Etimologías para sobrevivir al caos - Andrea Marcolongo

Título: Etimologías para sobrevivir al caos                                                                          Autora: Andrea Marcolongo

Páginas: 336

Editorial: Taurus

Precio: 18,90 euros

Año de edición: 2021

Siempre me ha fascinado la etimología de las palabras, esa búsqueda de su esencia más pura y profunda, ese ahondar hasta llegar a la raíz de la que nace un significado. Pocas cosas nos hacen sentir más sabios que desvelar el misterio del origen de un término. No en vano, Sigmund Freud iniciaba muchos de sus escritos analizando la etimología de la palabra clave en cada caso, como si la parte oculta de la semántica de una voz nos pusiese en contacto inmediatamente con el inconsciente. Y atendiendo a las etimologías, José Antonio Marina decía que el lenguaje es una enciclopedia plegada de conocimiento. Basten dos ejemplos clásicos para darse cuenta de ello: «cantimplora» viene del catalán «canta i plora», porque al abrirla e inclinarla, sale líquido y el ruido parece una canción; los jabalíes gustan de revolcarse en el barro y al ver las huellas de esa actividad que han dejado en el cieno, los cazadores «barruntan» que ha pasado por allí el animal.

La helenista Andrea Marcolongo, ya conocida en este blog por otros títulos estupendos, nos ofrece aquí una joya de libro, una delicatessen para amantes del lenguaje en la que desgrana con profundidad erudita y detalles exhaustivos la etimología griega de 99 palabras, agrupadas en 9 capítulos según otras tantas familias de significados. Los términos y expresiones que sirven de columna vertebral a esta obra son: caos, vida, abandonar, pasión, melancolía, luz, espinas, simplicidad y las otras partes. Cada palabra sirve como estímulo disparador para que la autora divague siguiendo relaciones de significado y asociaciones de ideas según se le van ocurriendo. El resultado es un ensayo muy libre, erudito y enjundioso. Un destilado de cultura y sabiduría que encandila al lector y hace que las más de 300 páginas sepan a poco y se lean volando.

Marcolongo es una gran ensayista, llena de talento e inteligencia, y sabe presentar siempre sus disquisiciones con interés y amenidad. Su forma de escribir es correctísima, muy elegante y especialmente evocadora. Lo que en otra pluma podría ser un mamotreto de difícil digestión, en manos de esta mujer es un delicioso ensayo, que no hace más que deleitarnos. Por suerte, el español es una lengua romance y bastante próxima al italiano, por lo que se entiende perfectamente el contenido lingüístico y resulta cercano.

En fin, un libro muy recomendable, tanto para leer de corrido como para ser usado como libro de mesita de noche, y leer unos párrafos cada día antes de dormir. Un ensayo muy instructivo, que nos entretiene y nos hace pensar. No se puede pedir más. Una obra imprescindible, diría yo.

La obra incluye un íncipit (primeras palabras de un documento, que solían identificar al autor y su propósito al escribir el texto) al principio y un éxcipit (final, últimas palabras de un libro) al final, una selecta bibliografía y los consabidos agradecimientos. En este enlace se pueden leer las primeras páginas. La traducción a castellano del original en italiano ha sido realizada al alimón por Teófilo de Lozoya y Juan Rabasseda.

Andrea Marcolongo (Crema, 1987) es una escritora italiana que revolucionó el mundo editorial europeo con «La lengua de los dioses», un superventas que era un homenaje al griego clásico, del que se han vendido 200.000 ejemplares en Italia en solo unos meses. Nacida en una pequeña ciudad del norte, ha estudiado en la Universidad de Milán y en la Escuela Holden de Alessandro Baricco. Sus libros se han traducido a más de 28 idiomas.

Ha vivido en París, Dakar, Sarajevo y Livorno. Lingüista, helenista, ha trabajado como redactora de textos para el político Matteo Renzi.

Andrea Marcolongo

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La medida de los héroes - Andrea Marcolongo

Título: La medida de los héroes

Autora: Andrea Marcolongo

Páginas: 284

Editorial: Taurus

Precio: 17,90 euros

Año de edición: 2019

Subtitulado «Un viaje iniciático a través de la mitología griega», este libro de tema marinero arranca con un par de frases que capturan nuestra atención desde el principio («El mar es una lengua antigua. que nos habla. Y sus palabras son el mapa que hay que descifrar») y una dedicatoria a una ciudad, tan poética como seductora: «A Sarajevo, que no tiene mar, pero sabe siempre ser un puerto para mí».

Escrito desde un símil que se puede rastrear en muchos autores, como Pessoa que dejó escrito que «Vivir es zarpar», está basado en la analogía entre la aventura de lanzarse a la vida adulta sin el apoyo de padres ni tutores y convertirse en una persona autónoma y soberana, en busca de su propio destino, y el iniciar un viaje en mar abierto, en busca de un puerto que nos acoja.

Ambas empresas consisten en enfrentarse a un panorama sin caminos marcados, están llenas de peligros, avatares y también de atractivos y recompensas. La autora recorre y resume de manera amena y muy entretenida la muy vieja leyenda de Jasón y el viaje de los argonautas en busca del vellocino de oro, como símbolo y suma de cualquier viaje iniciático. 

Jasón fué educado por el centauro Quirón y al cumplir los 20 años se dirigió a su Yolcos natal, en la costa oriental de Grecia, para reclamar el trono, al que legítimamente tenía derecho y que su tío Pelias había usurpado a su padre. Pelias lo envió a una aventura imposible, un viaje a la Cólquide en busca del mítico vellocino de oro. Jasón partió con unos cincuenta héroes en la nave Argos y, después de muchas aventuras y gracias al amor de Medea, consiguió el vellocino, regresó a su patria y recuperó el trono.

La Cólquide se encontraba en la orilla suroriental del Mar Negro, en la actual Georgia, lo que suponía un lago viaje por mar desde Grecia en aquella época. En cuanto al vellocino de oro, es un símbolo que siempre llama la atención (la piel de un cordero hecha en oro), que ha dado lugar a la orden del toisón de oro y cuyo origen está en discusión. La explicación más atractiva es la que habla de que antiguamente se buscaba oro en los ríos de Georgia colando el agua con las lanas de los corderos, que quedaban llenas de pepitas de oro. Se dice que el método surgió cuando los pastores vieron a un carnero especialmente lanudo surgir de las aguas con las lanas cuajadas de granos de brillante oro.

Aunque esta leyenda de tradición oral es más antigua que la Odisea y la Ilíada, y en ella aparecen los padres de Ayax y de Aquiles, la versión literaria que nos ha llegado es la de Apolonio de Rodas (Alejandría, 295-215 a. C.), el que fuera bibliotecario de la Biblioteca de Alejandría, del siglo tres antes de Cristo, quinientos años después de Homero.

Marcolongo cuenta la leyenda y aprovecha sus episodios para intercalar deliciosas digresiones etimológicas, sobre el origen y significado de conceptos e ideas en griego antiguo, y de reflexiones sobre la aventura de vivir y los más variados temas, para componer un ensayo que mezcla temas de autoayuda, filosofía, historia de la cultura, etimología, épica y otras muchos ideas interesantes, en un atractivo caleidoscopio que es un auténtico placer leer.

Entre otras cosas, aquí se ve un plano del legendario laberinto de Creta, se aprende uno de los significados profundos de la idea de héroe, que en la épica griega los hombres lloran sin avergonzarse por ello, que todos los héroes griegos salvo Ulises eran rubios, que los héroes no nacen, sino que se hacen, que el fracaso no era un demérito para un héroe, que si se coge un tiburón de la punta del morro se vuelve tierno e inofensivo, que Hernán Cortés tomó la idea de quemar las naves de Alejandro Magno y que la meta no es aquello que conseguimos, sino lo que nos cambia.  

En fin, un libro estupendo, que admite varios niveles de lectura, sobre una historia muy antigua de uno de los primeros viajes iniciáticos que se conoce, la aventura de crecer, madurar y vivir, el canto del maravilloso viaje de Jasón y los argonautas, que lograron superar mil pruebas, encontrar el vellocino de oro y traerlo hasta su Yolcos natal, gracias al amor de Medea.

Andrea Marcolongo (Crema, 1987) es una escritora italiana que revolucionó el mundo editorial europeo con «La lengua de los dioses», un superventas que era un homenaje al griego clásico, del que se han vendido 200 000 ejemplares en Italia en solo unos meses. Nacida en una pequeña ciudad del norte, ha estudiado en la Universidad de Milán y en la Escuela Holden de Alessandro Baricco. 

Ha vivido en París, Dakar, Sarajevo y Livorno. Lingüista, helenista, ha trabajado como redactora de textos para el político Matteo Renzi.

Andrea Marcolongo

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La lengua de los dioses - Andrea Marcolongo

                 

Título: La lengua de los dioses

Autora: Andrea Marcolongo

 

Páginas: 202

 

Editorial: Taurus

 

Precio: 16,90 euros 

 

Año de edición: 2017

Este delicioso librito, subtitulado nueve razones para amar el griego, es una apasionada declaración de amor al griego antiguo, esa maravillosa lengua derivada del indoeuropeo que fué hace más de veinticuatro siglos el origen de la mayoría de nuestras ideas y conceptos. La palabra alfabeto toma su nombre de las dos primeras leras griegas, alfa y beta, y cualquier estudiante de Filosofía sabe que muchos filósofos comienzan a razonar desde los conceptos griegos, que a menudo parecen las ideas puras y primigenias que han originado el pensamiento occidental. 

La koiné, el daimon, el logos, la polis, el ethos y el pathos, la democracia, la tragedia, la poesía, la catársis... términos griegos que están en el origen de todo el pensamiento occidental. Como dice la autora «Todo lo hermoso e insuperable que se ha dicho o hecho en el mundo lo dijeron o hicieron por primera vez los antiguos griegos».

Marcolongo nos introduce de manera amena y ágil en las peculiaridades de ese maravilloso idioma, lo que supone hacer también divulgación de la manera de pensar, vivir y ver el mundo de los antiguos griegos, porque como dijo San Isidoro de Sevilla «son las lenguas las que hacen  los pueblos y no los pueblos las lenguas». 

El griego, un idioma con un sentido del tiempo diferente, musical y rítmico, con vocales largas y cortas, declinaciones como el latín con ocho casos, tres géneros (masculino, femenino y neutro), tres números (singular, nosotros dos y plural), en el que la luminosidad (claro/oscuro) de los colores era más importante que el tono, un idioma dominado por los verbos, la acción, no por los nombres, como el nuestro.

Es una obra interesantísima, en la que se aprenden muchas cosas, como que los signos de puntuación y las tildes aparecieron en Alejandría durante el período helenístico (siglos IV a I antes de Cristo), que para entender bien otro idioma hay que estudiar antes en profundidad el nuestro, que como todos los idiomas primitivos no había palabra para el azul en el griego antiguo, que el ritmo en la poesía es un concepto griego y muchas otras cosas.

La exposición resulta muy amena, divulgativa y a la vez inteligente y  profunda. Se puede decir que es un buen libro de divulgación lingüística, porque nos habla de muchas ideas aplicables a cualquier idioma. Está amenizado por recuadros, como una guía turística sobre el idioma heleno, sobre temas específicos que vale la pena explicar pero son tangenciales al discurso principal del libro, por ejemplo el vino griego, la personalidad de San Isidoro, los tabús, los colores, la poesía, el alfa privativa (un prefijo griego que perdura en español como a- que significa sin) y otros temas parecidos.

Un libro estupendo, que ha sido un verdadero bombazo editorial en Italia, con un título mucho menos atractivo, «La lengua genial». Una obra que transmite el amor por el griego, es decir por el origen de nuestras palabras e ideas, o lo que es lo mismo, por conocer nuestra cultura en profundidad y hacer algo así como arqueología del pensamiento. Una maravilla que os encantará si tenéis una mínima afición a todo lo relacionado con la lengua y que, desde luego, ya que no es tan fácil aprender griego, yo recomendaría leer a todo el mundo.

Para acabar, aquí os dejo el primero de cinco vídeos subtitulados en los que la autora habla sobre este libro. 

 

 
Andrea Marcolongo (Crema, 1987) es una escritora italiana que ha revolucionado el mundo editorial con este superventas, del que se han vendido 200.000 ejemplares en Italia en solo unos meses. Nacida en una pequeña ciudad del norte, ha estudiado en la Universidad de Milán y en la Escuela Holden de Alessandro Baricco. 

Ha vivido en París, Dakar, Sarajevo y Livorno. Lingüista, helenista, ha trabajado como redactora de textos para el político Matteo Renzi.

Andrea Marcolongo

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La librería Áurea, el mundo clásico en Tetuán

 

En el madrileño distrito de Tetuán estamos de suerte, desde hace poco menos de un año se ha instalado en un coqueto local a pie de calle la flamante librería Aúrea, en la calle Pamplona, 4, que antes estaba en un local interior de la calle Almansa.

Se trata de una espléndida librería especializada en obras clásicas, principalmente griegas y romanas, pero que abarca una amplia oferta de textos relacionados, títulos actuales y todo tipo de libros de humanidades. Tiene unos fondos espléndidos, llenos de libros curiosos y difíciles de encontrar, como por ejemplo, versiones de las aventuras de Astérix y Harry Potter en latín y griego. Tiene además diccionarios, tratados, ensayos, obras de filosofía, títulos relacionados con el mundo clásicos, como las obras de Andrea Marcolongo, de Irene Vallejo o de María Belmonte, y una atractiva variedad de merchandising, como camisetas, recuerdos, bolsas, estatuillas, medallones, cerámicas, etc. 

El local es bonito, soleado y muy agradable, y la atención al público, encantadora. En fin, un lugar muy recomendable, no solo para los estudiantes de Humanidades y Lenguas clásicas, sino para todos los amantes de la lectura. Aquí se encuentran libros que no se hallan en ninguna otra parte.

Un lugar lleno de tesoros de literatura clásica y temas afines en el profundo, y a veces olvidado, barrio de Tetuán. 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.