León el africano - Amin Maalouf

Título: León el Africano 

Autor: Amin Maalouf 

Páginas: 496

Editorial: Alianza

Precio: 10 euros 

Año de edición: 2010 

León de Médicis fue el nombre con que fué bautizado Hassan bin Muhamed al- Wazzan al-Fesi  (Hassan hijo de Mohamed alamín de Fez) pero se le conoció como León el fesí o León el africano. Nació en Granada alrededor de 1488 en una familia acomodada. Cuando la ciudad fue tomada por los Reyes Católicos, la familia se trasladó a Fez. Allí el joven Hassan estudió en la Universidad de Al-Karaouine. Pronto acompañó a su tío, personaje influyente en la corte, en un viaje diplomático y comercial por el Magreb hasta Tombuctú y comienzó a desarrollarse su espíritu viajero y su habilidad comercial hasta labrarse una pequeña fortuna y una sólida posición.

Gracias a su vasta cultura (era capaz de hablar en cinco lenguas: árabe, castellano, hebreo, latín e italiano) el sultán de Fez le encargó varias para misiones diplomáticas. En 1518, tras un viaje a Constantinopla, su barco fué apresado por corsarios cristianos cerca de Creta, fué conducido preso y regalado al Papa León X. Por entonces había en Roma gran interés por conocer el continente africano, el viaje de Manuel I de Portugal y su caravana de trofeos, animales exóticos e historias de aquel continente habían fascinado a la sociedad romana. El Papa reconoció la sabiduría de nuestro hombre y éste tras un periodo de 18 meses de cautiverio poco riguroso se convirtió a la fe católica (¿por conveniencia?) y fue bautizado con el nombre del Papa.

Vivió varios años en Roma y en Bolonia, escribió un diccionario trilingüe latín-hebreo-árabe, y tradujo al árabe las Cartas de San Pablo y las biografías de 30 árabes ilustres (musulmanes y judíos). De  sus notas de viajes escribió «Descripción de África y de las cosas notables que allí hay», que trata fundamentalmente sobre el Magreb, Berbería y Egipto. En el describe ríos, vegetación y animales de África así como costumbres, hábitos y tradiciones de sus habitantes, desconocidas para los europeos.

Se desconoce con certeza el final de su vida, es probable que regresara a Túnez donde viviría hasta su muerte, cerca del 1554, nuevamente convertido al Islam. De sí mismo escribía «soy hijo del camino, caravana es mi patria y mi vida la más inesperada travesía; pertenezco a Dios y a la tierra y a ellos retornaré un  día...» 

Amin Maalouf nació en Beirut en 1949 en el seno de una familia católica y francófona, su infancia la pasó en Egipto. Trabajó como periodista y corresponsal en conflictos como el de Vietnam. En 1975 se estableció en París huyendo de la guerra civil libanesa, desde entonces reside allí y escribe su obra en francés. En sus obras mezcla capítulos de la historia de oriente con su visión novelada propia, contraponiendo las dos culturas oriental y occidental. Ha escrito novelas, ensayos, libretos para ópera y ha sido traducido a varios idiomas. Ha ganado prestigiosos premios como el Goncourt en 1993 y el Príncipe de Asturiasde las Letras en 2010. Es miembro de la Academia francesa.

En «León el Africano», vida novelada de este singular personaje nos regala con una magnifica prosa impregnada de la poesía y sensualidad del mundo árabe. En mi opinión su mejor obra, una novela imprescindible.

 

Amin Maalouf

Publicado por John Smith.

Adolphe - Benjamín Constant

Título: Adolphe

Autor: Benjamin Constant

Páginas: 152

Editorial: Acantilado

Precio: 9 euros

Año de Edición: 2002

Esta novelita es todo un ensayo sobre los peligros y abismos que bordea el que se interna en el campo del amor de manera despreocupada y tomándoselo completamente en broma. El tema me recuerda una letra de una soleá que dice: «Yo creía que el amor/era cosa de juguete/ y ahora veo que se pasan/ las angustias de la muerte». También se trata la conocida paradoja de que quien parece en un principio dominador en una relación de pareja, acaba a menudo siendo el dominado, probablemente debido a la incontrolable fuerza del amor.

Aquí hay por lo tanto, ademas de un texto muy bellamente escrito, un pequeño tratado sobre el tema de las relaciones amorosas desiguales y los problemas que pueden llegar a acarrear, según se adivina basado en las experiencias del autor con la incomparable Madame de Stäel, auténtica intelectual y animadora de uno de los salones literarios más famosos de todo París. 

Era una época en la que lo que se llevaba entre las damas de la alta sociedad era casarse con un hombre mayor, a ser posible banquero, diplomático, noble o rico comerciante, en cualquier caso bien situado y muy ocupado, y dedicarse a organizar reuniones literarias y artísticas, en las dejarse adorar platónicamente por una nube de jóvenes pretendientes, brillantes y apuestos, encantados de jugar al amor galante. La cosa no solía pasar a mayores y parece que eran frecuentes las relaciones de larga duración basadas en la mera coquetería, en un plano puramente intelectual y poético.

Ese mundo se refleja aquí, en esta novela, intensamente romántica y en buena medida, autobiográfica, escrita en sólo dos semanas y publicada en Londres en 1816, una muestra del talento de su autor, hombre de mundo, con una sólida formación y una amplia cultura. Llama la atención la precisión y propiedad con la que se habla de asuntos tan escurridizos como los sentimientos y los estados de ánimo.

Un clásico de una fuerza arrolladora, que nos sumerge en un mundo apasionante y además, siempre nos recuerda cómo era aquello de estar arrebatadamente enamorado. Vale la pena rescatarlo del olvido, buscarlo y leerlo.

Benjamin Constant (Lausana, 1767-1830) fué un filósofo, escritor y político francés de origen suizo. Su familia se encontraba en Suiza exiliada por motivos políticos. Tuvo profesores particulares, hablaba varios idiomas, estudió en las universidades de Edimburgo y Erlangen (Baviera), y viajó por toda Europa. Tuvo una larga relación sentimental con Madame de Stäel, gran personalidad de la época, con la que formó un equipo intelectualmente formidable. 

Participó en política y Napoleón le nombró tribuno, luego fué destituido, se exilió en Alemania y en Weimar conoció a Goethe y a Schiller. Cuando Napoleón regresó de la isla de Elba, le convirtió en Consejero de Estado y la segunda caída del líder corso le obligó a exiliarse por segunda vez, en esa ocasión en Inglaterra. Con el paso de los años pudo regresar a Francia, para defender durante el resto de su vida un liberalismo constitucional, basado en los derechos civiles, con una monarquía y dos cámaras, siguiendo el modelo inglés, y una cierta descentralización.

Es una pena que tantas ocupaciones no le dejasen más tiempo para escribir, porque lo hacía rematadamente bien.

Benjamin Constant

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El fogonero - Franz Kafka

Título: El fogonero 

Autor: Franz Kafka

Páginas: 73

Editorial: Nórdica

Precio: 15 euros 

Año de edición: 2013

La editorial Nórdica ha publicado este interesante relato de Kafka, aparecido hace exactamente 100 años, en 1913, en una estupenda edición que incorpora las atinadas ilustraciones de Max. En este cuento ya se encuentran las principales claves del genial autor checo: el protagonista se encuentra encerrado y perdido en un mundo cuyas reglas desconoce. Víctima de una seducción, se ve implicado en un enredo que no conoce bien y siempre parece ser un juguete de un destino que no sabe cómo manejar.

Un texto muy interesante, escrito con sencillez y que parece lleno de claves. Una oportunidad para acercarse de nuevo a la obra de Kafka y disfrutarla.

Francesc Capdevila (Barcelona, 1956), conocido simplemente como Max, es un reconocido ilustrador, dibujante y autor de cómics largamente premiado y valorado. Con sus dibujos de línea clara se adapta a todo tipo de historias y es un valor seguro en el mundo de la iustración. 

Franz Kafka (Praga, 1883-1924) fué un escritor de origen judío, nacido en la capital checa (entonces parte del Imperio Austrohúngaro), que escribía en alemán. Está considerado como uno de los genios de la literatura universal.

Su madre provenía de una buena familia alemana y su padre, que dirigía un negocio textil con quince empleados, siempre fué severo, rígido y muy exigente. Franz, llamado así en honor del emperador Francisco José I, era el mayor de seis hermanos y sobre su cabeza cayó todo el peso de una educación muy estricta. Hablaba checo, alemán y francés.

Estudió Derecho, se doctoró en leyes y comenzó a trabajar en compañías de seguros llenas de una burocracia en la que llegó a ser muy competente y de las que extrajo ideas para sus mejores obras. En 1912 escribió «El juicio» en ocho horas y se dió cuenta de que quería ser escritor. En 1915 escribió el famosísimo relato titulado «La metamorfosis» y en 1917 se le diagnosticó una tuberculosis.

Su frágil salud y el desprecio de su padre marcaron su vida. Era vegetariano y partidario del naturismo; consumía grandes cantidades de leche sin pasteurizar, tenía insomnio y fuertes dolores de cabeza. Tenía una personalidad compleja y atormentada. Muy inteligente y sensible, tímido, retraído y acomplejado, tenía miedo continuo a ser rechazado.

Al morir de una pulmonía, dejó encargado a su amigo y albacea Max Brod que quemase todos sus manuscritos, pero afortunadamente no le hizo caso y los publicó casi todos.

Es éste joven tan guapo, de mirada ligeramente asimétrica, con aspecto tímido, apocado y sensible.

Franz Kafka

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Veinte poemas de amor y una canción desesperada - Pablo Neruda

 

Título: Veinte poemas de amor y una canción desesperada 

Autor: Pablo Neruda

Páginas: 208

Editorial: Cátedra

Precio: 7,80 euros 

Año de Edición: 2008

Este libro mágico y asombroso, precoz y prodigioso, una maravilla sobre el amor y una de sus obras más famosas, fué publicado cuando Neruda tenía menos de 20 años. ¡Hay que ver! Con diecinueve años fué capaz de publicar estos poemas tan profundos, tan sentidos y a la vez tan cotidianos, como de andar por casa, que hacen que cualquiera pueda conectar con ellos.

Los descubrí allá en la adolescencia, en un libro sin tapas que rodaba por las mesas y sofás de mi casa y me fascinaron. Sentí por primera vez que la poesía no tiene porqué ser algo anticuado, lejano y arcaico, sino algo cercano, potente, que te afecta y te toca de cerca, que te embarca hacia un mundo de sugerencias y posibilidades. Un mensaje que te hace soñar despierto.

Creo que es uno de los libros de poesía más conseguidos y universales que pueden leerse, uno de los más accesibles y fáciles de entender. Aquí os dejo uno de los poemas de amor más famosos:

Me gustas cuando callas porque estás como ausente,
y me oyes desde lejos, y mi voz no te toca.
Parece que los ojos se te hubieran volado
y parece que un beso te cerrara la boca.

Como todas las cosas están llenas de mi alma
emerges de las cosas, llena del alma mía.
Mariposa de sueño, te pareces a mi alma,
y te pareces a la palabra melancolía.

Me gustas cuando callas y estás como distante.
Y estás como quejándote, mariposa en arrullo.
Y me oyes desde lejos, y mi voz no te alcanza:
déjame que me calle con el silencio tuyo.

Déjame que te hable también con tu silencio
claro como una lámpara, simple como un anillo.
Eres como la noche, callada y constelada.
Tu silencio es de estrella, tan lejano y sencillo.

Me gustas cuando callas porque estás como ausente.
Distante y dolorosa como si hubieras muerto.
Una palabra entonces, una sonrisa bastan.
Y estoy alegre, alegre de que no sea cierto.

Pablo Neruda con 19 años, cuando todavía firmaba como Ricardo Reyes

Y en ese enlace, podéis leer el resto:

https://files.nyu.edu/pdn200/public/20poemas.html

 

Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto (El Parral,1904-1973), más conocido como Pablo Neruda, poeta, diplomático e intelectual comprometido, está considerado como uno de los grandes poetas del siglo XX (el mejor según García Márquez).

A los 13 años publicó su primer artículo, a los 15 ganó su primer premio literario, a los 16 comenzó a colaborar regularmente en la revista literaria Selva Austral, y en esa época tuvo como profesora a la gran poeta Gabriela Mistral, también Premio Nobel, que influyó notablemente en su formación.

Fué comunista, senador, candidato a la presidencia, cónsul en  Birmania, Sri Lanka, Java, Singapur, Buenos Aires, Barcelona y Madrid y embajador del gobierno de Salvador Allende en Francia. 

Coleccionaba conchas marinas y caracolas, de las que llegó a tener 9 000, amores y amigos poetas. Era un hombre entrañable y un poeta magnífico. Vale la pena disfrutar de su poesía.

Obtuvo el Premio Nobel de LIteratura en 1971 y un Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Oxford. 

Pablo Neruda

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Casarse - August Strindberg

Título: Casarse 
Autor: August Strindberg

Páginas: 373

Editorial: Nórdica

Precio: 19,50 euros 

Año de Edición: 2013

Este libro, cuya primera parte se publicó en 1948, es el libro más leído de Strindberg en Suecia. Constituye una ilustración de sus ideas sobre la institución del matrimonio y a la vez un catálogo de las situaciones dramáticas y sentimentales más variadas que pueden darse en una pareja de casados. En ese sentido, a veces parece más un libro de pensamiento que de relatos.

El propio Strindberg sabía que su tono deshinibido, su atrevimiento y la manera tan explícita en que aborda las relaciones maritales y sexuales le iban a acarrear problemas, y así fué. Obtuvo el rechazo frontal de la burguesía de la época y un proceso judicial por inmmoralidad, que sirvió para que se hiciese enormemente popular. Las feministas se identificaron con él, entre otras cosas porque incluye un prólogo en el que Strindberg propone una lista muy moderna de derechos de la mujer, que incluye cosas como igualdad de educación y oportunidades, obligatoriedad de las escuelas mixtas, libertad, derecho al voto, acceso a cargos públicos y matrimonio con separación de bienes. 

Visto el éxito alcanzado, escribió una segunda parte, pero fué tachada de misógina y en conjunto y con las dos partes consiguió enemistarse con todo el mundo, lo que francamente, tiene mérito.

En cualquier caso es una obra imprescindible, en la que el autor va al grano de las situaciones dramáticas, explora prácticamente todas las combinaciones posibles hasta constituir una especie de interesantísima enciclopedia de la pareja, que rezuma sabiduría emocional y conocimiento del alma humana.

Por añadidura, está soberbiamente escrita, con un estilo acerado y penetrante que no se entretiene con descripciones ni diálogos superfluos, va directamente al grano y a menudo consigue retratar a la perfección la vida de una persona en tres o cuatro páginas. Una obra imprescindible para todo amante de la buena literatura, felizmente publicada en español gracias a una reunión de traductores del genial autor sueco, de cuya muerte se han cumplido hace poco cien años. Imprescidible para pensar y meditar sobre qué es el matrimonio y qué problemas encierra. Una verdadera obra de arte.

August Strindberg (Estocolmo, 1849 - 1912), escritor y dramaturgo, es uno de los grandes autores suecos de teatro y una figura mundial. Renovó el arte dramático y fué precursor del teatro del absurdo y del teatro de la crueldad.

Hijo de un comerciante y de la mujer que había sido criada y amante de su padre, tuvo una infancia turbulenta marcada por la relación de amo-crada entre sus padres. Recibió una buena educación y comenzó a escribir a los muy joven. Comenzó a estudiar Medicina, Letras y Arte Dramático, pero no acabó ninguna de las tres cosas. Trabajó como periodista, maestro, preceptor y a los 20 años triunfó al estrenar su primera obra, «A Roma». 

Consiguió una beca, siguió publicando, pero su crítica de la burguesía y el poder establecido le obligaron a irse del país durante seis años. Viajó por Francia, Suiza, Alemania e Italia. Más tarde con esta novela, «Casarse», se ganó el repudio del movimiento feminista y acabó por tener tantos enemigos que desarrolló una cierta paranoia, lo que unido a sus depresiones, sus crisis matrimoniales y su temperamento hipersensibe hicieron de él una persona inestable, aficionada a la bebida, las drogas y los estimulantes. 

Anarquista, revolucionario, con un carácter algo esquizofrénico, no era un personaje cómodo ni políticamente correcto. Tocó todos los géneros, sus obras completas ocupan setenta volúmenes y llegó a tener su propio teatro. A pesar de vivir rodeado por la polémica, a su muerte fué reconocido como uno de los grandes genios del teatro y de la literatura mundiales. A su entierro asistieron 50 000 personas.

August Strindberg

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Aun para no vencer - Stéphane Chaumet

 

Título: Aún para no vencer 
Autor: Stéphane Chaumet

Páginas: 268

Editorial: Vaso roto

Precio: 16 euros 

Año de Edición: 2013

Esta novela está llena de fuerza y de vida. Construida sobre el fondo de la historia reciente de Argelia durante la independencia, con el FLN, el terrorismo, la guerra sucia, la OAS, la violencia, el vergonzoso y criminal papel desempeñado por Francia... un trasfondo terrible que empapa la historia familiar de unos personajes cuyas raíces se hunden en un pasado ominoso y terrible.

Las historias de los personajes se cruzan y anudan siguiendo una coreografía de relaciones y coincidencias, magistralmente dirigida por Chaumet, que se extiende peligrosamente hacia el pasado. Escrita con un lenguaje poderoso, con un ritmo muy vivo que no se apoya en la acción exterior sino en lo que ocurre en el interior de los personajes, esta novela es tremendamente original y moderna, no se parece a ninguna otra y supone el brillante debut de una voz propia, personal e inconfundible.

Una historia inolvidable, conmovedora, tierna y tremenda. Una novela de suspense e intriga que arranca con un nombre de mujer que es la clave de un misterio. Una trama llena de secretos de familia que se van descubriendo poco a poco, con un desenlace muy bueno, que visita las habitaciones del horror y de lo terrible, pero también las del amor, la infancia y el amor que siempre renace y se renueva. 

Stéphane Chaumet (Dunkerque, 1971) es un escritor francés que ha vivido en Estados Unidos, México, Siria y China. Ha publicado cinco libros de poesía, ha traducido varios autores latinoamericanos y españoles al francés. Ésta es su primera novela, publicada en francés en el 2011. Este mismo año ha aparecido la segunda, titulada «Au bonheur des voiles, chroniques syriennes». 

Las historias que se trenzan en este libro son demasiado tremendas para haber sido completamente inventadas, Chaumet ha tenido que conocer el pasado de Argelia, y puede ser que él mismo sea descendiente de argelinos...
      

Stéphane Chaumet

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos completos - Eudora Welty

Título: Cuentos completos

Autora: Eudora Welty

Páginas: 992

Editorial: Debolsillo

Precio: 14,96 euros 

Año de edición: 2011

Con motivo de cumplirse 100 años de su nacimiento, la editorial Lumen publicó en el 2009 esta recopilación exhaustiva de los cuentos de Welty que incluye varios relatos inéditos y alguno no publicado en español hasta ahora. Y dos años después, Debolsillo ha sacado esta edición más baratita.

Son 41 relatos, publicados orginalmente en cuatro volúmenes, más algunos relatos sueltos, que describen el mundo sureño en el que nació y vivió esta autora. Un mundo lleno de color, sabor y también, marginación, pobreza y miseria. El gran valor de estos relatos es que nos sumergen en ese mundo, nos meten en el lugar de los protagonistas y nos hacen sentir desde dentro lo que sienten sus personajes. Eudora decía «Intento entrar en la mente, el corazón y la piel de un ser humano que no soy yo», y lo conseguía de manera asombrosa. Tenía un enorme talento para encarnar el mundo interior de sus personajes, para dejarse poseer por ellos.

Esta hechicera del papel tenía además una sensibilidad penetrante, un estilo cálido y preciso, cercano y ajustado, bañado en la atmósfera sureña que conoció desde niña. Una escritora sólida y poderosa, que no dejará indiferente al lector, capaz de conmoverlo hasta la médula. A veces sus cuentos resultan casi hipnóticos. Una gran escritora que vale la pena conocer. 

Eudora Welty (Jackson, 1909-2001) fué una escritora admirada por Faulkner y por toda una generación de escritores estadounidenses. Hija de una maestra y de un vendedor de seguros, estudió en la la Universidad de Columbia. En los años 30 se dedicó intensamente a la fotografía, retrató los efectos de la Gran Depresión con resultados extraordinarios. En los años 50 dejó un poco de lado la cámara para centrarse completamente en la escritura. Recibió el Premio Pulitzer en 1973 por «La hija del optimista». Está considerada como la gran renovadora del relato en su país.

Eudora Welty

              

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Una mujer endemoniada - Jim Thompson

Título: Una mujer endemoniada

Autora: Jim Thompson

Páginas: 201

Editorial: RBA

Precio: 16 euros 

Año de Edición: 2012

Aquí tenemos otra novela hipernegra del maestro del género, el genial y desconocido durante años Jim Thompson. Una historia seca, embrutecida y cruel, que se lee de un tirón, con unos personajes memorables, familiares y malsanos al mismo tiempo, que ojalá no nos encontremos nunca en la vida real.  

Thompson presenta aquí un elenco de personas aparentemente poco inteligentes, perversas y maltratadas por la vida, tejer una trama de intereses criminales entre ellos y plantea al lector el enigma de quién será finalmente el más listo, quién el más malvado, quién cargará con el mochuelo y de qué manera se descubrirá el pastel. Porque el crimen, o mejor dicho los crímenes, se planean y ejecutan al princpio del texto y a partir de ahí ellector se siente como un ratón con el que este gato-escritor juega a su antojo.

No tienen precio las justificaciones que se contruye el protagonista, un tipo realmente sin suerte, el reverso del sueño americano, para justificarse. Ni las mujeres que aparecen en la trama, atractivas, seductoras y llenas de riesgos. Otro pequño misterio consiste en adivinar cuál de ellas es la más peligrosa.

Ésta es la novela que lanzó a la fama a su autor y lo recuperó de un ominoso olvido bajo la sombra del machartismo. Fué presentada como «el crimen y castigo» americano. En cualquier caso, una estupenda novela.

Jim Thompson (Anadarko, 1906-1977) se ha convertido ya en un habitual de La antigua Biblos. Es uno de los autores que escribe con una tinta más negra. Aquí podéis ver varias de las reseñas que hemos publicado.

Hijo de un sheriff rico y corrupto, siendo muy joven su familia se arruinó y vivió todos los efectos de la Gran Depresión en su propia piel. Desempeñó los más variados oficios, hasta que comenzó a ganarse la vida escribiendo y se hizo periodista, novelista y guionista de cine. En las tres cosas se deja ver su talento. Por ejemplo, fué responsable de los guiones de «Atraco perfecto» y «Senderos de gloria», de Kubrick.

Jim Thompson

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La famosa invasión de Sicilia por los osos - Dino Buzzati

Título: La famosa invasión de Sicilia por los osos

Autora: Dino Buzzati

Páginas: 145

Editorial: Gadir

Precio: 19 euros 

Año de Edición: 2006

Esta deliciosa fábula es uno de los mejores cuentos para niños escritos en el siglo XX. Tierno, divertido, ameno, pero también escrito con la sabiduría suficiente para que el secuestro, la muerte, la corrupción y la maldad pasen por sus páginas sin que en ningún momento se pierda el tono amable y mágico de la historia. Como todo clásico de la literatura infantil, los adultos también lo leerán con gusto y encontrarán en él mensajes escondidos en otro nivel de lectura.

Resulta curiosa la actualidad de este librito, que contiene sus dosis de crítica al sistema educativo y un retrato de la tendencia a la corrupción que late en el ser humano y muy especialmente en la clase política.

Un cuento redondo muy apropiado para leer a los niños, escrito con tino, delicadeza y un gran dominio de las claves que hacen que una historia infantil funcione. Inolvidable. Es una pena que no se haya editado antes en español (yo por lo menos no conozco ninguna otra edición en castellano).

Buzzati escribió esta novela en plena madurez creativa, en 1945, sólo cinco años después de que se publicase su obra maestra, la inolvidable novela «El desierto de los tártaros», y la ilustró con sus maravillosos dibujos, a todo color, en los que se reproduce a la perfección la atmósfera mágica, ligeramente burlona y con un toque de surrealismo que impregna el libro. Una maravilla. No sabía que este autor era casi mejor dibujante que escritor y ha sido una agradable sorpresa toparme con estas sugerentes imágenes.

Dino Buzzati (Belluno, 1906-1972), escritor y periodista italiano, nació en una familia acomodada, su padre era profesor de Derecho internacionalen la Universidad de Pavía y su madre era hermana del escritor Dino Mantovani. Desde pequeño escribía historias y las ilustraba él mismo, además de aprender violón, piano y aficionarse al montañismo, una de sus grandes pasiones.

Empezó Derecho, pero antes de acabar comenzó a escribir para el Corriere della Serra, el diario en el que colaboraría durante toda su vida. Fué reportero, corresponsal de guerra y estando en Etiopía, a los 33 años, escribió la que se considera su obra maestra, «El desierto de los tártaros». Escribió varias, novelas, relatos, poesía y a menudo los ilustró él mismo con unos dibijos muy buenos.

Dino Buzzati

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos droláticos - Honoré de Balzac

Título: Cuentos droláticos

Autor: Honoré de Balzac

Páginas: 634

Editorial: Cabaret Voltaire

Precio: 39,95 euros 

Año de Edición: 2011

La palabra drolático es un galicismo (drolatique) que significa chistoso, pero con un punto de grotesco, excesivo, fantasioso, carnavalesco y esta definición se ajusta perfectamente a esta jugosa colección de relatos del genial Balzac.

Fueron publicados originalmente en tres series, en los años 1831, 1833 y 1837, en los años en los que el genio de Tours estaba escribiendo su obra magna, «La comedia humana», como contrapunto humorístico y disparatado al realismo notarial de ésta. La primera intención del autor fué que llegasen a 100, pero se quedó en 42 cuentos, aún así constituyen una serie deliciosa y amplia, casi interminable, que impresiona por la exuberancia y  la fantasía puestas en ellos.

Son relatos divertidos, excesivos, extravagantes y atrevidos, escritos siguiendo la estela del gran Rabelais y dedicados a contar mil y una aventuras inventadas de personajes históricos reales, obispos, alcaldes, nobles, militares y otras personalidades públicas, entregadas al buen comer, beber sin medida, buen folgar, buen vivir, poner cuernos bien puestos y llevarlos mejor. Es difícil quedarse con sólo un cuento, pero quizás mi favorito sea «El súcubo», una maravilla.

Una colección de textos burlesque, con la que Balzac intentaba divertirse escribiendo, ya que sus catorce horas diarias de trabajo no le dejaban tiempo para divertirse leyendo. Hay personajes que entran y salen de varios cuentos, y que tambien aparecen en «La comedia humana». En fin, un desmadre, divertido y bizarro (perdón por el anglicismo) que gana mucho con las espéndidas ilustraciones de Gustavo Doré, que captó perfectamente el espíritu de estos cuentos.

Un libro genial, barroco, rebuscado y divertido, que sorprende por su originalidad y por el increíble torrente de creatividad que encierra. Un libro único que era muy difícil de encontrar hasta esta maravillosa edición profusamente ilustrada. Hace poco cené demasiado, soñé con las historias e imágenes de esta obra y os aseguro que fué alucinante.

Ilustración de Gustavo Doré

Honoré de Balzac (Tours, 1799-1850), maestro del realismo, novelista de talento y trabajador infetigable, escribió frenéticamente más de 90 obras consumiendo ingentes cantidades de café, en un intento de levantar un retrato completo de la sociedad de su tiempo, para, según sus propias palabras, «hacerle la competencia al registro civil». 

A pesar de esa actividad frenética, tuvo tiempo de llevar una vida social muy activa, ser un gran viajero, vivir apasionados romances, tener un buen número de amantes, ser un símbolo sexual, meterse en política, ser editor durante algún tiempo, hacer unos cuantos experimentos financieros, todos desastrosos, torear a sus acreedores y arruinarse varias veces. Parece mentira que le diese tiempo a hacer tantas cosas en tan solo 51 años de vida.    

 

Honoré de Balzac

Publicado por Antonio F. Rodríguez.