Título: Al envejecer, los hombres lloran
Autor: Jean-Luc Seigle
Páginas: 240
Editorial: Seix Barral
Precio: 18 euros
Año de edición: 2013
Esta novela narra los sucesos vividos en un pequeño pueblo de la campiña
francesa durante un día del verano de 1961 por la familia Chassaing: Albert
antiguo soldado en el frente alemán, campesino y ahora obrero en la fabrica
Michelin; su anciana madre atendida por él a causa del deterioro intelectual
que sufre; su señora, mujer que intenta ser independiente y mejorar su vida
rutinaria, y el hijo pequeño, joven inteligente y despierto sobre el que
depositan sus esperanzas, lector apasionado de Balzac y cuya formación, basada
en su gran afición a la literatura, han confiado a un viejo maestro de escuela
que se establece cerca de su casa.
El día
está previsto como extraordinario porque se va a instalar en la casa familiar
el primer receptor de televisión del pueblo, lo que permitirá ver al hijo mayor,
soldado movilizado para combatir en Argelia, que será entrevistado en un
programa sobre la guerra. Pero los sucesos de ese día cambiaran de forma
radical la vida de toda la familia.
Por
la novela van desfilando éstos y otros personajes secundarios, familiares y
vecinos que retratan magistralmente la vida de la campiña francesa a mediados
del siglo pasado en un pequeño pueblo marcado por los últimos conflictos y cómo
han afectado a los miembros de la familia: el abuelo, heroico soldado en Verdún
durante la I GuerraMundial respetado y reconocido; el hijo combatiente en Argelia en una de las
últimas guerras coloniales y popular por salir entrevistado en un programa de
televisión, y Albert, el protagonista, combatiente en la Línea Maginot en la II Guerra Mundial (uno de aquellos soldados
que resistieron el avance alemán y fueron obligados a rendirse por su alto
mando sin haber sido vencidos), posteriormente prisionero en Alemania durante 5
años y vuelto a casa acompañado del silencio oficial y del olvido.
Así,
Albert manifiesta un carácter cerrado, muy poco comunicativo, casi incapaz de
trasmitir ideas y sentimientos. Y de una forma muy discreta, casi pudorosa va
poniendo pocas palabras y hechos extremos al darse cuenta de que el silencio de la
historia hace mas daño que las balas enemigas.
Un
relato interesante, profundo, reflexivo, salpicado de pensamientos notables,
algunos contundentes, con un tono de
desesperación:
«Las verdaderas viudas de la guerra
son las madres que perdieron a sus hijos».
«Un obrero es como un viejo neumático, cuando
revienta ni reventar se le oye».
Hay
pocos datos biográficos de Jean-Luc Seigle: nació en Le Puy de Dôme y se educó
en el medio rural con su abuelo un antiguo soldado francés en la guerra europea
de 1914 y luego convertido en obrero de la factoría Michelin, y con su abuela de filiación comunista que le
inculcó la pasión por los libros. Ha
escrito novelas, guiones para cine y televisión y obras de teatro.
Jean-Luc Seigle
Publicado por John Smith..
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