Algunas novelas exigen cierto peaje para admitirnos en ellas como lectores: una suerte de moneda de la voluntad, un pequeño sacrificio, un interés añadido por leer el libro. En ocasiones, la recompensa nos resarce de un inicio poco amable y, ya rodeados por la trama y los personajes, el deleite de la lectura resulta aún mayor tras el esfuerzo realizado. Algunas novelas, como Ulises de Joyce, hacen virtud de este requerimiento colaborador. Sin embargo, otras, como la imprescindible Ojalá nos perdonen de A. M. Homes, te lanzan a toda velocidad y no te sueltan hasta la última página.
Harry siempre ha vivido a la sombra de su hermano George, un hombre violento, impredecible y triunfador, que embiste otro coche sin querer en uno de sus habituales accesos de ira. En el otro vehículo viajaba una pareja con su hijo. Como consecuencia del accidente mueren los padres y el niño queda huérfano. George, afectado por los hechos, pierde la cordura y acaba en un sanatorio. Harry se ocupa entonces de la casa y de atender a su cuñada. De hecho, la atiende tan bien que acaba iniciando una relación con ella. Una noche, George se escapa del hospital y descubre a su hermano acostado con su mujer (la de George); en un arrebato, le abre la cabeza a ella con la lámpara de la mesilla. Apenas hemos leído medio centenar de páginas y A. M. Homes ya ha pisado el acelerador para darnos tanta información que, por comparación, otros autores precisarían quizá una novela entera.
Ojalá nos perdonen narra la reconstrucción de un hombre sobre la base de hechos fatídicos. Harry se nos presenta al inicio de la obra como alguien gris, sin carácter, socialmente fallido, una nulidad profesional —lleva años escribiendo el libro definitivo sobre Nixon— y un incompetente como esposo. Pero la espiral de muertes que lo asola sin que sea responsable de ellas lo obliga a tomar partido, a convertirse en agente activo de su propia vida, y a lo largo de las páginas asistimos a su transformación: una evolución hacia otra clase de persona, la clase de persona que merecería la pena conocer o amigar.
A. M. Homes posee una habilidad sorprendente para hacer reír. Porque lo curioso de este magnífico libro es que podríamos definirlo como una comedia sin que chirríe, pese a la sangre, el daño y la muerte que se describen. Cada página despierta una sonrisa y, con frecuencia, las sonrisas se convierten en carcajadas. Harry se ve a sí mismo convertido en nuevo padre de los hijos de su hermano, resolviendo sus dudas adolescentes, conociendo y acogiendo al huérfano de la pareja cuya muerte provocó George, adoptando al perro y al gato de su hermano, perseguido de pronto por multitud de mujeres deseosas de mantener relaciones sexuales y sentimentales con un incrédulo Harry. La vida le pone zancadillas y él, enfrentado como nunca antes a la dificultad, consigue salir airoso, reforzado, transformado, mejorado como nunca lo habría estado de no haber sucedido lo que sucedió. Parece que Harry hubiera necesitado padecer el sufrimiento en algunas de sus formas más severas para crecer como ser humano.
Disección de la sociedad norteamericana, crítica de clase, novela moral, reflexión sobre las relaciones sentimentales, elogio de la superación personal, incursión en los recovecos de la sexualidad… muchas de las etiquetas que sirven para Ojalá nos perdonen convierten a esta novela excepcionalmente buena en un artefacto brillante, entretenidísimo, ágil, imprevisible, tierno, demoledor a veces y siempre humano. Sin duda, a Harry toca perdonarlo.
A. M. Homes (Washington D. C., 1961) es una escritora estadounidense reconocida por su mirada implacable y satírica sobre la sociedad norteamericana contemporánea. Bachiller en Artes por el Sarah Lawrence College y Máster por la Universidad de Iowa, ha desarrollado una obra que abarca la novela, el relato y el ensayo, caracterizada por el uso del humor negro, la provocación y una honda reflexión moral. Entre sus libros más destacados figuran Ojalá nos perdonen, Este libro te salvará la vida y el memorial La hija dela amante, en el que aborda su propia experiencia como hija adoptada. Ganadora del Women's Prize for Fiction (antiguo Premio Orange) y colaboradora habitual en medios como The New Yorker o The New York Times, Homes es una autora esencial para entender las contradicciones, violencias y afectos de los Estados Unidos actuales.
