El Tercer Reich. Una nueva historia - Michael Burleigh

Título: El Tercer Reich. Una nueva historia

Autor: Mchael Burleigh
 

Páginas: 915
 
Editorial: Taurus
 
Precio: 30,95 euros
 
Año de edición: 2002

Esta obra, ganadora del prestigioso Premio de Ensayo Samuel Johnson de la BBC 2001, es probablemente la historia del Tercer Reich más completa, exhustiva y equilibrada que se ha escrito. A pesar de que en el titulo se presenta como una nueva historia, es nueva más en el sentido de recién hecha que en el de completamente original, porque es en realidad heredera y continuadora de una larga lista de autores y pensadores que han analizado el fenómeno nazi con lucidez desde sus inicios.

En este texto, se demuestra que el olvido de valores como la tolerancia, la democracia, la moderación y el equilibrio no sólo se dieron en Alemania, sino que recorrieron todo el continente. Por otro lado, la eugenesia y el antisemitismo también estaban en auge en casi todos los países. Se presenta el nazismo como una especie de pseudorreligión y a Hitler como un predicador fanático, lo que permite entender mucho mejor lo que llegó a pasar.

Alemania se encontraba exhausta, empobrecida y en crisis después de la Primera Guerra Mundial, y una pavorosa inflación hacía estragos en la sociedad. En esa situación, una parte de la éite alemana y la mayoría de la masa social abandonaron su capacidad de crítica individual en aras de una política basada en la fe, la esperanza, una desmesurada autoestima sentimental de la nación, la raza, y a la postre, en el odio ante lo extraño. Este libro es una buena muestra de lo que ocurre cuando en una sociedad desesperada, lo emocional sustituye por completo a la racionalidad y la ley del terror sustituye al gobierno de la ley.

El análisis que aquí se hace es valiente, penetrante y está lleno de multitud de matices interesantes. No se condena a toda la sociedad alemana, hubo excepciones y ciertas resistencias que trataron de mantener la sensatez. Se desmenuzan las complejas disquisiciones morales construidas para justificar el holocausto, y se describen la peculiaridades de un régimen totalitario que gobernó Europa durante casi cuatro años.

Se abordan en primer lugar, las consecuencias de la Gran Guerra, la situación de la República de Weimar y la profundidad de la crisis que padecía la sociedad alemana.  Luego se describen el ascenso de Hitler como canciller, el auge del partido nazi y la sustitución progresiva de unas leyes demasiado áridas, abstractas y antigermánicas por otras más prácticas que reflejasen la moralidad racial y el instinto del pueblo. 

A continuación se narra el proceso de definición de una teoría política, basada en la fe, la esperanza y la caridad para los nuestros, que comparte muchas otras características con las religiones tradicionales, el victimismo colectivo y la construcción de un chivo expiatorio culpable de todos los males de la nación, personificado alrededor del pueblo judío, pero que incluía también a gitanos, meridionales, discapacitados, homosexuales y a todos los considerados diferentes. Los pogromos, la noche de los cristales rotos, la planificación del genocidio de todos los diferentes y la llamada solución final se tratan con el suficiente detalle como para ver todos sus aspectos.

También se describen las guerras relámpago (blitzkrieg), la campaña rusa, la evolución de la guerra y las causas de la derrota final del imperio nazi, que nunca abandonó la idea de exterminar al máximo número posible de judíos, aun cuando estaba todo perdido. En fin, un recorrido apasionante y muy bien fundamentado en hechos y testimonios sobre un periodo de la hisoria europea que todos creemos conocer, pero sobre el que que en realidad la mayoría sólo tenemos información supericial.

El libro se completa con: tres mapas que muestran la situación en Europa antes de la guerra, la Europa ocupada y cómo quedó el continente de pués de la contienda; una selección de fotos de la época; una bibliografía selecta muy comentada, y un índice analítico muy completo.

Un tratado de referencia, una obra magna muy completa, inteligente y objetiva sobre la historia del nazismo que se lee como una novela y mantiene un equilibrio bastante conseguido entre el rigor y el análisis histórico por un lado y, por otro, la amenidad y la fluidez del texto. Si alguien quiere leer un buen estudio histórico sobre el nazismo, uno sólo, le diría que, sin duda alguna, éste es su libro.

Michael Burleigh (Londres, 1955) es un escritor e historiador británico. Estudió Historia Medieval y Moderna en el University College de Londres y se doctoró en Historia Medieval en Oxford. Ha sido investigador en las universidades de Oxford, en la de Cardiff y en la London School of Economics. También ha sido profesor en varias universidades norteamericanas, como Rutgers, Washington & Lee y Stanford.

Ha publicado una docena de libros, la mayoría sobre la historia reciente de Alemania, que han sido traducidos a quince idiomas y escribe regularmente para «The Times», «Daily Mail» and «Daily Telegraph».

Michael Burleigh

Publicado por Antonio F. Rodríguez.