Wild - Reinhold Messner

Título: Wild

Autor: Reinhold Mesnner

Páginas: 220

Editorial: Desnivel

 
Precio: 23,75 euros 

Año de edición: 2019

 

En este blog se han presentado anteriormente dos libros acerca de la figura del explorador irlandés Ernest Shackleton y su famosa expedición a la Antártida en un intento de llegar al Polo Sur. Pero hay otra figura trascendental en ese viaje y en el desarrollo de la conquista del continente helado.

Este libro, subtitulado «El viaje definitivo», quiere rescatar la figura de Frank Wild, legendario marino y explorador inglés, seguramente el explorador que más tiempo ha pasado en la Antártida. Es un relato entretenido y vibrante, que trasmite bien la odisea helada de aquellos aventureros, se ajusta bien a la historia y está acompañado de numerosas fotos originales de la expedición.

 

Frank Wild 

John Robert Francis Wild nació en Yorkshire en 1873 en el seno de una familia numerosa de la que salió a los 11 años. A los 16 ingresó en la marina mercante y a los 27, tras dar varias vueltas al mundo, ingresó en la Royal Navy. En 1901 participó en la expedición antártica Discovery liderada por Robert Scott, allí trabó amistad con Shackleton y alcanzaron importantes avances geográficos en medio de  los roces entre Scott y Shackleton.

Para la expedición Nimrod, Shackleton contó con él como hombre de confianza; su experiencias en trineos, su capacidad de organización y su resistencia fueron fundamentales en el desarrollo de la expedición, no se alcanzó el Polo Sur al insistir Wild en anteponer la seguridad de los integrantes, pero se hicieron descubrimientos geográficos y se estableció una nueva marca récord de latitud sur alcanzada.

Su tercer viaje fue con la Expedición Antártica Australiana, reclamado por su experiencia fruto de otros viajes y su manejo de trineos. Realizaron importantes descubrimientos geográficos. que fueron cruciales en futuros viajes.

Pero el viaje más importante, el que le otorgó renombre y prestigio entre los exploradores y geógrafos fue la expedición a bordo del Endurance entre 1914 y 1918 para llegar al Polo Sur y atravesar la Antártida. Shackleton le escogió como su segundo en su intento de llegar al polo. Pero pronto comenzaron las dificultades: el barco quedó atrapado en el hielo y la presión acabó destruyéndolo. Fuera de las rutas balleneras y en medio de la Antártida, las posibilidades de supervivencia eran mínimas. Se organizó una expedición e socorro desesperada en uno de los botes salvavidas de 7 metros; Shackleton y otros cinco del grupo tuvieron que navegar 1300 km hasta las islas Georgias del Sur y luego atravesar la isla de sur a norte sobre hielo y glaciares para llegar a una base ballenera; una travesía prodigiosa y heroica.

La otra parte importante de la aventura fue organizar la resistencia y supervivencia de los 22 hombres restantes que quedaron en la Antártida; esta tarea correspondió a Wild como líder del grupo, su capacidad de resistencia, organización, liderazgo y sufrimiento, junto con la sensatez, firmeza, optimismo y empatía fueron decisivos para mantener al grupo cohesionado en una situación tan adversa: organizó actividad continua de ejercicio, caza, mantenimiento del refugio y luchó contra el abandono, la desesperación y las ideas suicidas. Su tesón y confianza tuvieron recompensa: toda la expedición fue rescatada sin ninguna baja.

De regreso a Inglaterra se alistó como voluntario en la Royal Navy; al finalizar la guerra y huyendo de la vida en una gran ciudad se instaló como granjero en Sudáfrica.

Todavía realizó un quinto viaje a la Antártida; en 1921 Shackleton le llamó para un nuevo viaje, una nueva expedición geográfica motivada sólo por la aventura. Pero el proyecto se truncó al poco de su inicio: Shackleton murió súbitamente cuando estaban anclados en las Georgias del Sur. Tras un viaje de investigación mas corto por el océano Ártico y las Shetland del Sur, regresaron a  Inglaterra.

Se casó y volvió a su granja en Sudáfrica, donde pasó el resto de su vida. Su mujer volvió a la metrópoli y Wild permaneciço en la granja junto con un hijo de su esposa hasta su muerte en 1939. Fue nombrado Hijo predilecto de Londres y Comendador de la Orden del Imperio Británico. En su honor hay varios elementos geográficos que llevan su nombre: cabo Wild, montañas Wild, catarata helada Wild y por supuesto Point Wild el lugar donde estuvo instalado el campamento de supervivencia.

  

Reinhold Messner

Reinhold Messner (Bresanona, 1944) es un célebre alpinista del Tirol sur italiano, pionero en ascender el Everest sin oxigeno junto a Peter Habeler y posteriormente en solitario, primer alpinista en completar las 14 cimas que superan los 8000 metros, pionero en ascender dos cumbres de ocho mil de forma enlazada sin descender al campamento base, y pionero en abrir nuevas vías en varias montañas del Himalaya. Probablemente el mejor alpinista de la historia. También ha completado la travesía de la Antártida sin ayuda exterior, un viaje que no pudieron completar Shackleton y Wild.

Ha escrito varios libros sobre sus experiencias en la montaña. Tentado por la política ha sido eurodiputado por el partido italiano Los verdes en una legislatura. Ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2018.

Publicado por John Smith.