El misterio de Notting Hill - Charles Warren Adams

 

Título: El misterio de Notting Hill
Autor: Charles Warren Adams
 

Páginas: 197
 
Editorial: Alba
 
Precio: 18,50 euros
 
Año de edición: 2015

Parece ser que ésta es la primera novela larga de detectives. Al publicarse por entregas en 1862, se adelantó a «El caso Lerouge» (1863) de Émile Gaboriau y «La piedra lunar» (1865) de Wilkie Collins. 1860 fué la decada mágica en la que aparecieron varias novelas, relatos y cuentos pioneros del género.

En este caso, el investigador de una compañía de seguros debe averiguar las causas de la muerte de la esposa del barón de R., que aparentemente entró sonámbula en el laboratorio de su marido y se bebió una botellita de ácido prúsico. La narración esta constituida mediante una sucesión ordenada y lógica de cartas, documentos, testimonos y legajos redactados con rigor judicial, con los que se va formando poco a poco una historia completa de lo sucedido.

Desde luego, se nota que está escrita por un abogado en ejercicio, porque tiene la forma de un dossier legal, con todos sus documentos y declaraciones.Un relato apasionante, un poco rocambolesco y con influencias románticas, con hermanas gemelas separadas desde niñas, herencias, seguros de vida, veneno, hipnotismo, personajes ambivalentes y una sabia dosificación de la información que culmina con un desenlace ciertamente inesperado.

Esta edición cuenta con las espléndidas ilustraciones originales, debidas al gran pintor y escultor  George du Maurier, que ayudan a ponerse en situación y trasladar la imaginación del lector al siglo XIX.

Una novela fenomenal, con una trama engrasada como el mecanismo de un reloj de precisión, una historia implacable y asombrosa, inteligente y muy bien construida, que hará las delicias de los amantes del género. Formidable.

Charles Warren Adams (1833-1903) permaneció como autor de esta novela oculto tras el seudónimo Charles Felix hasta 1952, cuando el filólogo Willliam E. Buckler demostró que era él el auténtico autor de esta novela.

Fué un abogado londinense y entre los casos de los que se ocupó estuvo el salvar de la quiebra a la editorial Saunders, Otley & Co. cuando murieron sus propietarios. Convertido en editor por accidente, no consiguió sanear la empresa, que fué liquidada en 1869, pero antes se publicó a sí mismo dos novelas con seudónimo: «Velvet Lawn» (1862) y «El misterio de Notting Hill» (1865).

Fué también secretario de la Sociedad Antivivisección y alli conoció a la que luego sería su mujer, Mildred Coleridge, descendiente del famoso poeta Coleridge.

Ilustración de George du Maurier 
  

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Fortuny (1838-1874) - Javier Barón

Título: Fortuny (1838-1874)
Autor: Javier Barón
 

Páginas: 480
 
Editorial: Museo del Prado
 
Precio: 36,10 euros
 
Año de edición: 2017

Recientemente se ha inaugurado en Madrid, en el Museo del Prado, una magnífica exposición sobre Fortuny, el artista español de mayor proyección internacional del siglo XIX si exceptuamos a Goya. Acoge un buen número de sus obras que incluyen pintura, acuarelas, grabados y objetos de colección; 67 de esas obras han sido traídas de otros museos y colecciones, y  no se habían exhibido antes fuera de su lugar de origen.

A pesar de su corta vida, fue un pintor muy prolífico, de gran dominio técnico, innovador, que influyó poderosamente en toda una generación de pintores de finales del XIX y comienzos del XX en España e Italia.

Fue un gran pintor al óleo que dominaba la ejecución de cuadros al aire libre y de temas costumbristas, se pueden admirar varias obras de pequeño y mediano formato situadas en Marruecos y en Granada que son auténticas joyas. Su maestría se aprecia bien en obras como un retrato de una dama con vestido negro, donde maneja de forma admirable una serie de tonos grises oscuros y negros en las ropas de la mujer; o en los matices que en su obra Odalisca adquieren tanto la piel de la mujer como el lienzo blanco donde reposa.

Evolucionó de un estilo de pintura muy realista, que primaba la representación de pequeños detalles con minuciosidad, a una pintura de ejecución más suelta, con pinceladas largas y menos definidas, que sentaron las bases de vías por las que luego transitaron tantos pintores españoles de la época del impresionismo.

Pero un aspecto que impresiona sin duda de la exposición es el magnífico conjunto de acuarelas que se exhiben; son de una calidad excepcional, más si se tiene en cuenta la dificultad de su ejecución. Igual se puede decir de la serie de grabados presentes, técnica que dominó con igual maestría.

En la exposición también se puede ver otra faceta menos conocida de Fortuny: su afición por las antigüedades que coleccionaba y mostraba en su estudio; resulta curioso ver las fotos de su abigarrado taller lleno de cuadros y objetos diversos que adquiría en anticuarios.

Una magnifica muestra de enorme valor que merece la pena visitar, está expuesta hasta mediados de marzo, que no se os pase.

Mariano Fortuny, en 1874

  

Mariano Fortuny y Marsal nació en Reus en 1838. Siendo niño quedó huérfano y fue criado por su abuelo. Desde niño mostró inclinación por el dibujo. Trabajó en un taller de platería y orfebrería lo que condicionó el carácter detallista y minucioso de su pintura. Posteriormente trabajó en el taller del escultor Domenech en Barcelona mientras estudiaba Bellas Artes. 

Con 20 años se trasladó a Roma gracias a un pensionado de la Diputación de Barcelona. Trabó amistad con numerosos artistas en Roma y en España, como Eduardo Zamacois, Martín Rico y la familia Madrazo, se casó con Cecilia de Madrazo y fue amigo intimo de su hermano Raimundo. Fue enviado a Marruecos como cronista grafico para pintar episodios de guerra y se sintió profundamente atraído por los tipos árabes y sus costumbres. Desarrolló su trabajo en Roma, París, Marruecos, Madrid y alcanzó éxito y reconocimiento internacional. En sus estancias en Granada y Portici (Nápoles) como descanso de tanto ajetreo progresó en la representación de escenas costumbristas y de figuras al aire libre como evolución de su pintura.

Falleció en Roma  a los 36 años, padecía malaria y presentó ulceras en el estomago. Algo debió de influir en el deterioro de su salud la mala costumbre que tenia de chupar los pinceles mientras pintaba y reflexionaba sobre el resultado de lo pintado, ya que debió de ingerir cantidades tóxicas de plomo junto con los pigmentos.

Tras su muerte dejó una pequeña obra inconclusa, una de mis favoritas, un cuadrito que representa el jardín de su casa en Granada; su cuñado Raimundo lo terminó añadiendo la figura de su hermana Cecilia y del perro tumbado. 

Publicado por John Smith.

Historia de las pulgas que viajaron a la Luna - Kobo Abe

Título: Historia de las pulgas que viajaron a la Luna
Autor: Kobo Abe
 
Páginas: 208
 
Editorial: Eterna cadencia
 
Precio: 19,50 euros

Año de edición: 2013

Once relatos, once textos de ficción científica, como le gustaba decir a Kobo Abe, en lugar de ciencia ficción, porque ese concepto más general y difuso le permitía incorporar elementos relacionados con la ciencia a sus historias con total libertad.

Así que no con cuentos de ciencia ficción al uso, son narraciones excéntricas, siempre con algo extraño que nos hace pensar en otro planeta, otra época y otros mundos, pero sin que estén situados ni en el futuro ni en otro astro. ¿Cómo se consigue esa sensación de extrañeza tan conseguida, atractiva y desconcertante a la vez? Pues no sabría decir cuál es la fórmula, pero el efecto me encanta.

Quizás el secreto consista en violar las convenciones sociales, las ideas generales que todos damos por supuestas en nuestra sociedad, sin centrar en ello el eje central el argumento: un personaje que trata de convencer de su origen extraterrestre a otro, que no llega a creerle, mientras el lector tiene la desagradable impresión de que es cierto; el curioso encuentro entre un suicida y un buscador de donantes de cuerpos humanos; la desalentadora experiencia de un hombre que trata de esconderse en la multitud; una deliciosa variante el cuento del genio (¿marciano o diablo?) de los tres deseos; el duelo entre un científico con una máquina generadora de silencio y un dictador; un padre que se arroja al vacío delante de sus hijos y se convierte en un palo; un congreso universal de pulgas, preocupadas por la creciente higiene de los humanos...

Historias inusuales, chocantes, que rozan lo absurdo y el surrealismo, contadas con sutileza, ingenio y algún elemento siniestro que las hace ligeramente repelentes. Una voz por lo tanto profundamente original e inteligente, que sabe además dosificar la información cuidadosamente, hasta desplazar al lector poco a poco fuera del mundo cuyas leyes conoce. 

La llamada magia de Abe en estado puro en unos cuantos relatos muy bien seleccionados que sirven de introducción y retrato de uno de los autores más sorprendentes y desconcertantes del siglo XX. Curiosísimo y muy bueno.

Kobo Abe (Tokyo, 1924-1933) heredero de la tradición literaria de los grandes autores japoneses. Hijo de un medico, estudio Medicina en la Universidad Imperial de Tokyo, pero como no tenía auténtica vocación, era mal estudiante y los profesores le ayudaron a aprobar a cambio de que prometer solemnemente no ejercer nunca la profesión.

Estando en la Facultad, publicó su primera novela. Fué aficionado a la entomología, las matemáticas, marxista y miembro del Partido Comunista de Japón en su juventud, hasta que fué expulsado del partido por sus críticas a la situación de los Derechos Humanos en la Unión Soviética.

Pronto se dedicó a tiempo completo a su verdadera vocación, escribir y produjo cuentos, obras de teatro, novela y ensayo. En 1962 irrumpió en la escena literaria con «La mujer de arena» considerada una obra maestra, que le hizo famoso en occidente. Cuando falleció de un ataque al corazón era un autor consagrado, considerado como un clásico del siglo XX.

Kobo Abe

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Noche caliente - Lee Child

Título:Noche caliente
Autor: Lee Child
 
Páginas: 208
 
Editorial: Blatt&Ríos
 
Precio: 12,74 euros 

Año de edición: 2017

Este volumen reúne dos novelas cortas, secas y duras como latigazos, protagonizadas por Jack Reacher  y ambientadas en un Nueva York peligroso como una selva poblada de rufianes, matones y todo tipo de delincuentes. La primera tiene lugar en una sofocante noche de verano de 1997, la noche del gran apagón, en la que la oscuridad juega alguna que otra mala pasada en forma de encuentro inesperado.

En la segunda, nuestro hombre tiene que resolver como policía militar un caso de homicidio, sin sospechar que el culpable es alguien muy cercano a él.

Dos relatos ràpídos, como dos ráfagas de ametralladora, que dejan al lector sin aliento. Duros, directos y violentos, llenas de acción y oscuras amenazas, en la más pura tradición estadounidense, a la que se ha aclimatado este escrito británico desde su primer titulo. Y a la vez, sabe ser ameno y  entretenido.

Child es muy bueno, sabe hacer muy bien lo que hace, así que todos sus títulos son muy recomendables. Es un autor que conoce bien su oficio.

Lee Child (Coventry, Reino Unido, 1954), seudónimo de Jim Grant, es un autor de novelas de intriga británico, que parece estadounidense por su estilo. Hijo de un funcionario, estudió Derecho en la Universidad de Sheffield, pero nunca llegó a ejercer la abogacía.

Comenzó a trabajar en Granada Televisión, pero después de casi 20 años como presentador, le despidieron y decidió comenzar a escribir y mudarse a los EE. UU. Pronto comenzó a tener éxito, fué nombrado presidente de la Mistery Writers of America, su novela Un disparo fué llevada al cine en por Christopher McQuarrie y en  el 2014 obtuvo el  VIII Premio RBA de Novela Negra por su obra «Personal». Ha escrito 21 novelas de la serie sobre el detectiva Jack Reacher. Ésta es su página web, en inglés.

Lee Child

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Ganador del XII Premio de Traducción Esther Benítez

El ganador del XII Premio de Traducción Esther Benítez, cuyos finalistas reseñábamos aquí, ha resultado ser Carlos Mayor, por la traducción de La noche de los niños de Toni Morrison.

La entrega del premio tendrá lugar el próximo 15 de diciembre viernes, a las 19:00 en el aula 6.11 de la Casa del Lector en el Matadero (Paseo de la Chopera, 11, Madrid). ¡Estamos todos invitados!

Nuestra más calurosa enhorabuena al ganador, Carlos Mayor, un especialista que traduce al español del catálan, inglés e italiano, con un impresionante currículum de traducciones en su haber.

Nunca dejará de asombrarnos la pericia que tienen los que son capaces de trasladar una obra de ficción o de pensamiento de un idioma a otro. Si alguna vez tenéis que hacer algún pequeño trabajo de traducción, como me ha tocado hacer a mí, os daréis cuenta de la enorme dificultad que entraña ese tipo de trabajos. 

Como nunca estaremos los lectores empedernidos suficientemente agradecidos a los que nos abren las puerta delas  literaturas escritas en otras lenguas. Siempre gracias.

Ahora solo queda leer el libro. En cuanto le pueda echar el guante, os contaré.

Salud y libros.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuaderno de Cuba - Lapin

Título: Cuaderno de Cuba
Autor: Lapin
 
Páginas: 192
 
Editorial: Malpaso
 
Precio: 18,50 euros 
 
Año de edición: 2016

Este bonito libro de dibujos se encuadra en el género de los cuadernos de viaje, el arte de llevar un registro o diario en el que viajero va anotando y dibujando lo que va viendo durante su periplo, pero en este caso las ilustraciones le roban el papel protagonista a los textos y el resultado es una obra maravillosa, a medio camino entre el cómic, el libro de viajes, la guía turística, el libro de arte y la ilustración gráfica.

Es un libro estupendo. que se bebe con la mirada, muy agradable de leer y contemplar. Sirve muy bien para el propósito de mostrarnos una visión de un lugar, la que ha tenido el autor, con algunos retratos y apuntes variados de todo lo que se le pasaba por delante de los ojos, lo que incluye, claro, los puntos más turísticos o los edificios más famosos, como el malecón. 

Este volumen es en el fondo un canto y elogio del vagabundeo, del errar por un país o una ciudad desconocida sin otro propósito que empaparse de sus imágenes, poniendo en práctica el viejo adagio de que una ciudad es un libro que se lee con los pies.

Para poder hacerlo, el autor estuvo tres semanas en la isla caribeña, dibujando entre 10 y 12 horas la día, para generar todo el material que luego seleccionaría para el libro.

En fin, una pequeña obra de arte, sugerente y evocadora. Para dejar volar la imaginación...
                     

Lapin (Châteny-Malabry, Francia, 1981) es un ilustrador francés itinerante y una de las figuras más destacadas del urban sketching (¿dibujo de ciudades?), una actividad surgida en el siglo XIX, eclipsada por la fotografía u que en el 2007 resucitó gracias a la organización urban sketchers. Para Lapin el dibujo es una forma de registrar cada momento de su vida, una manera de registrar artísticamente lo que encuentra a su alrededor.

Durante los últimos trece años ha recorrido medio mundo completando unos ciento setenta cuadernos de apuntes sobre ciudades, con los que ha publicado dieciséis libros que han tenido muy buena aceptación en Francia. Actualmente vive en Barcelona. En este enlace podéis leer una entrevista que está muy bien y aquí están sus dibujos.
                       

Lapin

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Testosterona y evolución

No me resisto a recomendar un artículo científico publicado hace ya algunos años, en el 2014, que está circulando de nuevo en las redes sobre la testosterona y la evolución. Parecer ser que hay indicios objetivos de que una disminución en los niveles de testosterona, la hormona masculina por excelencia, acaecida hace unos 50 000 años produjo un salto cultural muy notable, con una gran explosión del arte y la tecnología que supuso la aparición del ser humano moderno, menos agresivo, más social, comunicativo y culturalmente complejo.

En este enlace podéis leer un texto en español y en este otro uno en inglés sobre el trabajo de investigación original Craniofacial Feminization, Social Tolerance, and the Origins of Behavioral Modernity publicado en Current Antropholgy por Robert L. Cieri (Universidad de Utah) y colaboradores.

Un trabajo curiosísimo, ante el que hay que evitar las simplificaciones que demonizan la testosterona y lo masculino como algo horrible. Parece que somos sistemas con una regulación hormonal muy compleja, en la que todos los componentes son necesarios y tanto hombres, como mujeres, intersexuales y otras variantes tenemos una parte masculina y otra femenina en equilibrio. En ualquier caso, el estudio es curiosísimo.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Los mejores cuentos de fútbol - Roberto Fontanarrosa

Título: Los mejores cuentos de fútbol
Autor: Roberto Fontanarosa
 
Páginas: 161
 
Editorial: Planeta
 
Precio: 10,99 euros 

Año de edición: 2017

Aquí tenemos una selección de los doce mejores cuentos sobre fútbol de Fontanarrosa, que es casi como decir una antología de los mejores relatos sobre el balompié de todos los tiempos, porque me parece que nadie escribía sobre ese tema como el Negro.

Varias cualidades hacen que puede que lo dicho no sea una exageración: una incontenible pasión por el fútbol, un oído privilegiado, ¿magnetofónico se podría decir?, para captar el habla popular, auténtica, expresiva y enjundiosa, y luego reproducirla con gracia, un peculiar sentido del humor negro, casi gris por lo suave que es, y una endiablada habilidad para contar historias.

No escribió muchos cuentos sobre fútbol este autor, no llegaron ni siquiera a cincuenta, pero casi todos son memorables y certeros, como un gol por la escuadra. Y si el tema le resulta a algunos poco atractivo, se equivocan de medio a medio si no devoran como se merece esta pequeña joya literaria. Tiene mucho arte, pero mucho, y toda la riqueza de una cultura popular que en Argentina y Uruguay impregna a casi toda la sociedad.

Incluye, cómo no, el que pasa por ser el mejor cuento de futbol escrito hasta ahora, el titulado «19 de noviembre de 1971», del que ya hemos habado aquí en una ocasión. No sé si lo es, pero es buenísimo. Tiene una comicidad irresistible y describe perfectamente qué es eso de ser un forofo.

La selección, el prólogo y una entradilla que presenta cada cuento son responsabilidad de Eduardo Sacheri (Castelar, 1967), un buen escritor argentino que publica novelas y escribe una columna diaria sobre fútbol en «El Gráfico». 

Un libro genial, divertidísimo, con mucha literatura, épica y mito dentro, que no sé por qué solo se vende en España en formato electrónico. Hará disfrutar a los aficionados al bello arte de patear la bola, y a los que no lo son, también.

 

Así es el humor gráfico de Fontanarrosa

                

Roberto Fontanarrosa, llamado el Negro, (Rosario, 1944-2007) fué un escritor e historietista argentino. Inició su carrera como dibujante humorístico, actividad en la que destacó rápidamente por la calidad de sus dibujos y su rapidez de ejecución, lo que hizo que fuera enormemente prolífico. En los años 80 comenzó a escribir cuentos, siempre con humor, a veces un poco negro, con gran éxito y popularidad. 

Era conocida su afición al fútbol, siempre fué un hincha del Rosario Central, y dedicó varios cuentos al noble arte del balompié. Publicó 15 volúmenes de relatos, recibió premios y honores, y fué ponente en el III Congreso Internacional de la Lengua, celebrado en su ciudad natal Rosario en el año 2004, con una disertación sobre las malas palabras. Ésta es su página web oficial: http://negrofontanarrosa.blogspot.com.es/.
                                      

Roberto Fontanarrosa

                  

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

Diez días que estremecieron al mundo - John Reed

Título: Diez días que estremecieron al mundo
Autor: John Reed
 
Páginas: 480
 
Editorial: Siglo XXI
 
Precio: 19 euros

Año de edición: 2017 

En este pasado mes de octubre se han cumplido 100 años de la revolución rusa que instauró el régimen comunista que gobernó este gran país durante un largo periodo de tiempo, hasta 1989. Ha trascurrido un siglo, una cifra redonda de un acontecimiento histórico de una trascendencia enorme en el siglo XX, cuyas consecuencias afectaron a la política y a la sociedad de todo el siglo XX .

He dicho cumplido y transcurrido, y he rehusado conscientemente a verbos como celebrado o conmemorado, porque me parece llamativo que por el centenario de un hecho histórico trascendental hayan pasado de puntillas, como mirando hacia otro lado, escritores, ensayistas, historiadores, documentalistas, etc. Sucede como si se compartiera un sentimiento de no ensalzar pero tampoco denigrar la revolución de octubre del 17 que a lo largo de diez días cambió el mundo.

Este es el título que da John Reed a su crónica sobre la revolución rusa, un libro que leí hace bastantes años y he releído ahora, advirtiendo que el paso, el peso y el poso del tiempo dan una visión distinta a su lectura.

El libro nos relata acontecimientos que el autor vivió directamente como testigo de sucesos históricos que conoció de primera mano. John Reed, periodista, sindicalista y simpatizante  de las ideas revolucionarias, estuvo allí para contar en directo los hechos que llevaron al partido bolchevique al poder, desplazando tras la abdicación del zar Nicolás II a mencheviques, socialistas moderados, socialistas revolucionarios, intelectuales del Partido Constitucional Demócrata (Kadetes), todos ellos partidos con mayor representación que el bolchevique, y ninguneando a la Duma o parlamento ruso elegido por votación popular, y asumiendo el alto riesgo de guerra civil que luego se desencadenó.

Todo esto sucedió en una época especialmente convulsa para Rusia, hundida por las secuelas de la guerra con Japón, situación agravada por la participación en la Primera Guerra Mundial, con una diferencias sociales abrumadoras; de un lado aristocracia y realeza convencidos de estar ungidos por un poder divino para gobernar, y de otro lado una clase obrera y campesina hundidas en la miseria y afectadas por hambrunas severas. Un dirigente bolchevique escéptico dijo: dadles a los trabajadores medio kilo de pan y la revolución se desvanecerá.

El libro es una crónica muy interesante de hechos vividos en primera línea. John Reed era presentado como un camarada americano periodista que iba a escribir sobre la revolución para otros países. Eso le abrió muchas puertas y le permitió ser testigo directo de acontecimientos históricos. Pero el escritor no es un relator objetivo y desapasionado, no disimula sus simpatías ideológicas y comete pequeños errores históricos acerca de personas asistentes a una reunión o testimonios de personajes; estos son salvados por notas a pie de página de su editor. Si a esto añadimos anotaciones de Reed a los distintos capítulos incluidas al final del libro resulta una lectura un tanto densa y trabada, pero constituye un testimonio muy valioso de alguien que compartió jornadas cruciales con protagonistas de la historia del siglo XX.

Un libro de gran interés para cualquier lector interesado en la historia reciente y en particular en este capitulo cuyas secuelas han marcado toda la política internacional hasta nuestros días. 

John Reed fue sin duda un personaje inquieto, emprendedor y comprometido. Nació en Portland (EE. UU.) en 1887, procedía de una familia burguesa y fue estudiante en Harvard. Pronto comenzó a escribir en periódicos americanos como corresponsal de guerra, cubrió la información sobre la revolución mejicana, trató directamente y acompañó a Pancho Villa y a Venustiano Carranza.

Fue un sindicalista y activista obrero convencido; trabajó sobre las huelgas mineras en Colorado. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial volvió a cubrir su información como corresponsal en Rusia y permaneció en San Petersburgo en 1917 en plena efervescencia revolucionaria. Sus relatos y experiencias en las guerras mejicana y europea quedaron plasmados en sendos libros.

En Estados Unidos, junto con un grupo de disidentes socialistas, fundó el partido comunista de Norteamérica. Fue acusado de espionaje por lo que huyó a Rusia donde falleció de tifus en 1920. Está enterrado en la necrópolis de la muralla del Kremlin.

 

John Reed en plena faena

   

Publicado por John Smith.

El hombre de Bruselas - Mario Delgado Aparaín

Título: El hombre de Bruselas
Autor: Mario Delgado Aparaín
 
Páginas: 187
 
Editorial: Seix Barral
 
Precio: 12,30 euros

Año de edición: 2017

El porqué hay editoriales españolas que editan libros en países latinoamericanos y no los distribuyen aquí, en España, es algo que no acabo de entender. Misterios del mundo editorial, que a veces decide no trabajar en un mercado más amplio con autores estupendos que funcionarían muy bien en cualquier país. Negocios locales y limitados en un mundo globalizado. No lo entiendo.

Ése es el caso de Mario Delgado Aparaín, un autor por el que siento especial debilidad, que ha publicado este y otros libros en Uruguay, títulos difíciles de encontrar aquí (lo siento). Si conseguís ver alguno en alguna librería, no lo dejéis escapar vivo. Compradlo porque merece mucho la pena.

Es una novelita estupenda, que transcurre en el pueblo imaginario de Mosquitos, una historia con sabor local que consigue ser universal gracias a la alquimia transmutadora de la literatura. El argumento no puede ser más excéntrico y familiar al mismo tiempo: un alcalde gestiona las cosas municipales de la manera más arbitraria y caótica que pueda imaginarse. La población no le soporta y nuestro hombre, que ve peligrar su cargo, pide ayuda a la Unión Europea. De manera casi mágica, aparece por allí un hombre de Bruselas y no puedo contaros más.

El desenlace viene con sorpresa incluida y toda la historia está contada con la riqueza verbal y gramatical marca de la casa. Una novela que me ha hecho pasar un muy buen rato.

Mario Delgado Aparaín (Florida, Uruguay, 1949), profesor,escritor y periodista, nació en un pequeño pueblo, hijo de trabajadores rurales trashumantes y aprendió a vivir en la miseria sin volverse miserable. Ha sabido utilizar el mundo rural que tan bien conoce como caldo de cultivo para crear un mundo literario lleno de imaginación y riqueza cultural.

Autor multipremiado, ha escrito numerosos cuentos y una novela que ha cosechado las mejoras críticas, «La balada de Jhonny Sosa» (1987). Ha sido Director del Centro de Cultura de la Intendencia Municipal de Montevideo, en Artes y Ciencias.

Ha dicho: «Más de treinta años me llevó comprender que para vivir con cierta dignidad, era necesario en ocasiones inventarse un mundo, creer en él, vivir en él y convencer a los demás de que si no es real, bien valdría la pena que lo fuera».

Y asegura que en el Uruguay que el conoció, durante la dictadura militar «se aprendió a sobrevivir escribiendo».

Mario Delgado Aparaín

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Reforzar los cimientos - Ngugi wa Thiong'o

Título: Reforzar los cimientos
Autor: Ngugi wa Thiong'o
 
Páginas: 152
 
Editorial: Debolsillo
 
Precio: 9,95 euros   
 
Año de edición: 2017

Este volumen recopila siete ensayos publicados durante las últimas tres décadas sobre la situación política y social de África, los retos a los que se enfrenta y sus problemas. Son textos de mediana extensión que se leen muy bien, relativamente sencillos y con apariencia de artículos, de hecho la mayoría se han publicado en revistas occidentales.

Denuncian una situación injusta, un neocolonialismo salvaje, en el que las potencias occidentales siguen extrayendo materias primas de países empobrecidos sin que se quede en el país más que una pequeña parte de esa riqueza. 

En el primero, «Desprecio y autodesprecio», se reflexiona como el concepto de tribu, una palabra occidental que sirve para desprestigiar y esconder la política africana. Es curioso que 300 000 islandeses formen una nación pero 50 millones de una etnia africana sean una tribu. En «Privatiza o vete al infierno», se concluye que la época mercantil dió lugar a la esclavitud,  la industrial al colonialismo y la financiera al poscolonialismo.

«El legado de la esclavitud» analiza cómo las grandes potencias europeas y Estado Unidos fueron las que más se beneficiaron del esclavismo, que una etapa clave de su proceso de desarrollo económico se basó en esa práctica y la verdad, es que ni lo han reconocido ni han compensado de ninguna manera a las sociedades africanas.

Así hasta completar este manojo de ensayos lúcidos, bien argumentados y mejor documentados, sobre una realidad a la que no solemos prestarle apenas atención.

El sueño de Thiong'o consiste en que los países africanos puedan disfrutar de su libertad, de una mínima prosperidad económica y que puedan decidir su futuro en armonía. Un programa al que aspiran todos los países del mundo y que parece prácticamente inalcanzable, visto lo visto, para la mayoría de las naciones del continente negro. 

Un libro sencillo y claro, clave para entender lo que está pasando en África y pensar sobre ello. Resulta curioso que en la era de la globalización, cuando parece que toda la información está disponible bajo la yema de nuestros dedos esperando a ser invocada por el teclado, nos lleguen tan pocas noticias y datos sobre lo que pasa en ese continente.

Ngugi wa Thiong'o (Limuru, Kenia, 1938) es un escritor nigeriano. Asistió una escuela presbiteriana de la iglesia escocesa antes de entrar en 1949 en la escuela independiente, religiosa y nacionalista Karing'a. Luego estudió en la Universidad Makerere, en Uganda.

Publicó su primera novela a los 24 años, poco antes de la independencia de Kenia, sobre la tensión entre blancos y negros y los contrastes entre las culturas europea y africana. Empezó a trabajar como periodista y en paralelo inició una carrera literaria publicando poesía y novela.

Pasó un año en prisión, con lo que se radicalizaron sus ideas contra el régimen keniano y tuvo que exiliarse, primero a Londres, luego a California y Nueva York. Ha sido profesor en las universidades de Nairobi, Irvine y Nueva York. Desgraciadamente, cuando volvió a su país después de 21 años de exilio, se vió envuelto en un suceso terrible: entraron en su casa, violaron a su mujer y le quemaron la cara cuando intentó defenderla. 

Autor prolífico que ha tocado prácticamente todos los géneros, ha sido nombrado doctor honoris causa en diez universidades y ha sido varias veces candidato al Premio Nobel de Literatura  Es uno de los intelectuales africanos más respetados.

Ngugi wa Thiong'o

Publicado por Antonio F. Rodríguez.