Los autómatas - E. T. A. Hoffmann

 

Título: Los autómatas                                                                                                        Autor: E. T. A. Hoffmann

Páginas: 166

Editorial: Eneida

Precio: 12,95 euros

Año de edición: 2018

Cuatro relatos como cuatro soles, cuatro historias fantásticas y sobrecogedoras, inquietantes y románticas, apasionadas y algo tétricas, que el romanticismo no solo iba de amor e incluía criaturas oscuras. Cuatro textos largos, de unas cuarenta páginas cada uno, escritos a principios del siglo XIX, entre 1816 y 1821, extrañamente modernos y sugerentes. Dos sobre ingenios mecánicos que simulan ser humanos y otros dos sobre vampiros.

• «Los autómatas», que dan título al libro, describe la honda impresión que causa en dos buenos amigos uno de esos ingenios. Está basado en el famoso Turco, un supuesto autómata que asombró a las cortes europeas ganando partidas. Derrotó a Franklin, a Napoleón y a muchos otros. En realidad, ocultaba dentro un maestro ajedrecista de corta estatura.
• En «El huésped misterioso» nos ofrece todo un clásico de la literatura de vampiros, un auténtico ejemplo de cómo debe entenderse la estética de los cuentos de terror y una muestra de eficacia narrativa. Mejor leerlo acompañado y de día.
  
• «El hombre de arena» es uno de esos cuentos de terror obsesivos, que causan una honda impresión en el lector y se quedan grabados en la memoria. El autor aprovecha una leyenda alemana, la del hombre que echa arena en los ojos de los niños que no se duermen, hasta que sangran y los pierden, para construir un ominoso pesonaje que obsesiona y persigue al protagonista que, además, no ve muy bien y se enamora de una mujer-autómata. Ya lo comentamos aquí.
•  «Vampirismo» nos habla de lo inconveniente que resulta enamorarse de una chupasangres. Una apasionada historia de amor, en la que pueden verse tintes masoquistas, rematada con un final horroroso. Un clásico.

Cuatro cuentos realmente siniestros, en el sentido que Freud dio a ese término —siniestro es lo familiar y reprimido, convertido en tabú, que se desvela y se presenta ante nosotros—. De ahí que los temores infantiles a menudo suelen resultar todavía ominosos en la vida adulta. Otro factor que horroriza al ser humano son las criaturas que, estando inanimadas cobran vida, como zombis, vampiros, resucitados, ingenios mecánicos con alma y cosas parecidas. Quizás nos recuerdan inconscientemente que la vida que nos anima es algo temporal y breve, que perderemos pronto.

En fin, este librito reúne una antología con lo mejor de Hoffmann, uno de los grandes del género de terror y, en muchos sentidos, pionero de lo inquietante. Espero que lo paséis bien pasándolo mal.

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (Königsberg, 1776-1822) fue un escritor, pintor, caricaturista, jurista, tenor y compositor de música prusiano, rabiosamente romántico. Nació en una familia de origen húngaro y polaco; fue un lector precoz y voraz, y a pesar de su talento natural para la música y la pintura, tuvo que estudiar Derecho para seguir la tradición familiar, hijo y sobrino como era de hombres de leyes.

Inició una brillante carrera administrativa, fue Auditor y Magistrado del Tribunal de Varsovia, pero a los 30 año se dio cuenta de que aquello no era lo suyo, lo dejó todo y se dedicó a actividades varias, componer música, creó una orquesta y empezó a dirigirla. Sin embargo, sus mordaces caricaturas y sus escandalosas borracheras contribuyeron a su mala fama.

Después de la invasión napoleónica, se instaló primero en Berlín y luego en Bamberg, en unos años de creatividad frenética en los que trabajó como tramoyista, director de escena, escenógrafo, arquitecto, director de orquesta y crítico musical. Triunfó primero con sus novelas y cuentos y luego como músico, cuando se estrenó su ópera «Ondina» en 1816.

Volvió a ser magistrado y a su vida de excesos, lo que le condujo al alcoholismo y a la sífilis. Sin embargo, su producción literaria no se resintió en absoluto. Como músico era muy admirado por Beethoven y como escritor, influyó poderosamente en autores como Poe, Kafka, Gautier y en toda la literatura fantástica europea del siglo XIX.   

Sus cuentos han inspirado las más célebres composiciones musicales clásicas, como el ballet «El cascanueces» de «Tchaikovsky» y la ópera «Los cuentos de Hoffmann» de Offenbach. En su tumba, en Berlín, hay un epitafio que dice: «Fue excelente como funcionario, como poeta, como músico y como pintor».

E. T. A. Hoffmann, hacia 1815

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.