential».

Recientemente ha obtenido el premio Pepe Carvalho de novela negra.

James Ellroy

Publicado por John Smith.