La antigua Biblos: Una tumba para Boris Davidovich

Título: Una tumba para Boris Davidovich Autor: Danilo Kiš

Páginas: 108

Editorial: Acantilado

Precio: 15 euros

Año de edición: 2022 (6ª edición)

Publicado originalmente en 1976, Acantilado incorporó este título a su catálogo en 2006 y ha publicado desde entonces seis ediciones del libro. Este bonito volumen reúne 7 relatos largos —de unas 24 páginas cada uno— de un autor que me fascinó hace ya algunos años, cuando un amigo me recomendó uno de sus mejores relatos, La enciclopedia de los muertos (1983). Desde entonces se ha convertido en una de mis escritores favoritos, una voz original, moderna y cautivadora, cercana y exótica al mismo tiempo, cargada siempre de símbolos y metáforas, que produce una sensación de gran belleza y a la vez de inexplicable extrañeza. No sé decir bien por qué, pero me parece un autor muy singular. Pues bien, en este libro, despliega todo su encanto seductor y su talento como narrador.

Se trata de 7 relatos históricos novelados, en los que los protagonistas interactúan con personajes históricos, sobre la procelosa y entremezclada historia de Europa en el siglo XX, que en un principio parecen independientes, pero que luego el lector descubre que están vagamente conectados entre sí. Están ejecutados con maestría y con un talante innovador que no envejece con el paso de los años. Son textos densos, oscuros y terribles, como la historia de los Balcanes, con personajes que se pierden en las sombras durante años y hechos casi legendarios. Tratan temas como la lealtad y la traición en la política, la heroicidad de quienes lo dan todo por sus ideas, el espionaje, las conjuras y en casi todos ellos, hay un asesinato.

En La navaja con la empuñadura de palo de rosa aparece Miksa, un joven héroe capaz de coser un botón en el tiempo que se quema una cerilla, que se verá envuelto en un misterioso asesinato y en un complot.
La marrana que devora su camada está protagonizada por un irlandés que se enrola en la brigada Lincoln, que lucha en España contra los nacionales, acaba siendo telegrafista y es víctima de un error fatal.
En Los leones mecánicos, el destino entrecruza las historias del alcalde de Lyon, firme y enérgico, un músico fanfarrón y mujeriego, un comisario político en la Guerra Civil española y un líder obrero francés, al que no le gusta lo que ve cuando visita la URSS.
El mago circular de los naipes tiene un cierto aire borgiano. Nos cuenta la historia de un mítico especialista en cajas fuertes, al que le endosan un crimen que no ha cometido; aparecen los curiosos juegos de apuestas de los prisioneros en los campos de castigo siberiano, en los que jugaban con piojos, y el tarot carcelario, el chortik —así se llama un temible demonio del folclore eslavo—, que podía condenar a muerte a cualquiera o salvarlo.
Una tumba para Boris Davidovich, que da título al libro, recoge la biografía de Novski, un supuesto héroe olvidado de la revolución del 17, revolucionario impenitente, rival de Rasputín, encarcelado cien veces, que cambiaba de nombre continuamente.
Los perros y los libros cuenta la triste historia de Baruch David Neumann, un judío que al ser perseguido se convirtió a la fuerza al cristianismo durante la Cruzada de Pastors (1320), para ser luego perseguido por los judíos ultraortodoxos por haber abandonado su fe.
Una breve biografía de A. A. Darmolatov cuenta la vida de un poeta que, poco a poco, se fue comprometiendo políticamente y aprendió que no podía vivir aislado de la sociedad.

Este libro ha estado envuelto en la polémica durante años, en uno de los escándalos literarios más sonados de la Yugoslavia de Tito. Acusaron a Kiš de plagiar en él 7000 días en Siberia (1971) del austríaco Karlo Štajner, superviviente del Gulag soviético. Danilo Kiš publicó en 1978 un libro titulado La lección de anatomía, en el que se defendía de las acusaciones con mucha gracia y creatividad, explicaba que su método de trabajo se apoyaba en testimonios verdaderos para construir ficciones y atacaba a sus detractores. Aunque la polémica no se ha extinguido del todo, en los años 80 algunos críticos yugoslavos examinaron los textos de los dos autores y concluyeron que no había plagio.

La versión española, que me parece formidable, es de la también serbia Nevenka Vasiljević, traductora de toda la obra de Danilo Kiš. Y esta edición incluye el prólogo que Joseph Brodsky escribió para la edición estadounidense de 1980.

Un libro de cuentos morrocotudo, de una calidad contundente y una belleza impresionante. Una obra que desmiente radicalmente que el relato sea un género menor. Una obra maestra. Si no la habéis leído, no sabéis lo que os estáis perdiendo. No se parece a nada que hayáis leído.

Sello montenegrino de 0,50 euros dedicado en 2010 a Danilo Kiš

Danilo Kiš (Subotica, 1935-1989), escritor serbio, era hijo de un judío húngaro que era inspector de ferrocariles y de una mujer montenegrina. Su familia se instaló en Novi Sad (Vojvodina) y en 1941 fue testigo de una matanza de serbios y judíos perpetrada por el ejército húngaro. En la Segunda Guerra Mundial perdió a su padre y a un buen número de familiares en varios campos de concentración.

Estudió Literatura comparada en la Universidad de Belgrado. Trabajó en la revista Vidici y fué lector en las Universidades de Estrasburgo, en la de Burdeos y en la de Lille. En 1962 publicó sus dos primeras obras «La buhardilla» y «Salmo 44», tradujo grandes obras de literatura del ruso, del francés y del húngaro al serbio.

En 1979 y ante una campaña de la Unión de Escritores de Yugoslavia, que lo acusaba de plagio por haber incluido testimonios de varios escritores en su libro «Una tumba para Boris Davidovich», se fue a vivir a Francia. A continuación empezó a ganar numerosos premios internacionales. En 1986, cuando publicó «La enciclopedia de los muertos», fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras de Francia. En este enlace puede leerse un bello artículo que publicó hace unos años, una serie de consejos a un joven escritor.