Teresa Cardona se ha revelado como una de las autoras más importantes en el género que ha venido a llamarse rural noir o agro noir, que engloba todas aquellas novelas del género negro en las que el hipotético crimen y su investigación se desarrollan en parajes rurales y aislados, con culturas cerradas y peligrosas.
En el caso de Cardona, sus últimas novelas están ambientadas en la localidad madrileña de San Lorenzo de El Escorial, cuyo ambiente conoce a la perfección, pues en ella pasa largas temporadas. Pero previamente a esta colección de novelas publicó en Francia junto al escritor Eric Damien dos novelas: Tierra Quemada (ya reseñada en este blog) y Un travail à finir, publicada ahora en nuestro país como Un asunto pendiente.
Estas novelas escritas a cuatro manos se caracterizan por la recuperación de un hecho histórico francés como telón de fondo del argumento central de cada novela. Si en Tierra Quemada el contexto histórico era el dominio que disputaron Francia y Alemania durante siglos en la región de Alsacia-Lorena, en Un asunto pendiente, que es la que nos ocupa ahora, es la guerra de Argelia. La novela se desarrolla sobre el trasfondo de ese conflicto, uno de los episodios más traumáticos y controvertidos de la historia contemporánea francesa.
La guerra enfrentó a Francia con el movimiento independentista argelino, principalmente el Frente de Liberación Nacional (FLN), entre 1954 y 1962. Aunque Argelia era una colonia francesa desde 1830, muchos franceses la consideraban parte integral de Francia, lo que hizo que la independencia generara una profunda crisis política y social. El conflicto se caracterizó por atentados, represión militar, torturas, guerrilla y una fuerte polarización de la sociedad francesa. Precisamente, dos de las consecuencias más terribles de dicha guerra, el abandono y persecución de muchos argelinos que habían colaborado con Francia (harkis) y el largo silencio oficial sobre la violencia ejercida durante la guerra, constituyen el eje central del discurso narrativo de la obra.
En la novela, la muerte de un anciano sin identidad oficial en una residencia da lugar a una investigación dirigida por el teniente Andreani (protagonista también de Tierra Quemada), que acaba llevando al investigador a una compleja indagación sobre la guerra de Argelia y las heridas que el pasado deja abiertas durante décadas y que, además, le afectan de un modo especialmente personal. La novela destaca por entrelazar la indagación sobre la identidad de la víctima con un proceso de introspección del propio investigador. De este modo, la resolución del misterio se convierte también en un viaje de autoconocimiento que añade complejidad y profundidad al relato.
Desde el punto de vista narrativo, los autores desarrollan una trama cuidadosamente estructurada (como es habitual en toda la obra de Cardona), en la que la tensión va en aumento de forma gradual a lo largo de toda la novela. El lector no encontrará grandes dosis de acción ni giros inesperados, el interés se centra en el proceso de investigación y en la evolución psicológica de los personajes. Igualmente, la obra destaca por la manera en que integra la dimensión histórica en la trama, mostrando cómo los acontecimientos del pasado pueden influir profundamente en las decisiones individuales y marcar el destino de varias generaciones.
El título, Un asunto pendiente, adquiere un sentido que va más allá del caso policial, ya que alude también a los secretos, las responsabilidades y las heridas que permanecen sin resolver con el paso del tiempo. En este contexto, la guerra de Argelia no constituye únicamente el marco histórico de la narración, sino que se convierte en un elemento fundamental de la trama, como ya se ha comentado.
En definitiva, como ya nos tiene acostumbrados Teresa Cardona, estamos ante una obra de intriga elegante y bien documentada, donde el misterio sirve como vehículo para explorar temas históricos y personales de gran profundidad.
Teresa Cardona (Madrid, 1973) ha publicado en Francia junto a Eric Damien las novelas negras Un travail à finir y Terres brûlées bajo el seudónimo de Eric Todenne. En Ediciones Siruela han aparecido Los dos lados, Un bien relativo y La carne del cisne, las tres primeras entregas de la serie protagonizada por los guardias civiles Blecker y Cano, ambientada en San Lorenzo de El Escorial. En 2023 recibió el Premio Villanúa Rural Noir a toda su obra.
Eric Damien (Vittel, 1968) ha vivido en Alemania, Francia, Bélgica, India, Sudáfrica, Estados Unidos y Luxemburgo. Ha publicado en Francia Une nouvelle vie pour Ramji, así como Un travail à finir y Tierra quemada junto a Teresa Cardona.
