El hobbit - J. R. R. Tolkien

Título: El hobbit

Autor: J. R. R. Tolkien

Páginas: 288

Editorial: Minotauro

Precio: 20,95 euros

Año de Edición: 2002 

Ahora que se ha estrenado la versión cinematográfica de «El hobbit», puede ser un buen momento para leer el libro, bueno, si es que no lo habéis leído todavía. Es una delicia de novela, bien escrita, muy sólida, con una creatividad desbordante que levanta todo un mundo con países, etnias, mitos, historia y todo tipo de detalles. Un derroche de fantasía con el armazón dramático de los clásicos, con la fuerza de los grandes temas épicos de Tolkien: el poder, la ambición, el valor, la guerra y la muerte. Un gran libro que no debéis dejar pasar.

Nació como una obra de literatura infantil, pero creo que el resultado trasciende esa intención, y más bien se trata de un libro de aventuras con forma de novela de fantasía, situada en la Tierra Media, con una riqueza de matices y detalles apabullante. Una gozada de libro para todo tipo de lectores, que seguro que os encantará. La novela ha servido a Peter Jackson para rodar tres películas de unas tres horas cada una y la verdad es que, por lo menos la primera no decepciona en absoluto y es muy recomendable. En fin que nos os perdáis ni el libro ni la peli. 

El Anillo Único, alrededor del que gira el universo literario de Tolkien

John Ronald Reulen Tolkien (Sudáfrica, 1892-1973) nació en el continente africano y allí le picó una tarántula siendo muy niño. Su familia, que era británica de origen aleman, regresó a Inglaterra cuando él tenía tres años. Estudió Filología Inglesa en Oxford, luchó en la Primera Guerra Mudial, trabajó en el «Oxford English Dictionary» y se hizo profesor en la Universidad de Leeds y luego en la de Oxford, en donde llegó a ser un gran especialista en literatura medieval. Allí se  hizo amigo de otro gran escritor de libros de fantasía, C. S. Lewis, autor de «Las crónicas de Narnia».

J. R. R. Tolkien en 1916

Tolkien llevaba años, desde su adolescencia, escribiendo relatos míticos de fantasía, entre otras cosas porque pensaba que el Reino Unido necesitaba una mitologia similar a la griega. Pero tuvo que ser C. S. Lewis quien le convenciera en 1937 de que publicase «El hobbit», escrito inicialmente para sus hijos. Años más tarde, entre 1954 y 1955 publicó «El señor de los anillos» en tres tomos, en principio una secuela del hobbit que fué creciendo, enriqueciendose y evolucionando a lo largo de más de diez años, con el apoyo y ayuda de C. S. Lewis y el círculo de estudiosos que se formó a su alrededor.

Nuestro autor sabía inglés, francés, alemán, latín, noruego, español, belga...así hasta más de 20 idiomas. Pronto desarrolló el vicio de crear idiomas artificiales, combinando creativamente elementos de varios idiomas, y así generó el quenya, el sindarin, el adunaico, entro otros, y los utilizo en su saga mítica.

Era profundamente católico, se quedó muy decepcionado con las reformas introducidas por el Concilio Vaticano II, bastante conservador, apoyó la dictadura de Franco, era partidario del apaciguamiento ante HItler y le preocupaba más el avance del comunismo soviético. Sin embargo siempre criticó duramente la doctrina racial nazi y su antisemitismo. Mantuvo posturas paficistas, ecologistas y nunca le gustaron los automóviles, prefería usar su bicicleta.

Tolkien es un clásico de las sagas de fantasía, el pionero y la figura indiscutible, y la verdad, vuendo fotos de sus últimos años, se tiene la impresión de que poco a poco su aspecto físico fué transformandose hasta parecer un auténtico hobbit.

 

J. R. R. Tolkien

Publicadopor Antonio F. Rodríguez.

El castillo de la carta cifrada - Javier Tomeo

 

Título: El castillo de la carta cifrada

Autor: Javier Tomeo

Páginas: 112

Editorial: Anagrama

Precio: 12,90 euros 

 Año de Edición: 1979 (5ª edición) 

Javier Tomeo es un autor singular, que no se parece mucho a los de generación, con un estilo recortado, sobrio y pulido, dotado de una gran imaginación con la que suele contemplar el mundo desde un punto de vista poco común. Le gusta usar la parábola, como instrumento de ironía y disección de la condición humana, de ese pobre ser maniático, monstruoso y aislado, ridículo y solitario. Su visión es dramática, existencial y está bañada de un humor muy especial, un poco absurdo. Tomeo se declara en contra de todo nacionalismo, regionalismo, machismo, feminismo y la mayoría de los ismos, las dictaduras reales o solapadas y, sobre todo, la televisón, a la que odia profundamente.

A veces recuerda lejanamente a Kafka, o al surrealismo de Buñuel, salvando las diferencias. Sin embargo no es un escritor menor, en mi opinión es un autor de primera fila, quizás algo ignorado porque ha escrito sobre todo teatro y novelas cortas.

Una novela exclente, enigmática y espléndida de un autor que no es tan conocido como se merece y que vale la pena probar. Os lo recomiendo.

Javier Tomeo (Quicena, Huesca, 1932) es un escritor aragonés, autor de novela y teatro, con apariencia de descargador de puerto y uno de los estilos más depurados que se pueden encontrar entre los autores españoles en activo. Licenciado en Derecho y en Criminología por la Universidad de Barcelona, comenzó escribiendo novelas populares del oeste y de terror bajo seudónimo, incluso una «Historia de la esclavitud» por encargo. Luego llegaron los premios y los éxitos teatrales en Francia.
 

Javier Tomeo

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Crepúsculo - Stephenie Meyer

 

Título: Crepúsculo

Autora: Stephenie Meyer

Páginas: 512

Editorial: Alfaguara

Precio: 5,95 euros 
 
Año de Edición: 2006 

«Crepúsculo» es el título de la novela que da comienzo a la tetralogía que lleva el mismo nombre. Esta novela y sus tres sucesoras, han dado la fama mundial a Stephenie Meyer (Hartford, Connecticut, 1963), su creadora. Con un relato joven, y sobre todo innovador, se ha convertido en una de las escritoras de moda del momento, con un éxito equiparable, y que recuerda mucho, al de otras grandes autoras como J.K. Rowling, con las historias de Harry Potter, o más recientemente Suzanne Collins, con su saga «Los juegos del hambre».

Su popularidad en España arrancó en 2006, con la publicación del libro, y despegó en 2008, con motivo del estreno de la primera película de la serie, una saga novedosa de vampiros, que irrumpió en el mundo literario de los chupasangres con una visión muy distinta a la que históricamente se ha tenido de ellos.

¿Quién dijo que los vampiros eran malos? Los vampiros no son malos, al contrario, son buenos, apacibles, racionales y amigables, además de bellos y muy enamoradizos. Así, en una combinación atípica y sin precedentes, Meyer junta ambos polos opuestos; vampiros y afecto, para crear una romántica novela adolescente de atractivos múltiples, con el amor por bandera, con un trato similar, pero americanizado, al que da a sus novelas Federico Moccia.

Como todo lo innovador que sale por la puerta grande, ha servido para atribuir a su autora el calificativo de adelantada a su tiempo. Pero también, por su condición de novedoso, y sobre todo exitoso, ha sido duramente criticado por el lector más conservador, al no concebir la posibilidad de un vampiro con buen corazón (aunque ya no le lata) y lo peor de todo, que esta visión haya llevado a su visionaria al más grande de los éxitos dentro de la literatura y el séptimo arte.

Críticas aparte, tal vez el que su versión cinematográfica haya sido tan taquillera en un momento escaso en grandes sagas, ha ayudado a que la serie de novelas (cuatro libros que han dado lugar  cinco películas, se convierta en una radiante actualidad, que años después de su publicación sigue estando en lo alto de las listas de libros más vendidos en todo el mundo. El público lector no se ha ceñido estrictamente a las adolescentes a quienes iba dirigida, mirarme a mí, por ejemplo.

Stephenie Meyer

Publicado por Jesús Rojas.

El misterio de Bolaños - Manel Gimeno

Título: Manel Gimeno

Autor: El misterio de Bolaños

Páginas: 125

Editorial: El búho de Minerva

Precio: 11,50 euros 

Año de Edición: 2012

Estamos de suerte, aquí tenemos otro libro de humor, de un humor suave que mantiene la sonrisa del lector en el aire de principio a fin de esta novela corta, inteligente y astuta en su planteamiento. Es una obrita de ambiente negro, con una investigación, intriga, ambientada en el mundo del boxeo y, por lo tanto, una historia de perdedores en blanco y negro, como la foto de la portada.

El estilo es tan escueto, tan recortado y sintético, que a veces parece el resumen o el guión de una novela y lo que otros autores extenderían hasta las 250 páginas, Gimeno lo ejecuta en poco más de 100. Así que a la virtud de practicar el humor y la ironía, siempre tan necesarios en la vida, este libro añade otra no menos importante, igualmente difícil y muy de agradecer, la concisión. 

El texto recuerda a veces la manera de contar de Tono o del gran Azcona, salvando las distancias. Y lo que dota al conjunto de un valor extraordinario es la idea central del argumento: la de un púgil que no ganaba los combates con los puños, sino con las palabras, que sabía decir al contrario lo necesario para que se retirase y ostentaba un extraño record de victorias por abandono del contrario.

Esa idea-motor se mantiene impecable, sin que decaiga hasta el final, que remata la peripecia de manera brillante. Una nouvelle que no decepcionará a nadie, escrita de manera muy personal, recortada y con humor. Mención aparte merece la editorial «El búho de Minerva» que, por fortuna para nosotros, se arriesga por partida doble, arrancando en tiempo de crisis y abriendo una colección dedicada a la novela corta bajo el título de «cien páginas».

Manel Gimeno (Valencia, 1958) es un historietista, dibujante, guionista y editor español, con una dilatada carrera en el mundo del cómic, la televisión, el cine y los contenidos infantiles. Como escrtor ha ganado algunos premios de relatos de serie negra. Según el mismo reconoce, el oficio y la tendencia al laconismo le vienen de su experiencia con los guiones y, sobre todo, con el cómic. Ésta es su primera novela corta, con la que ha sido finalista dle premio «Encina de plata».
                          

 Manel Gimeno

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Charlas con Troylo - Antonio Gala

Título: Charlas con Troylo

Autor: Antonio Gala

Páginas: 326

Editorial: Espasa-Calpe

Precio: 5 euros 

Año de Edición: 1981

Este libro es una recopilación de los artículos publicados por Gala en prensa en los años 1979 y 1980, bajo la forma de charlas o monólogos con su perro Troylo. Son textos escritos con una sensibilidad especial, que contemplan la vida española de aquellos años, la transición, con lucidez y pasión, con auténtico talante democrático, con un aroma de versos de poeta.

Lo leí entonces y me hizo pasar muy buenos ratos. Años después he vuelto a hojearlo de vez en cuando y siempre me ha transportado a aquellos años que bien pueden llamarse la primavera de la democracia española, años de ilusión y esperanza, también de problemas e inseguridad, vistos por un escritor de talento. Antonio Gala es siempre un autor dotado, profundo, sabio, capaz de sintetizar aspectos complejos de la vida en una frase brillante y concisa. Su visión del mundo resulta enriquecedora y abierta.

Un buen libro de artículos sobre una época muy especial de nuestra historia reciente que oscila entre el diario personal y el texto de opinión. Se lee de maravilla y me parece que está entre los mejores títulos de su género.

            

Antonio Gala (Brazatortas, Ciudad Real, 1930) es un escritor, dramaturgo y periodista español. Pasó su infancia en Córdoba, fué un lector muy precoz de poesía. A los quince años estudió Derecho en Sevilla, luego hizo Filosofía y Letras, Ciencias Políticas y Económicas, en Madrid y como alumno libre. Intentó ser Abogado del Estado y cartujo, pero ninguna de las dos cosas estaba hecha para él. 

                    

Después de llevar una vida algo bohemia en Portugal y Florencia, inició una brillante carrera como poeta, autor teatral de éxito, periodista y finalmente tambien novelista a partir de los años 90. Ha ganado premios en casi todos los géneros, entre otros un áccesit del Premio Adonais, el Planeta, el César González-Ruano de periodismo y el Premio Nacional de Teatro Calderón de la Barca. Éste es el enlace de su página web y aquí podéis ver la web de su fundación para jóvenes creadores.

                  

Antonio Gala (1989) CC-by-sa Ateneo de Córdoba

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

Lord Byron, el griego

Lord Byron

No volveremos a vagar

	Así es, no volveremos a vagar Tan tarde en la noche, Aunque el corazón siga amando Y la luna conserve el mismo brillo.
	Pues la espada gasta su vaina, Y el alma desgasta el pecho, Y el corazón debe detenerse a respirar, Y aún el amor debe descansar.
	Aunque la noche fue hecha para amar, Y demasiado pronto vuelven los días, Aún así no volveremos a vagar A la luz de la luna.

Lord Byron

 
George Gordon Byron (Londres, 1788-1824), más conocido como Lord Byron, esta reconocido como uno de los principales y más versátiles poetas ingleses del romanticismo, uno de los más influyentes y el símbolo de ese movimiento.

Fué un escritor muy prolífico, sus obras completas ocupan 17 volúmenes. Escribió biografías, teatro, diarios y sobre todo poesía. Su gran obra «Don Juan», un poema de diecisiete cantos, es uno de los poemas largos más importantes de la literatura inglesa.

Era apasionado hasta la exageración, inteligente, dotado de un enorme talento y poseía un magnetismo personal irresistible. A la vez era excéntrico, provocador y polémico. Se dice que probablemente padecía un trastorno bipolar, lo que puede explicar sus depresiones y sus etapas de energía arrolladora. Le gustaban mucho la compañía de los animales, tuvo como mascotas todo tipo de criaturas, hasta un zorro, un oso y un tejón. En la tumba de su querido perro terranova «Boatswain» escribió:

Aquí reposan

los restos de una criatura

que fue bella sin vanidad

fuerte sin insolencia,

valiente sin ferocidad

y tuvo todas las virtudes del hombre

y ninguno de sus defectos.

Nació en una familia aristocrárica, era el sexto Barón de Byron, pero su padre dilapidó la fortuna familiar manteniendo a amantes y en fiestas, murió cuando Byron tenía sólo tres años y no le dejó más que el título y deudas. Era patihendido de nacimiento, tenía los dedos de un pie completamente torcidos hacia dentro, su padre decía que nunca podría andar, pero el niño se rebeló y aprendió a correr antes que a caminar. Años más tarde llegó a disimularlo con sus ademanes y maneras, hasta llegar a tener una forma de andar extraña, pero elegante. 

A los nueve años tuvo una institutriz escocesa, Mary Grey, que le enseñó la Biblia y las maravillas del sexo. Siempre recordó esa experiencia con cariño y sin trauma alguno. Era un lector empedernido y voraz, siendo niño leyó uno de sus libros favoritos, «Las mil y una noches». Estudió en Cambridge, donde se hizo famoso por su enorme talento y su vida algo escandalosa.

Viajó por España y se enamoró en Cádiz; fué a Turquía e intentó descubir Troya; deambulo además por Portugal, Albania, Malta, Grecia, y atravesó a nado el Helesponto. Tuvo multitud de romances con hombres y mujeres, incluso una relación incestuosa con su hermanastra Augusta. Crticado y denostado en Inglaterra, se instaló en Suiza, donde estuvo viviendo cierto tiempo con el poeta Percy Shelley, su mujer Mary Shelley y su médico Polidori. En una famosa noche tormentosa de verano, los cuatro decidieron hacer una especie de concurso escribiendo relatos de terror. Inspirándose en la personalidad de Byron, Mary Shelley escribió Frankestein. 

Su hija Ada Byron fué una gran matemática, que colaboró con Charles Babbage en la construcción de su máquina analítica, está considerada como la primera programadora que escribió una secuencia de instrucciones en un lenguaje abstracto de su invención. Es curioso que la hija de uno de los más grandes poetas románticos haya desempeñado ese papel en la historia de la fría informática.

Al final de su vida, con tan sólo 36 años, desembarco en su querida Grecia, entonces bajo el Imperio Otomano, al mando de 4.000 hombres para luchar por su libertad. Allí murió de malaria. Otra época, en la que los poetas ingleses morían por la libertad de Grecia.

Lord Byron

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos de la Cuba española - VV. AA.

Título: Cuentos de la Cuba española 

Autor: Varios autores 

Páginas: 210

Editorial: Clan 

Precio: 19 euros 

Año de Edición: 2001 

Hace tiempo que me atrae conocer el pasado colonial español más reciente, del que hay poca información disponible si se piensa lo importante que hace no muchos años fueron en el imaginario y en la cultura españolas Cuba, Filipinas, Guinea Española, Marruecos y el Sáhara. Afortunadamente la editorial Clan ha publicado una colección de volúmenes con cuentos y textos sobre cada una de estas colonias, que ya han aparecido en varias entradas de este blog.

Hoy le toca el turno a la Cuba española, la isla más grande del Caribe, un país de un encanto irresistible, amable, acogedor y tropical, llena de música y recuerdos españoles. Este volumen recopila dieciséis cuentos de otros tantos autores cubanos del siglo XIX sobre el amor, las costumbres y supersticiones tradicionales, cuestiones sociales e históricas. Constituyen una valiosísima introducción a la cultura e historia cotidiana de la colonia española y facilitan el inigualable placer de efectuar al mismo tiempo un inefable viaje en el tiempo y el espacio, trasnportan al lector a otro lugar y a otra época, llenos de encanto y resonancias.

El volumen se completa con prólgo muy jugoso y está maravillosamente ilustrado con grabados y dibujos extraídos de revistas y publicaciones de la época. El conjunto es una delicia y un estímulo para la imaginación, que creo que consigue dibujar el ambiente de la Cuba española.

Cuba es un país que ocupa un archipiélago caribeño, con una superficie aproximadamente igual a la quinta parte del territorio español y una población de once millones de habitantes. Ocupa el puesto 51 en el «Índice de desarrollo humano» elaborado por la ONU, el cuarto entre los países latinoamericanos, después de Chile, Argentina y Uruguay.

El primer gobernador español de la isla fué nombrado en 1513 y hasta el año 1898 fué una colonia española durante 385 años. En ese tiempo sucedieron muchas cosas, por ejemplo, los ingleses tomaron la isla en el siglo XVIII y la mantuvieron ocupada durante once meses. A mediados de ese siglo, La Habana llegó a ser una de las ciudades más prósperas del continente y el primer puerto. La guerra hispano-cubano-estadounidense de 1898 que permitió que Cuba pasase a ser de los EE. UU., junto con Puerto Rico y Filipinas, marcó el declive definitivo de España como potencia colonial y el despegue del imperialismo estadounidense.

 
Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Territorio comanche - Arturo Pérez-Reverte

Título: Territorio comanche 

Autor: Arturo Pérez-Reverte 

Páginas: 144 

Editorial: Debolsillo 

Precio:  6,45 euros 

Año de Edición: 2009

Éste es mi libro favorito de Pérez-Reverte, una crónica cercana y exacta de qué es en realidad una guerra de hoy en día, de cómo se compone de camaradería, horror, brutalidad, miedo, crímenes, sangre, mala suerte, irracionalidad, desgracias...un relato ajustado a la realidad que el autor vivió como corresponsal en los conflictos de la antigua Yugoslavia, en aquellos días de los años 90 en los que la imagen con la que se abrían las noticias era la estampa de un reportero delgado, muy joven y bien afeitado con una voz grave y una gafas muy grandes, como éste:

Arturo Pérez-Reverte, reportero

            

En ese reportaje se describen muy bien, con un lenguaje preciso, sobrio y ajustado, con la concisión de un buen periodista, cosas como el horror que te acecha en los lugares mas insospechados en un país en guerra y te golpea cuando menos te lo esperas, las tres maneras de morir del reportero en un conflicto armado, cómo moverse en una ciudad abierta para no ser un blanco para los francotiradores, indicios para distinguir si un campo está minado o no, la vida cotidiana en esa realidad distorsionada y salvaje...muchos detalles interesantes y sobrecogedores, pinceladas que van dibujando poco a poco todo ese mundo que tan pocas veces se ha contado con tanta fidelidad.

Se merecen mención aparte dos temas que me llamaron poderosamente la atención al leer el libro: 

Por un lado, el conflicto ético que se le plantea alguna vez a todo periodista y que se puede resumir en el dilema ¿Implicarse y ayudar a las víctimas, o no implicarse y a lo mejor ayudar más filmando unas imágenes que conmuevan a la opinión publica de los países desarrollados y consigen que realmente se intervenga y se solucione el conflicto? No es una pregunta fácil de contestar.

Y por otro, la burocracia ciega y roma que le pedía a los corresponsales que se habían jugado el tipo para filmar las imágenes del telediario, todo tipo de papeles, facturas y recibos para justificar gastos en un país en guerra, donde todo se hacía de manera clandestina. Parece que el cansancio producido por esas situaciones absurdas contribuyó en buena medida a que nuestro autor decidiese finalmente dejar el periodismo de trinchera y retirarse a escribir novelas.

En fin, ciento cuarenta y cuatro páginas que no tienen desperdicio, que transportan al lector a la bombardeada Bosnia, a sus casas como quesos de gruyére y a sus desoladas avenidas de árboles muertos por la cantidad de balas recibidas.

 

Arturo Pérez-Reverte (Cartagena, 1951) fué corresponsal  de guerra durante 21 años, desde 1973 a 1994, en los coflictos armados de  Chipre, Líbano, Eritrea, el Sáhara, las Malvinas, El Salvador, Nicaragua, Chad, Libia, Sudán, Mozambique, Angola, el Golfo Pérsico, Croacia, Bosnia y algunos otros. Publicó «Terrritorio comanche» en el año 1994 y al ver que se le intentaba abrir una investigación por tratar de justificar gastos en zona de guerra con facturas falsas tomando como base este libro, dejó el oficio y se dedicó a escribir.

 Arturo Pérez-Reverte, escritor

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El espantapájaros - Nathaniel Hawthorne

Título: El espantapájaros 

Autor: Nathaniel Hawthorne 

Páginas: 72 

Editorial: Periférica

Precio:  11,50 euros 

Año de Edición: 2012

Esta deliciosa fábula, publicada en 1852, en la que interviene una bruja, hechizos, un espantapájaros, ciudadanos honorables y una trama, en realidad muy sencilla, es una pieza encantadora que contiene todos los grandes temas y rasgos de la escritura de Hawthorne: puritanismo, brujería, crítica de la hipocresía y un estilo de una calidad extraordinaria.

Lo que hace tan atractivo este cuentecito es el tono ligero, aparentemente superficial y desenfadado con el que se trata la historia que se cuenta y los toques de ternura que contiene. Un texto inmortal que merece estar en cualquier antología de relatos, una golosina, pequeña y sabrosa, que sabe a poco e incita a leer más de este genial y poco leído autor. Habra que buscar alguna recopilaciones de sus cuentos.

Nathaniel Hawthorne (Salem, 1804-1864) nació y creció en el ambiente extremadamente puritano de los nuevos colonos de origen británico establecidos en Massachusets, caldo de cultivo de los tristemente famosos juicios de Salem por brujería. Dos aspectos clave de su personalidad como escritor son un manejo del lenguaje muy depurado y una fuerte tendencia a incluir aspectos moralizantes en sus textos, lo que con el tiempo les ha restado interés y popularidad. Sin embargo, se le considera uno de los padres de la narrativa estadounidense.

 Nathaniel Hawthorne

Publicado por antonio F. Rodríguez.