Las señoritas de Concarneau - Georges Simenon

Título: Las señoritas Concarneau 

Autor: Georges Simenon

 

Páginas: 176

 

Editorial: Tusquets

   

Precio: 18,90 euros 

 

Año de edición: 2002

 

Simenon es una verdadera mina, un autor que escribió mucho y muy bueno. Por eso me gusta de vez en cuando leer alguna de sus novelas, las hay excelentes, como ésta que nos ocupa hoy. La escribió con 31 años y es uno de sus primeros libros, pero aunque es un fruto de juventud, es una obra madura, inquietante y sutil. Una delicia.

 

El protagonista es Jules Guérec, un rico patrón de un barco pesquero, algo apático y timorato, que vive dominado por sus tres hermanas, posesivas y mandonas. Una noche, atropella a un niño sin querer, se asusta y se da a la fuga. A partir de ahí su vida se complica una barbaridad, tanto, que casi nos da pena leer su historia. Pero no puedo contar más, lo mejor es leer esta desconcertante novela, que narra cosas inusuales, pero que en el fondo sabemos que pueden darse perfectamente en la vida real.

 

El estilo es marca de la casa: escueto, sencillo y preciso, que parece inofensivo, escrito por alguien que no ha roto un plato en su vida. Pero en seguida, el lector se percata de que contiene cargas de profundidad y mucho truco. Este autor es siempre astuto, afilado y despiadado al describir los aspectos más oscuros, pero también los más ridículos, los más patéticos, del alma humana. 

 

Una novela muy negra, rápida, cortita y eficaz, que nos cuenta una historia muy peculiar y se disfruta página a página. Me encanta Simenon, por algo dijo mi admirado Camilleri que en sus textos había aprendido todos los resortes del mecanismo de las novelas de intriga. Es un autor que solo necesita 160 páginas de letra grande para redactar una novela que funciona a la perfección. Aquí el suspense no está en quién ha cometido el delito, porque lo sabemos desde el principio, sino en cómo va a acabar todo el asunto. Y el desenlace no defrauda. El culpable nos parece a la postre casi una víctima y al intentar librarse de las consecuencias de un atropello, se ha labrado su propio castigo.

 

Una obra dura y real como la vida misma, ejecutada con maestría por alguien que conocía perfectamente todos los entresijos de su oficio. Una novela que retrata con maestría el sentimiento de culpa y el remordimiento. Un texto casi mágico, excepcional, escrito en estado de gracia y muy recomendable, como casi todo lo que escribió este belga inmortal. 

 

La traducción del francés es del valenciano Javier Albiñana, un especialista que ganó el Premio Stendhal de traducción en 1997 y el Premio Ángel Crespo 2001.

 

Georges Simenon (Lieja, 1903-1989) fue un escritor belga. Con 16 años comenzó a trabajar en un periódico de Lieja como reportero de sucesos, lo que le permitió conocer los entresijos de una ciudad, los políticos, las clases sociales y acceder a un gran número de casos criminales. Siempre fué un gran observador. Con 19 años se fugó a París y continuó con sus trabajos de campo: observar la vida. Descubrió el mar y la navegación, vivió varios años en un barco y dio la vuelta al mundo navegando. Sus viajes le sirvieron para escribir espléndidos reportajes y para conocer mujeres de todas las latitudes. Llegó a ser un periodista bien considerado y un autor de novela negra de éxito. Dirigió el Festival de Cine de Cannes el año 1955. 

Es uno de los escritores más prolíficos que ha habido, es autor de 222 novelas, de las que se han vendido en total más de 500 millones de ejemplares. Escribió más de mil reportajes de sus viajes por todo el mundo y varios millares de artículos de prensa. Su autobiografía ocupa 21 volúmenes. Decía haberse acostado con unas 30.000 mujeres y, según parece, durante muchos años se acostó con su criada todos los días, a la hora de la siesta. 

 

Georges Simenon

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

Hombres elegantes y otros artículos - Milena Busquets

Título: Hombres elegantes y otros artículos 

Autor: Milena Busquets

 

Páginas: 200

 

Editorial: Anagrama

   

Precio: 18,90 euros 

 

Año de edición: 2019

 

Habiendo diferentes tipos de artículos literarios (geográficos, culturalistas, literarios, biográficos…), los más interesantes para quien esto escribe son los  ensayísticos o de mirada. Consisten en realidad en una fórmula tan compleja de ejecutar como sencilla de describir: narrar un hecho o un recuerdo y extraer de ahí una reflexión o perspectiva que resulte atractiva e instructiva para el lector a partes iguales. Cada faceta de la vida esconde obviedades que un buen articulista saca a la vista y provoca en el lector ese suspense incierto de la incomodidad o el humorismo (los mejores son los artículos con cierto humor o ironía). 

Milena Busquets recopila en Hombres elegantes y otros artículos un centenar de artículos publicados en el diario El Periódico. Son textos breves, como corresponde a la columna o artículo de prensa diaria, escritos con un tono delicioso, culto, impresionista, emotivo y, sin duda, acariciante. La delicadeza del tratamiento de los temas no excluye la sinceridad al afirmar qué es un hombre elegante, qué siente una madre ante la adolescencia de un hijo y su paso al mundo adulto, los recuerdos de verano en Cadaqués, las lecturas apasionadas de Chéjov o Proust, la memoria de la madre fallecida (persona de referencia en el mundo editorial, el segundo apellido de la escritora lo dice todo: Tusquets), la muerte de Leonard Cohen (más cercana y sentida que la de otras personas del entorno de la autora, ¿aunque quién dicta los sentimientos de cada uno y que la distancia emocional entre las personas depende del espacio físico que las separa?), el feminismo y lo que ella entiende por tal (un artículo lúcido como pocos)...

La autora carga de humor todos sus artículos. Tiene una enorme sensibilidad para percibir la emoción en cada esquina de la vida, y al mismo tiempo la dota de una veta irónica que no llega al sarcasmo. Le gusta la vida y se nota. De hecho, trasluce en ella es toque de niña bien, que trata de esconder con comentarios progresistas y amigos de la playa de Cadaqués. Al final, su educación en el Liceo Francés (que no oculta ni tiene por qué) y su pertenencia a la alta burguesía catalana, que no obliga a suponer impostadas sus veleidades de clase media, no pueden evitarse ni ocultarse, aunque sea por un par de detalles: su desdén sincero por el dinero y el que no haya necesitado dedicarse laboralmente a otro oficio que no sea aquel por el que siente inclinación. Solo alguien de clase alta pensaría que el dinero no importa o que no se trabaja para vivir, por mucho que a algunos nos gustaría vivir para trabajar en aquello que nos gusta.

Dicho lo anterior, conviene aclarar que no se aduce como crítica sino como exposición. Milena Busquets es una escritora sobresaliente, sus artículos tienen un encanto difícil de imitar (hace falta una vida entera atento a la estética del mundo para mirar como mira ella) y con una inteligencia envidiable. Para los que practicamos y gustamos del artículo literario, la autora catalana sienta cátedra, me atrevería a decir, al nivel de los mejores (para mí, Manuel Vicent, Maruja Torres, Alberto Olmos… ). Sus artículos muestran la realidad de otra manera, más bella, más elegante, más encantadora. Más literaria. 

Milena Busquets

Milena Busquets (Barcelona, 1972) es escritora y periodista. Estudió Arqueología en el University College de Londres. Creció en un entorno literario: su madre fue la editora Esther Tusquets, y ella misma trabajó durante años en la editorial Lumen y en RqueR, el sello que fundó junto a su madre.

Se dio a conocer en 2015 con la novela semiautobiográfica También esto pasará, centrada en la muerte de su madre, que se convirtió en un fenómeno editorial internacional y fue traducida a más de treinta idiomas. Después ha publicado varias obras narrativas como la novela Gema (2021), y las misceláneas Las palabras justas (2022), Ensayo general (2024) o la recientísima Mujeres elegantes (2026). Desde 2016 escribe columnas en La Vanguardia.

Publicado por José Ángel Gayol. 

Los pescadores - Chigozie Obiama

Título: Los pescadores 

Autor: Chigozie Obiama

 

Páginas: 296

 

Editorial: Siruela

   

Precio: 19,95 euros 

 

Año de edición: 2016

 

Esta formidable novela es el debut literario de este joven escritor nigeriano, un libro que tuvo un éxito fulminante y ganó 13 premios y distinciones, como ser finalista del Man Booker Prize 2015. Es una obra muy especial, de un gran atractivo y estupendamente bien escrita en inglés. Describe indirectamente, como telón de fondo, la situación en la Nigeria de los años 90: culturas tradicionales africanas, pobreza, choque cultural con la modernidad, violencia e inestabilidad política. Todo a través de los ojos de Benjamin, un chico de diez años, que crece rodeado de sus seis hermanos en un suburbio de Lagos.

 

El planteamiento inicial es tremendo: trasladan al padre, oficinista en un banco, a otra ciudad, muy peligrosa, y los chicos se quedan en la capital con su madre, en plena efervescencia adolescente y sin mucho control parental, Por añadidura, les cae encima una profecía aterradora, el mayor de los hermanos morirá a manos de uno de ellos. Esas dos circunstancias condicionan completamente la vida de la familia y son el origen de una trama muy bien desarrollada y terrible. No puedo contar más detalles, tenéis que leer el libro.

 

El estilo es sincopado, rápido, rítmico y de una gran belleza. Es una forma de escribir que estimula la imaginación y la llena de imágenes y detalles. La narración resulta muy atractiva, envuelve al lector lo captura y lo mete de cabeza y sin remedio en la historia. Los padres y los hermanos (Ikenna, Boja, Kayode, Igbafe, Tobi, Obembe y Benjamín) están estupendamente bien descritos, cada uno con sus tics y su personalidad. 

 

La mayoría de los 18 capítulos en los que se divide el texto arranca con una anáfora curiosa, se repite una frase con un símil sobre uno de los personajes de la trama: padre era un águila, Ikenna era una pitón, Abulu era un loco, madre era una halconera, Boja era un hongo, Obembe era un perro de rastro... ; y luego se explica el significado de cada comparación. Todo el texto está empapado de cultura africana, abundan los proverbios, los giros, los detalles y las formas de pensar del África occidental: «Cuéntate los dientes con la lengua» (Ten cuidado), «A Obembe le preocupaba lo que hacían los peces por la noche, porque no había luz en el agua», «Silbarle a una persona mayor se consideraba en la cultura igbo un acto insoportable de insubordinación», «Que te caiga un rayo en la boca», «A aquellos a los que han elegido los dioses para destruirlos, les imponen la locura», «La luz atrae a las langostas, luego viene la lluvia», «Temía que mis hermanos muertos hubiesen escuchado que yo no quería vengarles». El título, Los pescadores, alude a que los hermanos, en contra de la prohibición de sus padres y para distraerse, se aficionaron a irse a pescar al Omi-Ala, un río terrible, lleno de malos espíritus y problemas. Así empezaron todas sus desgracias.

En suma, una novela impresionante y magnética, con un encanto muy especial. Oscura y terrible como una tragedia clásica, con todo el sabor de la tierra africana, su fuerza y su belleza, y al final, un punto de esperanza. Una lectura excelente. Muy recomendable. 

La traducción del inglés al español ha sido realizada por Dora Sales Salvador, catedrática en la Universidad Jaume I de Castellón, autora además de una nota final de cuatro páginas que sitúa a la novela en contexto y proporciona varias claves sobre ella. La portada de esta edición incluye una flamante ilustración de Nuria Frago Cañellas.

 

Chigozie Obiama (Akure, 1986) es un escritor nigeriano. De ascendencia igbo, Obiama creció en una familia de doce hijos, en la que se hablaba yoruba, igbo e inglés. Lector ávido e insaciable desde niño, muy pronto quedó fascinado por los mitos griegos y los clásicos británicos, como Homero, Sófocles, Shakespeare, John Milton y Thomas Hardy. 

 

Se licenció en Literatura inglesa e hizo un máster sobre Literatura africana en la Universidad Internacional de Chipre. Realizó además otro máster en Escritura creativa por la Universidad de Michigan. Ha sido profesor de inglés en la Universidad de Nebraska-Lincoln y actualmente en la Universidad de Georgia. 

 

A los 23 años, mientras estudiaba en Chipre, empezó a escribir su primera novela, Los pescadores, que acabó y publicó a los 26 años, con gran éxito. Ha escrito hasta ahora tres novelas y un buen número de relatos, con los que ha ganado un total de 21 premios. No está mal.

 

Chigozie Obiama 

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.