La ciudad y las sierras - José María Eça de Queirós

Título: La ciudad y las sierras
Autor: José María Eça de Queirós 

Páginas: 288
 
Editorial: Alianza

Precio: 9,95 euros 
 
Año: 2007

Hay quien sostiene que esta novela póstuma, publicada en 1901, es la mejor de Eça de Queirós (o Queiroz según se escribía en su época). No estoy seguro de que lo sea porque decir eso es decir mucho, ya que este gran autor portugués escribió varias obras maestras, pero sí creo que es una de las mejores y, desde luego, un texto enorme, de un nivel altísimo, que poco tiene que envidiar a los clásicos más famosos del siglo XIX.

Es un libro elegante, equilibrado, armonioso, teñido de fina ironía, escrito con un estilo muy depurado, que nunca resulta superficial y penetra en las situaciones y personajes como un bisturí, con unas pocas frases. Y es que Eça de Queirós es un escritor profundo, inteligente, que sabe de qué va la vida (o eso parece) y va siempre un paso por delante del lector.

Esta novela retrata con maestría, amenidad y un humor muy especial una época de transición y cambio en muchos niveles. El cambio de siglo, con el contraste entre el arte clásico y las rompedoras vanguardias parisinas, el choque entre la ciudad moderna y tecnológica y el campo, atrasado y rancio, la tensión entre la Europa, avanzada y progresista, simbolizada por Francia y la Península ibérica, atrasada y reaccionaria. Por otro lado, también se dibuja la oposición entre la ciudad artificial y la naturaleza, sencilla y bella. Todas esas oposiciones sirven para construir una novela extraordinaria y redonda, que va de París al Alentejo, una de las regiones más pobres de Portugal, de la modernidad a lo tradicional..

En ese marco de contrastes, se describe la amistad entre los dos protagonistas, dos amigos que regresan al pueblo, con una fuerza y un encanto irresistibles. El Portugal profundo, arcaico y polvoriento, está estupenda descrito, todo lo que simbolizan las grandes Metrópolis tecnificadas e industriales está perfectamente reflejado, Una novela clásica entre las clásicas, que funciona con la suavidad de un Rolls-Royce y toca una variedad de temas profundamente enraizados en el momento en el que se escribió: la transición del tradicional siglo XIX al moderno siglo XX. Un libro muy recomendable para los amantes de las grandes novelas.

Plaza del Rossio (Lisboa) hacia 1900 (Foto Antonio Menezes)

José María Eça de Queirós (Póvoa de Varzim, 1845-1900) está considerado el mejor escritor realista portugués y muchas de sus obras son ejemplos típicos de la novela decimonónica. Hijo natural de un magistrado, fué registrado como huérfano y cuidado por sus abuelos. Estudió Derecho, ejerció como abogado y sacó el número uno en las oposiciones para cónsul. 

Estuvo en Egipto, La Habana, Estados Unidos, Centroamérica, Londres, Bristol y París. Hombre de amplia cultura poseedor de un estilo envidiable, publicó artículos, cuentos, quince novelas y reportajes interesantísimos. Escritor prolífico, fué brillante en todos los géneros que tocó y vale la pena intentar conocer toda su obra. Es un valor seguro, si eliges un libro de Eça de Queirós, nunca te defrauda.

José María Eça de Queiros en 1886

Publicado por Antonio F. Rodríguez.