Sobre mi hija - Kim Hye-jin

Título: Sobre mi hija

Autora: Kim Hye-jin

 

Páginas: 184 

 

Editorial: Las afueras

   

Precio: 22,90 euros 

 

Año de edición: 2022

 

Una viuda sesentona, que trabaja en una residencia de ancianos, se ve obligada a compartir su pequeña vivienda con su hija treintañera y su novia, cuya relación no aprueba. El choque cultural entre las dos generaciones está garantizado y a la atribulada protagonista, empática y entregada en su entorno laboral, no le va mucho mejor en el trabajo, donde la lógica empresarial más despiadada se va imponiendo.

 

Ese es el planteamiento de esta novela de una autora surcoreana, publicada originalmente en 2017 y que desde 2022 está disponible en español gracias a la impecable traducción de Zyanya Gil Yáñez y Minjeong Jeong. No es frecuente que lleguen hasta nosotros novelas desde Corea del Sur y ésta es una oportunidad de disfrutar de un texto delicado, sutil y lleno de matices proveniente de ese país y esa cultura.

 

El texto está narrado en primera persona, por la anciana, y en presente, lo que le da una inmediatez tremenda. El estilo es sencillo, escueto y directo y por eso mismo, hay frases que caen como cargas de profundidad. Hay toda una crítica subyacente a la sociedad surcoreana, que se debate entre los códigos tradicionales y el neoliberalismo más depredador. Por añadidura, hay una denuncia de la intolerancia hacia comportamientos y querencias diferentes, que hace que, por ejemplo, ser lesbiana allí parece ser todo un problema.

 

En cualquier caso, esta novela está muy bien escrita, con sensibilidad y contención. No se cargan las tintas en ningún momento y no hay finales fáciles y felices. El lenguaje es a menudo indirecto, implícito y sutil, y como suele ocurrir, lo que se sugiere tiene mucho más impacto que lo que se enuncia explícitamente. Por otro lado, aquí no hay soluciones mágicas, tanto el conflicto entre madre e hija, entre tradición y modernidad, como los problemas laborales de la protagonista están ahí y no tienen fácil solución. Por eso esta historia nos parece especialmente realista y sabia.

 

Vamos con la pequeña antología de citas habitual, una muestra de ideas  y expresiones propias de aquella cultura: «Envejecer es ir dejando de hacer, una por una, las cosas que nos gustan», «Se dice que cuando duele el cuerpo sin motivo es que un espíritu nos ha poseído», «Lo que a mí me inquieta no es la muerte, sino la vida», «... para ella, sentir compasión por los pacientes es un error de novatos», «... ella eligió el silencio, un arma que a veces es la más poderosa y aterradora», «... en un país como éste, donde fingir ignorancia y quedase callado es lo que se considera tener buenos modales», «No sé cómo explicarle que siento que esa mujer que está postrada con las manos y los pies atados soy yo misma», «¿Podré aceptarlo? ¿Podré soportarlo?».  

 

Una novela muy interesante, fácil de leer, que toca temas de actualidad, muy humana y más profunda de lo que puede parecer a primera vista. Una lectura diferente a lo que se suele leer por aquí y muy recomendable.

 

Kim Hye-jin (Daegu, 1983) es una escritora surcoreana. Ha recibido numerosos premios y distinciones, como el Dong-A Ilbo por el cuento Chicken Run, el Joong-Ang por la novela Central Station (2013), el Shin Dong-yup por Sobre mi hija (2018), el premio de la Fundación Daesan por The Work of No.9 (2020) y en 2021 el premio Munhakdongne a la literatura joven por Cotton Mansion. 

 

Ha publicado hasta ahora tres novelas, una nouvelle y dos conjuntos de cuentos. Sus libros han sido traducidos a múltiples idiomas.

 

Kim Hye-jin

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

Ahora y entonces- Jamaica Kincaid

Título: Ahora y entonces

Autora: Jamaica Kincaid

 

Páginas: 208

 

Editorial: Lumen

   

Precio: 19,90 euros 

 

Año de edición: 2022

 

Esta desconcertante, innovadora y brillante novela, ganadora de un American Book Award en 2014, recuerda inevitablemente a La señora Dalloway de Virginia Woolf. En ella no hay prácticamente acción, ni descripciones, ni tampoco diálogos propiamente dichos, ni planteamiento, nudo y desenlace. El texto aborda el tema del matrimonio Sweet (dulce). El señor Sweet, pequeño, descendiente de judíos y profesor de música, odia a su mujer por razones extravagantes y al mundo en general, excepto a sus jóvenes alumnas, de las que se enamora sin discriminar a ninguna. La señora Sweet, madura y esforzada, por el contrario, está muy enamorada de su marido. La pareja tiene dos hijos de nombre mítico, Heracles y Perséfone, cuyo comportamiento se parece peligrosamente a los de sus homónimos mitológicos.

 

La narración, que no es tal, está conducida por un narrador omnisciente que se acerca a uno u otro personaje y parece introducirse en su mente, para emprender una especie de monólogo interior, con fantasías, recuerdos, elucubraciones y disparates sin fin, que parecen no tener sentido, pero que poco a poco van dibujando el entramado emocional de la familia. Una perorata de frases envolventes y largas, larguísimas, alguna de más de una página, con repeticiones frecuentes que llenan de ritmo el discurso, mezcla continua de pasado y presente —de ahí el título—, en simbiosis permanente, porque el presente orienta la interpretación del pasado y el pasado influye en el presente, y una serie de temas bastante interesantes: la ambivalencia que a veces tienen los sentimientos maternales, la tendencia a reproducir inconscientemente los comportamientos emocionales de los padres, el problema de las vocaciones frustradas y otras cosas de similar jaez, hasta llegar a un final francamente inquietante.

 

El estilo es una auténtica locura, un desmadre que a veces parece un desgobierno total, pero a pesar de todo, me ha gustado esta novela, original y atrevida donde las haya. Aquí aparecen huraños mirmidones, una fuga para orquesta de 100 liras, una manada de leones, un ama de casa que lo ha aprendido todo en los libros, hojas amarillas que caen al suelo en otoño y mil cosas más, en un caleidoscopio vertiginoso de colores e ideas. Para que veáis que no exagero, aquí tenéis algunos fragmentos seleccionados: «... y sí, el señor Sweet la amaba, y su odio era una forma de su amor por ella...», «Las personas que llegan en barcos bananeros no son personas a las que puedas conocer a fondo y ella había llegado en un barco bananero», «... y Entonces es lo mismo que Ahora, Entonces de vez en cuando se convierte en Ahora», «¡Pues el destino de un niño está en la memoria de su madre!», «Pero el señor Sweet estaba en su estudio de encima del garaje, donde tanto le gustaba estar; no era una funeraria, pero él estaba de luto y celebrando un funeral por su vida, la que nunca había vivido, y la señora Sweet al llamarlo interrumpió su luto, siempre estaba interrumpiendo algo, su vida o su muerte, siempre estaba interrumpiendo».

 

En fin, una novela llena de fuerza y originalidad, que te envuelve y te atrapa, pese a su errática concepción y la locura que parece animar cada página. Un despropósito encantador,  una perorata desquiciada sobre un matrimonio decadente y sus dos hijos. Una inmersión en la psicología de unos personajes siguiendo sus líneas de pensamiento. Un texto muy interesante que no dejará a nadie indiferente.

 

La estupenda traducción del original en inglés, que tiene mucho mérito, es de Gemma Rovira Ortega (Barcelona, 1964), formada en la Universidad de Barcelona, con más de 36 años de experiencia como traductora literaria y traductora de la saga de Harry Potter. Nosotros la conocemos por las excelentes traducciones de las novelas de Amor Towles que hemos leído.

Jamaica Kincaid (Saint John, 1949), pseudónimo de Elaine Cynthia Potter Richardson, es una escritora de Antigua y Barbuda. No conoció a su padre biológico, vivió con su madre y su padrastro, un carpintero, hasta los 16 años, mientras estudiaba secundaria según el plan de estudios británico, porque Antigua y Barbuda fue colonia británica hasta 1967.

Con 17 años se fue a Nueva York a trabajar como au pair. Tuvo la oportunidad de trabajar para la revista Forbes. Más tarde estudió fotografía en la New School for Social Research, asistió al Franconia College en Nuevo Hampshire y, gracias a su interés y tenacidad, consiguió llamar la atención de William Shawn, el todopoderoso editor de New Yorker, que le ofreció una columna fija. Ni que decir tiene que su sección fue un éxito y le abrió las puertas de las editoriales.

Ha publicado cinco novelas, un buen número de relatos e innumerables artículos y ensayos. Actualmente es profesora visitante en la Universidad de Harvard y enseña escritura creativa. Se ha convertido al judaísmo, está divorciada y tiene dos hijos. Es una de las escritoras más respetadas en Estados Unidos y ha sido nominada al Premio Nobel en 2020 y 2026. 

Jamaica Kincaid

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.