84, Charing Cross Road - Helene Hanff

Título: 84, Charing Cross Road

Autora: Helene Hanff

Páginas: 126

Editorial: Anagrama

        

Precio: 13 euros

Año de edición: 2002           

    

En este libro se recoge la correspondencia mantenida durante veinte años entre la escritora estadounidense Helene Hanff ( Filadelfia, 1918 - Nueva York, 1997) y el empleado de una librería de viejo de Londres, Frank Doel (Wallasey (UK), 1908-1968). La relación, siempre epistolar, se inició en 1949 cuando Helene, joven escritora sin éxito, afincada en Nueva York, con poco dinero y muchas ganas de aprender, vio un anuncio de una librería de lance de Londres, Marks & Co, a la que comenzó a solicitar libros. El título de la obra es el de la dirección de la tienda en una popular calle de Londres llena de este tipo de negocios. A lo largo de la obra se aprecia la evolución de la relación interpersonal entre Helene y Frank, que comienza como un cortés y formal trato comercial pero que se transforma progresivamente  en una profunda y cariñosa amistad, que abarcará también a los demás empleados de la tienda y a la mujer de Frank. La evolución de los protagonistas durante los veinte años que duró su correspondencia va paralela a los cambios socioeconómicos que experimentan sus respectivos países.

Es una obra sutil, muy humana y emocionante, en la que se refleja el valor de la amistad a través del amor por los libros y ha dado lugar a una obra de teatro y a una película protagonizada por Anthony Hopkins y Anne Bancroft.

Publicado por Pilar Saavedra.

Los mejores cuentos policiales - Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares (eds.)

    



Título: Los mejores cuentos policiales (1 y 2)

Autores: Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares (eds.)

Páginas: 344 y 264

Editorial: Alianza-Emece

        

Precio: 10,50 y 8,50 euros

Año de edición: 1982 y 1988
   

Dos grandes escritores, Jorge Luis Borges (Buenos Aires, 1899-1986) y Adolfo Bioy Casares (Buenos Aires, 1914-1999), trabajaron juntos en la seleccion y preparacion de esta jugosa antologia del cuento policial, una de las mejores que han pasado por mis manos, ya convertida en obra mitica por el acierto en la eleccion de autores y relatos.

Si se pueden diferenciar los relatos policiales, aquellos que pantean un crimen como un acertijo o un pasatiempo a resolver por el lector, que finalmente un inteligente investigador soluciona de manera de brillante, de los relatos negros, como los que ademas de describir la peripecia de la resolucion de un crimen, muestran de paso una radiografa de la miserias humanas de sociedades e individuos, estos relatos se incluyen claramente entre los primeros. 

Muy recomendable para los aficionados al genero y para todo tipo de lectores en general. Borges siempre se considero mejor lector que escritor, llego a decir la famosa frase «Que los demás se jacten de los libros que han escrito; yo me enorgullezco de los libros que he leído», y en esta antologia se nota la mano inteligente de un gran lector, muy aficionado a las historias policiales. Un libro para tener en casa y muy a mano, libro de cabecera para leer y releer a menudo.
                          

Publicado por Antonio F. Rodriguez.

Seda - Alessandro Baricco

Título: Seda

Autor: Alessandro Baricco

Páginas: 128

Editorial: Anagrama

Precio: 11 euros

Año de edición: 1996 (40° ed.)
   

La aparicion de esta novela en 1996 supuso todo un fenomeno literario, un superventas traducido a mas de 17 idiomas y del que se han vendido mas de 700.000 copias, la calidad del texto sorprendio a todos y consagro a su autor como novelista de exito. Escrita con un estilo muy depurado, llena de delicadeza y sensibilidad, a veces parece escrita mas por un japones que por un italiano. 
   

Alessadro Baricco (Turin, 1958) ademas de novelista, es dramaturgo y periodista. Odia las entrevistas y las apariciones en publico, lo que contribuye a su imagen de escritor de culto. Es licenciado en Filosofia, ha ganado varios premios de literatura y dirige una escuela de creatividad literaria, llamada Holden, como el protagonista de «El guardian entre el centeno» de Salinger, otro gran huraño.
  
Exquisito, sutil, poetico, ligeramente onirico, es uno de esos libros que se sale de lo habitual y se situa en la frontera entre la narracion y la poesia. Me gusta precisamente por eso, por ser original, refrescante, diferente y rabiosamente bueno.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El rumor del oleaje - Yukio Mishima

 

Título: El rumor del oleaje

Autor: Yukio Mishima

Páginas: 196

Editorial: Alianza

Precio: 8,50 euros

Año de edición: 2007

                         

Este libro es un viaje hacia una isla tranquila en el mar del Japon, habitada por pescadores que llevan una vida sencilla. Alli se desarrolla una historia de amor entre dos jovenes, llena de inocencia y carnalidad. Narrada con un estilo transparente, puro, huye de estridencias, dramatismos y exageraciones, y en su misma sencillez resulta una historia extraordinariamente hermosa.
                          

Yukio Mishima (Tokio, 1925-1970) es uno de los mejores escritores japoneses, si no el mejor. Poseia el don de la escritura y ademas de novelista famoso, fue autor de teatro de exito. Estreno en Paris una obra sobre Sade, aclamada por una critica asombrada de que un japones entendiera tan profundamente al marques. En una ocasion escribio el libreto de una opera en una noche, de corrido y sin corregir, oyendo la musica que el compositor ya tenia lista. Estuvo a punto de ganar el Premio Nobel, pero se lo concedieron a Yasunari Kawabata, 26 años mayor que el. Se suicido siguiendo el ritual tradicional japones (seppuku) para llamar la atencion sobre la perdida de la espiritualidad y los valores ancestrales del Japon.  Hay una buena pelicula sobre su vida, de Paul Schrader titulada Mishima, una vida en cuatro capitulos, de 1985. 
                      

Sencilla, bella, poetica, una novela engañosamente simple que nos acerca a la cultura de esa sociedad y nos muestra, casi sin que nos demos cuenta, sus costumbres y usos. Muy recomendable como introduccion al genial Mishima. 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La carta - Edith Wharton

Título: La carta 
Autora: Edith Wharton

 

Páginas: 173

Editorial: Ediciones del bronce

Precio: 11,75 euros

Año de edición: 1999

Edith Wharton (Nueva York, 1862-1937) es una de mis escritoras favoritas (véase esta entrada). Encuadrada dentro del realismo y discípula aventajada de Henry James, añade a la percepción psicológica y la profundidad de su maestro, una intuición y una sensibilidad extraordinarias. Escribe de manera que la parte más importante de nformación no se declara abiertamente, sino que se sugiere, se adivina, se percibe como algo que está detrás de la imagen más evidente de sus personajes.

 
En esta estupenda edición, se recopilan cinco de sus mejores relatos y se completa el tomo con un epílogo de la traductora, Teresa Gómez Reus, que ha hecho un trabajo extraodinario al verter al español el texto original. 

Ameno, profundo y fascinantes, este libro puede ser una buena manera de acercarse a una escritora brillante, que llegó a ser muy conocida en su tiempo y fué la primera mujer que obtuvo el Premio Pulitzer y el Premio Nacional de Literatura de EEUU. Una excelente novelista que se pone muy a tiro, porque es mucho más fácil leer relatos que novela larga.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Un hilo de humo - Andrea Camilleri

Título: Un hilo de humo

Autor: Andrea Camilleri

 

Páginas: 142

Editorial: Destino

Precio: 22 euros

Año de edición: 2001

La primera novela de nuestro querido Andrea Camilleri (Porto Empedocle, 1925) situada en la ciudad siciliana imaginaria de Vigàta. Está ambientada a finales del siglo XIX, basada en hechos reales y bien puede verse como un catálogo de las pasiones humanas, celos, venganza, ambición, odio, ansias de poder..., recorrido con la socarronería siciliana, el humor y la ironía de nuestro amigo. La peripecia y la época escogidas son tan apropiadas como cualquier otra. Poca cosa ha cambiado en cien años, ni en Sicilia ni en el resto del planeta. 

Escrita antes de comenzar la serie del comisario Montalbano, es una pequeña joya del genial Camilleri que se lee con facilidad y satisfacción. Aunque en principio parece tener una estructura sencilla, como otros libros del mismo autor, la trastienda esconde muchas más cosas de lo que parece.

En suma, lectura fácil, muy placentera, cargada de humor y sabiduría de la vida. Las historias locales de esa pequeña isla mediterránea resultan ser muy universales. «Sicilia es el mundo» dijo alguna vez Camilleri. 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

En la jaula - Henry James

Título: En la jaula

Autor: Hery James

 

Páginas: 152

Editorial: Alba

Precio: 10 euros

Año de edición: 1995 (3ª edición) 

Esta novelita, publicada en 1898, es una de las obras maestras de Henry James (Nueva York, 1843-1916), ese autor del que ya hemos hablado aquí, siempre entre la cultura americana en la que nació y la británica que admiraba, un escritor con el que nunca te equivocas: todos sus libros tienen un nivel estupendo. El título alude al puesto enrejado en una oficina de Correos de Mayfair, uno de los barrios mas chic de Londres, en el que está a la vez encerrada y protegida una humilde, joven e ingenua empleada. Delante de ella ve pasar a lo mas granado de la alta sociedad, que admira, y a través de los telegramas que envían entrevé parte sus vidas. Hasta que un día...

Henry James es un genio de la penetración psicológica, precisa y matizada, que nos descubre aspectos muy detallados del interior de sus personajes. No en vano tenía un hermano psicólogo, aunque leyéndole a veces no se sabe quién aprendió de quién mas psicología.

Una delicia, escrita con el estilo elaborado y culto de James. Por algo esta novela va ya por la tercera edición, es una golosina.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Infiel - Joyce Carol Oates

Título: Infiel

Autora: Joyce Carol Oates

 

Páginas: 545 

Editorial: Alfaguara

Precio: 22 euros

Año de edición: 2010

Este volumen de 21 cuentos es una muy buena manera de conocer a la famosa Oates, autora del deslumbrante superventas «La hija del sepultutrero». Son relatos en los que lo que se dice y lo que se sugiere están muy bien dosificados, profundos, perturbadores, a veces parece que analizan uno a uno los rincones del alma humana, a través de los problemas existenciales de sus personajes.

Joyce Carol Oates (Lockport, EEUU, 1938) es una grafómana que escribe desde los 14 años, novela, cuento, poesía, ensayo, teatro, artículos...ha escrito de todo y además es crítica, editora y desde 1978 profesora de creatividad literaria en la Universidad de Princeton (Nueva Jersey). Ha publicado más de 100 libros, a veces hasta tres y cuatro al año. Escribe tanto que sus seguidores le han pedido a vces que se contenga y revise más los textos para conseguir más calidad. Sus temas son muy variados, pero reflejan siempre la sociedad estadounidense y su lado menos amable: la probreza, los marginados, los abusos sexuales, la delincuencia, el poder y la violencia. La violencia está tan presente en sus obras que ha escrito un ensayo para analizar porqué («Why is Your Writing so Violent?») y su texto sobre el boxeo ha sido muy bien valorado. Es socio de Mensa, la asociación de superdotados, y ha sido varias veces propuesta para el Premio Nobel de Literatura.

Para más información, aquí podéis encontrar una entrevista y en este enlace una crítica de «Infiel». Una excelente escritora que vale la pena conocer.

 Joyce Carol Oates

Publicado por Antonio F. Rodríguez.   

La máscara de Dimitrios - Eric Ambler

Título: La máscara de Dimitrios

Autor: Eric Ambler
 

Páginas: 384

Editorial: Edhasa

Precio: 8,95 euros

Año de edición: 2004

  

Novela de espías publicada en 1939, que fundó la novela de espías moderna y creó escuela. La trama arranca con el hallazgo del cadáver de un hombre, Dimitrios, flotando en las aguas del Bósforo. A partir de ahí, el libro se basa en la pesquisa de un escritor tratando de averigüar quién era Dimitrios y cómo murió. El autor dosifica la información con maestría, manteniendo el interés en todo momento. Es una historia en la que no hay héroes, solo personajes ambiguos con sus miserias y sus virtudes. Por primera vez, aparece el personaje del hombre cotidiano que se ve envuelto en una trama de espionaje sin comerlo ni beberlo.

Fué llevada a la gran pantalla en 1944, en una excelente película dirigida por Jean Negulesco y protagonizada por Peter Lorre. Vale la pena verla, es muy buena y no desmerece en nada al libro.

Eric Ambler (Londres, 1909-1998) fué novelista, guionista y productor de cine. Parece que tuvo una infancia feliz, se hizo ingeniero, pero trabajó com publicista, profesión que mantuvo a la vez que intentaba publicar. Entre 1936 y 1940 esribió seis novelas que se convirtieron en textos de referencia.

Todo un clásico, espléndido y subyugante, que inauguró la novela de espías moderna, poblada de antihérores, personas corrientes y malvados a sueldo. No so la perdáis, os gustará.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Gentes del Valle del Nilo - José Miguel Parra Ortiz

Título: Gentes del Valle del Nilo
Autor: José Miguel Parra Ortiz
 

Páginas: 422 

Editorial: Editorial Complutense

Precio: 16 euros

Año de edición: 2003

  

Me confieso egiptófilo apasionado. Todo lo relativo al Antiguo Egipto de los faraones me fascina, me resulta a la vez misterioso, exótico y desconocido. En el siglo XXI en el que se ha explorado hasta la Luna y el Sistema Solar, ya no quedan apenas regiones desconocidas en el planeta. Ahora el auténtico territorio desconocido y misterioso, poblado de leyendas y sin conquistar, es el pasado.

   

Este libro, subtitulado «la sociedad egipcia durante el período faraónico», es uno de mis favoritos sobre el tema, porque cuenta la historia de la gente cotidiana, de los de a pie, sus fatigas y modo de vida, su forma de nacer, vivir y morir. Analiza con detalle en sus quince capítulos, primero cómo vivía cada figura clave de la sociedad egipcia (el faraón, el heredero, la reina, el visir), luego cada clase (los sacerdotes, los escribas, los soldados, los médicos, los artesanos, los campesinos), a continuación las mujeres, los niños y ancianos, y al final describe la vida de extranjeros y esclavos. Todo ello con profusión de fotografías, dibujos y citas de textos originales traducidos de la escritura jeroglífica. Una auténtica radiografía de aquella sociedad, con sus usos, costumbres, creencias y valores. Al leerla, se aprenden muchas cosas, lo primero que el Valle del Nilo tenía entonces un clima mucho más benigno que ahora y lo que hoy es desierto, entonces era sabana africana, o que hubo toda una dinastía de faraones negros.
  
Una obra muy amena, que se lee como una colección de relatos, pero a la vez rigurosa y bien fundamentada. José Miguel Parra Ortiz (Madrid, 1968) es un notable egiptólogo, profesor de Historia de Egipto en la Universidad Complutense de Madrid. Ha publicado ya más de siete libros sobre el tema y ya es conocido como divulgador riguroso en su campo. Lo valioso es que disfruta de lo que hace y hace disfrutar al lector. Una fiesta para  amantes de las momias, aficionados a la Historia y curiosos en general.

  
                        

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos de un minuto - István Örkény

Título: Cuentos de un minuto

Autor: István Örkény
 

Páginas: 219

 
Editorial: Thule ediciones

 

Precio: 16 euros

Año de edición: 2006

  

Los cuentos de un minuto aquí recopilados, son microrrelatos y cuentos cortos que, con ironía y un sentido del humor algo surrealista y absurdo, retratan la forma de ser de los húngaros, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial. Son ráfagas de comicidad que nos llegan de ese mundo tan peculiar que era el otro lado del telón de acero. Un universo que resulta extraño y exótico, en el que las leyes sociales funcionaban de otra manera. Los cuentos de Örkény nos hablan de incomunicación, alienamiento, vigilancia policial y totalitarismo, pero con un espíritu burlón y juguetón. Un clásico de la literatura húngara traducido, por fin, al español.

István Örkény (Budapest, 1912-1979), nació en una familia burguesa de origen judío y se hizo farmacéutico. Muy pronto se dió cuenta de que lo de verdad le gustaba era leer y escribir. Fué prisionero de guerra en la Unión Soviética, decidido impulsor de la revolución comunista y finalmente intelectual peligroso condenado al ostracismo por el Partido Comunista. Autor teatral de enorme éxito, es el representante clave del humor absurdo propio de los polacos. 

Desconcertante, inteligente, burlona y muy original, esta obra se utiliza en los colegios húngaros como libro de lectura. Una delicia en noventa y tres pequeñas dosis de un minuto cada una.

István Örkény

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Manifiesto de economistas aterrados - VV. AA.

Título: Manifiesto de economistas aterrados

Autor: VV. AA.
 

Páginas: 61

 
Editorial: Barataria

 

Precio: 6,50 euros

Año de edición: 2011 (4ª ed.)

  

Este librito, casi un panfleto que se lee en menos de una hora, es la versión en español del manifiesto elaborado en Francia en el 2010 por un grupo de cuatro economistas del CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique), el OFCE (Observatoire Français des Conjonctures Économiques) y ATTAC, que ya han firmado más de 3000 economistas, expertos y profesionales relacionados. 

Es una llamada de atención y sostiene con argumentos la idea de que se nos intenta convencer de que el planteamiento económico neoliberal es el único posible y viable, presentándolo como el único paradigma científicamente probado en Economía, cuando ese universo de ideas es el que ha generado la crisis actual  y parece que va a seguir aplicándose. El libro basa su argumentación en rebatir diez postulados que a menudo se presentan como verdades demostradas e incuestionables, cuando en realidad son falsas evidencias:

   1) Los mercados financieros son eficientes para asignar capitales y fijar precios

   2) Los mercados financieros favorecen el crecimiento económico

   3) Los mercados son buenos jueces de la solvencia de los estados

   4) El exceso de deuda pública es siempre consecuencia de un exceso de gasto

   5) Hay que reducir los gastos para reducir la deuda pública

   6) La deuda pública traslada nuestras deudas a nuestros nietos

   7) Hay que tranquilizar a los mercados para financiar la deuda

   8) La UE defiende el modelo social europeo

   9) El euro es un escudo contra la crisis

   10) La crisis griega ha hecho avanzar hacia una economía y una solidaridad europeas

Parece conveniente saber que otra economía es posible. John F. Nash, el matemático de la mente maravillosa, ganó el Premio Nobel de Economía en 1994 por demostrar matemáticamente que, en ciertas condiciones bastante generales, la competencia libre y sin regulación de los egoísmos a ultranza, basados en los intereses propios, de un conjunto de individuos independientes no produce la solución económica óptima para el colectivo, sino que la mejor solución aparece cuando cada individuo actua pensando qué es mejor para todos, como es lógico por otra parte. Es decir que Adam Smith, el padre del liberalismo económico, se equivocaba al pensar que el laissez faire es siempre la mejor opción. 

Muy recomendable para saber un poco más de Economía y entender las causas de la crisis y la situación en la que nos movemos.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Diccionario CLAVE - VV. AA.

Título: Diccionario CLAVE

Autor: VV. AA.
 

Páginas: 2056

 
Editorial: Ediciones SM

 

Precio: 34,30 euros

Año de edición: 2006

  

Desde muy pequeño me han fascinado los diccionarios. Recuerdo que me gustaba leer la enciclopedia de mi abuelo como una novela, letra a letra, pasando por dioses mitológicos, animales y plantas exóticos, historias de países y mil cosas interesantes más, contenidos desordenados y barajados, pero bajo el estricto orden del alfabeto. Se dice que Aldous Huxley se había leído la Enciclopedia Británica de cabo a rabo y de ahí procedían su amplísima cultura  y su erudición.

Hoy quiero hablaron de este «CLAVE. Diccionario de uso del español actual», que tiene en primer lugar, la ventaja de ser un diccionario de uso, y por ello proporciona un ejemplo de cada uno de los casos de uso de cada término, cosa que a veces ilustar más que la mejor de las definiciones. En segundo lugar, incluye un gran número de barbarismos, con su definición, su alternativa castellana recomendada, si existe, y una idea de su pronunciación. Puede ser muy útil saber en un momento dado que feeling significa exactamente «sentimiento, intuición o sensación», que se lee «fílin» y que en su lugar, debe usarse simplemente «sentimiento». 

Esta edición viene acompañada de un prólogo de Gabriel García Márquez y de un conjunto de apéndices muy interesantes sobre puntuación, uso de las mayúsculas, abreviaturas, los diez errores más frecuentes en español y otros temas del mismo jaez.

Muy recomendable como libro de consulta. También puede consultarse en línea en este enlace.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Medicina para serpientes - Alberto Denti di Pirajno

Título: Medicina para serpientes

Autor: Alberto Denti di Pirajno
 

Páginas: 312

 
Editorial: Ediciones del viento

 

Precio: 20 euros

Año de edición: 2005

  

Alberto Denti (1890-1968), Duque de Pirajno, nació en La Spezia, en la Liguria italiana, en la base naval en la que su padre era oficial al mando del arsenal. Su espíritu curioso le llevó a estudiar Medicna y luego, en 1924, a viajar al África italiana, donde viviría veintidós años recorriendo Somalia, Etiopía, Eritrea y Libia como médico, gobernador y finalmente prisionero de guerra. Fué el encargado de rendir Trípoli a los británicos en 1948. Hombre perspicaz, buen observador, respetuoso con otras culturas, escribió dos libros estupendos sobre sus experiencias, «Medicina para serpientes» e «Hipólita», llenos de mil historias y anécdotas a cual más jugosa. Otra joya editada por Ediciones del Viento.

Culto, irónico, me gusta porque ofrece una visión de África apasionante, entre la antropología, la sociología y el libro de aventuras. Una obra que me transporta a otro lugar y a otro tiempo, interesante y peculiar, desde el sofá de casa.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Los papeles de Casa Velha - Machado de Assis

Título: Los papeles de Casa Velha

Autor: Machado de Assis
 

Páginas: 187

 
Editorial: Funambulista

 

Precio: 9,95 euros

Año de edición: 2005

  

Esta novela fué publicada por entregas en 1885 por el gran escritor brasileño Machado de Assís (1839-1908) y publicada póstumamente como novela en 1944. Es una maravillosa narración, llena de penetración psicológica y misterio, que cautiva al lector hasta el final. Con un estilo espléndido, va dosificando la información lentamente mientras dibuja el interior de los personajes. 

Ya hemos hablado de Machado de Assís, una de las grandes figuras de la literatura brasileña. Nacido en Río de Janeiro, hijo de un obrero mulato y de una inmigrante azoreña, contribuyó notablemente a la formación del relato moderno. Es un clásico y la editorial Funambulista nos ha regalado esta edición dentro de su política de recuperación de autores poco conocidos. Tanto este autor como la editorial son muy recomendables, todo lo que publican vale la pena.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El oro de Cajamarca - Jakob Wassermann

 

Título: El oro de Cajamarca

Autor: Jakob Wassermann
 

Páginas: 109

 
Editorial: Navona

 

Precio: 8,30 euros

Año de edición: 2010

  

Esta novela corta narra uno de los episodios más oscuros de la conquista de América: las matanzas de incas perpetradas por Francisco Pizarro, que sometió un enorme imperio con solo 200 hombres, junto a la historia y condena de su emperador Atahualpa, que fué ajusticiado después de pagar el rescate más alto que se conoce. En realidad, el verdadero tema es cómo la fiebre del oro degrada al ser humano. El relato parece que está bien fundamentado y basado en «The conquest of Peru» (1843) de William H. Prescott, y se ajusta a lo que se cree que sucedió en realidad.
 

Acostumbrados a escuchar un discurso almibarado y heroico del descubrimiento y conquista del continente, no está mal conocer algunas de las barbaridades que los españoles cometieron en América, sobre todo cuando alguien nos las narra en un relato tan bien escrito, que cuenta  unos sucesos tan extraordinarios que parecen increíbles. Este es uno de esos casos en los que los hechos superan a la imaginación humana con mucho y se hace evidente la frase de Mark Twain: «La realidad se diferencia de la ficción en que la ficción tiene que tener sentido».

El escritor judío Jakob Wassermann (1873-1934) nació en Fürth (Baviera); hijo de un pequeño comerciante, se quedó huérfano a los nueve años y tuvo una dura infancia marcada por un padre severo y una madrastra malvada, de la que se escapaba inventando historias. Con 23 años entró como redactor en la revista satírica Simplicissimus y pudo dedicarse a la literatura. Pronto alcanzó tanto éxito que fué el novelista más leido en Alemania y eclipsó a su amigo Thomas Mann. Escribió unas quince novelas, relatos, teatro, ensayos y una biografía de Cristóbal Colón. Uno de sus temas favoritos era la justicia universal, a la que todo ser humano tiene derecho. Curiosamente, tiene varios relatos históricos ambientados en España. Con notable anticipación, escribió sobre el dilema que le podía presentar a un judío aleman y patriota el triunfo del nacismo en su país. Afortunadamente, murió poco antes de que sucediera todo.

 

Jakob Wassermann

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Las cosas como eran - Esperanza Ortega

Título: Las cosas como eran
Autora: Esperanza Ortega
 

Páginas: 290

 
Editorial: Menoscuarto

 

Precio: 17 euros

Año de edición: 2009

  

La memoria es la materia prima, el tema y el alma de este libro. Siguiendo el hilo de los recuerdos, la autora nos va contando su infancia y juventud en Palencia, la transforma en literatura, con sensibilidad y acierto, desde un punto de vista ligeramente poético, hasta construir un relato entre el diario, el libro de memorias y el reportaje, que se lee como una novela y deja un estupendo sabor de boca. 

Está estupendamente escrito, es ameno y constituye una crónica, a la vez íntima y sociológica, de una época reciente que hemos vivido muchos y que no viene mal recordar, por aquello de conocer mejor quiénes somos y de dónde venimos. Las cosas como eran nos retrata (a nosotros o a nuestros padres) con precisión. Al leer el libro, he encontrado tantas  coincidencias con mi propia infancia y juventud, que me ha hecho evocar enormes territorios del recuerdo, sensaciones, olores y atmósferas. Las pastillas de leche de burra, los libros de Salgari, de Guillermo el proscrito y de la colección Reno, la enseñanza religiosa, los cines de sesión continua y los de Arte y Ensayo, las manifestaciones...

 

No es un libro muy conocido, aunque La tormenta en un vaso le dedicó una extensa crítica, pero yo se lo recomendaría a todo el mundo, especialmente a los nacidos en los años 50 y 60.

Esperanza Orrtega (Palencia, 1953), licenciada en Filología Románica, es escritora, crítica, articulista, poeta, editora y profesora de Instituto en Valladolid. Desde luego, parece que escribe bien porque ha ganado premios de poesía (el Gil de Biedma), de ensayo (Giner de los Ríos) y de cuentos (Jauja). Ha publicado libros poco convencionales y muy  interesantes, como una biografía novelada de Garcilaso de la Vega o un libro de texto para  talleres de creatividad literaria titulado «El baúl volador».

Un libro muy bueno, especialmente para los que han vivido esa época, que nos transporta a otro tiempo, a otro lugar, y nos hace disfrutar al convertir práctimante nuestra memoria en buena literatura. 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.