Proverbios de la otra orilla - Mohamed Najib Abdelkefi

Título: Proverbios de la otra orilla                                                                                          Autor: Mohamed Najib Abdelkefi

Páginas: 120

Editorial: Diwan Mayrit

Precio: 14 euros

Año de edición: 2022

Este libro, tan entretenido, tan pinturero y tan lleno de cultura popular, es una recopilación de 279 refranes, de Túnez, Libia, Argelia y Marruecos. Para cada uno de ellos, se recoge el enunciado del proverbio en árabe, su transcripción fonética al español, su traducción, una pequeña explicación de su significado y uno o dos refranes españoles equivalente o con un significado lo más parecido posible.

Se trata de una obra interesantísima, síntesis de la cultura popular y la experiencia de la vida decantadas durante generaciones. Una muestra de cultura oral tradicional fascinante, muy jugosa, llena de enjundia y sentido, que se disfruta y paladea con placer. Vamos a poner algunos ejemplos de las sentencias que más me han llamado la atención:

• Las gallinas también tosen. Es una crítica a los que pretenden más de lo que les corresponde por sus méritos o por derecho.
• Por la cabeza se pudre el pescado. Si los dirigentes son corruptos e inútiles, todo se desmorona.
• Enfrente espejo, por detrás cuchillo. Hay hipócritas, falsos amigos y gente de dos caras, que muestra una apariencia amable y esconde lo que piensa de verdad.
• Se está muriendo y quiere pescado. Crítica de los que descuidan sus problemas más graves y se ocupan de lo superficial.
• Un ojo en el edén y otro en el infierno. Censura al que lo quiere todo, lo bueno y lo malo, por no decidirse.
• Dos dedos y alcanzas el barro, solo el ciego no se entera. Hay un personaje tradicional en todo el mundo árabe, que no se sabe si es muy tonto o muy astuto. Fue al mercado a vender muy barato un jarro lleno de barro con dos dedos de miel encima, pregonando la frase de marras. Vendió la jarra y el engañado le llevó ante el cadí, pero como él había ido gritando esa advertencia, quedó libre. En español se dice: Debajo del dulce cebo, está el anzuelo.
  

La sensación que deja su lectura es que, por un lado, merece la pena conocer la esencia de cualquier cultura, por la riqueza humana que encierra y lo interesante que es conocer algo de otras visiones del mundo y de la vida. Por otro lado, da la sensación de que todas las culturas humanas tiene cosas en común y, cuando más próximas están geográficamente, más coincidencias y solapes se encuentran, Y por último, por encima de esas similitudes esenciales, se percibe una aroma diferente, un cierto aire poético y penetrante, distinto, que impregna las ideas que aquí se recogen y tienen un toque, un algo que no es igual que lo que conocemos, cosas que nos estimulan y atraen.

En suma, un libro muy atractivo, ameno y entretenido, lleno de gramática parda y detalles curiosos. Muy recomendable. Esta edición incluye una estupenda introducción del autor y un índice muy útil.

Mohamed Najib Abdelkefi (Sfax, 1938) es un escritor, periodista, traductor, profesor y folklorista tunecino, que vive desde hace muchos años en España y tiene la nacionalidad española. Ha sido corresponsal de varios medios árabes y ha presidido el Club Internacional de Prensa. 

Son notables sus traducciones al árabe de La sonrisa etrusca, de José Luis Sampedro, de El maestro de esgrima, de Arturo Pérez Reverte, y de varias obras de Gonzalo Torrente Ballester, Luis Chamizo y Antonio Gala. Ha publicado varias novelas, libros de relatos tunecinos tradicionales y varios ensayos. Es un intelectual a caballo entre las dos orillas y su obra constituye uno de los puentes culturales más importantes entre ellas.

Mohamed Najib Abdelkefi

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Kebra Nagast - Anónimo

Título: Kebra Nagast                                                                                                             Autor: Anónimo

Páginas: 240

Editorial: Corona Borealis

 

Precio: 4,65 euros

Año de edición: 2022 (2ª ed.) 

El Kebra Nagast, que en amárico (etíope) significa «La gloria de los reyes», es el libro sagrado, la Biblia de los cristianos etíopes y los rastafari de Jamaica. Aunque sus orígenes son inciertos, la mayoría de expertos opina que se trata de una recopilación de libros más antiguos realizada hacia el año 1300, realizada en árabe y luego traducida al amárico. En el texto, se narra la visita realizada por la reina de Saba, Makeda, al rey Salomón, que tenía 600 reinas y 400 concubinas por consejo del Señor, cómo se enamoraron, yacieron juntos y la soberana volvió a su país embarazada de Menelik I, fundador de una dinastía que llegó hasta el negus Haile Selassie (1892-1975).

También se detalla cómo el arca de la alianza llegó a Etiopía en el 642 a. C, donde se dice que se guarda en un lugar secreto, según algunos en la Capilla de las Tablas, junto a la Iglesia de Nuestra Señora de Sión, en la provincia etíope de Tigray. Se dice que está custodiada día y noche por un monje, que vive encerrado con ella y al que proporcionan alimento por un ventanuco. El arca es la reliquia arqueológica más valorada del mundo; está hecha de madera de acacia y revestida de oro tanto por dentro como por fuera. Encima, tiene dos querubines enfrentados de oro macizo, con una rodilla en tierra y las alas extendidas hasta tocarse. Se dice que contiene las tablas de la ley que Yahveh entregó a Moisés. Hay patriarcas etíopes que aseguran haberla visto.

El libro está dividido en 117 capítulos, en los que se narra además la historia de Adán, Eva y sus hijos, la vida de Abraham y su pacto con Dios, la de Moisés y un resumen de la vida de Jesús. Está lleno de parábolas, relatos insertados en otros, largas genealogía y profecías, lo que unido a continuos saltos hacia atrás y hacia delante en el tiempo hace que su lectura no sea fácil. A pesar de eso, es una obra de lectura interesantísima, muy curiosa, con pasajes llamativos, como una explicación razonada de los diez mandamientos, la conversión a la fe verdadera de los etíopes, que adoraban al Sol, la Luna y las estrellas, o la descripción de los últimos días del rey Salomón, que se casó con una mujer egipcia, pagana, pecó y falleció a los 60 años. También contiene perlas como estas palabras del monarca sabio: «¿Para qué servimos si no ejercemos la caridad y el amor sobre la Tierra?».

Un libro tan interesante como raro, un texto muy curioso que vale la pena conocer. La traducción directa del original en etíope antiguo (ge'ez) es obra del florentino Lorenzo Mazzoni, un escritor enamorado de la cultura rastafari y el reggae. Esta versión, aparecida en 2010 y que ha conocido una segunda edición en 2022, es la primera completa que se publica en castellano. En la portada, puede ver la silueta del León de Judá.

Réplica del arca de la alianza, según se describe en la Biblia

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El conjuro de las doce palabras redobladas de Jerez de la Frontera

 

Cuenta una leyenda jerezana que cuando uno muere, tiene que pasar por un puente guardado por el demonio para poder llegar al paraíso. El diablo propone a todo el que quiere pasar un acertijo, que solo se puede superar si uno se sabe para contestar a sus preguntas el conjuro de las trece palabras.que es como sigue:

 

Conjuro de las doce palabras redobladas

- Amigo dígame la una.

- Amigo, no soy su amigo, pero se la diré:

Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las dos.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las tres.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las cuatro.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las cinco.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las seis.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las siete.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Siete son los siete sacramentos. Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las ocho.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Ocho son los ocho planetas. Siete son los siete sacramentos. Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las nueve.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Nueve son los nueve meses. Ocho son los ocho planetas. Siete son los siete sacramentos. Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las diez.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Diez son los diez mandamientos. Nueve son los nueve meses. Ocho son los ocho planetas. Siete son los siete sacramentos. Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las once.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Once son las once mil vírgenes. Diez son los diez mandamientos. Nueve son los nueve meses. Ocho son los ocho planetas. Siete son los siete sacramentos. Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las doce.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Doce los doce apóstoles. Once son las once mil vírgenes. Diez son los diez mandamientos. Nueve son los nueve meses. Ocho son los ocho planetas. Siete son los siete sacramentos. Seis son las seis candelas. Cinco son las cinco llagas. Cuatro son los cuatro evangelistas. Tres son las tres Marías. Dos son las dos tablas de la ley por dónde pasó Moisés por la casa Santa de Jerusalén. Una no es ninguna y siempre la virgen pura.

- Amigo, dígame las trece.

- Amigo, no soy su amigo, pero se las diré:

Quién de doce pasa a trece solo el infierno merece.

¡Reviéntate, Diablo!

Una antigua tradición que tiene muchas variantes y, como puede lerse en este enlace, puede ser de origen celta, bretón o persa.

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

El Tío Remus - Joel Chandler Harris

Título: El Tío Remus
Autor: Joel Chandler Harrris

Páginas: 576
 
Editorial:Páginas de espuma
 
Precio: 25 euros
 

Año de edición: 2019

Este libro es una deliciosa colección de 104 historias, fábulas y cuentos que narra noche a noche un viejo criado negro, el tío Remus, a un niño blanco de la familia de amos de una plantación del sur de Estados Unidos. El autor convivió, siendo niño y adolescente, con esclavos y criados y tuvo ocasión de recoger una parte del folclore y tradiciones orales de esa población, que suponemos luego elaboró tratando de conservar el sentido y el tono originales.

El inglés original en el que está escrito es endiabladamente enrevesado, indirecto y está lleno de expresiones típicas, así que el traductor, el diplomático retirado Jaime de Ojeda y Eseley (Roma, 1933), ha hecho un trabajo extraordinario, en el que todavía se percibe una música y un ritmo muy especiales en las largas peroratas del narrador.

Aquí fábulas en las que el astuto conejo es más listo y burla al zorro, al buitre, a la vaca, a la tortuga, al lobo y a un sinfín de animales; cuentos de ¿porqué?, como ¿Porqué el conejo perdió su rabo?, ¿Porqué el oso no tiene cola? y ¿Porqué los negros son negros?, e historias típicas de plantación.

Todo el libro está teñido de un suave racismo, paternalista y amable, pero racismo al fin y al cabo. Hay que tener en cuenta que aunque la obra en publicó en 1880, quince años después de que acabase la Guerra de Secesión y fuese abolida la esclavitud, seguían existiendo residuos de esclavismo y muchos negros trabajaban en régimen de semiesclavitud, en situación de total dependencia del patrón.

Desde su aparición en 1880, la obra se convirtió inmediatamente en un superventas y tuvo una influencia poderosa en autores como Mark Twain, Rudyard Kipling, William Faulkner, Walt Disney, Alexander Milne, Beatrix Potter y muchos otros.

Esta edición está ilustrada con reproducciones de los espléndidos grabados originales, sobre cuyo autor no he encontrado ninguna referencia, por lo que supongo que deben de ser anónimos.

Un libro delicioso, que es una gozada leer y que se disfruta página a página. Una recopilación de cuentos tradicionales recuperados y muy bien editados por la editorial Páginas de Espuma, especializada en cuentos y relatos. Aún hoy en día resulta ideal para leerles un cuento a los niños en la cama antes de que se duerman.

Portada de la segunda edición (1881)

Joel Chandler Harris (Eatonton, Georgia, 1845-1908) fué un periodista, escritor y estudioso del folclore estadounidense, famoso por haber publicado «El tío Remus», una recopilación de tradiciones y fábulas sureñas.

Pelirrojo, de sangre irlandesa e hijo de madre soltera y lectora voraz, oyéndola leer en voz alta «El vicario de Wakefield» decidió que quería ser escritor y empezó un diario en el que recogía todo lo que se le pasaba por la cabeza. 

Harris pasó su adolescencia trabajando en una plantación de Eatonton y frecuentando los barrios y casas de esclavos, con los que se sentía más a gusto a causa de su condición marginal de hijo ilegítimo. Escuchaba y aprendía el dialecto afroamericano y las historias tradicionales de los negros que luego recopilaría. 

Consiguió un trabajo como cajista en un periódico y con el paso del tiempo, le publicaron en él sus poemas y sus primeros relatos. Luego se mudó a Atlanta y pasó allí el resto de su vida, escribiendo para el The Telegraph Macon y el Atlanta Constitution, defendiendo la regeneración y reconciliación nacional y racial del Sur. Publicó alguna novela y sobre todo, cuentos. En 1905 fue elegido miembro de la Academia Americana de Artes y Letras.

Joel Chandler Harris

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La leyenda del árbol de los gansos

Ilustración sobre el árbol de los gansos de un bestiario guardado en la Biblioteca  Británica

No cabe duda de que la realidad supera en ocasiones a la ficción. Hoy traemos aquí una de esas historias que parece inventadas, pero que son reales como la vida misma: la historia del árbol de los gansos.

En varios bestiarios de la Edad Media aparece dibujado un árbol maravilloso que en lugar de peras o manzanas, da gansos. Tal proliferación de referencias indica que, desde luego, había quién así lo creía.

 Árbol de las ocas, de cuyos frutos nacián ocas cuando caían al mar

Hasta tal punto, que el suizo Conrad Gessner (1516-1565), uno de los padres de a zoología, decidió investigarlo y llegó a la conclusión de que ¡era cierto!. El hombre vió cómo crecían percebes en trozos de troncos y ramas caidas al mar y creyó realmente que algunas especies de gansos, de los que no se encontraban nidos ni huevos por ser migratorias, surgían de la madera. En aquellos tiempos todavía se creía en la generación espontánea. El parecido entre el percebe de la madera y el pico de un ganso en miniatura acabó por redondear el malentendido.

Percebe de la madera

                  

Lepes anatífera

Barnacle geese

Y en los nombres científicos de las especies protagonistas de esta confusión permanece la huella de este equívoco increíble: el percebe de madera es en realidad el Lepes Anatífera (el que lleva los patos) y el ánade en cuestion se denomina Barnacle geese (barnacle es percebe en inglés).

¿Cómo es posible que un error de bulto se propagase de esa manera? Pues la respuesta parece ser que está en los monjes de algunos monasterios, centros del saber de la época, muy interesados en que existiera el árbol de los gansos para poder comer ganso en cuaresma con la coartada de que, en realidad, era una comida vegetal.

Parece que ése era el quid de la cuestión, porque el Papa Inocencio III prohibió explícitamente en el IV Concilio de Letrán (1215-1216) comer estos gansos en cuaresma, argumentando que a pesar de su origen arbóreo, vivían y se alimentaban como otros patos y había que considerar que eran de carne.

Increíble ¿verdad? Pero cierto. Para más información véase este enlace.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.