La playa de los ahogados - Domingo Villar

Título: La playa de los ahogados 

Autora: Domingo Villar 

Páginas: 448 

Editorial: Siruela 

Precio: 19,90 euros 

Año de Edición: 2013 

El cuerpo de un marinero ahogado es devuelto por el mar en una playa cercana a Vigo. Aparenta ser un suicidio, pero la forma como aparece, con las manos trabadas por una brida de plástico, no sustenta esa hipótesis. De esta forma se inicia una investigación a cargo del inspector vigués Leo Caldas, un sujeto melancólico, solitario, gallego donde los haya y que ejerce de tal, aficionado al vino blanco, que complementa su trabajo en la comisaria con un curioso consultorio radiofónico para problemas vecinales.

La investigación se desarrolla de una forma lenta, un tanto trabada, para la cual no ayuda en absoluto el carácter de los habitantes del lugar: cerrado, supersticioso, poco dado a hablar y menos aun si se trata de hacerlo con la policia. Y cuando alguno se decide a hacerlo, con recelo y poca fluidez, la investigación toma un rumbo totalmente inesperado. Se suceden una serie de dialogos compuestos por preguntas y repreguntas, con medias respuestas que hacen perder la poca paciencia del policia ayudante del inspector, un zaragozano destinado en Galicia, contrapunto del protagonista, no integrado en la sociedad gallega que no consigue entender el carácter ambiguo de los lugareños. Y le empuja a atajar la investigación por métodos …mas directos y eficaces.

Asi se va desarrollando una historia compleja pero muy bien hilada, una acion que mantiene en todo momento la atención del lector, pendiente de los detalles de la trama y de magnificos personajes secundarios de gran importancia para la resolucion del caso.

Un texto muy ameno, con una buena carga de humor e ironia, chispeante y fresco que envuelve al lector y le invita a continuar la lectura sin reparar el tiempo trascurrido. Un detalle curioso es que los capitulos no están numerados sino encabezado cada uno por una palabra relacionada con el texto y sus varias definiciones. 

Domingo Villar nació en Vigo en 1971 y reside en Madrid, ha ejercido como guionista de cine y televisión. Es buen aficionado al vino, la buena mesa y la música, colabora en varias publicaciones y es crítico radiofónico gastronomico. Ha recibido varios premios por sus novelas entre ellos el premio Sintagma. Sus obras se han traducido a varios idiomas.

Un libro muy apetecible, ameno y recomendable. Para mí ha supuesto un agradable descubrimiento. No lo dejéis pasar.

  

Domingo Villar

Publicado por John Smith.

Madre mía que estás en los infiernos - Carmen Jiménez

Título: Madre mía que estás en los infiernos 

Autora: Carmen Jiménez 

Páginas: 255 

Editorial: Siruela 

Precio: 17,90 euro

 Año de Edición: 2008

Esta estupenda novela ganó el Premio Café de Gijón 2007 con una historia muy femenina, centrada en la vida de una mujer de la República Dominicana, su vida y sus problemas sentimentales, a través de los cuales nos llega un montón de información sobre la cultura de ese país: cómo piensan, sienten, se enamoran, viven el matrimonio y muchas cosas más, los dominicanos. 

Es una novela aparentemente sentimental, en la que puede parecer que el tema principal es la vida afectiva de la protagonista, una historia de sus relaciones con los hombres. Sin embargo hay muchos otros temas que se entralazan y asoman entre la urdimbre de estas páginas: el machismo, la intolerancia, la posición de la mujer en una sociedad masculina, ciertas relaciones familiares, las diferencias culturales...todo un abanico de matices y aspectos que enriquecen esta obra, hasta dejarla redonda y atractiva.

El libro va cambiando y al final se convierte poco a poco en una historia de intriga que camina hacia un final sorprendente e inesperado, un brillante remate tanto en la forma como en el fondo . Está muy bien construido, con un lenguaje rico, fluido y muy expresivo que envuelve con facilidad al lector y le lleva por donde quiere la autora. Los diálogos resultan muy naturales y el mimetismo con la forma de hablar de la población dominicana creo que está bastante logrado.

Una excelente oportunidad para conocer y profundizar un poco en la cultura y costumbres dominicanas y para ller una novela de una pieza, muy bien armada y mejor escrita, con una solvencia y un oficio que no parecen los típicos de una primera obra.

Carmen Jiménez (Martos, Jaén, 1964) es periodista y ha trabajado durante diez años en varios medios de comunicación de primera fila, hasta que en 1996 dió un cambio a su vida y decidió dedicarse a la cooperación internacional. Desde entonces ha trabajado ocupando cargos de responsabilidad en varias ONG relacionadas con la infancia y la inmigración. Desde hace algunos años mantiene un blog muy recomendable, El mono lector, sobre literatura, libros y escritores.

 

Carmen Jiménez (foto Público.es)

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Miau - Benito Pérez Galdós

Título: Miau 

Autor: Benito Pérez Galdós 

Páginas: 376 

Editorial: Alianza 

Precio: 11,50 euros 

Año de Edición: 2007

Para mantener una dieta sana y equilibrada, hace falta volver de vez en cuando a los clásicos. Hoy os propongo esta novela del gran Galdós, «Miau», una de las mejores y mas conseguidas obras del genial escritor canario, escrita en 1888 en uno de los momentos más dulces de su carrera.

En ella satiriza con mucho salero la burocracia reinante a finales del siglo XIX. El protagonista es un cesante, un exfuncionario del Ministerio de Hacienda que se encuentra sin trabajo en aquella época en la que los trabajadores públicos no tenían un puesto permanente y eran nombrados o cesados cada vez que cambiaba el gobierno.

Como se ve, es un tema de rara actualidad y provoca cierta extrañeza ver los paralelismos que hay entre las desventuras del probre cesante y las desgracias que a muchos les toca vivir en el momento actual.

El estilo es rápido y vivo. Galdós es una maestro en describir perfectamente a un personaje en cuatro palabras. El texto es muy ameno, entretenido y de una naturalidad pasmosa. Es fácil olvidarse de que uno está leyendo y contemplar cómo pasa la vida a través de una especie de ventana que nos permite contemplar a los personajes en su salsa.

Nuestro escritor pasaba horas en la calle, en los mercados, en los cafés, escuchando las conversaciones de la gente, para luego reproducir su manera de hablar. Y la verdad es que el resultado es de una frescura y una autenticidad muy conseguidas.

Una novela muy recomendable. Don Benito es siempre un valor seguro. Nunca decepciona. En este enlace podéis encontrar el texto completo en digital.

Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843-1920) es el más importante de los escritores realistas del siglo XIX y uno de los más grandes novelistas que ha habido en España. 

HIjo menor de los diez que tuvo un coronel, empezó a estudiar Derecho en Madrid, pero lo dejó en seguida para empezar a publicar novela, teatro y reportajes periodísticos. Exageradamente tímido, iba siempre vestido de oscuro para pasar desapercibido, era muy observador, tenía memoria fotográfica y unas jaquecas espantosas. 

Era un buen dibujante, lector empedernido en español, inglés y francés, y un maestro en la descripción de detalles realistas. Ha sido uno de los escritores más prolíficos que ha habido, autor de más de ochenta novelas, más de veinte piezas de teatro y artículos. Era favorito para el Premio Nobel de Literatura de 1912, pero ciertos enemigos políticos hicieron campaña en su contra. Tuvo un sonado idilio con la también escritora realista Emilia Pardo Bazán.

Benito Pérez Galdós

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Lujuria - Simon Blackburn

Título: Lujuria 

Autor: Simon Blackburn 

Páginas: 190 

Editorial: Paidós 

Precio: 15 euros

Año de Edición: 2005

Hoy os recomiendo este delicioso librito sobre la lujuria, dentro de la serie de siete textos que editó inicialmente Oxford University Press en colaboración con la Public Library of New York, invitando a otros tantos pensadores a dar una conferencia sobre cada uno de los siete pecados capitales, para luego convertirla en esta apetecible colección de ensayos.

En un tono divulgativo, ameno y chispeante, que se lee muy bien, se ofrece un repaso a las principales ideas que ha habido lo largo de la historia del pensamiento y de la religión acerca del sexo y su relación con el amor, el vicio, el matrimonio y otras aspectos sociales de las relaciones íntimas.

Por aquí desfilan las ideas de Shakespeare, los grandes filósofos griegos, San Agustín y Santo Tomás, Kant, Hobbes, Freud y Hume, entre otros. Siempre me ha llamado la atención la cuestión de porqué un impulso tan natural, tan fuerte y tan placentero ha tenido históricamente tan mala prensa, ya que desde antiguo el sexo ha estado relacionado con lo obsceno, deshonroso y degradado, tendencia que se agudizó especialmente bajo la doctrina de la Iglesia Católica. En este libro se dan algunas claves esenciales para entender el enigma.

También se resumen algunas encantadoras teorías para justificar la atracción entre sexos, como el mito de Aristófanes, que contaba que en un pasado primigenio todos los seres humanos éramos hermafroditas y felices, luego fuimos separados y desde entonces todos buscamos a la otra mitad del sexo opuesto que nos complete y restituya la unidad perdida. Curiosamente, el filósofo que da en el clavo la describir porqué el sexo y el amor conducen a una felicidad tan intensa es Thomas Hobbes, un pensador británico más bien frío y gris, poco dado al optimismo del que nunca me hubiese esperado tales aciertos.

En fin, como os decía, una obrita deliciosa que pone en práctica a la perfección el principo de instruir deleitando y que trata con asombrosa ligereza temas de una enorme profundidad que nos afectan a todos.

Simon Blacburn (Bristol, 1944) es profesor de Filosofía en la Universidad de Cambridge y lo ha sido tambien la de Carolina del Norte y en la Universidad de Oxford. Fué presidente de la Sociedad Aristotélica en el periodo 2009-2010. Es uno de los fislósofos académicamente más considerados y en los últimos años se ha dedicado especialmente en divulgar y hacer asequibles grandes temas filosóficos. Tiene una simpàtica página personal, en inglés claro, que podéis ver en este enlace.

Simon Blackburn

 
Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Entre los pieles rojas del Canadá - Adolfo Heinen

Título: Entre los pieles rojas del Canadá 

Autor: Adolfo Heinen 

Páginas: 246 

Editorial: Apostolado de la prensa 

Precio: 12 euros 

Año de Edición: 1940

Éste es un libro curiosísimo, un poco difícil de encontrar, pero creedme, vala la pena. Se trata de la historia de los ocho jesuitas franceses que fueron a Canadá nada menos que en el siglo XVII a evangelizar a los indios de por allí. La historia acaba mal, o bien según se mire, porque finamente fueron torturados y asesinados por los indios, canonizados y están en la lista de santos de la Iglesia Católica. Sus nombres son: Jean de Brébeuf, Gabriel Lalemant, Antoine Daniel, Charles Garnier, Noel Chabanel, Isaac Jogues, René Goupil y Jean de Lalande. Hay un Santuario de los Mártires Jesuitas del Canadá en Midland (Ontario).

Está escrito por un jesuita alemán, Adolfo Heinen, del que no he encontrado información, con un lenguaje ameno y bastante ágil, a partir de los diarios, cartas y documentos de los ocho religiosos. Contiene abundantes entrecomillados que recogen el testimonio directo de los protagonistas, así que es una crónica auténtica y bastante fiel de lo que allí pasó.

La historia es increíble, un relato de aventuras verídicas que a ratos cuesta creer y hace incuestionable el mérito y el valor de aquel puñado de hombres que a partir de 1625 realizaron varios viajes hasta lo que entonces era el confín del mundo para establecerse allí, aprender el idioma de los nativos, congraciarse con ellos y tratar de evangelizar a las muy belicosas tribus de los hurones, los algonquinos y los terribles iroqueses.

 Indio algonquino (David Wright)

Las penalidades empezaron ya en el primer viaje con la penosa forma de dormir, en endebles tiendas sobre la nieve alrededor de un fuego, con lo que se les congelaba la espalda y se les abrasaba el rostro, tratando de encontrar acomodo entre los corpulentos perros que les daban algo de calor, pero no dejaban de moverse. La cosa continuaba con el régimen alimenticio, basado en maíz crudo y pescado, y se remataba con las emociones de viajar en una frágil canoa por los caudalosos río canadienses, plagados de rápidos y rocas.

A partir de esa primera visita, se suceden los viajes y las aventuras. Sólo los títulos de algunos capítulos son geniales y no tienen desperdicio: «Consejos a los que viajen con indios», «El primer catecismo en lengua hurona», «El bautismo, tomado como causa de la peste», «Oficios del padre Yogues como esclavo de los iroqueses», «Logra escapar de los iroqueses», «Cómo es recibido en Francia», «Durante la misa les acometen los enemigos»... 
  

Una obra curiosísima, con la que se parende historia, etnografía y cómo se las gastaban los jesuitas de la época. Un maravillosos y delicioso relato de aventuras reales que pone los pelos de punta en más de una ocasión.

Se puede conseguir a través de Iberlibro por unos diez o doce euros más gastos de envío y en algún que otro portal de búsqueda de libros antiguos.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Articuentos escogidos - Juan José Millás

Título: Articuentos escogidos

Autor: Juan José Millás

Páginas: 468

Editorial: Booklet

Precio: 9,95 euros 

Año de Edición: 2012 

Hay muchas maneras de comprar libros. Compras rápidas que se hacen en un rincón de un aeropuerto o una estación, detras de un expositor, para satisfacer el deseo en un momento. Compras de celebración, solemnes y preparadas, en una gran librería del centro en la que empleamos horas en buscar los títulos que nos interesan desde hace tiempo. Compras de feria, cuando nos dedicamos a hacer una expedición hasta el Retiro o el Paseo del Prado para emplear una mañana entera en indagar, preguntar y nos tenemos que contener continuamente. Compras furtivas, cuando nos escapamos de otro plan y nos colamos en algún sitio para cazar alguna novela. Compras cotidianas y tranquilas, de sábado soleado en el que paseamos sin prisas hasta las librerías de nuestro barrio, nuestras librerías de cabecera. Sí, hay muchas maneras de comprar libros.

Éste lo cogí en una compra diaria, en el kiosco, al ir a comprar el periódico y no pude esperar a llegar a casa para empezar a leerlo. Es una antología de «articuentos», un género híbrido entre el artículo y el cuento, que sirve para que el autor nos regale un texto a medio camino entre la reflexión y el relato corto. Son textos muy breves, entre una y tres páginas, muy apropiados para leer a salto de mata. Es un libro de los que se quedan rodando por el salón, casa, los abrimos al azar de vez en cuando y leemos una o dos piezas.

Tienen todo el encanto de este escritor único y original, que no se parece a nadie y sabe encontrar en lo cotidiano todo un mundo de significados ocultos, poesía escondida y metáforas inesperadas. Maestro del pensamiento lateral, de las analogías y la ironía, Millás sabe mirar las cosas de otro modo y ver lo que sólo él puede ver. Sensible, profundo, original y juguetón, es un autor que en cualquier momento le juega una mala pasada a la razón, a las ideas establecidas, y las deja en ridículo.

Tengo que decir que me encanta todo lo que escribe. Aparte de su valía como escritor hay dos cosas que me llaman la atención. Primero, su irrenunciable y constante compromiso con los más humildes, los perdedores, los desfavorecidos, cuyas historias es necesario que alguien nos recuerde porque a menudo estamos dormidos. Y luego ¿cuándo duerme este hombre? Porque no me explico de dónde saca tiempo para publicar esa cantidad de novelas, artículos, reportajes, cuentos y textos de todo tipo.

Un libro, como todos los de este valenciano con aspecto de tortuga despistada con gafas, muy recomendable. Menos mal que tenemos a Millás.

Juan José Millás (Valencia, 1946) se mudó con su familia a Madrid, siendo un niño, y desde entonces ha vivido en la capital. Fué un mal estudiante que sacaba los cursos a trancas y barrancas en el turno nocturno mientras trabajaba en una caja de ahorros. Empezó Filosofía y Letras, pero lo dejó en tercero. Cuando consiguió un trabajo como administrativo en Iberia pudo dedicar todo su tiempo libre a leer y escribir. «Papel Mojado» (1983), una novela juvenil de tema policiaco escrita por encargo, fué su primer gran éxito, se vendió muy bien y le permitió vivir de la literatura.

Ha ganado, entre otros, el Premio Nacional de Narrativa en 2008 y desde hace ya algunos años nos alegra la vida cada día desde el periódico con sus artículos.

Juan José Millás

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Otras maneras de contar - Lino Novás Calvo

 

  

Título: Otras maneras de contar 

Autor: Lino Novás Calvo 

Páginas: 424 

Editorial: Tusquets 

Precio: 20 euros 

Año de Edición: 2005 

Hay autores imprescindibles, de los que vale la pena conocer y disfrutar, que triunfaron en el pasado y luego quedaron sumidos en el olvido durante años, conocidos sólo por unos pocos, hasta que una editorial decide lanzar de nuevo sus obras.

Es el caso de Lino Novás Calvo, un escritor hispano-cubano, autor de novelas y cuentos, del que sólo teníamos las ediciones que hizo Espasa-Calpe en los años cuarenta de sus libros, hace tiempo agotadas y olvidadas. Hasta que Tusquets reeditó en 1999 su gran novela «El negrero» y unos años más tarde, en el 2005, sacó a la luz esta suculenta selección de veinte relatos, algunos aparecidos en los años cuarenta en diarios cubanos y españoles, otros reunidos en recopilaciones publicadas en Cuba.

Son historias broncas, duras, llenas de aristas, escritas por alguien que conoció la dura lucha por la supervivencia en un territorio hostil lleno de peligros, habitados por personajes que conviven con la violencia y la miseria. Aquí aparecen contrabandistas y traficantes sin escrúpulos que navegan con barcos cargados de armas, esclavos, emigrantes ilegales o chicas de compañía, según la ocasión.

Me recuerdan las películas de Bogart, como «Cayo largo», historias en blanco y negro de antihéroes descreídos que pululaban por el Caribe transportando y comerciando con cualquier cosa.

El estilo es sincopado, rápido y entrecortado, propio de un hombre de acción más acostumbrado a moverse que a reflexionar. De una modernidad sorprendente para los años en los que fueron escritos, muchos tienen un final abierto que sólo sugiere un desenlace. Curiosamente la forma de escribir de Lino es barroca, pero no en la forma, sino en el significado de lo que está contando, es la historia misma la que es barroca.

Este libro es una buena oportunidad de leer a este gallego aventurero y prolífico, original y unico, que convirtió en literatura los submundos que visitó. Otros echan a volar la imaginación, sin embargo da la sensación de que este autor sólo tuvo que escribir lo que vió y le contaron, así parece que surgieron estas aventuras verídicas.

Lino Novás Calvo (As Grañas do Sor, Galicia, 1903-1983) nació en una pequeña aldea gallega, hijo natural de una costurera, su padre era de buena familia y se desentendió de él. A los siete años emigró a Cuba huyendo de la probreza, a casa de un tío suyo. Allí trabajó de botones, chico de los recados, dependiente, chófer, sombrerero, carbonero y boxeador, entre otras cosas.

Lector insaciable y autodidacta consumado, estudió inglés en una academia nocturna y estuvo unos meses en Estados Unidos como inmigante ilegal, con lo que aprendió suficientemente bien el idioma como para traducir luego a autores como Faulkner, Huxley, Hemingway y Lawrence. Se hizo corresponsal de guerra y estuvo en la Guerra Civil Española apoyando al bando republicano. Una vez de vuelta en Cuba llegó a ser redactor jefe de la revista «Bohemia». 

Cuando triunfó la revolución castrista se fué a Estados Unidos. Murió en Nueva York a los ochenta años, censurado en Cuba y siendo practicamente desconocido en España como escritor.

Lino Novás Calvo

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

¡Vuela con el bergantín! - Wilkie Collins

Título: ¡Vuela con el bergantín! 

Autor: Wilkie Collins 

Páginas: 32 

Editorial: Navona 

Precio: 2,90 euros 

Año de Edición: 2012 

El otro día no pude evitar comprar otro título de esta colección de minilibros cuyo diseño me parece todo un acierto. Esta vez fué este relato de Wilkie Collins, escrito en 1859,  que sirve perfectamente como muestra y ejemplo de su literatura. Acción trepidante, tramas melodramáticas y diabólicas, intriga, un ritmo muy vivo y un estilo depurado son los ingredientes con los que este escritor londinense consigue enganchar al lector como nadie y no soltarlo hasta la última página.

Un cuento muy bueno, que sabe a poco, muy recomendable para probar a este autor y ver si es lo que buscamos. Su lectura siempre me resulta apasionante y muy entretenida. Además de escribir novelas y relatos de aventuras, trató en sus libros temas sociales como la injusta situación de la mujer y de los capacitados. «Hide and Seek» (1854) es una de las primeras obras en las que el protagonista es un sordo.

 

Así es un bergantín. Un barco de dos palos, con una buena cantidad

de velas cuadradas, muy apropiado para el tráfico entre continentes

William WIlkie Collins (Londres, 1824-1889) fué un famoso novelista y dramaturgo británico, considerado uno de los precursores de la novela policiaca. Hijo de un conocido pintor paisajista, David Wilkie, estudió la carrera de Derecho y vivió en Italia durante algunos años. Fué amigo del gran Charles Dickens y escribieron algunas obras a dos manos.

Es un auténtico maestro del suspense y la intriga que conoce perfectamente el secreto de cómo ineresar al lector y espolear su curiosidad para que siga leyendo. Ya hemos hablado de él varias veces, como podéis ver en este enlace.

 Wilkie Collins

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

La vuelta al mundo en ochenta días - Julio Verne

Título: La vuelta al mundo en ochenta días 

Autor: Julio Verne 

Páginas: 304 

Editorial: Akal 

Precio: 7,00 euros 

Año de Edición: 2007

 

Dar la vuelta al mundo, igual que volar como un pájaro, leer las mentes ajenas o ser invisible, ha sido uno de los más profundos deseos del ser humano desde tiempos ancestrales, una de las fantasías más recurrentes. Como si de una aspiración innata se tratase, mucho antes de ser incluso descubierta la forma redonda de la Tierra, ya hubo hombres que quisieron conocer toda nuestra mundana geografía.

Siglos después del afán de los primeros soñadores por realizar la, utópica para ellos, experiencia de recorrer el mundo, y tras la histórica gesta de bordear el planeta que inició Magallanes y completó JuanSebastián Elcano en el siglo XVI, Julio Verne (Nantes, 1828 - 1905) publicó la obra que sin duda marcó un antes y un después en la novela de aventuras: «La vuelta almundo en 80 días» (1873).

 

Portada original de la edición de 1873
  

Julio Verne traslada la fantasía de circunvalar el mundo a la alta sociedad británica del siglo XIX. La presenta como un capricho de la clase pudiente, a la postre fiel reflejo de nuestra sociedad actual. Phileas Fogg, acompañado de su inseparable ayudante Passepartout, en una discusión entre aristócratas, apuesta a que se puede dar la vuelta al mundo en ochenta días y para demostrarlo se encontrará con una sucesión de episodios, intrigas, peligros y misterios, deliciosamente narrados por todo un maestro del género. El hacendado inglés desaparecerá por oriente y aparecerá días después allá por donde se pone el sol.

Pasando por alto su gran repercusión literaria, «La vuelta almundo en 80 días» ha supuesto la enésima muestra de que la realidad supera a la ficción. Pocas décadas después de su publicación, el reparto de territorios salvajes como África entre las potencias occidentales y la conquista de los polos, supuso la desaparición de los últimos rincones sin hollar por el pie humano. Desde entonces y en unos pocos años, el turismo ha alcanzado progresivamente un auge extraordinario. Actualmente, a semejanza del sueño que un día tuvo el francés plasmado en esta excepcional novela, es posible dar la vuelta al mundo, no ya en 80 días sino en muchos menos, en un viaje similar al de Phileas Fogg, pero mucho más tranquilo y seguro.

Ha habido varias versiones cinematográficas de esta obra, pero seguramente la más memorable sea la que dirigió en 1956 Michael Anderson, protagonizada por el flemático David Niven y el inolvidable Cantinflas.

 

Julio Verne

Publicado por Jesús Rojas.