Molloy - Samuel Beckett

 

Título: Molloy
Autor: Samuel Beckett

Páginas: 245

Editorial: Alianza

Precio: 7,50 euros 

Año de edición: 2006

Libro desconcertante, absurdo, extraño, pero tabién genial, fácil de leer y con un punto de morbo. «Molloy» es el primer volumen de una trilogía, completada con «Malone muere» y «El innombrable», que debería leerse y juzgarse como un todo, igual que «A la búsqueda del tiempo perdido». Fué escrita en 1951 y marca un punto de inflexión en la carrera de Beckett, marcada por el abandonó del inglés en beneficio del francés como lengua literaria y por un ahondamiento en el sentimiento trágico de la vida, basado en ver la existencia humana como algo grotesco, patético y desesperado. 

Sus libros nos hablan de la soledad, la locura, el absurdo, como aspectos consustanciales a la persona. Sin embargo, aunque parezca mentira, sus libros se leen bien, resultan interesantes, cautivadores y ofrecen cierto consuelo. Tienen un extraño sentido del humor, un poco negro. Suya es la cita «Todos nacemos locos. Algunos continuan así siempre». «Molloy» narra la vida cotidiana de un mendigo, extraña, ajena y peculiar. Nos recuerda que realmente hay otros mundos, pero están en éste.

Samuel Becket (1906-1989) nació en Dublín, fué asistente y discípulo del gran James Joyce. Escribió novela, teatro, ensayo, crítica y poesía, es uno de los máximos representantes del teatro del absurdo, uno de los escritores más influyentes de su época y una buena muestra del experimentalismo del siglo XX. Obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1969. 

Vanguardista, experimental y extraño, este libro no se parece a nada que hayáis leído, y sin embargo es ameno y, a ratos, incluso divertido por lo exageradamente pesimista y nihilista que es.

 Samuel Beckett

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Un marido bueno, un buen marido - Alexander McCall Smith

Título: Un marido bueno, un buen marido
Autor: Alexander McCall Smith

Páginas: 313

Editorial: Suma 

Precio: 16 euros  

  

Año de edición: 2011

¡Noticia bomba! Ha salido otra novela de la serie protagonizada por Mma Ramotswe y su Primera Agencia de Mujeres Detective en Botsuana. Esta vez creo que me he acercado al record, el libro se acabó de imprimir en junio de 2011 y ayer, 11 de julio, me lo acabé. Tres horas de placer, la verdad es que sale más caro que el cine, pero además de las librerías, también existen las bibliotecas y los amigos que dejan libros.

Las novelas de McCall Smith me han cautivado, por su inteligente humor, su sencillez y lo que parece una muy acertada evocación de una cultura rural africana, la de Botsuana, vista además con la perspectica de una mujer. 

En esta novela, los personajes se preocupan de cosas cotidianas, los jóvenes de hoy en día, la educación, los zapatos, la forma de ser de los hombres...Una de las cosas que me llama la atención es que, en el fondo, las preocupaciones de un español y de una botsuana son muy parecidas. Como dice Amin Maalouf, tenemos mucho más en común con un coetáneo, aunque sea de un país muy alejado, que con alguien de nuestra misma ciudad pero de otra época, aunque solo sean 50 años. Y sin embargo creemos que tenemos una identidad nacional muy fuerte, a menudo vemos al extranjero como un extraño, etcétera, etcétera.

Un libro recomendable para todo tipo de lectores, entretenimiento de alta calidad de amplio espectro, muy adecuado como lectura de verano.

Escudo de Botsuana

Publicado por Antonio .F  Rodriguez.

Caín - José Saramago

Título: Caín

Autor: José Saramago

Páginas: 189

Editorial: Alfaguara      

  
Precio: 18,50 euros  

  

Año de edición: 2009

Este libro me gustó mucho, por su estilo, claro, límpido, capaz de hacer interesante una historia en principio ya conocida, y por lo que cuenta, una versión muy particular de la vida de Caín y su relación con Dios. Ateo convencido, Saramago ironiza con humor y construye una réplica inteligente a la versión clásica de la vida de Caín, nueva y atrevida. El escritor portugués siempre sorprende, es poco previsible, y tiene además un especial talento para escribir noveas de ideas, en las que no se defienden tesis, sino que se sugieren ideas y se plantean preguntas. Un libro muy interesante, que hace sonreir y plantea interrogantes.
   

José Saramago (Azinhaga, 1922-2010), escritor, periodista y dramaturgo portugués obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1998. Sus padres, campesinos sin tierras, eran muy pobres y eso marcó su pensamiento político y existencial. No pudo acabar sus estudios por la pobreza de su familia y tuvo que empezar a trabajar en una herrería mecánica. Tras dos años, llegó a ser administrativo en la Seguridad Social, se casó y comenzó a escribir. Luego vino un silencio de 20 años, la presecución en tiempos de Salazar y por fin, el éxito de sus novelas en los años 80. El gobierno portugues, definido como laico, censuró el que su «Evangelio según Jesucristo» (1991) se presentase al Premio Literario Europeo de ese año, por lo que Saramago, como acto de protesta, se instaló en Lanzarote, dónde ha fallecido el año pasado.
  

Un libro para cualquier época, una obra entre las mejores de este autor portugués, de altísima calidad, comprometido, humano y con una sensibilidad muy especial. 

José Saramago

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El Islam cristianizado - Miguel Asín Palacios

 

Título: El Islam cristianizado 

Autor: Miguel Asín Palacios

Páginas: 543

Editorial: Hiperión      

  
Precio: 70 euros  

  

Año de edición: 1981

Éste es un libro mítico, un texto de esos que todo el mundo cita pero que casi nadie ha leído, entre otras cosas porque no se encuentra en las librerías. Subtitulado como un estudio del sufismo a través de las obras de Abenarabí (o Ibn-Arabí) de Murcia, trata de las conexiones entre el misticismo islámico, o sufismo, y el cristiano, para llegar a la sorprendente conclusión de que existe una relación muy íntima y profunda entre ambos. Por un lado, los místicos musulmanes cristianizaron el Islam, en el sentido de que lo enriquecieron con ideas de Jesús y llegaron a poner en boca de Mahoma frases evangélicas que nunca pronunció. Por otro lado, rastreó y demostró la gran influencia de los místicos sufíes en los grandes místicos españoles, como San Juan de la Cruz y Santa Teresa. Asín Palacios llega a defender que las influencias e intercambios entre los dos misticismos no son solo formales o literarios, sino tambien de ideas y conceptos.

Estamos pues ante un fenómeno de ida y vuelta en el que dos culturas monoteístas dialogan entre sí. Sabido es que la influencia árabe en la cultura española es enorme, y tambien desconocida y oculta. Unas cuatro mil palabras españolas son de origen árabe, palabras tan cotidianas como ojalá, fulano, mengano, zutano, alcalde, almacén, tarifa, almohada, alfombra, taza, jarra, arroz, sandía, aceite, albañil, mezquino y gandul; tres nombres de provincia (Albacete, Guadalajara y Almería) y nombres geográficos tan importantes como Guadalquivir, Guadiana, Gibraltar y muchos otros.

Miguel Asín Palacios (Zaragoza, 1871-1944) fué un sacerdote, doctor en Teología, Catedrático de Lengua Árabe en la antigua Universidad de Madrid y uno de los más relevantes arabistas que ha habido. Gran erudito y estudioso, analizó el Islam y el cristianismo más allá de lo aconsejable en su época y fué un pionero en el estudio de la cultura árabe-andalusí. Miembro de la Real Academia de la Lengua, llegó a ser Vicepresidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en 1939. En una de sus obras clave, «La Escatología musulmana en la Divina Comedia» (1919), defendió la hipótesis de que el escritor florentino se basó en los textos de Ibn al-Arabi para componer su conocido poema.

Publicado en 1931 y editado en 1981, «El Islam cristianizado» es un libro completamente agotado, muy difícil de encontrar en  librerías de segunda mano; cuando se consigue localizar un ejemplar, el precio es prohibitivo, entre 70 y 100 euros, menos mal que suele encontrarse en los fondos de la mayoría de las bibliotecas, al menos en Madrid.

Obra interesantísima y apasionante, que desvela la importancia de la aportación árabe a la cultura española, con consecuencias importantes al menos en la poesía, la novela, la filosofía y la visión del mundo que tenemos. Escrita por un doctor en teología con un rigor notable, es un libro muy recomendable para todo tipo de lectores. 

Miguel Asín Palacios

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La república de los piratas - Coolin Woodward

Título: La república de los piratas

Autor:Colin Woodward

Páginas: 431

Editorial: Crítica      

  
Precio: 19,95 euros  

  

Año de edición: 2008

Me he divertido mucho leyendo este libro, a la vez ameno e instructivo. Repasa toda la historia de los piratas del Mar Caribe, con especial énfasis en la llamada Época Dorada de la piratería, un periodo de tiempo muy corto que va de 1725 a 1735. 

Presenta la tesis de que en esos años los piratas estaban organizados en una especie de república popular, asamblearia, igualitaria, en la que negros y blancos, hombres y mujeres, eran considerados por igual. Las tripulaciones elegían a sus capitanes democraticamente, repartían el botín equitativamente y seguían fielmente un código ético más que aceptable. Fué un sueño de libertad que pareció anticipar las revoluciones democráticas.

El tema es apasionante, la tesis muy seductora y plausible. Lo que es innegable es que fueron unos tiempos míticos, legendarios, en los que un grupo de hombres y mujeres vivieron según sus ropias reglas y fueron capaces de encontrar un sitio en el mundo al margen de la autoridad establecida. El halo romántico de aquellos piratas, la idea de la aventura más anticonvencional posible, les ha dotado de una magia y un atractivo innegables, que todavía nos hacen ir a ver películas de piratas y disfrutarlas.

Colin Woodward es un periodista estadounidense, escritor de éxito, ganador de varios premios y autor de varios superventas.

Un libro sorprendente, que nos cuenta la verdadera hstoria de los piratas y se lee como una novela de aventuras. Muy interesante.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Los escritos irreverentes - Mark Twain

  
Título: Los escritos irreverentes 

Autor: Mark Twain

Páginas: 151

Editorial: Impedimenta        

  
Precio: 16,95 euros  

  

Año de edición: 2010

A Dolors y José.

Éste es uno de los libros más divertidos y agudos que pueden leerse. Contiene diez supuestas cartas que el arcángel Satán envía a sus compañeros arcángeles desde la TIerra sobre el comportamiento de los humanos, en las que, naturalmente, se burla de su Creador, de la humanidad, pero sobre todo de la religión cristiana. El libro se completa con unos apuntes de la familia de Adán, que incluye diarios, autobiografías y notas de algunos de sus miembros.

Mark Twain (Florida, Misuri,1835-1910) está considerado como uno de los padres de la literatura de los EEUU. Su padre murió cuando él tenía 12 años, lo que le obligó a dejar el colegio y comenzar a trabajar como tipógrafo, piloto de barcos en el Misisipi, buscador de plata y varias cosas más. Finalizó sus estudios mientras trabajaba y a los 16 años publicó sus primeros relatos. Se arruinó invirtiendo en un nuevo tipo de linotipia, y tuvo que trabajar a destajo dando conferencias por todo EEUU y luego viajando para escribir reportajes. La desgracia se cebó con él, una hija murió de meningitis, otra se quedó inválida y su hijo falleció por un descuido suyo. De esa época proceden sus escritos más sombríos. Su nacimiento coincidió con el paso del cometa Halley, y conociendo su próxima visita, Mark Twain profetizó su muerte coincidiendo con la vuelta del astro, se equivocó solo por un día. Al final de su vida alcanzó un gran reconocimiento y fué nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Oxford.

Un libro genial escrito por un escritor genial. Brillante, inteligente, lúcido, irónico, mordaz y divertido, muy divertido. Es difícil encontrar a un autor que nos haga sonreir tan a menudo mientras le leemos.

Mark Twain

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La comedia humana - William Saroyan

Título: La comedia humana 

Autor: William Saroyan

Páginas: 270

Editorial: Acantilado

        

Precio: 15 euros  

  

Año de edición: 2004

    

Éste es uno de los primeros libros que leí, cuando era casi un niño. Me encantó, aunque lo acabé a trancas y barrancas, sin entender algunas partes. Unos años más tarde lo volví a leer y me fascinó. William Saroyan (Fresno, 1908-1981), hijo de inmigrantes armenios en EEUU, tiene una extraña habilidad, extraña porque es difícil determinar en qué consiste, para contar historias yendo al grano, con un estilo muy sencillo, casi elemental, de manera que el resultado, que podría ser trivial, es muy profundo y los textos son espléndidos.

Ya hemos hablado en La antigua Biblos de varios libros suyos (Me llamo Aram y El tigre de Tracy) de relatos cortos y de mediana extensión. Ahora estamos ante una novela larga, una obra más ambiciosa, que cuenta el paso de la niñez a la juventud de un chico en una ciudad pequeña de los EEUU en los años 40, durante la Segunda Guerra Mundial. La vitalidad y la inocencia del protagonista impregnan la historia, en parte autobiográfica y antibelicista. El chico, repartidor de telegramas, ve el efecto que tienen las notificaciones sobre soldados que ya no volverán a casa. La novela, publicada en 1943, está llena de referencias literarias: el título, «La comedia humana», remite a la gran obra de Balzac, el protagonista se llama Homero y su hermano Ulises, el pueblo es Itaca...

Saroyan cuenta historias de la infancia con una voz muy particular, parece que tiene la llave de ese mundo que a muchos adultos les está vedado y que es capaz de visitarlo cuando quiere. Sus textos tienen algo de poético, rozan lo inefable, tienen una magia especial. Tuve la suerte de poder leer la edición que publicó Plaza y Janés en la colección Reno, que incluía unos maravillosos dibujos del autor, como éste, el único que he encontrado en la Red, incluido en la portada de una antigua edición:

Hay una película basada en esta novela, dirigida por Clarence Brown en 1943 y protagonizada por un joven Mickey Rooney. En fin, uno de mis títulos favoritos, reeditado recientemente por Acantilado, que tantas sorpresas maravillosas nos está dando últimamente.

 William Saroyan

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Alegres y en compañía - Alexander McCall Smith

Título: Alegres y en compañía

Autor: Alexander McCall Smith

Páginas: 312

Editorial: Suma de letras

        

Precio: 20 euros  

  

Año de edición: 2008

    

Otro estupendo libro de la serie de aventuras de Mme Ramotswe, la fundadora de la primera agencia de mujeres detective de Bostsuana. Tengo que reconocer que McCall Smith me tiene sorbido el seso. Espero con impaciencia la aparición de cada nuevo libro de la serie, lo compro en cuanto está disponible y me lo zampo en un par de días. Éste volumen se publicó hace un par de años pero no lo había encontrado hasta hace poco.

Me encanta este escritor escocés-africano. Es refrescante, divertido, relajante, inteligente, ligero y diferente a todo cuanto hayas leído. Ya hemos hablado aquí de otros títulos de la serie, no vamos a repetir lo dicho, simplemente es buenísimo.

Éste es el sexto de un total de trece, de los que hasta ahora han aparecido en español ocho, esperemos que no tarden mucho en publicarse los cinco que quedan.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El amante - Marguerite Duras

Título: El amante

Autora: Marguerite Duras

Páginas: 146

Editorial: Tusquets

        

Precio: 12,50 euros  

  

Año de edición: 1989 (25ª ed.)

    

¿Las modas influyen en la literatura que leemos? Parece que así es, aunque no tendría porqué. Esta novela fué un bombazo cuando apareció en España, hace 21 años, un superventas que ya va por la 25ª edición. Sin embargo, hoy en día no se oye apenas hablar de ella, no aparece en los blogs más conocidos, ni en foros... ni los lectores a los que he preguntado lo han leído. 

En cualquier caso, es una obra maestra. Con un estilo sencillo y desconcertante por lo moderno que resulta, es una novela sobre sentimientos, sobre la historia que vivió la propia Duras, en Indochina, a la edad de quince años con un rico comerciante de veintiséis. Lo que más me gusta es lo diferente que es a todo lo que he leído, lo innovadora y bella que es esta novela. Quizás suena tan nueva porque cuenta la vez una aventura amorosa, el proceso de construcción de una personalidad en una adolescente y la construcción del discurso literario de la autora, de una voz propia. El resultado es deslumbrante.

Marguerite Duras (Vietnam, 1914-1996), novelista, guionista y directora de cine, paso su infancia y adolescencia en la Indochina francesa, a los 18 se trasladó a Francia, luchó en la Resistencia, militó en el Partido Comunista hasta que la expulsaron y publicó su pimera novela en 1943. Cuarenta y un años después alcanzó el éxito con «El amante», ganó el Premio Goncourt y se consagró como una de las grandes autoras francesas del siglo XX.

Hay una película del mismo título, dirigida por Jean-Jacques Annaud en 1981, estéticamente muy conseguida y que resulta interesante. Sin embargo se pierde, como es lógico, el carácter experimental e innovador del libro.

Si no has leído, olvídate de las modas y abre «El amante», vale la pena.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos del viejo Nueva York - Washington Irving

Título: Cuentos del viejo Nueva York

Autor: Washington Irving

Páginas: 179

Editorial: Eneida

        

Precio: 12,45 euros  

  

Año de edición: 2010

     

Washington Irving (Manhattan, 1785-1859) fué un gran escritor romántico estadounidense y un estupendo cuentista, como atestigua el libro que reseñamos hoy. Comprende siete deliciosos cuentos, incluyendo dos de los más famosos, «Rip van Winkle»  y el inefable «Sleepy Hollow», sobre la leyenda del jinete sin cabeza, magistralmente llevado al cine por Tim Burton en 1999. Ameno, ligero, con un suave sentido del humor de fondo, su escritura se desliza página a página desgranando con agilidad historias que nos cautivan y nos fascinan. Irving supo recoger leyendas e historias populares y reescribirlas con un encanto y un atractivo que las convierten en clásicos.

Nuestro hombre nació en la gran manzana cuando era todavía un pueblecillo. Hijo de un rico comerciante escocés, estudió derecho, pero prontó comenzó a trabajar como periodista e inició una carrera diplomática que le facilitó el poder dedicarse a sus dos grandes pasiones: viajar y escribir. Con solo 17 años quedó tan hondamente impresionado por la muerte de su prometida que ya no volvió a pensar en la pareja y permaneció soltero toda su vida. Escribió una Historia de Nueva York que tuvo un gran éxito y viajó tanto a España y le dedicó tanto tiempo que acabó por ser un gran hispanista. Fué el primer estadounidense que alcanzó éxito y fama como escritor. Murió en Nueva York y está enterrado en el cementerio del pueblo de Sleepy Hollow. 

Muy recomendable para todo tipo de lectores, es uno de los escritores clásicos estadounidenses, ameno, entretenido e irónico, una maravilla.
    

Washington Irving

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El tercer hombre - Graham Greene

Título: El tercer hombre 

Autor: Graham Greene

Páginas: 144

Editorial: Alianza 

        

Precio: 7,50 euros  

  

Año de edición: 2001

     

Maravilloso libro, que en realidad no es una novela, sino el guión de una película. «El tercer hombre» es una historia inolvidable situada en la Viena ocupada tras la Segunda Guerra Mundial, llena de suspense, dilemas morales, crítica corrosiva y preguntas molestas: ¿Qué ocurre cuando el malo es un genio? ¿Cuál es la visión de una mujer enamorada de un criminal? ¿Se puede traicionar a un malvado? ¿No actúan a menudo los bienpensantes movidos por la venganza y la envidia? ¿Es tan fácil devidir el mundo en buenos y malos?

Probablemente la hayáis leído, pero si solo habéis visto la película y no habéis leído el guión, os lo recomiendo, es buenísimo. Con una trama trepidante en la que no hay respiro, se dibuja un sombrío panorama del mundo moderno en el que el ser humano no queda muy bien parado y se plantean en profundidad un bien abanico de conflictos humanos con implicaciones filosóficas. No se puede pedir más en tan pocas páginas.

Graham Greene (1904-1991) fué un periodista, espía, escritor, guionista y crítico británico. De adolescente estuvo internado en un colegio y la experiencia fue tan traumática que intentó suicidarse varias veces, algunas jugando a la ruleta rusa. Parece que el psicoanálisis le sacó de la crisis. Inició una carrera como periodista en el Times, pero a los 25 años el éxito de sus libros le permitió dedicarse al periodismo solo como freelance ocasional. Simultaneó su carrera de escritor con su trabajo para el M16, el servicio secreto británico. Se convirtió al catolicismo, siempre se declaró un hombre de izquierdas y se casó dos veces. La crítica dividió sus obras en dos categorías: libros serios, en los que se basaba su prestigio, novelas literarias, como «El poder y la gloria»; y libros de entretenimiento, con tramas de suspense y misterio. Con el paso del tiempo las segundas han sido las que le han dado la fama y el reconocimiento como uno de los grandes escritores de novela negra y novelas de espionaje.

Orson Welles en el papel de Harry Lime

La película, dirigida por Carol Reed en 1949, es un obra maestra del género negro. Cuenta con un prodigioso Orson Welles como protagonista, y parece que como ayudante de dirección también, las actuaciones de Joseph Cotten, Trevor Howard y Alida Valli, y la inolvidable música de la cítara de Anton Karas.

Una maravillosa cinta y una novela negra sensacional, que a menudo queda eclipsada por la película. Como casi siempre, creo que es mejor primero ver la película y después leer el libro.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El cerebro femenino - Louann Brizendine

Título: El cerebro femenino

Autora: Louann Brizendine

Páginas: 288

Editorial: RBA

        

Precio: 18 euros  

  

Año de edición: 2007

     

Hay libros, como éste, que conforman el pensamiento de una época y definen nuestra visión del mundo en cada momento, en este caso en algo que nos toca tan de cerca como la cuestión de las diferencias entre los dos géneros de la especie humana, el crecimiento y comportamiento de uno de ellos. 

       

Se trata de una obra de divulgación científica basada en evidencias experimentales, no lo olvidemos, que cuenta cómo evoluciona el cerebro de la mujer prácticamente desde la concepción. Parece ser que las hormonas, siempre las hormonas, gobiernan una serie de cambios a unas edades determinadas que explican patrones de comportamiento en las distintas épocas en la vida de una mujer, evidencia que interesa conocer a los dos sexos, para comprendernos mejor y saber porqé hacemos las cosas. También describe las diferencias generales en las habilidades de hombres y mujeres, incluyendo la ya conocida la superioridad de las féminas en el manejo del lenguaje y en inteligencia emocional. 
        
Louann Brizendine es una brillante neuropsiquiatra estadounidense graduada en Berkeley, que completó su formación en la Yale School of Medicine y en la Harvard Medical School. En 1994 fundó la UCSF Women's Mood and Hormone Clinic.

                 

Me gustó mucho porque te hace descubrir muchas cosas que ignorabas y ayuda a comprender el comportamiento y evolución de la mitad de la humanidad. Muy recomendable tanto para mujeres como para hombres. Si los segundos tienen alguna duda y no entienden alguna parte, lo mejor es que pregunten a las primeras.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El movimiento del caballo - Andrea Camilleri

Título: El movimiento del caballo

Autor: Andrea Camilleri

Páginas: 240

Editorial: Salamandra

        

Precio: 15 euros  

  

Año de edición: 2003

Andrea Camilleri (Porto Empedocle, 1925) aprendió cómo es la estructura interna de una  novela policíaca típica, estudiando y desmontando las novelas de Georges Simenon, con el fin de preparar versiones para el teatro y la TV. El resultado es que las novelas de Camilleri no tienen parangón, son fantásticas.

Como ejemplo, ésta de la que hablamos hoy, El movimiento del caballo, es una de las mejores que ha escrito el genial autor siciliano, eso si no es la mejor. En ella no aparece el comisario Montalbano y los diálogos, las situaciones y los pasajes son formidables. La obra es muy inteligente y convence al lector de que algo parecido puede suceder en cualquier momento y en cualquier lugar.

En fin, este libro es realmente fantástico, muy bueno. Muy recomendable para amantes de la novela policíaca. La trama es muy buena y el autor dosifica la información que le llega al lector de manera magistral, ése es uno de los secretos que lo hace realmente interesante.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.