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martes, 30 de julio de 2019

El reino de las mujeres - Anton Chéjov


Título: El reino de las mujeres
Autor: Anton Chéjov
 
Páginas: 91
 
Editorial: Ediciones invisibles

 
Precio: 12 euros 
 
Año de edición: 2019

En esta deliciosa novela corta, o relato largo según se vea, se muestra el talento de Chéjov en todo su esplendor: con una escritura sencilla, casi elemental en apariencia, realista y humilde, dibuja un retrato de una profundidad sobrecogedora de una sociedad y unos personajes en unas pocas páginas. 

Estamos en la Rusia decimonónica y las protagonistas de esta historia son las mujeres, representadas por Anna Akímovna, una joven que ha heredado la fábrica familiar y durante la cena de Navidad no encuentra su sitio ni en el piso de arriba, donde recibe a la clase alta, los aristócratas y los viejos amigos de la familia, que hace con ella casi lo que quieren dialécticamente hablando, y no la toman en serio, ni en el piso de abajo, donde los trabajadores y la clase baja de la ciudad la ve como una extraña y tampoco la acepta.

Un orden viejo y tradicional para la mujer está muriendo, sí, pero todaviía pesa demasiado que una mujer no se haya casado pronto y sea una solterona, y un orden nuevo está naciendo, pero todavía hay demasiado temor al cambio. La protagonista se debate entre la libertad y las convenciones sociales, y no consigue tomar las riendas de su vida. Un símbolo del cambio de siglo.

Anna, hija de un obrero, se siente parte de ellos, pero educada para otro destino se encuentra a medio camino entre dos clases y ninguna la acepta del todo, y en ninguna se encuentra a gusto completamente. Tampoco le sirven las soluciones que le ofrecen, ni dedicarse al libertinaje y vivir la vida alegremente, ni un apresurado casamiento. Por otro lado, hay también una crítica encubierta a las convenciones sociales que encasillan a la mujer de manera terrible («El tiempo de la mujer es corto», «Su soledad era natural porque no se había casado y nunca se casaría») y establecen una frontera impermeable entre clases («Los pobres deben respetar los derechos de los ricos», «Las personas decentes siempre son ricas»).

Las descripciones están hechas con cuatro trazos, de manera que Chéjov consigue en cien páginas lo que a otros autores les lleva una novela larga completa. Una píldora de alta literatura, en la que curiosamente el autor tiene tiempo además de mostrar su admiración por Maupassant y Turguéniev, dos grandes autores de relatos, como él, con los que comparte la habilidad de contar historias realistas, en las que insinúa todo un trasfondo psicológico.

Una novelita deliciosa, breve y llena de matices como toda la obra de este genial médico ruso, que no sabemos si era un buen galeno o no, pero sí que es uno de los grandes de la literatura universal.. 

Antón Chéjov (1860-1904) nació en Taganrog, el principal puerto del Mar de Azov, hijo de un cristiano ortodoxo muy estricto y nieto de un siervo que consiguió comprar su libertad, es posible que ambas cosas hiciesen que amase la libertad por encima de todo a lo largo de su vida. Su madre era una gran contadora de cuentos, que entretenía a los seis hermanos con sus historias.
   
Para ayudar a la quebrantada economía familiar comenzó a escribir para la prensa artículos y cuentos. Se hizo médico y siguió publicando relatos, con los que ganó varios premios y llegó a convertirse en un gran maestro. Está considerado uno de los mejores cuentistas de la historia. También escribió obras de teatro muy notables.
    
Fué una de las grandes figuras del naturalismo; consiguió escribir de manera completamente natural, sin artificios, con una fluidez y una cercanía envidiables. Falleció muy joven, a los 44 años, de una tuberculosis que arrastró casi toda su vida. Compatibilizó su profesión de médico con su afición a escribir, de manera que llegó a decir: «La medicina es mi esposa legal; la literatura, sólo mi amante».

Anton Chéjov

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

miércoles, 22 de mayo de 2019

La acompañante - Nina Berbérova

      
Título: La acompañante
Autora: Nina Berbérova

Páginas: 128

Editorial: Contraseña

 
Precio: 15 euros
 
Año de edición: 2018

Esta novela, publicada originalmente en ruso en 1935, narra la curiosísima historia de una pianista, poco agraciada, mísera y perdedora por naturaleza, que se convierte en la acompañante de una soprano brillante, hermosa y triunfadora. La depresiva pianista desarrolla contradictorios sentimientos de amor y odio, de admiración y envidia hacia la cantante, que se convierte en su benefactora y siempre la trata bien.

Una curiosa narración, sobre esas dos mujeres de gira en París, escrita desde el punto de vista de la acompañante, en forma de diario íntimo y personal que alguien encontró por casualidad en la tienda de un chamarilero. La situación se complicará con la peculiar relación que mantiene la cantante con su marido y con la legión de admiradores que la corteja.

Los personajes están bien dibujados, con profundidad y riqueza de matices, el desenlace resulta inesperado y a la vez, natural, y toda la novela mantiene un nivel narrativo muy alto. Estámuy bien escrita y tiene como aliciente añadido un buen número de aspectos interesantes, como el que en San Petersburgo se adelantaban en abril 3 horas, la descripción de los efectos de la Revolución de octubre y detalles de la vida social de los exiliados rusos en París. 

Una estupenda novela de exilio y música, de sentimientos y afectos. Una buena ocasión para conocer a una gran escritora que ha permanecido olvidada durante décadas.

Nina Berbérova con su marido en Sorrento en 1925

Nina Berbérova (San Petersburgo, 1901-1993) fué una escritora rusa, conocida entre otras cosas por narrar la vida de los exiliados de su país en París después de la Revolución de octubre.

Hija única de un funcionario, tuvo que salir de su patria  alos 21 años y su exilio la llevó a escribir, siempre en ruso, en Berlín, París, en donde vivió 25 años, y en Estados Unidos. Fué profesora en las Universidades de Princeton y Yale. Estuvo casada con el también escritor Vladislav Jodasévich

A pesar de que escribió durante toda su vida, elreconocimiento no le llegó hasta 1985, cuando sus obras empezaron a traducirse a otros idiomas a partir del ruso original.

Nina Berbérova

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

miércoles, 15 de mayo de 2019

Dulce objeto de amor - Raúl Guerra Garrido


Título: Dulce objeto de amor
Autor: Raúl Guerra Garrido

Páginas: 120

Editorial: Reino de Cordelia

Precio: 13,95 euros

Año de edición: 2014

Esta novelita, inofensiva en apariencia, cuenta una historia de seducción entre un hombre maduro y poderoso, de cuarenta y pico años, y una hermosa jovencita en lo mejor de su juventud. Un juego de ajedrez que se desenvuelve en una esgrima de detalles y matices, hábilmente narrado desde los dos puntos de vista, separados primero en párrafos por un punto y aparte, luego por un punto y seguido y al final, mezclados en fragmentos en los que el autor cambia de narrador sin previo aviso.

Un ejercicio de estilo brillante, lleno de glamour y con todo el suspense de la aventura. ¿cómo acabará esta historia de gavilán y paloma? Guerra Garrido analiza y disecciona en detalle todos y cada uno de los pasos del flirteo y la seducción, un baile de poder a poder entre dos deseos, dos caracteres y dos inteligencias que avanza hacia un desenlace solo parcialmente presentido.

El lenguaje es rico, florido y preciso, a la vez que sugerente. Está lleno de términos ligeramente exóticos (etamina, sarafán, glabra, relsa, santún...) y frases lapidarias («El dinero es la libertad del cobarde. Igual que el trabajo es la cárcel del hombre libre»).

Un texto muy interesante, de un autor que no conocía y la verdad, me ha sorprendido muy agradablemente. Creo que esta nouvelle puede servir muy bien de cata e introducción a un autor que me pareceque tiene mucho que decir.

Raúl Guerra Garrido (Madrid, 1935) es un escritor español. Pasó su infancia en El Bierzo, estudió Farmacia y vivió casi toda su vida en San Sebastián, donde trabajó como farmacéutico.

Publicó su primera novela en 1969 y en 1971 ganó el Premio Nadal con «Lectura insólita de 'El capital'». En el 2001, le fue concedido en Barcelona, en un acto que tuvo lugar en el Gran Teatro del Liceo, el Premio farmacéutico del año, promovido por Ediciones Mayo. En el año 2006 le fue concedido el Premio Nacional de las Letras Españolas. Ha publicado 19 novelas, varios tomos de relatos y unos cuantos ensayos.

Raúl Guerra Garrido

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

miércoles, 6 de febrero de 2019

La invención de Morel - Adolfo Bioy Casares


Título: La invención de Morel
Autor: Adolfo Bioy Casares
  
Páginas: 160
  
Editorial: Espasa

Precio: 7,95 euros

Año de edición: 2011


Publicada en 1940, esta famosísima novela es la que convirtió a Bioy en un auténtico escritor. Hasta entonces había escrito algunos relatos y diarios, cosa de poco y con la aparición de ésta su primera novela dió la campanada, una campanada de la que todavía resuenan las vibraciones. Su gran amigo Borges discutió con él muchos detalles del texto, le ayudó a planificarlo y decía que era una narración perfecta.

La obra está contada en primera persona, es la historia de un náufrago que va contando lo que le ocurre y el lector va reuniendo pistas sobre lo que está sucediendo a la vez que él, hasta llegar al descubrimiento final, una maravilla de anticipación que hace que esta novelita pueda considerarse con todo derecho dentro del género de la ciencia ficción.

¿Los  temas que trata? Son muchos y eternos: la soledad, el amor, la incomunicación, el aislamiento, y esa pulsión que todos tenemos de buscar quien nos quieran, que pocas veces vemos como búsqueda de alguien a quien amar. El texto está plagado de referencias a la literatura inglesa y constituye en realidad un puente entre la tradición literaria europea y la americana.

El lenguaje está muy bien tratado, la sintaxis es excelente y la planificación de la novela funciona como un mecanismo e relojería en el que la información se va dosificando gota a gota con precisión y mucho oficio. Una nouvelle de un nivel estratosférico, que ha envejecido muy bien y casi 80 años después sigue impresionando y está de actualidad.

Si por casualidad no la habéis leído, como me ocurría a mí, no dejéis de leerla. Os encantará.
 
Adolfo Bioy Casares (Buenos Aires, 1914-1999) fué un escritor argentino, muy unido a Jorge Luis Borges y esposo de la escritora Silvina Ocampo.

Nació en una familia de clase alta, fué hijo único, tuvo una esmerada educación, hablaba inglés, francés, alemán y español, y pudo dedicarse a tiempo completo a la literatura sin ningún problema. Escribió su primer relato a los once años. Empezó y dejó a medias Derecho, y Filosofía y Letras. De los veinte a los treinta años se dedicó esencialmente a leer y se paseó prácticamente por toda la literatura universal.

En 1932 conoció a Borges en casa de Silvina Ocampo y comenzó una intensa amistad que duraría toda la vida. Escribieron varias obras conjuntamente y editaron una famosa Antología de la literatura fantástica (1972) que sigue siendo un libro de referencia.

Publicó 8 novelas, 9 volúmenes de cuentos,  ensayos, poesía, diarios... Fué nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1981 y en 1990 recibió el Premio Cervantes. Es uno de los grandes escritores de la literatura argentina, un campo en donde hay una enorme competencia.

Adolfo Bioy Casares

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

jueves, 22 de noviembre de 2018

El diablo - Lev Tolstói


Título: El diablo
Autor: Lev Tolstói

Páginas: 117

Editorial: Galaxia Gutenberg

Precio: 10,90 euros 

Año de edición: 2018


Esta nouvelle (novela corta) es una verdadera joya. Tolstói la escribió en solo diez días, así que el tema le debía quemar en las manos. Durante un tiempo la llevaba escondida en la caña de una de sus botas para que su mujer no la encontrase y la tirase a la basura, y finalmente descosió la tapicería de un sofá y la escondió en su interior. No se atrevió a publicarla nunca, quizás por miedo a un ataque de puritanismo de su esposa o a lo mejor porque contenía elementos autobiográficos que no estaba dispuesto a airear. El caso es que no vió la luz hasta 1911, un año después de su muerte.

Trata un viejo tema, la facilidad con la que los hombres, o al menos algunos hombre, se ven arrastrados por el deseo, hasta el punto de no poder controlarlo y verse dominados por él en contra de su voluntad. Algo mucho más frecuente de lo que parece y de lo que los hombres estamos habitualmente dispuestos a reconocer.

El escritor pudo conocer de cerca un caso parecido protagonizado por un funcionario judicial de Tula. También es muy posible que se basase en su propia experiencia, pues se  sabe que mantuvo una tórrida relación con una campesina exuberante y una de sus mayores preocupaciones en la vida fué el perfeccionamiento, tanto en lo físico como en lo moral.

Así que el diablo no es la mujer, hay un demonio que habita en el hombre y debemos aprender a dominarlo si no queremos correr el riesgo de que nos destruya. Tolstói lo cuenta mejor que nadie, con un estilo terso y elegante, por el que navega el lector con suavidad por la superficie de una narración sencilla y natural, con más trasfondo de lo que parece.

Un cuentecito extraordinario, una pequeña obra maestra con la que el autor demuestra su categoría, su habilidad prodigiosa como narrador.

En esta edición se incluyen los dos finales que escribió, muy diferentes entre sí, pero parece que ninguno de los dos le satisfizo el todo. Qizás lo insatisfactorio era que no consiguió encontrar una solución al problema.

Lev Tolstói (Yásnaya Poliana, 1828-1910) nació en una familia de la vieja nobleza rusa, sus padres eran condes. Comenzó a estudiar Derecho, pero abandonó muy pronto los estudios para acompañar a su hermano en la Guerra de Crimea. Allí comenzó a escribir y su experiencia en el frente le marcó profundamente. 

Cristiano, vegetariano, esperantista, anarquista y pacifista, llegó a cartearse con Gandhi, entonces en Suráfrica, para intercambiar ideas sobre la desobediencia civil. También se escribió con Rilke, Bernard Shaw, el zar Nicolás II y un montón de personalidades hasta llegar a escribir 10 000 cartas que se conservan en el Museo Tolstói de Moscú.

Era supersticioso y siempre que abría un libro por primera vez, lo hacía por la página 28. A los treinta años, una osa le mordió en la cara durante una cacería. En su diario escribió simplemente: «Fuí a cazar osos, el 21 maté uno; el 22 otro me mordió».

Las obras completas de Tolstói ocupan 90 tomos. Sus ideas sobre la no violencia activa influyeron a muchas personalidades, como Ghandi o Martin Luther King. Antes de morir pidió que le enterrasen junto a su yegua favorita, Delire .Es uno de los grandes escritores de la literatura universal.

Lev Tolstói

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

jueves, 18 de octubre de 2018

Cara de pan - Sara Mesa


Título: Cara de pan
Autor: Sara Mesa

Páginas: 137

Editorial: Anagrama 

Precio: 16,90 euros 
 
Año de edición: 2018

La verdad es que constituye una alegría llegar casi de casualidad a un libro como «Cara de pan» (una referencia leída de pasada en Babelia) y encontrarte con una escritora realmente sorprendente.

Según comenta la autora en una reciente entrevista, esta novela corta surge de un cuento publicado en el recopilatorio
«Mala letra» (ya lo tengo apuntado para leerlo cuanto antes). Se enamoró de los dos únicos personajes que lo protagonizaban, le dio pena abandonarlos  y les dedicó esta narración. Un encuentro entre dos desclasados, fuera del mundo en el que viven, una casi adolescente (por ello el nombre de Casi) que sufre acoso en el instituto, al que ha decidido dejar de ir, pasando las horas muertas en un refugio en un parque, y un hombre mayor, el Viejo para ella, del cual vamos teniendo datos poco a poco. 

Que nadie piense en una nueva Lolita ni nada parecido, no hay nada escabroso en la relación, a pesar de lo que ella escribe en su diario y provoca todo lo que se desencadena después.

La novela tiene dos partes, la primera titulada «El Parque», durante la cual estos dos personajes fundamentalmente hablan y hablan, y una segunda, «La Cafetería», en la que casualmente se encuentran un cierto tiempo después y vuelven a hablar...

Me ha gustado mucho el manejo de los tiempos narrativos. La (poca) trama se desarrolla en una serie de pequeñas historias que van contando la relación de estos dos seres «diferentes» por partes, dejando huecos que el lector debe ir rellenando.

Sin duda Sara Mesa es una escritora prometedora, a la que hay que seguir la pista. Y como ciertamente causa tristeza abandonar a Casi y al Viejo, creo que mi siguiente lectura va a ser el cuento primigenio «A contrapelo» y todos los demás del libro «Mala letra».

Sara Mesa nació en Madrid en 1976 y se trasladó con su familia a Sevilla siendo niña, ciudad en la que actualmente reside. Estudió periodismo y filología hispánica. Sus inicios literarios se centraron en la poesía, que abandonó muy pronto. Su poemario «Este jilguero agenda» (2007) fue galardonado con el Premio Nacional de Poesía «Fundación Cultural Miguel Hernández».

Es conocida fundamentalmente por su obra narrativa, con sus libros de cuentos «La sobriedad del galápago» (2008), «No es fácil ser verde» (2009) y «Mala letra» (2016), y sus novelas «El trepanador de cerebros» (2010), «Un incendio invisible» (2011, reedición revisada en 2017) y «Cuatro por cuatro» (2013), que resultó finalista del Premio Herralde de Novela.

En 2015 publicó el libro «Cicatriz», que fue considerada una de las mejores novelas del año por periódicos como El País, El Mundo y ABC.En diciembre de 2015 recibió el Premio Ojo Crítico de Narrativa por este libro. El jurado lo destacó «por ser un libro sensible, oportuno y narrativamente inteligente. Capaz de dar la vuelta al concepto estereotipado de la seducción presentándolo en sus facetas más agrias: la posesión, la vanidad, la necesidad de sentirse fetichizado por el otro o la putrefacción de los amores platónicos. Sara Mesa pone el dedo en la llaga de la cultura como herramienta de desclasamiento y en la avaricia del amor». (Fuente: Wikipedia).

Sara Mesa

Publicado por Ana Domingo.

jueves, 10 de mayo de 2018

La dulce - Fiódor Dostoievski


Título: La dulce
Autor: Fiódor Dostoievski
 

Páginas: 128
 

Editorial: Funambulista
 

Precio: 10 euros 
 

Año de edición: 2013

Esta novelita, escrita por Dostoievski en 1876, cuando ya era Dostoievski, bien puede servir de resumen y muestra de sus obsesiones y temas favoritos: la desgracia, el sufrimiento, la incomunicación, la culpa y la expiación.

Está basada en un hecho real y cuenta la historia, en forma de monólogo y confesión alucinada, que roza el monólogo interior y otros planteamientos modernos, de un hombre maduro, de 41 años que acaba de llegar a casa y encontrarse con que su mujer, de 16, se ha suicidado. 

Por supuesto, el hombre está muy alterado, no ordena sus pensamientos con facilidad y así, a trompicones y ráfagas avanza la narración, en la que el marido que acaba de verse viudo cuenta desde el principio cómo conoció a la chica y todo lo que ha pasado desde entonces.

Naturalmente, tratándose de nuestro amigo Fiódor, el matrimonio fué fruto de una relación anómala, algo enfermiza... pero no puedo contar más, tenéis que leer esta historia maltrecha y trágica para asomaros una vez más al alma de este ruso genial, todo un coloso de la literatura que, hasta cuando escribe obras menores, novelas cortas como ésta, es grande, muy grande.

Fiódor Dostoievski (Moscú, 1821-1881) tuvo un padre autoritario, médico de profesión, y una madre dulce y cariñosa. Cuando tenía 16 años murió su madre de tuberculosis y dos años después, falleció su padre, alcoholizado. Durante muchos años tuvo remordimientos por haber deseado la muerte de su progenitor.

Fué un lector precoz y compulsivo, epiléptico, depresivo, medio loco, con tendencias obsesivas, ludópata, condenado a muerte y un carácter apasionado. Reunió dos caraterísticas que suelen darse en los grandes escritores: un alma atormentada y un talento extraordinario para escribir.

Dostoievski joven

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

jueves, 3 de mayo de 2018

El fantasma de Canterville - Oscar Wilde


Título: El fantasma de Canterville
Autor: Oscar Wilde
 
Páginas: 160

Editorial: Anaya
 
Precio: 9,50 euros

Año de edición: 2004


Ésta novela corta, publicada por primera en 1887, cuenta la divertida historia de una adinerada familia estadounidense con nombre de ascensor, los Otis, que compran un castillo en Inglaterra con fantasma, se lo toman a risa y el pobre espectro se desespera porque no da miedo a nadie y vive atormentado por las travesuras de los niños. La situación se resuelve con un desenlace tan imprevisible como amable.

Una encantadora narración, escrita con tan solo 23 años, llena de fino humor e ironía, contada con el espléndido lenguaje que sabía desplegar Wilde y el empaque de los diálogos de uno de los dramaturgos ingleses más eficaces y populares. Es con justicia uno de los títulos más famosos de este genio irlandés, una novelita traducida a casi todos los idiomas y adaptada mil veces para el cine y la televisión, todo un clásico muy apropiado para iniciarse en el noble vicio de leer, pero que funciona igual de bien como literatura juvenil y de adultos. 

El autor aprovecha para burlarse con elegancia y finura de los estadounidenses, del carácter británico, de la aristocracia., de la burguesía, de las historias de terror y de todo lo que se le pone por delante. El texto está teñido de un suave humor que provoca la sonrisa y resulta muy placentero. Un relato clásico que ha envejecido perfectamente y sigue siendo sorprendente, fresco, actual e ingenioso. Una maravilla.

«El crimen de lord Arthur Savile», una deliciosa miniatura literaria sobre la historia de un pobre lord, que no consigue que le salga bien el crimen que planea para escapar de su destino, «La esfinge sin secreto» y «El modelo millonario» completan este delicioso volumen.

El texto completo de este relato en español está disponible en este enlace de Wikisource. Por si todavía queda alguien por ahí que no lo ha leído todavía.

Ilustraciones de F. H. Townsed para la primera edición

Oscar Wilde (Dublín, 1864 -1900), hijo de un médico de origen holandés y de una poetisa notable, es uno de los poetas, dramaturgos y novelistas más brillantes en lengua inglesa. Pronto dió muestras de talento al aprender francés y alemán con nueve años. Estudió a los clásicos en el Trinity College de Dublín y en Oxford
              
Muy joven comenzó a escribir poemas y a publicarlos en revistas literarias, a los 27 años recopiló sus mejores poesías en un volumen que tuvo un enorme éxito. Luego vendrían sus cuentos, las novelas, varias obras de teatro que le hicieron muy famoso y varios trabajos como periodista. Se casó y tuvo dos hijos. Era conocido por sus brillantes diálogos y su aguzado ingenio («La moda es un forma de fealdad tan intolerable, que la tenemos que cambiar cada seis meses», «Es una pena que no quiera casarse conmigo. Con su fortuna y mi inteligencia podríamos haber llegado muy lejos», «Puedo resistirlo todo, excepto la tentación»). 
                    
El final de su vida es bien conocido, fué juzgado por una relación homosexual, algo que hoy se respeta, y condenado a dos años de trabajos forzados por «grave indecencia». Su estancia en prisión le afectó profundamente, se fué a Francia y murió en París, a los 46 años, en la pobreza.

Oscar Wilde a los diecinueve años

Publicado por Antonio F. Rodríguez.