Un matrimonio de provincias - Marquesa Colombi

 

Título: Un matrimonio de provincias                                                                                Autora: Marquesa Colombi

Páginas: 144 pág.

Editorial: Contraseña

Precio: 17,50 euros

Año de edición: 2010

Esta novelita, de tan solo 115 páginas netas y publicada originalmente en 1885, es todo un clásico de la literatura italiana, exquisita y delicada como un bordado antiguo. Arranca con la descripción en primera persona de la vida aburrida y gris de una adolescente, hija de un notario viudo de Novara, una ciudad situada en el Piamonte, al norte de Italia. La primera frase sirve de resumen a esa primera parte: «Es difícil imaginar una juventud más monótona, más sórdida y más carente de toda alegría que la mía».

La casa, el ambiente familiar, el mobiliario, la rutina diaria, las comidas, el carácter distante de su padre, los interminables paseos con él... toda una vida está dibujada aquí, como en un daguerrotipo, con una fidelidad extraordinaria y una capacidad evocadora estremecedora. Leer estas páginas produce la sensación de montarse en una máquina del tiempo y aterrizar en una localidad italiana de provincias en el siglo XIX.

El lenguaje es muy moderno, descriptivo y parece escrito ayer mismo. Los personajes, incluida la narradora, están descritos en detalle y toda su psicología aflora con naturalidad hasta el punto de que al cerrar el libro casi parece que les conocemos personalmente y es inevitable que, al menos en algún detalle, nos recuerden a personas reales de nuestra vida.

Luego, la existencia de la protagonista, Denza, sufre un cataclismo repentino: un joven bien parecido y con mucho dinero se fija en ella y se enamora. Pero las cosas no serán nada fáciles en una sociedad en la que todos los comportamientos están reglamentados y una chica lo poco que puede hacer para ligar es ir a misa y mirar a los chicos a ver si le sostienen la mirada. Los bailes son contados y la capacidad de iniciativa de una joven, muy limitada. No puedo desvelar el desenlace, ciertamente contundente, pero sí puedo decir que la calidad de la narración se mantiene hasta el final.

En fin, un clásico imperecedero, una joyita que en poco más de cien páginas dice más que muchas novelas voluminosas, una novela que sorprende por su profundidad de penetración psicológica, por la caracterización de sus personajes y por la vigencia de su mensaje. Es una pena que haya tan pocos títulos disponibles de la Marquesa Colombi, porque es una narradora extraordinaria.

La excelente traducción es obra alalimón de Mercedes Corral, traductora de francés e italiano y durante varios años, directora de la Casa del Traductor en Tarazona, y María Corral. Es un placer disfrutar de la esmerada edición que nos ofrece la editorial Contraseña, que viene acompañada de: un estupendo prólogo de Cristina Grande; un posfacio de Natalia Ginzburg que es en realidad la introducción a la edición de 1973 dirigida por Italo Calvino, en el que Guinzburg pone de relieve las afinidades y resonancias existentes entre las dos autoras, y una espléndida ilustración en la portada, obra de la ilustradora Elisa Arguilé.

Maria Antonietta Torriani (Novara,1840-1920), alias Marquesa Colombi, fue una escritora y periodista italiana, muy famosa en su época. Huérfana de padre u madre, estudió magisterio y se dedicó a pintar y a escribir. Colaboró en varios periódicos y fue amiga de la socióloga Anna Maria Mozzoni, de ideas avanzadas. Se casó con el periodista Eugenio Torelli Viollier, director de L'illustrazione universale, muy popular en aquellos años, y fundador del Corriere della Sera, en el que empezó a publicar relatos. Se divorciaron a los once años de matrimonio, tras una relación tempestuosa y llena de problemas.

Publicó novelas sociales, literatura infantil, obras morales, teatro y cuentos. Fué muy admirada por Benedetto Croce (1866-1952), pero luego, cayó en el olvido. En 1973 fue redescubierta por Natalia Ginzburg e Italo Calvino, que quedaron fascinados por esta novela, «Un matrimonio de provincias». Y hace algún tiempo, Paloma Martínez publicó una estupenda reseña de otra de sus novelas, «En el arrozal». Así que ¡Gracias, Paloma! por haberme presentado literariamente a esta escritora de primera.

Marquesa Colombi

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

Gallinas - Jackie Polzin

 

Título: Gallinas                                                                                                                 Autora: Jackie Polzin

Páginas: 232 pág.

Editorial: Libros del Asteroide

Precio: 18,95 euros

Año de edición: 2022

Original libro que, como su nombre indica, nos habla mucho de gallinas. Jamás hubiéramos pensado que se pudiera escribir una novela con estas aves de corral como hilo conductor. Pero es evidente que se trata de mucho más que una especie de tratado surgido de su observación detallada.

No cabe duda de que la autora tiene gallinas, porque no podría de otro modo reflejar con tanta certeza no solo sus movimientos, sino también las formas de establecer sus relaciones jerárquicas —hay gallinas alfa y beta nos cuenta— o las maneras que utilizan para exteriorizar el miedo y otras de sus percepciones de lo cotidiano y también de lo extraño. Así pues, aprendemos muchas cosas que no se nos hubieran ocurrido a quienes no hemos reparado nunca en estos animales, de los que apenas sabemos lo que nos interesa, que son estupendos para la alimentación humana. Pero también aprendemos que cazcalear, como hacen las gallinas, es, según la RAE, «esa manera de andar de una parte a otra fingiendo hacer algo útil» y que nos hace sonreír porque ¿quién no ha cazcaleado alguna vez y quién no se ha preguntado o ha fantaseado con lo que haría una persona a la que hemos descubierto cazcaleando?

La estructura en capítulos muy pequeños facilita la diversidad de temas de los que trata, unas veces sugeridos por las gallinas que, naturalmente, son una presencia permanente y otras en las que la inspiración es su vida de pareja, su amistad con su mejor amiga Helen, su trabajo de limpiadora de casas antes de ponerlas a la venta, el niño de su amiga o la pérdida del suyo. Una diversidad de temas de su cotidianidad que nos cuenta en primera persona, lo que aporta la necesaria verosimilitud, que se refuerza al saber que la autora vive en una granja localizada en un pequeño pueblo de Minnesota, lugar en el que se ubica la historia, que tiene dos gallinas y que sufrió un aborto.

A lo largo de la lectura vamos aprendiendo con la propia narradora que al principio no sabe nada de gallinas. Es un recurso interesante porque de esa manera, acompañándola en sus descubrimientos y haciéndolos nosotros a la vez, empatizamos con ella y al final, aunque nunca haya pasado por nuestra imaginación un acercamiento amable a esos animales, logramos entenderla a ella que sí ha desarrollado sentimientos por ellos.

Estamos ante un relato de las pequeñas cosas que llenan los días, aparentemente fútiles, pero que son las que conforman la vida. Esto, que quizás se nos pudiera antojar como aburrido, gracias a la frescura de la forma de narrar de la autora, al sentido del humor y a la inteligente mezcla de temas, se transforma en un texto amable de lectura fácil que nos provoca una sonrisa cuasipermanente.

Al igual que los capítulos, utiliza la brevedad para expresar sus pensamientos, aparentemente sencillos, pero esa sencillez buscada esconde más complejidad, y resulta que cuanto más profundas son sus reflexiones, más leve es la expresión. Es como si buscara no apenar al lector cuando los temas son difíciles para la narradora, como su certeza de la imposibilidad de ser madre o la causa de su apego a las gallinas.

Un libro sorprendente que se lee con una sonrisa y al final, nos toca el corazón.

Jackie Polzin

De Jackie Polzin se sabe poco más que es de Minnesota, donde vive, y que ha sido ganadora del Premio Art Seidenbaum a la Primera Ficción. En estos momentos está trabajando en un proyecto de novela gráfica con su hermana, que es pintora. La traducción ha sido realizada con gran delicadeza por Regina López que nos hace llegar muy bien el aliento poético de muchas reflexiones de la autora.

Publicado por Paloma Martínez.