Título: El Atlas rojo
Autor: Agustín T. Villar
Páginas: 186
Editorial: Instituto de Estudios Campogibraltareños
Precio: 0 euros (libro digital)
Año de edición: 2026
¿Sabíais que la Unión Soviética desarrolló todo un plan clandestino de cartografía de España en los años de la guerra fría que dio lugar a mapas precisos y detallados de unas 20 ciudades españolas a escala 1:10.000? ¿Y que esos trabajos eran solo una pequeña parte de un magno programa que intentaba cartografiar prácticamente todo el planeta?
Mapa soviético de Sevilla 1:10.000 (1977)
La historia completa de esos mapas y muchos detalles relacionados se explican en este estupendo y maravilloso libro, haciendo énfasis en la cartografía de Andalucía y muy especialmente en la representación del Estrecho de Gibraltar, probablemente el paso marítimo más importante de la historia a través de los siglos por su posición estratégica.
Efectivamente, entre 1950 y 1990, la Unión Soviética realizó un proyecto de cartografía mundial extraordinariamente ambicioso y realizado clandestinamente, con siete escalas de detalle, que dio lugar a más de un millón de mapas en papel de todo el mundo de gran calidad, con una riqueza de detalles y una finura de trazado muy notables. La empresa contó con cinco academias de formación, doce factorías de mapas, quince depósitos y se estima que unos 40.000 cartógrafos. Llegaron a cartografiar 8 ciudades andaluzas a escala 1:10.000,
El libro, subtitulado «Los mapas soviéticos del Estrecho de Gibraltar», comienza con un breve repaso a las representaciones cartográficas del Estrecho a lo largo de la Historia, desde los primeros mapas de Ptolomeo (100-170) hasta el siglo XX, cuando las principales potencias abordaron proyectos de cartografía global en los años de la II Guerra Mundial. A continuación, se describe el gran proyecto soviético de cartografía de todo el planeta, el más ambicioso de aquellos años, tanto desde el punto de vista técnico como organizativo, con mención especial del conjunto de normas e instrucciones que se produjeron para garantizar la estandarización y calidad de los mapas. Después se describen los mapas producidos, sus características técnicas y contenido, con detalles tan interesantes como los atributos recogidos de cada elemento representado, las transcripciones fonéticas de los topónimos locales escritas con el alfabeto cirílico o las extensas descripciones textuales del área cubierta por cada mapa.
Se investiga y se formulan hipótesis sobre las fuentes de datos utilizadas. En cuanto a la geometría, se copiaron muchos de los mapas existentes, incluidos los españoles del IGN, tal y como se demuestra con la identificación de errores reproducidos. También se utilizaron, obviamente, las imágenes de los satélites rusos espía de la serie Zenit, de la que se lanzaron más de 500 y que en los años 60 llegaron a resoluciones de 1 m, en los años 70, de 0,5 m y en los 80, incluso menores. Una barbaridad en aquellos años. En cuanto a la información temática y literal, se desplegó toda una labor de espionaje, a través de múltiples canales y con la colaboración de los partidos comunistas de cada país. El libro concluye que, como es habitual, es la política la que impulsa en una u otra dirección la producción cartográfica en cada momento, que este asombroso conjunto de mapas constituye una apasionante cápsula del tiempo, en la que se ve cómo era el mundo en aquellos años y, por reflejo, cómo era la URSS en muchos aspectos, y que todavía quedan muchos secretos que desvelar y numerosas materias que investigar.
La edición incluye un acertado prólogo de Alfonso Fernández Tabales e Ismael Vallejo Villalta, catedráticos ambos de la Universidad de Sevilla, una lista de las fuentes empleadas, una selecta bibliografía y una serie de jugosos apéndices, que recogen: un glosario; la lista de siglas utilizadas; las traducciones de las abreviaturas en ruso que aparecen en los mapas; una traducción de las descripciones literales, en forma de textos sintéticos, los llamados spravka, de varias hojas; un callejero bilingüe de Tánger, y la reproducción de los mapas de Gibraltar y La Línea (1:10.000, 1974), Algeciras (1:10.000, 1973), Tánger (1:10.000, 1977), Valencia (1:1.000.000, 1986), Orán (1:1.000.000, 1976), Sevilla (1:500.000, 1986), Fez (1:500.000, 1979), Algeciras (1:200.000, 1991), Tánger (1:200.000, 1978), Algeciras (1:100.000, 1990) y Tánger (1:100.000, 1975).
El estilo es ameno, divulgativo y todo el texto está cuidadosamente documentado y basado en sólidas referencias. Los aspectos técnicos están explicados con rigor y de manera que un lector medio los pueda entender sin problema. Una obra deslumbrante que aúna el interés histórico, los aspectos geopolíticos, los detalles cartográficos y las anécdotas más curiosas e interesantes. Una lectura muy apropiada para este verano, que cumple a la perfección el viejo lema de «instruir deleitando».
Mapa soviético de Barcelona
El viernes, el autor presentó el libro en la sede del Instituto Geográfico Nacional (IGN), en un acto promovido por la Real Sociedad Geográfica (RSG), en el que intervinieron la directora general del IGN, Laura Barbas Calvo, el director del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía, Manuel Ignacio Castaño Sousa, la catedrática de Historia de España de la Universidad de Moscú, Olga Volosyuk, y Agustín Villar. El vídeo de la presentación estará disponible en breve en el canal de YouTube de la RSG.
Agustín Tomás Villar Iglesias (La Línea de la Concepción, 1965) es un político y geógrafo español. Estudió Geografía en la Universidad de Sevilla e Ingeniería Geodésica y Cartográfica en la Universidad de Jaén. Además, se ha especializado en Cartografía Catastral en la Universidad Autónoma de Madrid.
Es militante del Partido Andalucista desde 1985 y ha sido concejal del Ayuntamiento de Sevilla. Ingresó como funcionario de la Junta de Andalucía en 1993 y ha ocupado diferentes puestos en el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA). Actualmente es Subdirector del Área de Coordinación, Comunicación y Métodos. Ha publicado diversos artículos técnicos y presentado numerosas comunicaciones en congresos especializados.
Agustín T. Villar
Publicado por Antonio F. Rodríguez.
