Título: Perdido en el paraíso
Autor: Umberto Pasti
Páginas: 288
Editorial: Acantilado
Precio: 20 euros
Año de edición: 2020
Este delicioso libro es la historia de un sueño, de una idea maravillosa, y del hombre que tuvo la tenacidad y la paciencia para hacerlo realidad. El autor, un afamado diseñador de jardines, se quedó dormido un día a la sombra de una higuera, en Rohuna, un lugar cerca de la costa atlántica de Marruecos, 60 km al sur de Tánger. Al despertar, quedó fascinado por el paisaje que se ofrecía a sus ojos, tuvo una epifanía y decidió que allí mismo quería construir un jardín de especies en riesgo. Tenía 40 años y cierto patrimonio procedente de una herencia, pero tenía que partir desde cero. Esta obra es la historia de esa aventura.
Tuvo que averiguar de quién era el terreno, que resultó estar compartido por más de cien propietarios, comprarlo, ponerlo a nombre de un testaferro, porque las leyes marroquíes no permitían a los extranjeros tener propiedades inmobiliarias fuera de las ciudades, contratar a personal local, meterse en el bolsillo a los habitantes de la zona, buscar agua y cavar un pozo, llevar buena tierra, rescatar plantas y árboles en peligro debido a las construcciones y obras civiles de la región, luchar contra el temible viento del Este, el ghdiga, combatir una plaga de escorpiones, bregar con la gente más cerrada y conservadora de todo Marruecos y mil peripecias más, narradas con gracejo y sensibilidad, en un proyecto que ha durado años y llega hasta la actualidad, en la que ha dado trabajo a más de 50 personas..
Como es natural, la narración está salpicada de descripciones coloridas, ágiles y eficaces de las flores, plantas, árboles y frutos del jardín, del paisaje del lugar y del entorno natural en general, incluyendo la topografía de la región, con riqueza de vocabulario y elegancia estilística. Son interludios que amenizan la lectura, porque se disfruta lo bien escritos que están. Las situaciones llamativas generadas por el choque cultural entre el jardinero italiano y los lugareños marroquíes están bien aprovechadas, se aprenden mil detalles de las costumbres del lugar, Pasti hace gala de todos sus recursos de buen escritor, hay ecos de la historia contemporánea marroquí y el conjunto es un libro ameno y encantador.
El texto tiene sus frases afortunadas y curiosas, desde el brillante inicio («Ésta es una historia que no tiene principio») hasta el enigmático final («Esta historia comienza y termina aquí»): «Rohuna es el centro del mundo», «El hombre (el homo faber) odia las plantas», «Se piensa mejor en los sitios viejos; cuanto más viejo es el sitio, mejores son los pensamientos», «Un jardín es un jardín cuando uno se siente en casa», «... soy el padre de estas plantas, de estas flores, su guardián, su amante», «Y con la carne, más que con dinero, aquí se compra el favor de la gente».
En fin, un libro divertido, curioso e instructivo, que parece escrito por una especie de Gerald Durrell de las plantas. Un texto muy ameno que me decidí a leer porque lo menciona Tina Suau en su novela Tánger, la vida soñada. Una obra poco conocida y muy recomendable, tan amena como un bonito jardín.
El Jardín de Rohuna es ya toda una institución y está abierto al público: se puede visitar a un módico precio y los beneficios se invierten en el jardín, la comunidad de Rohuna y el desarrollo de esa pequeña localidad. El futuro de ese pequeño paraíso, que alberga la colección más completa de plantas endémicas de Marruecos, está garantizado gracias a la GOR, una asociación sin ánimo de lucro, que admite donaciones.
La traducción de italiano, que parece impecable, es obra de José Ramón Monreal Salvador (1954), traductor de inglés, francés, italiano y catalán.
Umberto Pasti (Milán, 1957) es un escritor y diseñador de jardines que vive a caballo entre su Milán natal y su jardín en Marruecos. Es licenciado en Filosofía de la Historia. Ha publicado varios ensayos, cuentos, como los recogidos en La felicidad del sapo (2018), y novelas como La edad florida (2014) y La academia del doctor Pastiche (2008).
Umberto Pasti en el paraíso
Publicado por Antonio F. Rodríguez.
