El armario de acero - Varios autores

Título: El armario de acero

Autor: Varios autores
  
Páginas: 285 
  
Editorial: Dos bigotes

Precio: 17,05 euros
  
Año: 2014

Esta valiosa antología, publicada en abril del 2014, con el sugerente subtítulo de «Amores clandestinos en la Rusia actual» y una portada espléndida, es un producto editorial único que se ha publicado directamente en España por iniciativa de la editorial Dos bigotes, un sello muy interesante dedicado a la literatura LGTBI (lesbianas, gay, personas transgénero, bisexuales e intersexuales).

Estos intrépidos editores se pusieron en contacto con Dmitry Kuzmin, poeta, crítico y activista gay, para conocer mejor la literatura LGTBI en Rusia y cómo iban las cosas en ese país después de que Putin aprobase la Ley contra la propaganda homosexual en el 2013, que ha recortado notablemente los derechos de los gays. La respuesta fué tan amplia que ha dado lugar a la publicación de esta colección de poemas y relatos de diecisiete autores rusos actuales, todos bastante jóvenes, aunque en literatura la palabra joven es un poco relativa; bueno, vamos a dejarlo en autores de menos de cincuenta años.

La selección es muy buena y el material es de primera clase. Hay textos excelentes, unos pocos provocadores, otros innovadores, algunos delicados como una mariposa, pero todos mantienen un nivel de calidad muy notable. En suma, un ramillete de textos chispeantes, originales y que es una suerte poder leer en español. Mis favoritos son los de Ilya Ilyin, Margarita Meklina, Slava Mogutin, Valery Pecheykin, Galina Zelenina y Maksim Zheliaskov. Pero podéis jugar a hacer vuestra propia selección, hay para todos los gustos.

No me resisto a citar un párrafo de Nikita Mironov que describe muy bien la situación de los sexualmente diferentes en ese país:

«En Rusia está bien ser gay si vives en una ciudad grande como San Petersburgo o Moscú, estudias en la universidad o trabajas en una empresa liberal, pero aún así no puedes sentirte absolutamente seguro. Si vives en una localidad pequeña o en áreas rurales, tienes que mantener tu sexualidad en secreto. De lo contrario, te golpearán o te matarán.»

El volumen se completa con una introducción de la editorial, un breve prólogo de Kuzmin sobre la historia de la literatura LGTBI en Rusia, que arranca en la llamada Edad de Plata de la poesía rusa, mencionando a Mijaíl Kuzmin (1872-1936) y Sofía Parnok (1885-1933), una nota biográfica de cada autor y un texto final de Dmitry Kuzmin titulado «Unas palabras sobre el metro de Moscú y ser gay» que me ha encantado. Un libro muy interesante, que vale la pena no dejar escapar.

¿Porqué creo que es tan recomendable conocer la literatura gay (o mejor dicho, LGTBI)? En primer lugar por solidaridad, claro, bastante perseguidos están los homosexuales y los que se salen de la norma en muchos países. Pero hay otra razón que me parece también importante: porque el conocimiento de lo diferente amplía nuestros horizontes mentales y nuestra visión del mundo. Nos hace más tolerantes, más sabios y a la larga, más humanos.

Dmitry Kuzmin

Dmitry Kuzmin (Moscú, 1968), hijo de un famoso arquitecto y de una crítica literaria, nació en una familia de críticos y traductores. Empezó a estudiar Filología en la Universidad Estatal de Moscú, pero fué expulsado. Acabó sus estudios en la Universidad Pedagógica Estatal de Moscú y se doctoró con una tesis sobre la poesía en línea. Ha sido profesor invitado en la Universidad de Princeton.

Comenzó su carrera literaria en 1988 fundando el círculo de poetas rusos Vavilon (Babilonia) y desde entonces ha publicado poesía, crítica, traducciones y ha editado antologías y libros de poemas. Dos grandes líneas de actividad le convierten en cierta medida en líder de la poesía rusa actual: su labor de promociòn y difusión de los jóvenes poetas y su activismo en defensa de los derechos de los homosexuales, la cultura gay y en contra de la homofobia en Rusia.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Mi enemiga la reina - Victoria Holt

Título: Mi enemiga la reina

Autor: Victoria Holt

Páginas: 432
 
Editorial: Debolsillo

Precio: 8,95 euros

Año: 2008

Esta novela, escrita en 1978, es uno de los mejores ejemplos de superventas de calidad que se puede encontrar. Cuenta la historia de un triángulo amoroso real, que existió, nada menos que el formado por la reina de Inglaterra, Isabel I, el Duque de Leicester y una sobrina de Ana Bolena, la pelirroja Lettice Knollys, contada desde el punto de vista de esta última. 

Una situación dramática con muchas posibilidades que está muy bien explotada a lo largo del texto; eso de que tu rival an amores sea nada menos que toda una reina no es una situación fácil. Por añadidura, se suceden los giros de la historia que suponen subir la tensión del conflicto. Primero, el matrimonio secreto entre el de Leicester y Lettice desata la ira de la reina y segundo, ya al final de libro, la reina se enamora del hijo de un matrimonio anterior de Lettice.

Venganza, amor, celos, pasiones intensas descritas en un marco histórico muy bien documentado, un fresco que describe con bastante fidlidad el ambiente de la corte inglesa del siglo XVI. Los ingredientes parecen los más apropiados para una novela rosa rutinaria, como tantas otras. Pero en este libro aparece el talento de Holt y el resultado es una novela histórica apasionante, muy intensa, en la que los sentimientos resultan emocionantes, la trama creíble y el estilo, de considerable altura.

Isabel I, Robert Dudley (Duque de Leicester) y Lettice Knollis

Una novela apasionante, ideal para amantes de la historia y para aficionados a las historias románticas y apasionadas. Se deja leer estupendamente y la trama resulta realmente emocionante. Un superventas que vale la pena leer.

Eleanor Alice Burford (Londres, 1906-1933), fué una escritora británica autora de más de 200 novelas históricas, escritas con varios pseudónimos, exactamente siete, la mayoría bajo el nombre de Jean Plaidy y 31 novelas románticas de estilo gótico sobre distintas épocas del Imperio Británico como Victoria Holt. También utilizó como nombres Philippa Carr, Eleanor Burford, Elbur Ford, Kathleen Kellow y Ellalice Tate.

Su padre le enseño a leer a los cuatro años y le inculcó el amor por la lectura. Fué una lectora ferozmente voraz y en cuanto acabó el colegio aprendió taquigrafía, francés y alemán para encontrar trabajo. Sin embargo, se casó con veintipocos años con un rico comerciante de cuero al por mayor, también amante de los libros y la lectura, lo que le dió la independencia económica que necesitaba para dedicarse a la gran pasión de su vida: escribir.

Sus primeras novelas, inspiradas en los clásicos ingleses, no tuvieron mucho éxito. Hizo caso a un editor, que le aconsejó probar con las novelas románticas y góticas, y alcanzó rápidamente el éxito en esos dos géneros. Se han vendido más de 100 millones de ejemplares en 20 idiomas y sus libros siguen siendo de los más sacados en las bibliotecas.

Sus libros son apreciados por la calidad de su estilo, el rigor y documentación y el cuidado en los detalles. Murió a los 87 años en un viaje de placer por el Mar Mediterráneo y tuvo que ser sepultada en el mar. Yace en algún lugar del fondo marino, cerca de Grecia.

 

Victoria Holt

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Océano África - Xavier Aldekoa

Título: Océano África 

Autor: Xavier Aldekoa 

Páginas: 292 

Editorial: Península

Precio: 17,90 euros

Año: 2014

El título de este atractivo libro sobre el continete africano se basa en una cita tomada de «Ébano», del gran Kapuściński: «Este continente es demasiado grande para describirlo. Es todo un océano, un planeta aparte, todo un cosmos heterogéneo y de una riqueza extraordinaria». Y el efecto caleidocópico se consigue aquí porque se incluyen veintiún capítulos sobre la realidad de diecisiete países (algunos se repiten) de lo más variado, que son en realidad veintiún reportajes resumidos sobre temas centrales en cada país.

Este reportero, que adivino catalán de raíces vascas, ofrece una estupenda visión, basada en sus trabajos durante los últimos años, colorista, abigarrada, variopinta y apasionante de un continente empequeñecido por algunas proyecciones cartográficas y olvidado por las agencias de noticias.

 África, el tercer continente en superficie,

visto en proyección ortográfica

Todo un mundo de sorpresas inimaginable: la mítica Tombuctú, la guerra del Coltán, la selva, los ríos desaforados, una ceremonia de pedida de mano en Sudáfrica, el modo de vida, en parte neolítico, de los pigmeos baka y de los bosquimanos san, el papel de las mujeres africanas, los misioneros, las minas de oro y diamantes, la creciente presencia china y mil cosas más.

Un puzle lleno de color y aromas, de historias interesantes, en el que se adivina cien veces la belleza absoluta y tambien el horror absoluto, porque el horror más espantoso habita en África. Ya lo dijo Conrad y parece que las cosas no han cambiado mucho desde entonces. Guerras crueles, matanzas, el SIDA, las sequías, el hambre, la contaminación más horrenda... África es la más rica de las mezcolanzas, el origen de todo y también la vergüenza del llamado orden mundial.

Sin embargo, hay algo de poesía en este libro variado y contradictorio; una mirada atenta a la ternura y la amistad que pueden revelarse en cualquier lugar. Un rincón, una mirada, la lealtad de un amigo, la entrega de los cooperantes. El latido de la pura inocencia y la bondad también se encuentra descrito entre las páginas de este libro tan impresionante. 

Un texto fascinante, un reportaje multicolor, de mil facetas, y una descripción resumida de todo lo que es África. Una obra necesaria para conocer el mundo en el que vivimos y para disfrutar de toda la riqueza de una región única del planeta. Toda la fuerza de la vida está allí. Parece imposible meter todo un continente en cerca de 300 páginas, pero parece que Aldekoa lo ha conseguido. Corred a comprarlo, no os lo perdáis.

Xavier Aldekoa (Barcelona, 1981), licenciado en Periodismo, es un reportero freelance que se ha especializado en el continente africano. Con veinte años viajó por primera vez a África y desde el 2009 vive en Johannesburgo (Sudáfrica). Ha cubierto conflictos y diversas situaciones sociales en cerca de 40 países africanos.

Es corresponsal de La Vanguardia y colabora en varios periódicos, televisiones y otros medios. Es un curtido periodista-aventurero. En este enlace podéis ver todas sus colaboraciónes en el mencionado diario de Barcelona y tiene un blog muy interesante que os recomiendo visitar: www.xavieraldekoa.net.

 

Xavier Aldekoa (foto Pere Tordera)

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Los boys - Junot Díaz

Título: Los boys

Autor:Junot Díaz

Páginas: 192
 
Editorial: Debolsillo

Precio: 7,95 euros

Año: 2013

Éste libro, publicado en 1996, es el brillante debut del escritor dominicano-estadounidense Junot Díaz, con la que ganó varios premios y una beca Guggenheim. Reúne diez relatos sobre los barrios marginales de Santo Domingo y Nueva Jersey, hogares difíciles en los que el padre suele estar ausente, las chicas enloquecen a los chicos antes de los quince años y los chicos tienen todas las papeletas para perderse en los vericuetos de la delincuencia.

Pero la característica que mejor define a Díaz es la interculturalidad, el spanglish y el mestizaje. Domina el lenguaje de la calle y sus textos tienen la frescura de las frases pilladas al vuelo en las esquinas de cualquier suburbio. Aunque escribe en inglés, salpica sus textos de expresiones y palabras de un desternillante argot callejero (como tígeres, girla, lonche que vienen de tiger, girl y lunch) que a veces se combinan en frases híbridas de lo más chocante: «Esa tienda delibera groserías» (delivery grocery), «Then, you will be my bella negra». 

Me imagino que quien ha traducido estos textos se habrá vuelto loco, pero lo más interesante es que el resultado es de una belleza espléndida, casi sobrecogedora, que describe con precisión la amargura y la melancolía que encuentran quienes persiguen el sueño americano y se topan con otra realidad. Especialmente bueno es el cuento que cierra la obra, titulado «Negocios», de una calidad estratosférica, una novela comprimida en 40 páginas que cuenta lo difícil que es buscarse la vida para los inmigrantes dominicanos en USA.
  

 

Villa Juana (Santo Domingo)

Junot Díaz (Santo Domingo, 1968) creció en el barrio de Villa Juana de la capital de República Dominicana con su madre y sus abuelos, mientras su padre, un policía adicto a la dictadura de Trujillo, trabajaba en Estados Unidos. A los seis años emigró con su familia a Nueva Jersey, su padre les abandonó al poco tiempo y vivieron una larga época de penurias y dificultades.

       

Es un mestizo cultural que nada entre dos aguas, sus raíces dominicanas y el entorno estadounidense. Mezcla frases, conceptos y visión del mundo y ésa es una de sus características más interesantes.

Se licenció en la Universidad Rutgers e hizo un máster en Bellas Artes en la Universidad de Cornell. Actualmente es profesor de escritura creativa en la Universidad de Siracusa y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), así como editor de ficción de la «Boston Review». Ejerce como devorador de libros compulsivo y sistemático.

Ha publicado hasta ahora tres títulos en dieciséis años («La maravillosa vide breve de Óscar Wao», «Así es como la pierdes» y este volumen de cuentos) más tres relatos sueltos en la revista «The New Yorker» y algunos ensayos. Es un autor muy poco prolífico, pero tan atractivo que con tan exigua producción ha conseguido más de catorce premios, entre otros el Premio Pulitzer y el Premio del Círculo de Críticos Nacional del Libro. 

       

 

Junot Díaz

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Etocracia - Holbach

Título: Etocracia 

Autor: Holbach 

Páginas: 216 

Editorial: Laetoli

Precio: 17 euros 

Año: 2012

Parece mentira, pero el llamado Siglo de las luces sigue todavía iluminándonos y el programa planteado por la Ilustración sigue vigente y esperndo a que lo llevemos a la práctica. Hoy vamos a reseñar un libro que es buena prueba de ello, un tratado sobre la etocracia, o el gobierno basado en la moral, publicado en 1776, que contiene muchas ideas que resultan de plena actualidad y propone un planteamiento general impecable. 

La idea de partida es muy simple: si el gobierno debe tener como objetivo la felicidad de la sociedad, debe estar basado en la moral. Y leyendo esta obra no parece una quimera el que pueda crearse la conciencia social y el sistema educativo necesarios para que así sea. El autor, un ilustrado, cree en el ser humano y sostiene que es posible una revolución ética que situe los valores morales en el centro de la sociedad.

Para empezar, se cita una frase de Guyton de Morveau, «No son los climas sino las leyes las que determinan las costumbres», y a partir de ahí se proponen ideas sobre leyes morales para todos los estamentos sociales, de manera que los gobernantes y poderosos sean los primeros en estar sometidos a medidas que promueven la moralidad y detrás, todos los demás.

Después de una introducción general, cada capítulo se dedica a un sector de la sociedad; particularmente interesantes son, por ejemplo: 

- El dedicado a los sacerdotes, basado en la tolerancia como valor esencial y en la separación de Iglesia y Estado. Menciona el problema de las riquezas de la Iglesia, del celibato de los curas y de la necesidad de que los integrantes de la Iglesia estén también bajo el impero de la ley.

- El que trata sobre leyes morales para ricos y pobres, que establece la importancia de la clase media para la estabilidad y el progreso de un país, cita lo escandalos del derecho de caza de los nobles frente a los agricultores, establece que es un deber moral del rico socorrer al pobre y presenta una justicia pronta y sumaria como la mejor herrramienta contra los robos y fraudes. 

- La parte dedicada a la leyes morales sobre la educación se abre con una frase genial («Antes de educar a los hijos, convendría educar a los padres»), sienta el fomento del espíritu crítico como algo fundamental y plantea preparar a la población para que la gente asuma su condición de ciudadanos (eso me suena), con una especie de catecismo social.

Para rematar, dedica un capítulo entero a cómo reformar las costumbres para que una sociedad sea realmente ética. Un libro estupendo, que se lee muy bien a pesar del tiempo transcurrido, trufado de citas interesantes, lleno de buenas ideas y sensatez, que en gran parte mantiene su actualidad. Leyéndolo, resulta evidente que una etocracia estaría basada en el sentido común y en la lógica. Muy recomendable para los que han perdido la fe en el género humano y creen que es imposible arreglar este desaguisado social en el que vivimos.

Paul Heinrich Dietrich (Edesheim, 1723-1789), barón de Holbach, fué un escritor alemán, filósofo, enciclopedista y figura destacada de la ilustración. Era hijo de un acaudalado viticultor y fué adoptado a los cinco años por su tío, que acababa de adquirir el titulo de barón de Holbach.

Estudió en la Universidad de Leiden, aprendió idiomas, se casó con su prima segunda y se instaló en París, en un piso cercano al Louvre. Allí abrió los jueves y sábados el salón que le dió fama, presidido por Diderot y al que asistían Rousseau, Buffón, Adam Smith, David Hume y lo más florido de la intelectualidad de la Ilustración. Todo ello formó parte del caldo de cultivo del que surgió la Revolución francesa, que estalló sólo unos meses después de la muerte de Holbach.

Colaboró en L'Encyclopédie escribiendo sobre Química, Metalurgia y Geología. Era ateo militante, muy crítico con todas las religiones, a las que consideraba relacionadas con el absolutismo.

 

Holbach, retratado por Alexander Ruskin (1785)

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Los 100 mejores vinos por menos de 10 euros - Alicia Estrada Alonso

Título: Los 100 mejores vinos por 10 euros 

Autor: Alicia Estrada Alonso 

Páginas: 148 

Editorial: Planeta 

Precio: 9,95 euros

 Año: 2014 (3ª edición)

Bueno, para continuar con el espíritu festivo de la Navidad y para no olvidar que se puede mantener durante todo el año, aquí tenemos una guía muy completa de vinos de calidad a un precio muy asequible, recomendados por una especialista. Se trata de la tercera edición de un libro que apareció en el 2012 y se revisa cada año.

La obra se abre con un mapa en donde se ve que la distribución de los cien vinos seleccionados cubre practicamente toda España, incluyendo Canarias y Baleares, con cúmulos de caldos recomendados que corresponden a La Rioja, Ribera del Duero, Jumilla, Cataluña (Penedés y Priorato), Jerez y Galicia (Albariño y Ribeiro). Es evidente que somos afortunados por dos motivos: en nuestro país hay una enorme variedad de buenos vinos, en cualquier región pueden encontrarse vinos excelentes y además, son bastante baratos.

A continuación se hace una selección de los diez vinos favoritos de la autora, una recomendación muy especial que incluye siete tintos, dos blancos y un vino de licor repartidos por toda la geografía española. Luego se incluyen sendos capítulos de divulgación, muy breves,  dedicados a  la vid, cómo conocer los vinos, una clasificación por estilos (modernos, tradicionales, de comarca, naturales, ecológicos y biodinámicos) y una descripción general de armonías entre vinos y comidas, es decir maridajes.

Y a continuación, 100 páginas dedicadas a otros tantos vinos de los que se detalla nombre, año, precio, descripción, notas de cata, momentos en los que se recomienda, otros vinos relacionados, detalles de enoturismo y los datos de contacto de la bodega. Una ficha muy completa que invita a ir probando tintos, blancos y rosados. El libro se completa con una sugerencia de varias catas de vinos organizados alrededor de varios aspectos, índices por vinos y denominaciones de origen, y 33 cupones de descuento para disfrutar de visitas y degustaciones en las bodegas seleccionadas.

Una obra muy completa, manejable y accesible, que está llamada a convertirse en un clásico, uno de esos libros que no debe faltar en nuestra biblioteca, una guía fundamental para disfrutar de nuestros vinos y conocerlos un poco mejor.

Que no nos pase como a John Huston, gran bebedor de whisky, al que le preguntaron al final de su vida si se arrepentía de algo en su vida; el hombre respondió que sí, que había algo que le pesaba y era no haber bebido más vino a lo largo de los años.

Que os aproveche y ya sabéis, bebed con moderación y nunca antes de coger el coche.

Alicia Estrada Alonso es filóloga, especialista en la comercalización y difusión de vinos, en enoturismo y ha sido miembro del jurado en varios concursos internacionales de vinos. Lleva tres años publicando esta guía de vinos recomendados a un precio moderado, para lo que se ha tenido que dedicar a recorrer toda España para probar más de 300 vinos.

Alicia Estrada Alonso trabajando

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Descartemos el revólver - Juan Tallón

Como ya hemos dicho varias veces, los blogs nos parecen un nuevo género literario que ha crecido al calor de la Web 2.0, la web participativa, y el auge de Internet. Los hay interesantes, divertidos, amenos, culturales. Todos esos adjetivos y muchos más (irónico, provocador, estimulante, rompedor...) se pueden aplicar al blog de Juan Tallón, titulado «Descartemos el revólver». Un sitio muy recomendable, de lo mejor en su género, pura literatura:

«Descartemos el revólver»

Nuestra más sincera enhorabuena. En esta página podéis leer la divertida historia que hay detrás de un titulo tan peculiar. Por cierto, la fotografía de la cabecera del blog se titula «Hombres en una azotea» y fué tomada por René Buri, un famoso fotógrafo de la agencia Magnum en Sao Paulo en 1960.

Juan Tallón

Juan Tallón (Ourense, 1975) es licenciado en Filosofía por la Universidad de Santiago de Compostela. Colabora en Jot Down, La lamentable, Vozed, Tinta libre, El País y el programa A vivir que son dos días de la Cadena SER. Ha escrito tres novelas y un libro basado en un recorrido muy particular sobre las obras maestras de la literatura, titulado «Libros peligrosos».

Tiene publicada una peculiar nota autobiográfica en este enlace: Quién es Juan Tallón.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Tess, la de los d'Urberville - Thomas Hardy

Título: Tess, la de los d'Urberville
Autor: Thomas Hardy

Páginas: 528

Editorial: Alianza
 
Precio: 10,90 euros 
 
Año de edición: 2013

Vamos a dedicar esta entrada a los amantes de la novela, el género literario clásico por excelencia, a los que disfrutan especialmente con una buena historia contada sin prisas y explotada hasta el final. Porque una de las obras de referencia para entender la evolución de la novela moderna en Europa es esta «Tess, la de los d'Uberville», una trágica historia rural de amor y seducción publicada en 1891, que atesora la calidad de un verdadero clásico.

Vió la luz por entregas en el desaparecido diario londinense «The Graphic», en una versión censurada y cuando se publicó en versión íntegra, fué muy polémica por contravenir la moral victoriana imperante. La acción se desarrolla en el condado imaginario de Wessex, en el suroeste de Inglaterra, y cuenta la malhadada historia de una bella campesina descendiente de nobles. La trama avanza inexorablemente hacia el terrible desenlace con la fuerza de una tragedia griega.

La factura del texto es espléndida, Hardy sabe cómo narrar, es un escritor que conoce muy bien su oficio, maneja el lenguaje con solvencia y exhibe un estilo exquisito, que realmente da gusto leer. Estamos ante una de las grandes novelas decimonónicas que todo buen lector que se precie debe conocer.

Es una obra de madurez, escrita a los cincuenta años, en la que el autor parte del realismo de la época, introduce nevos temas y variaciones, y avanza hacia la novela moderna del siglo XX, con personajes complejos psicológicamente. Sin embargo, es curioso que uno de los temas del libro es el rechazo a la modernidad industrial que a veces parece casi una especie de ecologismo. Los personajes más positivos del texto son los que se alejan del progreso y viven una vida sencilla en contacto con la naturaleza. Incluso hay quien ha visto en la protagonista una personificación de esa naturaleza, bella, fecunda, llena de encantos y explotable.

En cualquier caso, es una novela poderosa, de las que impresiona, que se paladea en cada página, de mucha calidad y con un sentido trágico que recuerda al mejor teatro griego. Que la disfrutéis.

Nastassa Kinski en el papel de Tess

Roman Polanski dirigió en 1979 una deliciosa película basada en esta novela, con el mismo título, que ganó diez premios internacionales. La cinta está dedicada a Sharon Tate, su mujer, porque la última vez que la vió antes de morir salvajemente asesinada, ella le había dado un ejemplar del libro y le había dicho que de allí se podía sacar una buena película. La protagonista es una bellísima Nastassa Kinski de dieciocho años, un encanto que llena la pantalla con su rostro y sostiene todo el largometraje.

Thomas Hardy (Stinsford, 1840-1928), novelista y poeta inglés, era hijo de un empresario de la construcción y de una sirvienta muy aficionada a la literatura, que le facilitó la obra completa de Virgilio en inglés, que el pequeño Thomas leyó con tan sólo ocho años de edad. Sí, lo habéis adivinado,  fué un lector voraz y compulsivo desde su más tierna infancia. Además, fué al colegio y aprendió francés, alemán y latín.

Trabajó como ayudante de un arquitecto, mientras publicaba sus primeros poemas y escribía algunas novelas. Su prmer gran exito fué «Lejos del mundanal ruido» (1874) que apareció por entregas y despertó el interés de un gran número de lectores.

Es un escritor realista, costumbrista, algo pesimista y de un estilo muy depurado, que supera el naturalismo, precursor de la novela moderna y psicológica. Dejó escritas unas quince novelas, multitud de relatos cortos y varias colecciones de poesías de mérito.

Thomas Hardy

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La diosa blanca - Robert Graves

Título: La diosa blanca
Autor: Robert Graves

Páginas: 784

Editorial: Alianza
 
Precio: 35 euros 

Año de edición: 2014

Vamos a comenzar el año con una obra singular, interesantísima y reveladora, que me impresionó enormemente cuando la leí y que da la casualidad que ha sido reeditada en noviembre de ese año 2014 que se nos acaba de ir. Se trata de una nueva edición, corregida, aumentada y mejorada, basada en la traducción hecha por William Graves, hijo y albacea literario del autor, de la versión definitiva en inglés de «La diosa blanca», una obra maravillosa e inspiradora donde las haya.

Subtitulado como una gramática histórica del mito poético, es una reveladora investigación sobre varias mitologías europeas que descubre que tras la generación de mitos que conocemos, en su mayoría patriarcales y maculinos, hay un universo anterior de ideas y símbolos basado en diosas femeninas, deidades matriarcales de la fecundidad y la vida, generosas y amables. Especialmente, aparece en varias mitologías una deidad femenina poderosa, de la que los dioses masculinos eran hijos hasta que el patriarcado subvertió ese orden y colocó a Zeus, Júpiter, Odín y similares en el trono supremo, según parece hacia el 400 a. de C. en Europa.
 
Desde luego el desastre civilizatorio en el que os debatimos tiene mucho que ver con la forma masculina de ver el mundo, tendente a la conquista, la dominación de la naturaleza y su explotación, así que la posibilidad de otro paradigma simbólico resulta muy atractiva. 

Pero además Graves es un poeta ante todo y nos habla de la luna y el universo femenino como fuente e inspiración de la poesía (por lago Las Musas son mujeres), frente a la racionalidad masculina más propia de la ingeniería. Ese planteamiento enlaza con el tema del eterno femenino que tanto fasció a los escritores y pensadores del siglo XIX y con el ánima de Jung.

En cualquier caso, creo que se trata de un ensayo inteligente, original y brillante, basado en un alarde de erudición y conocimiento mitológico enciclopédico, que se lee muy bien y resulta muy estimulante porque relaciona muchas cosas y hace que sea casi imposible leerlo sin detenerse a pensar de vez en cuando. Un libro muy recomendable, que toca temas que aparecen en «El código Da Vinci», pero de forma mucho más seria. Si te gustó el superventas de Dan Brown, te diría que no estaría de más que le echases un vistazo a esta obra..

Fuente de la Cibeles (1782), uno de los símbolos de Madrid

Robert von Ranke Graves (Wimbledon, 1895-1985), escritor y euridto británico, siempre fué un buen estudiante, ganó una beca para estudiar en la Universidad de Oxford. Se alistó en una compañía de fusileros en la Primera Guerra Mundial y los horrrores que presenció le marcaron profundamente. En plena guerra, en 1916, publicó sus primeras poesías. Estuvo herido de gravedad, incluso le dieron por muerto.

Luego consiguió una plaza en la Universidad de El Cairo, publicó algunas obras sobre poesía y en 1929 se instaló en la isla de Mallorca, aunque tuvo que abandonarla al comenzar la Guerra Civil Española. En 1934 publicó «Yo, Caludio», su obra más famosa, una biografía libre y novelada del emperador romano, pero documentada con gran rigor y profundidad. 

Fué profesor en Oxford durante algunos años, ha vivido en Deyá, en la isla de Mallorca intermitentemente desde el 29 y de manera definitiva desde 1966. Publicó sobre todo novelas históricas, poesía y libros sobre literatura y mitología, como su encilopedica obra «Los mitos griegos».

 

Robert Graves

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

¡Feliz año 2015!

Os deseo un muy feliz año 2015, entre montones de libros, leyendo como Dios manda y devorando páginas como es nuestra obligación, porque ¿qué cosas mejores se pueden hacer en esta vida que leer, releer, subrayar, comentar y recordar lo leído? Pocas, muy pocas.

Feliz año 2015 entre libros y que leáis mucho.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.