Así habló Zaratustra (manga) - Kasuke Maruo

Título: Así habló Zaratustra

Autor: Kasuke Maruo

Páginas: 199

Editorial: Herder

Precio: 9,80 euros 

Año de edición: 2012

¡Qué divertido! Y qué buena idea, hacer un manga que sirva de introducción y acercamiento a una obra como «Así habló Zaratustra» que no se suele leer mucho, la verdad. No hay que esperar una versión resumida e ilustrada con viñetas de la gran obra de Nietzsche, sino mán bien un cómic que introduce someramente algunas de las principales ideas de la obra original, como la muerte de Dios, el eterno retorno y el superhombre, a través de una historia completamente inventada.

La editorial Herder ha tenido el acierto de establecer un acuerdo con East Press Co Ltd. para traducir del japonés éste y algunos títulos más de su colección «Manga de dokuha» (aprender con manga) de más de 120 grandes obras publicadas en versión manga, en la que se pueden encontrar por ejemplo versiones de «La BIblia», «Anna Karenina», «El conde de Montecristo» o «El Kamasutra».

Portada de Moby Dick (Manga de dokuha)

Volviendo a la historieta sobre la obra nitszcheana, el autor del guión es Kasuke Maruo y la parte gráfica corre a cargo de Variety Art Works, el nombre tras el que se esconde el colectivo de dibujantes gráficos de la editorial. Una buena idea para acercas algunos libros realmente interesantes, como los citados, «1984», «La Ilíada y la Odisea» o «La divina comedia» (traducidos ya al español) a los lectores habituales de manga.

Los dibujos son muy buenos, se disfrutan especialmente los paisajes y las escenas generales; en cuanto a la historia, es un manga y no se le debe pedir demasiado. En cualquier caso, esta versión de introducción debe servir como aliciente para picar la curiosidad del lector y que se anime a leer el original.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Las mil y una noches de Goethe - Rafik Schami

Título: Las mil y una noches de Goethe

Autor: Rafik Schami 

Páginas: 206 

Editorial: El Aleph 

Precio: 13,52 euros 

Año de edición: 2000

Este fascinante libro, que desgraciadamente es bastante difícil de encontrar, explota el profundo vínculo que existe entre el poeta alemán más famoso y el libro que representa el paradigma de la literatura árabe. Según parece, «Las mil y una noches» fué uno de los libros que más leyó, releyó y comentó Goethe a lo largo de su vida y al que le dedicó numerosos homenajes en sus escritos y poemas. En este enlace hay un interesante artículo sobre el tema. Pues bien, este libro profundiza en los motivos estéticos que guiaron al gran poeta alemán y repasa un buen número de personajes que tomó prestados de la literatura árabe.

En 1890, un desgraciado incidente con unos piratas arroja al exótico sultanato de Hulm a una princesa alemana y a su hijo Thomas, que son acogidos en la corte del sultán. El principe alemán crece con el hijo de sultán, Hakim, y cuando ambos llegan a la juventud, muere el sultán y su hijo, que sueña con el acercamiento entre Oriente y Occidente, envía emisarios a Europa para que traigan informes y obras de los escritores más admirados. Thomas viaja a su Alemania natal y regresa con abundante documentación sobre su escritor más famoso.

A partir de ahí y durante nueve noches, Thomas y Hakim analizan y divulgan la obra de Rousseau, algún que otro autor europeo y sobre todo, Goethe, y van encontrando las múltiples conexiones y referencias de su obra con el mundo árabe. El libro resulta muy ameno, se lee casi como un cuento para niños, pero contiene información muy interesante, de gran calado, y que llama la atención sobre las profundas influencias y relaciones culturales que a veces se establecen entre pueblos aparentemente muy distantes.

Un libro delicioso, entretenido, apasionante, con un planteamiento brillante, que sabe contar de maravilla una aventura cultural en la mejor tradición de los cuentistas árabes. Schami es un maestro cuentacuentos, refinado y astuto, que conoce muy bien el viejo oficio de interesar al público, atraparle y divertirle. Muy, muy bueno.

Rafik Schami (Damasco, 1946) nació en una familia cristiana justo el año en el que Siria se independizó de Francia. Es un escritor sirio, que escribe en alemán y con el alma profundamente árabe. Vive desde 1971 en Alemania, en donde es una verdadera celebridad, nadie le conoce en su país de origen y en el resto de Europa no es demasiado popular. Sin embargo, creo que es un narrador excepcional, un buen exponente de la llamada literatura de emigración.

Hijo de un panadero, empezó a estudiar Química y Matemáticas en la Universidad de Damasco. Abandonó su país debido a la censura y a no congeniar demasiado con la dictadura militar; emigró primero a Líbano y luego a Alemania. Allí desempeñó los trabajos más variados, acabó la carrera y se doctoró en Química.

Comenzó a escibir relatos en árabe y fundó en Siria una página de noticias que se pegaba en las paredes llamada «Al-Muntalak» (punto de partida). Ya en Alemania, fue cofundador de varios grupos literarios de inmigrantes turcos y árabes y a partir de 1982 se dedicó a escribir a tiempo completo. Tiene la doble nacionalidad.

Sus libros han sido treducidos a más de 20 idiomas y ha ganado una larga lista de premios prestigiosos en Alemania.

Rafik Schami

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos de invierno - Isak Dinesen

Título: Cuentos de invierno 

Autor: Isak Dinesen 

Páginas: 336 

Editorial: Alfaguara 

Precio: 16,05 euros 

Año de edición: 2004

Este libro, publicado en 1942 en inglés en Estados Unidos, Inglaterra y Dinamarca, se compone de once relatos de mediana extensión, entre 25 y 30 páginas, de la gran autora danesa de nacimiento y africana de vocación. Son textos consistentes, con la entidad de pequeñas novelas, profundos y bien construidos, que tratan temas existencialistas de andar por casa que mucha gente se ha planteado en alguna ocasión sobre su vida. ¿Es ésta la pareja que nos conviene realmente?¿Qué significa que alguien te regale perlas?¿Hasta qué punto son importantes  las pariencias?

Son grandes cuentos en los que es mucho más importante lo que se sugiere, lo que no se dice, que lo que se dice. Cuando los escribió, la Dinesen ya había vivido en Kenia muchas cosas y ya había vuelto a casa siendo más sabia. 

Un puñado de cuentos rotundos, consistentes, líricos y profundos, de los que se quedan en la memoria y hacen pensar. Mi favorito es el titulado «Las perlas», lleno de símbolos y signos, como un cuento infantil. Otra cualidad de estas historias es que están trufadas a su vez de historias más pequeñas, píldoras literarias, cuentos de apenas un párrafo entre los que se encuentran algunas textos maravillosos. 

Un obra estupenda de esta escritora que es mucho más que la autora de «Out of Africa», una narradora con un encanto irresistible a la que llegaron a llamar la «Sherezade escandinava». Quienes la conocieron decían que no era muy agraciada físicamente, pero que ¡ay! cuando comenzaba a conversar su encanto era irresistible. Entonces se transformaba y era una gran seductora.

Karen Blixen (Rungsted, 1885-1962), más conocida por su seudónimo literario, Isak Dinesen, es una de las escritoras danesas más conocidas. Su padre era militar y se suicidió cuando ella tenía 10 años, abrumado por teher la sífilis y el estigma que ello suponía. 

Karen tuvo una educación esmerada en colegios suizos, se casó con un primo lejano y se instaló con él en Kenia para cultivar café en The Karen Coffee Company. Su marido le contagió la sífilis (parece que esa enfermedad la perseguía), pero en ella apenas si se manifestó. Se separó de su esposo, se quedó con la plantación, aprendió el suajili, vivió un apasionado amor con un cazador británico, Denys Finch Hatton, que se mató en un accidente aéreo, y tuvo que volver a Dinamarca debido al desplome de los precios del café.

Comenzó a escribir en inglés sobre sus experiencias en África y alcanzó un éxito espectacular, que todavía dura, con sus «Memorias de África». Hay un asteroide, el 3318, que se llama Blixen en su honor.

Isak Dinesen en África

Lo más frecuente es ver fotos suyas de mayor, cuando era una anciana famélica, toda ojos y arrugas. Yo prefiero esta imagen levemente risueña de cuando era joven, vivía en África y era feliz por culpa de un cazador que andaba por allí.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La última noche - James Salter

Título: La última noche 

Autor: James Salter 

Páginas: 160 

Editorial: Salamandra 

Precio: 14 euros 

Año de edición: 2006

Este libro reúne diez relatos, sólo diez y no muy largos, de este escritor realmente desconcertante. Se inscribe en la tradición narrativa estadounidense, con un estilo sencillo y directo, puro y cristalino, que se bebe más que se lee y deja la misma sensación en la garganta que un vaso de agua helada y transparente o de vodka.

Es algo que pasa especialmente con el último relato, el que da título al libro, una narración que deja sin aliento al lector nada más empezar, otra vez en el punto álgido y una tercera vez en el desenlace. Por eso digo que resulta desconcertante este escritor que aparentemente no tiene grandes cualidades y sin embargo le deja a uno pensando en cada cuento después de acabarlo, sin poder quitárselo de la cabeza, sin querer leer otra cosa hasta haberlo digerido completamente. 

Es un libro de madurez, escrito en 2004 y parece que el amigo Salter tiene cuerda para rato, porque a pesar de que cumplirá 90 años el año que viene, ha vuelto a publicar. Una obra mágica, un puñado relatos inolvidables, que parecen inocentes y hay que leer uno al día, no más, para que no se atraganten. Un escritor que no conocía y que le deja a uno con mono, deseando leer más.

James Salter (Nueva York, 1925), hijo de un economista y consultor inmobiliario, fué compañero de colegio de Jack Kerouac, sin embargo hizo la carrera militar en West Point por imposición de su padre y ante la inminencia de la Segunda Guerra Mundial. Fué piloto de combate durante 16 años y cuando consiguió que le publicasen su primer libro, le costó mucho dejar el ejército para dedicarse a escribir, debido a su gran pasión por volar.

Ha escrito unos veinte libros, ocho guiones para cine y ha conseguido premios tan prestigiosos como el PEN/Faulkner Award 1989. Está considerado como uno de los grandes escritores estadounidenses vivos.

James Salter en 1999 (Foto Ulf Andersen, Getty Images)

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Historias inverosímiles, en general - Alasdair Gray

Título: Historias inverosímiles, en general 

Autor: Alasdair Gray 

Páginas: 320 

Editorial: Rayo verde 

Precio: 20,95 euros 

Año de edición: 2013

Aquí tenemos un libro extraño, raro, original y espléndido de un autor muy poco conocido en España, pero que es toda una personalidad en su Escocia natal: Alasdair Gray, que escribe, pinta y hace las dos cosas extremadamente bien. Éste es su primer libro de relatos, que reúne catorce relatos, que incluyen cinco cartas escritas por un poeta de la corte de un imperio obsoleto, y tratan temas tan alambicados como los sistemas de riego, la etiqueta, los rumores, el gobiern, la educación, el urbanismo, los zuecos, los masajes, el sexo, la ventriloquía, los cometas y la poesía.

Un derroche de imaginacióne imaginación, escrito con un estilo transparente y puro como el aire de montaña, que mezcla la fantasía, la ciencia-ficción, la sátira social y política, que es tambien un libro de ideas y que se disfruta como si fuera una novela de aventuras.

El autor utiliza un brillante ejercicio de creatividad para exponer buena parte de sus ideas políticas y sociales, en general, en un texto que llama la atención porque nose parece a nada, oa casi nada, ya  al vez mantiene una altísima calidad literaria. Recuerda al «Testimonio de Yarfoz» de Rafael Sánchez Ferlosio, a las historietas de mundos imaginarios de Moebius y a «Escuela de mandarines» de Miguel de Espinosa.

El libro está estupendamente ilustrado por el mismo autor, cuyo estilo oscuro y algo gótico puede verse en la portada del libro. Una obra única y original, que constituye una excelente ocasión para conocer a este escocés que ha sido descrito como «gordo, gafotas, calvo y uno de los peatones más viejos de Glasgow» y también como «el mejor escritor escocés desde Walter Scott».

«The City» de Alasdair Gray (1951)

Alasdair Gray (Riddrie, 1934) es un escritor y artista escocés, excéntrico, algo provocador, original y muy creativo. Se define como nacionalista escocés y republicano, y desde luego, va por libre. Escribe libros que mezclan, como éste, la ciencia-ficción, la fantasía y la sátira, en los que sabe utilizar muy bien la tipografía y sus propias ilustraciones en sintonía con el texto. Su obra más famosa es «Lanark», en la que ha estado tabajando unos veinte años.

Su padre trabajaba en una fábrica y su madre era dependiente en una tienda. A la vez que iba al colegio se hizo usuario habitual de las bibliotecas públicas de Glasgow, en la que leyó todo lo que pudo. Estudió en la  Glasgow School of Art y comenzó a pintar paisajes, retratos y un buen número de murales. Es un artista notable, que a la vez ha ido publicando libros con bastante éxito: nueve novelas, poesía, varios libros de relatos, obras de teatro y varios guiones para radio y televisión.

«City Recorder» de Alasdair Gray

Tiene un sitio web personal con diseños, dibujos, textos y material variado de lo más interesante, en el que s epiede disfrutar su particular sentido estético.

Alasdair Gray

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Confusión de sentimientos - Stefan Zweig

 

Título: Confusión de sentimientos 

Autor: Stefan Zweig 

Páginas: 105 

Editorial: Acantilado 

Precio: 12 euros 

Año de edición: 2013

Ya hemos habldo aquí varias veces de los libros de Stefan Zweig, el gran escritor austríaco que tanto escribió y tan bueno. Pero tengo que volver a hablar de él porque me he encontrado por casualidad con esta novelita, publicada en 1926, que es un auténtico tesoro.

Escrita con el deslumbrante estilo del genial vienés, alambicado, equilibrado como una sinfonía, elegante y aparentemente perfecto, tiene tambien la profundidad psicológica que le caracteriza. Con un detalle menor, sólo con un pequeño matiz, ilumina el interior de un personaje y nos muestra cómo es en realidad.

En esta ocasión se dedica a narrar el momento único, mágico, en el que una epifanía sacudió a un joven estudiante y le hizo descubrir su vocación. Un minuto que pasaría desapercibido para sus biógrafos y sin embargo fué el más importante de su vida. Se analizan además las relaciones entre el protagonista y un profesor muy especial, de ésos que nos cambian la vida y dejan una profunda huella en sus alumnos. Zweig aprovecha para disertar a ráfagas y con pasión sobre los poetas isabelinos, a los que admiraba, en especial al divino Shakespeare. Y por último, se presenta un tema más que no voy a mencionar para no reventar la sorpresa que supone encontrarlo en esta obra.

Un novela memorable, rabiosamente moderna en varios aspectos, que no es demasiado conocida y, sin embargo, creo que se encuentra entre lo mejorcito de este autor, y eso es decir mucho. No os la perdáis.

Stefan Zweig (Viena, 1881-1942), escritor judío austríaco de fama mundial, destacó como biógrafo, ensayista y novelista. Es autor de algunas de las mejores biografías que pueden leerse, como la de Fouché o la de María Antonieta. Como intelectual fué igualmente brillante; fué el primero en protestar por la intervención de Alemania en la Primera Guerra Mundial y se dedicó a llamar la atención sobre la amenaza del nazismo en sus inicios. 

Hijo de un acaudalado empresario textil y una madre perteneciente a una familia de banqueros italianos, estudió Filosofía y Literatura en la Universidad de Viena. Gracias a la desahogada posición familiar, se pudo dedicar a las cosas que más le gustaban: viajar, escribir libros y publicar reportajes. Muy pronto alcanzó el éxito y se convirtió en el arquetipo de escritor judío de primera fila, con su estilo brillante y sus historias profundas.

Vivió durante 20 años en Salzburgo, huyo del régimen nazi a Inglaterra, luego viajó por todo el mundo y finalmente se suicidó con su mujer en Petrópolis (Brasil), cuando supo que Hitler se había adueñado de Singapur y creyó que el nazismo conquistaría el mundo.

Stefan Zweig

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Arrugas - Paco Roca

Título: Arrugas 

Autor: Paco Roca 

Páginas: 101 

Editorial: Astiberri 

Precio: 15 euros 

Año de edición: 2013 (10ª edición)

Éste es un cómic arriesgado, valiente que aborda un tema difícil, el del Alzheimer y la vejez, a través de la lucha desigual que dos compañeros de residencia entablan con la terrible enfermedad. El argumento se desarrolla sin sensiblería, sin suavizar nada, con un tono realista, agridulce, que encara la descripción fiel de una realidad tremenda y dura, que no puede ser edulcorada. Y es capaz de encontrar espacio para algunos toques de humor y de ternura.

Lo bonito es que a pesar de todo, lo que más vale en la vida de las personas y lo último que se pierde son los afectos, el cariño por las personas que se han amado de verdad. Hay varias historias de amor emocionantes, esbozadas con un par de pinceladas en esta historieta, inevitablemente melancólica y un poco triste. Detalles que pueden parecer pequeños, pero profundos y que salvan al lector.

Por otro lado, hay qie decir que la factura es excelente, los dibujos muy expresivos y el que conozca el ambiente de una residencia tendrá que reconocer que está muy bien reflejado. Es curioso que casi todos los personajes que aparecen están basados, o al menos inspirados, en personas reales que ha conocido el autor. Y es que el dibujante se ha dedicado a describir con cariño a varias personas de su familia y a sus compañeros de residencia.

Un cómic para adultos que sale triunfante de la difícil prueba de tratar un tema tan terrible y no ser no demasiado truculento ni una cursilería edulcorada. Un buen trabajo que nos recuerda cómo es el mundo de los ancianos, una llamada para dedicarles atención, algo de nuestro tiempo, cariño y hacer todo lo posible para que su vida sea un poco más agradable.

Originalmente pensada para el público francés, se publicó por primera vez en ese país en el año 2007 con el título de «Rides» (arrugas) y el mismo año apareció la versión española en la editorial Astiberri. Se ha traducido a vrios idiomas, inlcuyendo el japonés y ha ganado varios premios (II Premio Nacional de Cómic, Premio a la Mejor Obra y al Mejor Guión en el Salón del Cómic de Barcelona de 2008 y el Premio a la Mejor Historia Larga en el Salón del Cómic de Lucca (Italia) 2008. En al año 2009 se ha hecho una película de animación basada en esta historieta. Aquí podéis ver un avance:

Paco Roca (Valencia, 1969), hijo de un electricista, fué de niño un lector voraz de cómics que quedó fascinado por las aventuras de Tintín. Estudió Bellas Artes y comenzó a trabajar como dibujante en el mundo de la publicidad. En 1994 comenzó a publicar historietas eróticas en la revista «Kiss Comix» en la que ya trabajaba su hermano.

Luego trabajó en «El Víbora», publicó sus primeros ábumes, supo introducirse en el exigente mercado francés, siguió publicando obras sobre temas orignales e innovadores, llegaron los premios, como los galardones al Mejor Guion y a la Mejor Obra de Autor Español en el Salón del Cómic de Barcelona del 2011.

En al año 2012 el Museo valenciano de la ilustración y la modernidad (MuVIM) organizó una exposición sobre toda su obra. Según dice él mismo: 

«Mi objetivo es llegar al público en general, a gente que no suele leer cómics. Esa es la gente que tengo en la cabeza a la hora de escoger el tema y al darle forma a la historia. Mi forma de narrar es muy sencilla, al igual que la concepción de la página, muy clásica.» 

Tiene una página personal muy interesante en la que podéis encontrar mucho material e información sobre su obra.

Paco Roca

Publicado por Antonio F. Rodríguez.