Lise Meitner, la mujer que mereció un nobel

 

Lise Meitner (Viena, 1878-1968) fue una gran especialista en Física y Química, descubridora  de la fisión nuclear del torio y del uranio, descubrimiento por el que Otto Hahn, su amigo y colaborador, obtuvo el Premio Nobel en 1944. Estuvo nominada al Premio Nobel de Química 19 veces y al de Física, 29. El elemento químico número 109 se llama meitnerio en su honor y hay un asteroide de 3 km de diámetro, el número 6999 , que lleva su nombre: Meitner.

 

Austríaca de origen judío, estudió Física en la Universidad de Viena y fue la primera mujer en doctorarse en esa universidad en 1905. Solicitó trabajar en el laboratorio de Marie Curie, pero no tuvo éxito. Con 28 años fue a Berlín para hacer un curso y ya desarrollaría la mayor parte de su carrera científica, primero como profesora de física y luego como jefa  de departamento en el Instituto Kaiser Wilhelm, aunque no le pusieron las cosas fáciles, al principio era una colaboradora sin remuneración y, al estar el laboratorio vetado a las mujeres, tenía que trabajar en una habitación en el sótano con entrada separada y, para usar el baño, debía ir a un restaurante cercano.

Fue amiga de Einstein, de Niels Bohr, de Max Planck, con el que cantaba a coro en las reuniones sociales y de Otto Hahn, con el que colaboraría más de 30 años. En 1933 tuvo que dejar de dar clases debido a las leyes nazis de exclusión de los judíos y en 1938, su amigo Hahn la ayudó a huir a Suecia, donde vivió 20 años.

Einstein la llamaba «la Curie alemana» y al final de su vida obtuvo premios y reconocimientos en Estados Unidos y Alemania. Desde 2014, hay una estatua suya en la Universidad de Berlín.

 

 

Estatua de Lisa Meitner en la Universidad de Berlín

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

La vida heroica de Marie Curie - Eva Curie

Título: La vida heroica de Marie Curie
Autora: Eva Curie

Páginas: 302 

        

Editorial: Espasa-Calpe

Precio: 5 euros

Año de Edición: 1973 (28ª edición)

       

Tengo que confesar que no soy muy aficionada a leer biografías, sin embargo el libro que escribió Eva Curie (París, 1904-2007) sobre la vida de su madre, la gran Marie Curie, es una maravilla. Ameno, interesante, es la crónica de una vida única llena de encanto, conmovedora y extraordinaria.

Marie Sklodowska (Varsovia, 1867-1934) fué una física y quimíca polaca, luego nacionalizada francesa, que descubrió el Radio y el Polonio. Se dedicó toda su vida a estudiar la radioactividad; fué la primera mujer que recibió el Premio Nobel, la primera persona que lo ganó dos veces, en Física y en Química, la primera mujer en dar clase en la Universidad de París y la primera vez que una pareja de madre e hija ganaban el Premio Nobel, ya que su hija Irene Juliot-Curie obtuvo también el Nobel de Química en 1935.

Hija de un profesor de instituto de Física y Química, aprendió a leer a los cuatro años y muy pronto demostró una gran facilidad para aprender idiomas. Llegó a hablar polaco, ruso, aleman, francés e inglés. Obtuvo una beca en París, se licenció en Físicas y al año siguiente en Matemáticas. Allí conoció a Pierre Curie, un profesor de Física con el que se casó y vivió una romántica historia de amor durante once años, interrumpida trágicamente al ser Pierre atropellado por un carro. Cuando ambos trabajaban ilusionados tratando de aislar el Radio, se preguntaban de qué color sería y se imaginaban que podría ser de algún color bonito...no os digo como acaba la anécdota para que leáis el libro. Pudieron haberse hecho ricos patentando los procedimientos de producción del Radio, el Polonio y otros elementos como el Torio, pero liberaron todo su conocimiento para facilitar su difusión y que beneficiase a toda la humanidad.

Trabajadora infatigable, dotada de un talento extraordinario, sencilla, modesta, idealista, tierna y generosa, la personalidad y la vida de Marie Curie son fascinantes. Está considerada como la mujer que mayor influencia ha tenido en el campo de la cienca y en su época se codeó con Planck, Sommerfeld, De Broglie, Einstein, Rutherford, Poincaré y todos los grandes físicos de la época en las reuniones internacionales relacionados con la Física, como la Conferencia Solvay de 1911.

La conferencia Solvay (1911)

Es un libro agotado y que no se encuentra fácilmente, hay que recurrir a bibliotecas y librerías de lance, pero si lo véis no lo dejéis escapar. Es una biografía deliciosa, la vida romántica y apasionante de una mujer extraordinaria, única, que dedicó toda su vida a la investigación científica.

Marie Curie

Publicado por Antonio F. Rodríguez.