Título: Wild
Autor: Reinhold Mesnner
Páginas: 220
Editorial: Desnivel
Precio: 23,75 euros
Año de edición: 2019
En este blog se han presentado
anteriormente dos libros acerca de la figura del explorador irlandés Ernest Shackleton y su famosa expedición a la Antártida en un intento de llegar al Polo Sur.
Pero hay otra figura trascendental en ese viaje y en el desarrollo de la
conquista del continente helado.
Este libro, subtitulado «El viaje
definitivo», quiere rescatar la
figura de Frank Wild, legendario marino y explorador inglés, seguramente el explorador
que más tiempo ha pasado en la Antártida. Es un relato entretenido y vibrante, que trasmite
bien la odisea helada de aquellos aventureros, se ajusta bien a la historia y
está acompañado de numerosas fotos originales de la expedición.
Frank Wild
John Robert Francis Wild nació en
Yorkshire en 1873 en el seno de una familia numerosa de la que salió a los 11
años. A los 16 ingresó en la marina mercante y a los 27, tras dar varias
vueltas al mundo, ingresó en la
Royal Navy. En 1901 participó en la expedición antártica Discovery liderada por Robert Scott, allí
trabó amistad con Shackleton y alcanzaron importantes avances geográficos en
medio de los roces entre Scott y Shackleton.
Para la expedición Nimrod, Shackleton contó
con él como hombre de confianza; su experiencias en trineos, su capacidad de
organización y su resistencia fueron fundamentales en el desarrollo de la
expedición, no se alcanzó el Polo Sur al insistir Wild en anteponer la
seguridad de los integrantes, pero se hicieron descubrimientos geográficos y se
estableció una nueva marca récord de latitud sur alcanzada.
Su tercer viaje fue con la Expedición Antártica
Australiana, reclamado por su experiencia fruto de otros viajes y su manejo de
trineos. Realizaron importantes descubrimientos geográficos. que fueron
cruciales en futuros viajes.
Pero el viaje más importante, el que
le otorgó renombre y prestigio entre los exploradores y geógrafos fue la
expedición a bordo del Endurance
entre 1914 y 1918 para llegar al Polo Sur y atravesar la Antártida. Shackleton
le escogió como su segundo en su intento de llegar al polo. Pero pronto
comenzaron las dificultades: el barco quedó atrapado en el hielo y la presión
acabó destruyéndolo. Fuera de las rutas balleneras y en medio de la Antártida,
las posibilidades de supervivencia eran mínimas. Se organizó una expedición e
socorro desesperada en uno de los botes salvavidas de 7 metros; Shackleton y
otros cinco del grupo tuvieron que navegar 1300 km hasta las islas
Georgias del Sur y luego atravesar la isla de sur a norte sobre hielo y
glaciares para llegar a una base ballenera; una travesía prodigiosa y heroica.
La otra parte importante de la
aventura fue organizar la resistencia y supervivencia de los 22 hombres
restantes que quedaron en la Antártida; esta tarea correspondió a Wild como líder del
grupo, su capacidad de resistencia, organización, liderazgo y sufrimiento,
junto con la sensatez, firmeza, optimismo y empatía fueron decisivos para
mantener al grupo cohesionado en una situación tan adversa: organizó actividad
continua de ejercicio, caza, mantenimiento del refugio y luchó contra el
abandono, la desesperación y las ideas suicidas. Su tesón y confianza tuvieron
recompensa: toda la expedición fue rescatada sin ninguna baja.
De regreso a Inglaterra se alistó como
voluntario en la Royal Navy;
al finalizar la guerra y huyendo de la vida en una gran ciudad se instaló como
granjero en Sudáfrica.
Todavía realizó un quinto viaje a la Antártida; en 1921 Shackleton le llamó para un nuevo viaje, una nueva expedición geográfica
motivada sólo por la aventura. Pero el proyecto se truncó al poco de su inicio: Shackleton murió súbitamente cuando estaban anclados en las Georgias del Sur.
Tras un viaje de investigación mas corto por el océano Ártico y las Shetland
del Sur, regresaron a Inglaterra.
Se casó y volvió a su granja en Sudáfrica,
donde pasó el resto de su vida. Su mujer volvió a la metrópoli y Wild permaneciço
en la granja junto con un hijo de su esposa hasta su muerte en 1939. Fue
nombrado Hijo predilecto de Londres y Comendador de la Orden del Imperio Británico.
En su honor hay varios elementos geográficos que llevan su nombre: cabo Wild,
montañas Wild, catarata helada Wild y por supuesto Point Wild el lugar donde
estuvo instalado el campamento de supervivencia.
Reinhold Messner
Reinhold Messner (Bresanona, 1944) es un célebre
alpinista del Tirol sur italiano, pionero en ascender el Everest sin oxigeno
junto a Peter Habeler y posteriormente en solitario, primer alpinista en completar
las 14 cimas que superan los 8000 metros, pionero en ascender dos cumbres de
ocho mil de forma enlazada sin descender al campamento base, y pionero en abrir
nuevas vías en varias montañas del Himalaya. Probablemente el mejor alpinista
de la historia. También ha completado la travesía de la Antártida sin ayuda
exterior, un viaje que no pudieron completar Shackleton y Wild.
Ha escrito varios libros sobre sus experiencias en la montaña. Tentado por la política ha sido eurodiputado por el partido italiano Los verdes en una legislatura. Ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2018.
Ha escrito varios libros sobre sus experiencias en la montaña. Tentado por la política ha sido eurodiputado por el partido italiano Los verdes en una legislatura. Ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2018.
Publicado por John Smith.
