Adiós, Andrea, adiós

Andrea Camilleri (Porto Empedocle,1925-2019) dejó escrita hace tiempo la novela que cierra la saga del famoso comisario Montalbano, titulada «Riccardino», con el encargo de que no se publicara hasta después de su muerte.

Desgraciadamente, el genial escritor siciliano falleció el pasado miércoles a los 93 años en el hospital Santo Spiritu de Roma, de una parada cardíaca, después de permanecer 25 días ingresado por haber padecido un infarto. Fumaba como un cosaco, había perdido mucha visión, sus últimos libros se los había dictado a su secretaria, Valentina, y últimamente decía que lo último que le restaba por hacer era vivir los días que le quedaban y respirare el aire del puerto de su ciudad natal, Porto Empedocle.

Todos los lectores de novela negra nos hemos quedado un poco huérfanos. Ya no podremos verle en televisión, leer una nueva entrevista, ver su último vídeo o leer un nuevo libro más allá de los que ha dejado escritos. Eso hace que este mundo sea un lugar un poco menos lindo, menos interesante y atractivo desde que él no está.

Autor de más de 100 libros, de los que 38 forman la serie de aventuras de Montalbano, se ha convertido ya casi en habitante permanente de este blog, con nada menos que 39 entradas. Me he leído casi todo lo que ha publicado en España: los primeros títulos que aparecieron («Un mes con Montalbano» y «La concesión del teléfono»), los libros que parecen ser memorias personales y para mí gusto son los mejores de lo que escribió («Mujeres» y «Mis momentos»), los de tema puramente siciliano  (como «Gotas de Sicilia», «Vosotros no sabéis» y «La banda de los Sacco»), los de tema pictórico-histórico («El cielo robado», «El color del sol»), las novelas históricas («La moneda de Akragas») las obras en las que aparece el comisario y las obras en las que no (por ejemplo, «El movimiento del caballo»). El nivel medio de sus novelas es muy alto y hay muchas que son auténticas obras maestras.

Del inefable Salvo Montalbano, cuyo nombre es un homenaje a Manuel Vázquez Montalbán, ¿qué voy a decir? Su creador lo definía así: «Es sólo un hombre que tiene un criterio personal sobre lo que está bien y lo que está mal. Y por eso se pregunta si es mejor obrar de acuerdo con la justicia, la que figura escrita en los libros, o con la propia conciencia». Es además un cascarrabias, siempre está mosqueado por algo, un solitario qie vive solo, con una novia a distancia con la que se pelea continuamente y, según la mujer de Camilleri, tiene muy poco de Andrea y mucho de su padre.

Estatua del comisario Montalbano, en Porto Empedocle

Así que os recomiendo que leáis a este siciliano singular, que lo leáis todo lo que podáis. Nos queda el consuelo de que restan nueve títulos suyos sin traducir al español, de los que cinco son de su famoso comisario (incluyendo «Riccardino»), un número indeterminado de originales no editados aún en italiano y un libro de cuentos que escribió para sus bisnietos («La liebre que nos engañó») que acaba de salir de la imprenta. Tenemos entretenimiento para rato. Aquí os dejo su última entrevista.

Andrea Camiller con su buen amigo Manuel Vázquez Montalbán

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

7-7-2007 - Antonio Manzini

  

Título: 7-7-2007

Autor: Antonio Manzini

Páginas: 352
 
Editorial: Salamandra

Precio: 19 euros 
 

Año de edición: 2018 

El título de esta nueva entrega de la serie del subjefe Rocco Schiavone alude a una fecha que supone un punto de inflexión absoluto en su vida. En esta ocasión, Schiavone es forzado por su superior Costa y por el juez Baldi a explicar porqué el crimen de la pareja de su amigo Sebastiano sigue en vía muerta. Pillado en falta por sus andanzas turbias con sus amigos de correrías en Roma, se ve obligado a desvelar su oscuro pasado que le ha llevado a ser sancionado con el traslado a Aosta.

Así comienza toda una historia, relatada de forma retrospectiva, de cuando ejercía en Roma y vivía contento y feliz con su mujer. Tiene que investigar la muerte de dos jóvenes en circunstancias parecidas, unas muertes violentas con crueldad extrema que apuntan a un ajuste de cuentas. El caso, ya complejo de por sí, se complica por su situación personal: atraviesa una crisis con su mujer Marina, harta ya de sus chanchullos.

La investigación se complica demasiado y cuando avanza, y a la vez recupera su relación, pierde definitivamente a Marina y arruina su vida para siempre. Por fin conocemos la trágica historia del subjefe y conseguimos encajar las piezas que quedaban un tanto sueltas en novelas anteriores. La remata con un final sorprendente que da pié a continuar en otra nueva entrega.

En esta novela conocemos a un Schiavone muy enamorado de su mujer, con quien desarrolla su proyecto de vida con ella, humano y cercano, brusco pero sin llegar a ser el personaje amargado y permanentemente enfadado con el mundo que se presenta en las otras novelas. También conocemos a Marina como personaje independiente, con autonomía, en lugar de verlo siempre a través del recuerdo de Rocco como un personaje fantasmagórico con el que dialoga en la soledad de su casa. 

Antonio Manzini (Roma, 1964) ya ha visitado varias veces este blog. Polifacético casi como un hombre del renacimiento (actor, director, escritor), se ha consolidado como uno de los valores mas sólidos de la novela italiana actual.

Irónico y desencantado con la sociedad romana y con el carácter italiano en general, en una entrevista manifestó que la novela negra es la mejor forma de contar Italia; según el autor, Schiavone es corrupto porque vive en Italia, es representante de la Italia actual y él mismo reconoce que su personaje es una mala persona que no debe de servir de ejemplo para nadie.

Podemos considerar a Manzini como un buen exponente de la novela negra mediterránea.  Discípulo aventajado de Camilleri, en una de las últimas novelas del maestro siciliano el comisario Montalbano hace referencias en tono elogioso a su colega Schiavone, un reconocimiento claro y explícito de la valía de Manzini.

Antonio Manzini

Publicado por John Smith.

El encierro de las bestias - Magnus Mills

Título: El encierro de las bestias 
Autor: Magnus Mills
 
Páginas: 256
 
Editorial: Quinteto

 
Precio: 5,95 euros
 
Año de edición: 2002

A Silvia, especialista en novela negra.

Ésta es la primera novela publicada por el británico Magnus Mills en 1998 y para mí ha sido todo un descubrimiento. Me la recomendó una buena amiga y la he leído en un suspiro, casi de un tirón, y disfrutando cada página, cada frase y cada diálogo. Es un gran texto.

Cuenta en primera persona las aventuras y desventuras de un operario escocés, que trabaja instalando vallas metálicas para el ganado en el norte de Inglaterra, y de los dos compañeros a su cargo. Son gente dura, difícil, casi marginal, perezosa y también trabajadores expertos que saben lo que hacen. 

Como trabajadores son un desastre para una organización racional del trabajo, pero no son malos chicos, sencillamente son así y no pueden evitarlo. Se gastan la paga antes de cobrar pidiendo prestado para ir al pub y sus prioridades fundamentales son la cerveza y las chicas. La descripción de los personajes es antológica y sus diálogos son excelentes. Sorprenden por su naturalidad y desparpajo, y toda la narración resulta absolutamente creíble.

Más de un lector encontrará detalles que le recuerdan su ambiente de trabajo. y desde luego, a mí me ha recordado las aventuras del inefable «cabeza de remache» que protagoniza las «Historias desde la cadena de montaje», de tema parecido,  en otro estilo y muy pasado devueltas..

El estilo es muy sencillo, directo y simple, está al servicio de lo que se quiere contar y se ajusta perfectamente al fin que se pretende. Es tan sencillo y lineal como la vida de los instaladores itinerantes de cercas metálicas. Pura repetición y simpleza, bajo las que late un profundo conocimiento del oficio.

Una novela deliciosa, que describe con naturalidad un submundo gris, monótono y sin horizonte. Una de las zonas más alienantes de nuestra sociedad. Novela negra y crónica sociológica ejecutada con mano maestra por Mills, que fué instalador de cercas y sabe de lo que habla. Una novela estupenda, tan bien llevada a cabo que tiene pasajes de una comicidad irresistible que, como suele decirse, nos hace reís por no llorar. Muy recomendable.

Magnus Mills (Bimingan, 1954) es un escritor inglés. Creció en Bristol y se graduó en Economía en la Wolverhampton Polytechnic. Fué instalador itinerante de cercas en el norte de Inglaterra,  durante doce años, conductor de autobús en Londres. Ambas experiencias le sirvieron para escribir sendas novelas de gran éxito. Sobre todo la primer, «El encierro de las bestias», que fué firme candidata al  Book Prize, el galardón literario más importante para obras en inglés. 

Siendo conductor de autobús estuvo unos años publicando una columna en The Independient, que fué sustituida por «El diario de Bridget Jones».

Magnus Mills

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Pista negra - Antonio Manzini

Título: Pista negra
Autor: Antonio Manzini

Páginas: 256

Editorial: Salamandra

Precio: 17 euros

Año de edición: 2018 

La novela, una de las primeras entregas del comisario, o subjefe de policía Rocco Schiavone, trascurre en la zona alpina de Italia, en el valle de Aosta. Pero en esta ocasión y para mayor disgusto del protagonista, la acción trascurre en la zona alta de la montaña junto a las pistas de esquí, donde aparece un cuerpo sin vida aplastado por una maquina niveladora que prepara la nieve de las pistas.

Lo que parece un accidente insólito y poco corriente tiene detalles que no cuadran, flecos sueltos que chirrían al comisario y le obligan a investigar un accidente que no es lo que parece, un  suceso mucho mas complejo y enrevesado que lo que aparenta y que luego destapa oscuros intereses donde se mezclan amor, ambición, odio, pasiones que llevadas al extremo cambian la vida de las personas.

Nuestro personaje central, el subjefe Rocco Schiavone es un romano de pura cepa, al que le gusta su ciudad y disfruta de la vida en la capital; no le importan los inconvenientes de la gran ciudad. Es un tipo particular: malhumorado permanente, grosero, huraño, de carácter agrio, que se junta con su grupo de amigos de toda la vida, amistades poco recomendables dedicadas a negocios turbios y actividades oscuras que bordean la legalidad o la traspasan sin mas. El mismo Schiavone seria un candidato frecuente a ser investigado por asuntos internos. En su descargo hay que decir que su carácter se torció definitivamente cuando perdió trágicamente a su mujer. 

Schiavone ha sido trasladado a los Alpes por expediente disciplinario, durante el relato se alude brevemente al motivo, y allí vive, solitario y moralmente hundido por su soledad y engorilado por el clima nefasto con continuos días grises de lluvia o nieve que le estropean de forma recurrente sus zapatos Clarks.

Seria un perfecto antihéroe con pocas posibilidades de identificarnos con él, pero no es así, nos sabe llevar, nos mete en la historia, nos lleva a buen ritmo con pequeños toques de humor negro y frecuentes dosis de sarcasmos  por una historia dinámica, bien conducida que seguro hace disfrutar a los amantes de la novela negra y disculpar al protagonista su malhumor y su mal carácter. 

Antonio Manzini nació en Roma en 1964. Ha cursado estudios en L’ Accademia Nazionale d’ Arte Drammatica donde impartía magisterio Andrea Camilleri. Es actor (ha participado en varios films y series de televisión), director de cine y teatro, guionista y escritor de novelas y relatos cortos.

Ha alcanzado justa fama internacional con la serie de novelas policíacas protagonizadas por Rocco Schiavone, un policía gruñón, machista, corrupto, maleducado, violento y desengañado, permanentemente enfadado con el mundo y fumador de porros; pero que nos atrae por su enorme humanidad y un sentido propio de la justicia. Seguramente su dedicación a la interpretación favorece a Manzini para construir personajes creíbles, auténticos, dotados de personalidad y de vida propias.

Antonio Manzini

Publicado por John Smith.

Breve historia de siete asesinatos - Marlon James

          
Título: Breve historia de siete asesinatos
Autor: Marlon James
 
Páginas: 793
 
Editorial: Malpaso ediciones
 
Precio: 25 euros
 
Año de edición: 2016 

Esta asombrosa novela constituye un ejercicio de estilo que explora y explota con enorme habilidad la narración polifónica, porque se basa en la narración de trce personajes imaginarios que recuerdan, fantasean, piensan, a veces mienten como bellacos, comentan y divagan sobre una misma situación histórica: la violenta jamaica de los años 70, cuando Bob Marley sobrevivió de manera increíble a siete pistoleros que asaltaron su casa a tiros.

Dos días después del incidente, Marley actuó en un concierto multitudinario que intentaba mitigar la violencia extrema que sacudía el país, en vísperas de unas elecciones clave. Los partidos políticos, las bandas callejeras y la policía llenaron de violencia hasta convertirlo en una pesadilla. Partidos comunistas, cercanos a Fidel, y otros liberales, próximos a Estados unidos, se diputaban el control de la calle a tiro limpio. El caos y la confusión eran enormes y nunca se supo quién había organizado el atentado contra Bob Marley.

Ese es el escenario en el que se desarrolla la novela. El utilizar la voz de varios narradores, da libertad al autor para poner en juego distintos registros de lenguaje, argot, lenguaje popular y expresiones de los bajos fondos en un ejercicio lingüístico realmente circense, de una habilidad que apabulla y demuestra que el autor tiene un talento descomunal. El texto no chirría en ningún momento, mantiene el interés pese a su extensión, es amena, variada, levanta todo un fresco de la sociedad jamaicana y mantiene un elenco de nada menos que 75 personajes, aunque algunos son realmente secundarios y accesorios.

Si uno quiere conocer Jamaica en profundidad, un país lleno de matices y alejado de los tópicos caribeños, tiene dos opciones, irse a vivir a la isla durante un año para investigar su historia reciente o leer esta novela. El resultado creo que es parecido. 

Es una novela descomunal, desaforada, compleja, densa y difícil, llena de cualidades y atractivos, que tiene como telón de fondo 30 años de historia jamaicana, como personajes, tipos endémicos del país que sientan y piensan en jamaicano, una trama llena de sucesos, matones, mafiosos, corruptos, verdugos, espías y cómplices, incluso algún aparecido que otro, unos diálogos buenísimos que darían para una tesis por las diferencias de matiz y de registro, un sentido del humor muy especial y una calidad literaria en la ejecución deslumbrante.

Una novela y mágica, única e insuperable que se abre con una cita curiosa de un refrán jamaicano, «If it no go so, it go near so» (si no va así, anda muy cerca) y una primera frase impactante que prefigura todo el libro: «Los muertos no paran de hablar».

Hay que felicitar a los traductores, Javier Calvo y Wendy Guerra porque han hecho un trabajo extraordinario a todas luces y han acertado al elegir el habla española de Cuba, como dialecto caribeño que da una idea de lo que es para un angloparlante leer «jamaicano». 

Marlon James (Kingston, Jamaica, 1970), hijo de una policía y un abogado, ambos forofos lectores y aficionados a la literatura, creció entre libros y comenzó a leer antes que a montar en bici, lo cual es raro en Jamaica.

Estudió Lengua y Literatura en la Universidad de las Indias Occidentales y en seguida se dió cuenta de que quería salir del país y escapar así de la violencia, la homofobia y la pobreza. según él Tenía que salir de Jamaica, o en avión o en un ataúd, pero tenía que salir. Lo consiguió y cursó un Máster de Escritura Creativa en la Univeridad de Wilkes, en Pensilvania (Estados Unidos).

Ha publicado las novelas «John's Crown Devil», que fué rechazada por 60 editoriales antes de ser aceptada, y «Book of Night Women», conl as que ha obtenido entusiastas elogios de la crítica  varios premios.

Con esta su tercera novela, «Breve historia de siete asesinatos», ha conseguido el Premio Booker 2015 a la mejor novela en inglés y ha puesto de acuerdo a toda la prensa, que coincide en que es una auténtica hazaña literaria.

 

Marlon James

Publicado por Antonio F. Rodríguez

El hombre de los círculos azules - Fred Vargas

Título: El hombre de los círculos azules
Autora: Fred Vargas

Páginas: 256

Editorial: Debolsillo

Precio: 7,95 euros

Año de edición: 2008

El  primer libro que leí de esta autora francesa fue una recopilación de varios relatos cortos, en los que esbozaba personajes sin profundizar demasiado en ellos, se suponía que uno los conocía de antes. Me causó una impresión muy buena y me dejó con ganas de conocer alguna obra más larga.

La que traigo hoy a este blog es otra novela de la serie protagonizada por el comisario parisino Adamsberg. A partir de un suceso en apariencia inocente, como es el hallazgo de unos círculos grandes pintados con tiza azul en las calles de París con una misteriosa inscripción y que contienen un objeto recogido de la calle sin lógica aparente, se despierta la curiosidad de los habitantes de la ciudad y del comisario: sospecha que una persona maniática está detrás de ello y no sabe hasta dónde es capaz de llegar.

Sus temores se confirman cuando aparece un cadáver degollado dentro de un círculo azul, y la historia se complica enormemente cuando el macabro hallazgo se repite; nos hallamos ante un maníaco asesino en serie y con muy pocos datos para relacionar los hallazgos entre sí.

La acción se desarrolla en el inicio con cierta lentitud, de una forma muy acorde con el carácter del comisario, un hombre tranquilo, reflexivo, que necesita su tiempo y sus paseos para ordenar sus pensamientos. Pero va cobrando intensidad progresivamente conforme avanza, como si fuera un motor diésel, que necesita su tiempo para lanzarse y dar todo su rendimiento. Así para cuando llega el desenlace, ya ha alcanzado un ritmo excelente, muy vivo, los personajes se van acoplando a los huecos que ha ido dejando en el relato la autora, los sucesos van encajando y los detalles que casi pasan desapercibidos van cobrando su importancia. El final resulta brillante, muy ingenioso e imaginativo.

Frederique Audoin-Rouzeau (París  1957) utiliza el seudónimo de Fred Vargas para firmas sus obras. Es una persona tímida, introvertida y nada amiga de los actos públicos, muy celosa de su vida privada; no son muchos los datos que se conocen de su biografía y así es frecuente que el público pregunte por «el autor francés», inducido al error por el nombre de Fred.

Se formó como historiadora y arqueozoóloga, ha trabajado en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas y en el Instituto Pasteur, comenzó a escribir como entretenimiento y relax, y a publicar a los 30 años.

Ha participado en política apoyando a movimientos ecologistas. Su figura es muy controvertida en Italia por su apoyo a Cesare Battisti, terrorista italiano condenado por homicidio, fugado a Francia donde conoció a Fred Vargas y luego a Brasil donde se reconvirtió en escritor de novela negra. 

En 2018 fue premiada con el Princesa de Asturias de las Letras, pero no fue a recoger el premio, se excusó extensamente en una carta agradeciendo el galardón, pero quizás su aversión a los focos y al público le hizo no acudir a la gala.

Fred Vargas

Publicado por John Smith.

El último barco - Domingo Villar

Título: El último barco
Autor: Domingo Villar

Páginas: 712

Editorial: Siruela

Precio: 10,90 euros

Año de edición: 2019

Los seguidores de los casos del inspector Leo Caldas, creado por Domingo Villar, estamos de enhorabuena. Después de diez años preparando su última novela, llega por fin a nuestras manos «El último barco» y la verdad, se coge con muchas ganas.

Con esa forma peculiar de narrar una historia policíaca y en este caso de desapariciones, en la que es más importante la evolución de los personajes que la peripecia en sí misma. Además en este caso, al tener un papel muy importante la artesanía y lo elaborado con las manos y sin prisas, la novela tiene un escenario privilegiado, real, en el que se desarrolla la historia, la Escuela de Artes y Oficios de Vigo. 

Curiosamente, aparecen personajes que existen en la realidad (profesores en este caso), algo por otro lado habitual en las novelas de Villar. Los lugares de Vigo y alrededores que aparecen en sus novelas son perfectamente reconocibles, por ejemplo el Eligio y el Bar Puerto que frecuenta el inspector en sus ratos libres. Según comenta el autor en una entrevista: 

«Cito en los agradecimientos a los que enseñan, a los que hacen las cosas despacio, y a los que aman el mar. La Escuela de Artes y Oficios es un lugar en el que se aprenden oficios tranquilos. Aún queda un espacio para la artesanía. La EMAO es como una burbuja en este Vigo tan hirviente. Muchas veces pasamos por delante sin percibir la sutileza y la paz que hay dentro. Es un homenaje a los artesanos, pero también a todos los que hacen las cosas despacio, con calma». 

Sin entrar demasiado en detalles en el argumento para no descubrir nada al posible lector, en este caso el inspector Caldas debe resolver la desaparición de Mónica, la hija de un afamado cirujano de Vigo; lo que parece en principio una huida voluntaria se va transformando poco a poco en una historia completamente diferente. Me ha parecido una novela estupenda y creo que el autor poco a poco va profundizando en los aspectos psicológicos del protagonista que en este caso se implica muy personalmente en el caso. Una historia policíaca galaica muy recomendable.

Esquema de los personajes de la novela dibujado por el autor

Domingo Villar (Vigo, 6 de marzo de 1971), es un escritor español de novela negra. Reside en Madrid. Sus libros han sido traducidos a nueve idiomas.

Con «Ojos de agua», su primera novela publicada en 2006, Villar presenta al inspector Leo Caldas. Caldas es un personaje solitario, tímido, que goza paseando de noche por las calles de Vigo. Fumador y amante del vino blanco, le gusta contemplar el mar y escuchar música en algún club de jazz. Colabora, con no mucho entusiasmo, en un programa de radio. Su ayudante es Rafael Estévez, un zaragozano que tiene dificultades para relacionarse con los gallegos y su ironía. Esta extraña y singular pareja se encarga de investigar el crimen de un joven saxofonista que los condujera a las noches de las tabernas y los clubes de jazz.

«La playa de los ahogados», publicada en 2009, es su segunda novela y también la segunda aparición de Leo Caldas y su ayudante Rafael Estévez. La trama comienza con la aparición en la playa de Panxón de un marinero muerto con las manos atadas. El día a día de un pueblo marinero y turístico, los miedos escondidas y las mentiras del pasado son el escenario por donde pasea un Leo Caldas que no sabe hacia dónde dirigir su vida personal.

En mayo de 2014 empieza el rodaje de «La playa de los ahogados», filmándose en diferentes localizaciones de las Rías Gallegas (Panxón, Vigo, A Guarda). El reparto se compone de Carmelo Gómez, Antonio Garrido, Carlos Blanco y Marta Larralde, entre otros. La película fue dirigida por Gerardo Herrero.

Ha sido:

• Premio Sintagma (2007) 
• Premio Antón Losada Diéguez (2010) 
• Libro del año por la Federación de Libreros de Galicia (2010) 
• Premio Brigada 21 
• XXV Premio Nacional «Cultura viva» Narrativa (2016)

 

Domingo Villar

Publicado por Ana Domingo.