Título: Bajo tierra seca Autor: César Pérez Gellida
Páginas: 504 pág.
Editorial: Destino
Precio: 22,90 euros
Año de edición: 2024
Bajo tierra seca, la última novela de Pérez Gellida ha ganado el último premio Nadal, este año en su ochenta edición. Conocíamos su faceta de escritor especialista en novela negra, en la que destaca sobre todo su trilogía «Versos, canciones y trocitos de carne», que incluye su obra más conocida «Memento mori». Pero en esta ocasión, el autor deja de lado la actualidad y traslada el desarrollo de esta novela a comienzos del siglo XX en la España rural, en concreto, en una zona de Extremadura entre Zafra y Almendralejo.
Según él mismo cuenta en el epílogo, se inspiró en un personaje femenino real de Estados Unidos, cuya historia le llamó la atención y decidió trasladarla de época y país, cambiando los nombres de todos los personajes que intervinieron en la historia real. Según ha manifestado en una reciente entrevista: «Elegí el momento histórico del año 1917 en el que empiezan a darse los primeros brotes de la gripe aviar, mal llamada posteriormente gripe española. Me apetecía salirme de lo urbano y reflejar las condiciones rurales, y cómo estaban condicionados los braceros y las diferencias entre los que poseían las tierras y quienes la trabajaban».
La figura central de la novela es Antonia Monterroso, conocida como la Viuda,
que es la dueña de una gran hacienda de la comarca extremeña de Comarca de Barros, pero la situación
social y económica es insostenible. Se produce un gran incendio cuyo origen se
desconoce que destruye toda su propiedad y su cuerpo desaparece.
Se le asigna la investigación al teniente de la Guardia Civil Martín Gallardo,
que se desplaza al lugar junto con el sargento Pacheco. La novela compagina dos
momentos temporales: el actual, tras el incendio y días atrás, cuando Antonia
denuncia a su capataz Jacinto Padilla, al cual detienen tras el incendio en la
estación de Zafra con una bolsa llena de
dinero y joyas. En el interrogatorio, asegura que fue Antonia la artífice y
planificadora del incendio y que pensaba reunirse con ella más tarde para huir
de España. Pero a la vez se,
descubren una serie de cadáveres en los alrededores de la hacienda, todos ellos
pretendientes de la viuda que la visitaron meses atrás.
Además de la trama, muy bien organizada, me ha gustado especialmente la descripción de la sociedad rural de principios de siglo en la España más profunda, así como el comportamiento de los guardias civiles de la época, casi todos antiguos militares procedentes de Filipinas. En definitiva, un thriller rural, en el que se demuestra la plasticidad de la novela negra y su capacidad de adaptación a cualquier época o ambiente, si se tienen las herramientas y el talento adecuados.
César Pérez Gellida (Valladolid, 1974) es escritor. Ha publicado 13 novelas, entre ellas las que componen las trilogías «Versos, canciones y trocitos de carne» («Memento mori», «Dies irae» y «Consummatum est») y «Refranes, canciones y rastros de sangre» («Sarna con gusto», «Cuchillo de Palo» y «A grandes males»); y otras como «Todo lo mejor» y «Todo lo peor». Entre las más recientes, «Nos crecen los enanos», «Astillas en la piel» y «La suerte del enano». En 2023 se ha estrenado la adaptación para serie de televisión de «Memento mori».
Es uno de los mayores referentes de la novela negra, con más de 300.000 lectores, y dirige junto a Dolores Redondo el festival literario Blacklladolid. Bajo tierra seca se ha alzado con el Premio Nadal 2024.
Publicado por Ana Domingo.
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