El misterio de Notting Hill - Charles Warren Adams

 

Título: El misterio de Notting Hill
Autor: Charles Warren Adams
 

Páginas: 197
 
Editorial: Alba
 
Precio: 18,50 euros
 
Año de edición: 2015

Parece ser que ésta es la primera novela larga de detectives. Al publicarse por entregas en 1862, se adelantó a «El caso Lerouge» (1863) de Émile Gaboriau y «La piedra lunar» (1865) de Wilkie Collins. 1860 fué la decada mágica en la que aparecieron varias novelas, relatos y cuentos pioneros del género.

En este caso, el investigador de una compañía de seguros debe averiguar las causas de la muerte de la esposa del barón de R., que aparentemente entró sonámbula en el laboratorio de su marido y se bebió una botellita de ácido prúsico. La narración esta constituida mediante una sucesión ordenada y lógica de cartas, documentos, testimonos y legajos redactados con rigor judicial, con los que se va formando poco a poco una historia completa de lo sucedido.

Desde luego, se nota que está escrita por un abogado en ejercicio, porque tiene la forma de un dossier legal, con todos sus documentos y declaraciones.Un relato apasionante, un poco rocambolesco y con influencias románticas, con hermanas gemelas separadas desde niñas, herencias, seguros de vida, veneno, hipnotismo, personajes ambivalentes y una sabia dosificación de la información que culmina con un desenlace ciertamente inesperado.

Esta edición cuenta con las espléndidas ilustraciones originales, debidas al gran pintor y escultor  George du Maurier, que ayudan a ponerse en situación y trasladar la imaginación del lector al siglo XIX.

Una novela fenomenal, con una trama engrasada como el mecanismo de un reloj de precisión, una historia implacable y asombrosa, inteligente y muy bien construida, que hará las delicias de los amantes del género. Formidable.

Charles Warren Adams (1833-1903) permaneció como autor de esta novela oculto tras el seudónimo Charles Felix hasta 1952, cuando el filólogo Willliam E. Buckler demostró que era él el auténtico autor de esta novela.

Fué un abogado londinense y entre los casos de los que se ocupó estuvo el salvar de la quiebra a la editorial Saunders, Otley & Co. cuando murieron sus propietarios. Convertido en editor por accidente, no consiguió sanear la empresa, que fué liquidada en 1869, pero antes se publicó a sí mismo dos novelas con seudónimo: «Velvet Lawn» (1862) y «El misterio de Notting Hill» (1865).

Fué también secretario de la Sociedad Antivivisección y alli conoció a la que luego sería su mujer, Mildred Coleridge, descendiente del famoso poeta Coleridge.

Ilustración de George du Maurier 
  

Publicado por Antonio F. Rodríguez.