¿Sabíais que los esclavos americanos llevaban dibujados son las trenzas del pelo esquemas para poder escapar? Parece que esa técnica se originó en Colombia, en el siglo XVI, en el marco de los levantamientos liderados por Benkos Biohó, cuando se le ocurrió que las mujeres podían llevar mensajes secreto dibujados con las trenzas pegadas al cuero cabelludo, las llamadas trenzas de raíz. Las mujeres salían a veces dela plantación para hacer recados, tenían recorridos más amplios que los hombres y no despertaban tantas sospechas.
Hay que pensar que a los esclavos no se les permitía aprender a leer y a escribir, así que los primeros mensajes eran iconos y una especie de jeroglíficos. Luego se dieron cuenta de la utilidad de dibujar planos para escapar de las plantaciones, los llamados canerows (filas de caña) para orientarse en los inmensos campos de caña. Eran auténticos mapas esquemáticos, en los que, por ejemplo, una trenza enrollada representaba una montaña, un dibujo sinuoso, un río y una trenza gruesa, un destacamento de soldados. También llevaban en el pelo objetos de oro para sobrevivir y semillas, para ser plantadas si conseguían huir y establecerse.
Era un método ideal, porque era muy difícil que el amo blanco se diera cuenta de que había algo escrito en el pelo de las mujeres, sobre todo si iba cubierto con un pañuelo.
Las trenzas de raíz permiten dibujar prácticamente cualquier forma que se desee, como puede verse en estas imágenes.
Para más información, véanse este enlace y éste.
Publicado por Antonio F. Rodríguez.
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