Los pescadores - Chigozie Obiama

Título: Los pescadores 

Autor: Chigozie Obiama

 

Páginas: 296

 

Editorial: Siruela

   

Precio: 19,95 euros 

 

Año de edición: 2016

 

Esta formidable novela es el debut literario de este joven escritor nigeriano, un libro que tuvo un éxito fulminante y ganó 13 premios y distinciones, como ser finalista del Man Booker Prize 2015. Es una obra muy especial, de un gran atractivo y estupendamente bien escrita en inglés. Describe indirectamente, como telón de fondo, la situación en la Nigeria de los años 90: culturas tradicionales africanas, pobreza, choque cultural con la modernidad, violencia e inestabilidad política. Todo a través de los ojos de Benjamin, un chico de diez años, que crece rodeado de sus seis hermanos en un suburbio de Lagos.

 

El planteamiento inicial es tremendo: trasladan al padre, oficinista en un banco, a otra ciudad, muy peligrosa, y los chicos se quedan en la capital con su madre, en plena efervescencia adolescente y sin mucho control parental, Por añadidura, les cae encima una profecía aterradora, el mayor de los hermanos morirá a manos de uno de ellos. Esas dos circunstancias condicionan completamente la vida de la familia y son el origen de una trama muy bien desarrollada y terrible. No puedo contar más detalles, tenéis que leer el libro.

 

El estilo es sincopado, rápido, rítmico y de una gran belleza. Es una forma de escribir que estimula la imaginación y la llena de imágenes y detalles. La narración resulta muy atractiva, envuelve al lector lo captura y lo mete de cabeza y sin remedio en la historia. Los padres y los hermanos (Ikenna, Boja, Kayode, Igbafe, Tobi, Obembe y Benjamín) están estupendamente bien descritos, cada uno con sus tics y su personalidad. 

 

La mayoría de los 18 capítulos en los que se divide el texto arranca con una anáfora curiosa, se repite una frase con un símil sobre uno de los personajes de la trama: padre era un águila, Ikenna era una pitón, Abulu era un loco, madre era una halconera, Boja era un hongo, Obembe era un perro de rastro... ; y luego se explica el significado de cada comparación. Todo el texto está empapado de cultura africana, abundan los proverbios, los giros, los detalles y las formas de pensar del África occidental: «Cuéntate los dientes con la lengua» (Ten cuidado), «A Obembe le preocupaba lo que hacían los peces por la noche, porque no había luz en el agua», «Silbarle a una persona mayor se consideraba en la cultura igbo un acto insoportable de insubordinación», «Que te caiga un rayo en la boca», «A aquellos a los que han elegido los dioses para destruirlos, les imponen la locura», «La luz atrae a las langostas, luego viene la lluvia», «Temía que mis hermanos muertos hubiesen escuchado que yo no quería vengarles». El título, Los pescadores, alude a que los hermanos, en contra de la prohibición de sus padres y para distraerse, se aficionaron a irse a pescar al Omi-Ala, un río terrible, lleno de malos espíritus y problemas. Así empezaron todas sus desgracias.

En suma, una novela impresionante y magnética, con un encanto muy especial. Oscura y terrible como una tragedia clásica, con todo el sabor de la tierra africana, su fuerza y su belleza, y al final, un punto de esperanza. Una lectura excelente. Muy recomendable. 

La traducción del inglés al español ha sido realizada por Dora Sales Salvador, catedrática en la Universidad Jaume I de Castellón, autora además de una nota final de cuatro páginas que sitúa a la novela en contexto y proporciona varias claves sobre ella. La portada de esta edición incluye una flamante ilustración de Nuria Frago Cañellas.

 

Chigozie Obiama (Akure, 1986) es un escritor nigeriano. De ascendencia igbo, Obiama creció en una familia de doce hijos, en la que se hablaba yoruba, igbo e inglés. Lector ávido e insaciable desde niño, muy pronto quedó fascinado por los mitos griegos y los clásicos británicos, como Homero, Sófocles, Shakespeare, John Milton y Thomas Hardy. 

 

Se licenció en Literatura inglesa e hizo un máster sobre Literatura africana en la Universidad Internacional de Chipre. Realizó además otro máster en Escritura creativa por la Universidad de Michigan. Ha sido profesor de inglés en la Universidad de Nebraska-Lincoln y actualmente en la Universidad de Georgia. 

 

A los 23 años, mientras estudiaba en Chipre, empezó a escribir su primera novela, Los pescadores, que acabó y publicó a los 26 años, con gran éxito. Ha escrito hasta ahora tres novelas y un buen número de relatos, con los que ha ganado un total de 21 premios. No está mal.

 

Chigozie Obiama 

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.