El juego serio - Hjalmar Söderberg

 

Título: El juego serio 

Autor: Hjalmar Söderberg 

Páginas: 316 

Editorial: Alfabia 

Precio: 19 euros 

Año de Edición: 2013 

Estamos ante la que será sin duda una de las mejores novelas publicadas en español en este año 2013, una genial historia sobre el amor, compleja en su simplicidad y llena de recovecos. Narra la vida sentimental de un joven periodista sueco en el que no cuesta mucho reconocer a un trasunto del propio Söderberg, supongo que algo disfrazado y transformado en personaje literario.

Está escrita con una sensibilidad próxima a las peliculas del gran Ingmar Bergman, a «La cinta blanca» de Haneke y a otros autores nórdicos, es una obra perturbadora y profunda que produce sobre todo tres impresiones.

En primer lugar, una aparente frialdad, que en realidad es penetración y objetividad al narrar, una frialdad que es sólo superficial porque la historia está llena de pasiones desgarradas y arrebatadoras. En segundo, la sensación de estar bebiendo algo muy puro que casi hace daño, como agua helada o vodka frío. Y por último, el disfrute de leer un texo con una asombrosa capacidad de síntesis, capaz de resumir toda una vida o un tren de sentimientos en una frase.

El estilo es conciso, recortado, preciso, claro y ligeramente irónico. El ritmo muy ágil, todo sucede bastane deprisa. La peripecia de los protagonistas se enmarca en los principales acontecimientos políticos, así que el libro resume unos treinta años de la historia sueca: las relaciones con Noruega, el eco del caso Dreyfus, la coronación del rey, la visita de los zares...particularmente conseguida me parece la evolución en el tono del libro y en la personalidad del protagonista desde la despreocupada y brillante juventud hasta la melancolía de la madurez.

Una novela fenomenal, que no debéis dejar de leer, una obra muy conseguida que no os dejará indiferentes. Poliédrica, refinada, llena de referencias poéticas y musicales, intenta y parece que lo consigue, penetrar en la esencia del corazón y la vida del ser humano, atrapado en un dramatismo insoluble. «Creo en el deseo de la carne y en la irremediable soledad del espíritu» dejó dicho el autor.

En un momento del libro, el personaje principal define así su vocación: «Creo que me gustaría ser algo que muy probablemente no exista. Me gustaría ser "el alma del mundo". Ser el único que lo sepa y lo entienda todo». Me parece un buen resumen del programa de Söderberg. 

Hjalmar Söderberg (Estocolmo, 1869-1941) es uno de los grandes novelistas suecos. Nació en una familia de funcionarios, estudió unos años en la Universidad de Uppsala y comenzó muy joven a trabajar como periodista. Sus primeros relatos se publicaron en el periódico. Escribió bastante obras de teatro, entre las que destaca «Gertrud» (1906) llevada al cine por Dreyer y unas pocas novelas: «La juventud de Martin Birck» (1901); su obra maestra «Doctor Glas» (1905), de la que ya hemos hablado aquí, y ésta, «El juego serio» (1912).

Se empleó a fondo en sus artículos contra el auge del nazismo en Alemania, que constituyen un auténtico diario de la ocupación. Después de una vida sentimental llena de avatares, separaciones y desencuentros, se instaló temporalmente en Copenhague, conoció a una mujer danesa, tuvo un hijo con ella, se casó, se quedó definiivamente en la ciudad y tuvo una vida apacible hasta que murió en 1941. 

Hjalmar Söderberg

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El tercer ojo - T. Lobsang Rampa

Título: El tercer ojo 

Autor: T. Lobsang Rampa 

Páginas: 320 

Editorial: Destino 

Precio: 7,95 euros 

Año de Edición: 2011

Esta mañana me he acordado de uno de los libros de mi adolescencia, el famoso «El tercer ojo» de Lobsang Rampa, publicado en Londres en 1956 y que causó furor en Argentina y España allá por los años 70. Yo leí la edición de la editorial Destino del año 1972 que lucía esta portada:

 

Por aquel entonces andabamos todos revolucionados con esa novela, la supuesta autobiografía de un lama tibetano que hablaba de viajes astrales, levitaciones, el aura, la vida en los monasterios del Tíbet, la reencarnación, el budismo y el despertar de la vida interior. Fué un superventas de primera magnitud y resultaba una lectura muy estimulante. Luego aparecieron más volúmenes de la serie, hasta doce, que no eran tan buenos y contaban cosas cada vez más fantasiosas y difíciles de creer.

Años más tarde, me enteré de que su autor era un impostor. En el Reino Unido la novela había despertado muchas sospechas entre los especialistas, hasta que Heinrich Harrier, el alpinista y viajero autor de «Siete años en el Tíbet», contrató a un detective privado que se encontró con que el autor, Cyril Henry Hoskin, era hijo de un fontanero, no hablaba tibetano y nunca había salido de su país. El autor reconoció haber nacido como Hoskin, pero contó que su cuerpo había sido poseído por el lama Rampa.

Sin embargo y a pesar de todo, sigo pensando que «El tercer ojo» es un libro muy recomendable si se lee como una novela, bien escrito, interesante y muy sugerente. Cuenta en detalle la vida de un niño de siete años que ingresa en un monaterio tibetano para ser educado como un lama. Y creo que el autor se informó basante bien, porque el texto es una introducción aceptable a esa cultura. Al fin y al cabo, todos los escritores tienen algo de cuentistas y simuladores, y parece que nuestro hombre algo de habilidad tenía. Su obra fué la primera que leyeron muchos grandes especialistas en el país del Himalaya y la que les hizo interesarse por su cultura. Como detalle curioso recuerdo que describe personas volando utilizando cometas especiales, justo unos años antes de que apareciese el ala delta.

En fin, un superventas del pasado que describe un mundo fascinante y lejano. Creo vale la pena buscarlo y leerlo si es que no lo habéis hecho en su momento, especialmente apropiado como lectura de aventuras y entretenimiento. 

Tuesday Lobsang Rampa fué el seudónimo literario de Cyril Henry Hoskin (Plympton, 1910 - 1981), un escritor inglés autor de diecinueve libros sobre espiritualidad, ocultismo, el Tíbet y los fenómenos paranormales. En 1948 adoptó legalmente el nombre de Carl Kuon Suo, antes de firmar como Lobsang Rampa. La prensa británica le acusó de charlatán y farsante, y Hoskin se fué a vivir primero a Irlanda, luego a Uruguay y finalmente a Canadá.

 

T. Lobsang Rampa (Cyril Henry Hoskin)

Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

Demasiados suecos - Erskine Caldwell

 

  

Título: Demasiados suecos 

Autor: Erskine Caldwell 

Páginas: 32 

Editorial: Navona 

Precio: 2,90 euros 

Año de Edición: 2012 

La editorial Navona ha emprendido la aventura de publicar por separado relatos cortos de grandes autores, en unos librillos de formato pequeño y tapa de cartón que recuerdan al antiguo catecismo. Están ilustrados por dibujantes actuales y el diseño tiene un aire retro que los hace atractivos, la pena es que el precio (2,90 euros) parece un poco excesivo. Uno esperaría encontrarlos a un euro y entonces sí que compraría toda la colección, porque la selección es muy buena.

Ayer los ví en una librería, no pude resistirme a la tentación y cogí este título de uno de mis escritores favoritos, el sureño  y profundo Erskine Caldwell. Es un cuento con mucho sentido del humor, irónico y divertido, que retrata los conflictos de clase y el rechazo que despertaban los inmigrantes en Estados Unidos en los años de la Gran Depresión. 

El tema es de lo más simple, una familia rural tiene que soportar horrorizada la llegada de una familia numerosa de suecos chillones que se instala en la casa vecina. Resulta chocante ver a los suecos, vistos ahora como ejemplo de modernidad, civismo y progreso, desempeñar el papel de «bárbaros del norte»; la cosa tiene su gracia.

El estilo, sencillo, sobrio, muy natural, reproduce con habilidad la manera de expresarse de los campesinos y aparceros, pobre y repetitiva; pero hay escritores que consiguen explotar un lenguaje casi rudimentario de forma que el mensaje es mucho más efectivo. Con este escritor se tiene la sensaciónde estar ante un texto-iceberg, del que sólo se lee un diez por ciento, pero se intuye el otro noventa por ciento bajo la superficie.

Según dijo él mismo, no pretendía cambiar el mundo sino solamente describir lo mejor que  sabia las aspiraciones y la desesperación de la gente sobre la que escribía.

Erskine Caldwell (Coweta County, 1903 - 1987), hijo de un ministro presbiteriano y una maestra, estudio en la Universidad de Virginia (EE. UU.). Era alto, atlético y buen jugador de fútbol americano. Luego se instaló en Maine y comenzó a publicar relatos en periodicos y revistas. En sus textos se ocupa de la clase trabajadora, de los más humildes y marginados. Denunció la explotación de los campesinos sureños, el racismo, la violecia de género y el clasismo.  

Su primera novela, «Bastardo» (1929), fué censurada y se comenzó a distribuir clandestinamente. Cuando publicó «La parcela de Dios» (1933), Caldwell fué detenido por irreverencia, juzgado y absuelto. El libro fué un exito y se vendieron diez millones de ejemplares, más que de «Lo que el viento se llevó». Su obra más famosa, «La ruta del tabaco» (1932), magistralmente llevada al cine por John Ford en 1941, llegó a los ocho millones de libros vendidos.

Se casó con una fotógrafa, tuvo una librería durante unos años en Maine, fué corresponsal de guerra en la Segunda Guerra Mundial y en los últimos años de su vida se dedicó a viajar por el mundo durante seis meses al año y escribir cuadernos de viaje, cuadernos que siguen inéditos.

Erskine Caldwell

 Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Ya está completo el lote de libros del sorteo de 2013

 ¡Ya está completo el fabuloso lote de ocho libros del sorteo de 2013! Está formado por obras selectas donadas por Mis librerías: 

- «Sinuhé el egipcio» de Mika Waltari, un clásico eterno de la novela histórica, donado por Alcaná.

- «Historias de cronopios y de famas» de Julio Cortázar, el clásico del realismo mágico, donado por la librería Lé.

- «Hablar solos», la última novela de Andrés Neuman, tambien donado por la librería Lé.

- «Lengua(s) de cobre» de Marcos García Rey, un libro de poesía muy actual donado por la librería VISOR. 
 

- «La tortuga de Luang Prabang» de Antonio Cordero Sanz, un espléndido libro de viajes donado por la Librería ARTE.

- «Lazos de familia» de Clarice Lispector, un tomo de cuentos de la genial escritora brasileña, donado por La antigua Biblos.

        
¡Cuantas más reseñas enviéis, más posibilidades tendréis posibilidades de conseguir estos ocho libros en el sorteo! 

El sorteo de celebrará el próximo 13 de junio y en esta página podéis leer las bases.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Leyendas africanas - Tchicaya U Tam'si

Título: Leyendas africanas 

Autor: Tchicaya U Tam'si 

Páginas: 166 

Editorial: José J. de Olañeta 

Precio: 13 euros

Año de Edición: 1998

Este libro, publicado en Francia por primera vez en 1968, reúne una selección de 14 de los mejores cuentos tradicionales y leyendas africanas, sabiamente seleccionadas entre el enorme y vasto legado cultural de ese continente por un joven y prometedor poeta congoleño.

U Tam'si recuerda las veladas de su infancia, en las que familiares, amigos y vecinos se reunían por la noche en casa de uno de ellos para contar historias y cantar. Eran sesiones mágicas, en las que cada uno aportaba lo que podía para construir una fiesta de la palabra, un certamen de literatura oral, una sesión continua de la fantasía y la imaginación en la que estoy seguro de que eran los niños los que más disfrutaban.

La esencia de África, el gran continente con el que los europeos soñamos, el origen de todo, está en parte en estas páginas, que transportan al lector a otro mundo. Aquí aparecen héroes, guerreros, mujeres sabias y poderosas, hijos de cocodrilo, diablos, animales antropomorfos...todo un imaginario elemental y primigenio. Mito y leyenda. La raíz de las historias, la prehistoria de la literatura, la oralidad como fuente de todo. Y también la esencia del teatro, porque me parece que todo el que ha ido a un buen cuenta cuentos para adultos ha podido ver el núcleo del arte dramático: una persona contando algo.

 

 El volumen está muy bien ilustrado con fotos hechas por el traductor al español, Fermín Guisado, que nos muestran tipos y gentes del continente africano, y se completa con un acertado prólogo de Mercer Cook.

Tchicaya U Tam'si (Mpili, 1931-1988), escritor congoleño, pasó su infancia en Pointe-Noire, la segunda población de la República del Congo y luego se fué a estudiar a Francia, donde estuvo trabajando como periodista hasta que regresó a su país en 1960. Allí siguió ejerciendo como periodista y mantuvo contacto con el político Patrice Lumumba. En 1961, comenzó a trabajar para la Unesco. 

Como escritor, su poesía contiene grandes dosis de surrealismo, imágenes históricas y comentarios sobre la vida en África y la humanidad en general.

Léopold Sédar Senghor dijo de él: «es un bantú: pequeño, pero sólido, tímido y testarudo, salvaje en la espesura de su bigote, aunque tierno; por así decirlo, un hombre de tierra y pasión».

En 1989, se creó el premio Tchicaya U Tam'si, que se entrega en la localidad marroquí de Assilah.

 Tchicaya U Tam'si

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El lobo estepario - Hermann Hesse

Título: El lobo estepario 

Autor: Hermann Hesse 

Páginas: 288 

Editorial: Alianza 

Precio: 10,50 euros 

Año de Edición: 2011

Vamos hoy con un clásico moderno, uno de esos libros escritos en el siglo XX que por su valía y su influencia se han convertido en una referencia inexcusable. Estamos hablando de «El lobo estepario» (1927), la obra cumbre de Hermann Hesse, un autor muy leído en los años 70 y que ahora parece ligeramente olvidado.

Es una novela rotundamente genial, que mezcla elementos autobiográficos con otros fantásticos y simbólicos, que van a apareciendo conforme se acerca el final del libro en un alarde de pensamiento lateral y tratamiento analógico de las ideas fundamentales de la obra. En esa parte, el texto se vuelve mágico, maravilloso y brillante, se sale de lo normal y combinando el acierto psicológico con una forma exquisita, deja al lector pegado a la silla, sin poder dejar de leer hasta que llega al final.

El nombre del protagonista, Harry Haller, tiene las mismas iniciales que el novelista y claramente es un alter ego que comparte con él rasgos y vivencias. Esta novela surgió como consecuencia de una profunda crisis que vivió Hesse cuando decidió dejar de ver a su primera mujer, internada en un sanatorio psiquiátrico, y comenzó a vivir en un país extraño y extranjero (Suiza), lo que agudizó su introversión, sus dificultades para comunicarse con el exterior y su aislamento.  

De ahí nacieron los dilemas que plantean estas páginas: ¿vivir una vida auténtica y rigurosa, siendo fiel a uno mismo o adocenarse y dejarse llevar por el rebaño, por la mediocridad omnipresente? ¿cómo domar el lobo solitario que todos llevamos dentro sin perder nuestra personalidad? El autor pasó una temporada sumido en la depresión, encerrrado en sí mismo, incapaz de relacionarse con nadie y probablemente escribir esa obra le ayudó a superar un momento tan difícil.

El resultado es un libro imprescindible, que fué un superventas de la época y se ha mantenido durante años como long-seller. Una novela que acumula cualidades, que no se parece a ninguna otra, que deambula como por su casa por parajes de gran profundidad psicológica y filosófica (la soledad del ser humano, su destino, la incomunicación...) siendo siempre chispeante como un festival de fuegos artificiales. Si por alguna extraña casualidad no la habéis leído todavía, os envidio porque la experiencia de descubrirla es fantástica.

Hermann Hesse (Calw, 1877-1962), escritor, poeta y pintor alemán, nacionalizado suizo ganador del Premio Nobel de Litaratura en 1946, se escapó de un seminario porque no le permitían ser poeta. Luego trabajó como librero y consiguió leerse toda la librería entre cliente y cliente. Siguió escribiendo, tuvo éxito y a los 27 logró vivir de lo que escribía. En 1946 obtuvo el Premio Nobel de Literatura por toda su obra.

 

Paisaje pintado por Hermann Hesse

Vivió la terrible tragedia de ver cómo su primera mujer desarrollaba una esquizoferenia incurable. Su matrimonio se rompió, se casó con una mujer suiza, se mudó a ese país y obtuvo una nueva nacionalidad. Desde allí asistió con alarma al auge del nazismo en su patria, publicó artículos defendiendo a los judíos y  pronto fué vetado en Alemania. Al final de su vida se dedicó a escribir poemas y a pintar, cosa que no hacía nada mal porque hacía exposiciones y vendía bien sus cuadros. Más arriba tenéis una muestra de su estilo, vosotros mismos podéis juzgar.

 Hermann Hesse

Publicado por Anonio F. Rodríguez.

Felicidades, Don José

José Manuel Caballero Bonald

Pues ayer, 23 de abril, cuando se celebra el día del libro, entregaron a Caballero Bonald, gran poeta y jerezano de pro, nada menos que el premio Cervantes, en reconocimiento a su larga y sabia carrera literaria.

José Manuel Caballero Bonald (Jerez de la Frontera, 1926), hijo de padres cubanos, estudió Filosofía y Letras en la Universidad de Sevilla, y naútica y astronomía en Cádiz. Con 26 años ganó un áccesit del Premio Adonais y publicó su primer libro de poesía. Desde entonces se han sucedido los premios, los reconocimientos, los libros de poesía barroca, de lenguaje cuidado con un esmero de jardinero, también algunas novelas y un buen número de artículos y textos varios.

Ha cumplido 86 años, está en plena forma y reconoce que escribir le rejuvenece. Como muestra de su buen hacer os dejo aquí un poema suyo que me ha enviado un buen amigo:

AMISTAD A LO LARGO

Pasan lentos los días
y muchas veces estuvimos solos.
Pero luego hay momentos felices
para dejarse ser en amistad.

Mirad:
somos nosotros.

Un destino condujo diestramente
las horas, y brotó la compañía.
Llegaban noches. Al amor de ellas
nosotros encendíamos palabras,
las palabras que luego abandonamos
para subir a más:
empezamos a ser los compañeros
que se conocen
por encima de la voz o de la seña.
Ahora sí. Pueden alzarse
las gentiles palabras
-ésas que ya no dicen cosas-,
flotar ligeramente sobre el aire;
porque estamos nosotros enzarzados
en mundo, sarmentosos
de historia acumulada,
y está la compañía que formamos plena,
frondosa de presencias.
Detrás de cada uno
vela su casa, el campo, la distancia.

Pero callad.
Quiero deciros algo.
Sólo quiero deciros que estamos todos juntos.
A veces, al hablar, alguno olvida
su brazo sobre el mío,
y yo aunque esté callado doy las gracias,
porque hay paz en los cuerpos y en nosotros.
Quiero deciros cómo trajimos
nuestras vidas aquí, para contarlas.
Largamente, los unos con los otros
en el rincón hablamos, tantos meses!
que nos sabemos bien, y en el recuerdo
el júbilo es igual a la tristeza.
Para nosotros el dolor es tierno.

¡Ay el tiempo! Ya todo se comprende.

Y también, cómo no, el enlace en el que puede leerse el espléndido discurso que ha pronunciado en la ceremonia de entrega del premio. Una maravilla.

Felicidades, don José, porque realmente se merece este premio.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Diarios de las estrellas - Stanislaw Lem

Título: Diarios de las estrellas 

Autor: Stanislaw Lem 

Páginas: 568 

Editorial: Alianza 

Precio: 14,50 euros 

Año de Edición: 2005

Este libro reúne el relato de 28 viajes y 8 capítulos de las memorias del inefable cosmonauta soviético Ijon Tichy, una especie de Gulliver espacial que va visitando mundos y sociedades muy peculiares, un buen hombre, sufrido y compasivo que se ve envuelto en las más disparatadas y cómicas aventuras que se pueda imaginar. Son un total de 36 deliciosos relatos; escritos con una suave ironía muy agradable, con sentido del humor y mucho ingenio. 

La imaginación de Lem es asombrosa y desborda a la del lector con facilidad; además, aprovecha los viajes de su astronauta para ridiculizar nuestro antropocentrismo, darnos una lección de humildad y mostrarnos nuestros puntos débiles. 

Se publicó por primera vez en 1971 y en España en 1979 en la tristemente desaparecida Editorial Bruguera, que inundó el país de libros de bolsillo muy baratos y de calidad. Es curioso lo bien que han envejecido esas historias, escritas hace más de 40 años, a pesar de que las descripciones tecnológicas a veces dan risa y casi se pueden ver los decorados de las antiguas películas de ciencia-ficción de serie B. 

Uno de mis libros favoritos de ese género, divertido, inteligente, irónico, lúcido, ameno y con un punto provocador. Si no lo conocéis, os recomiendo que lo búsqueís lo antes posible  y lo leáis en cuanto podáis. De lo mejorcito que se despacha en ciencia-ficción.

Stanislaw Lem (Léopolis, 1921-2006) fué un escritor polaco de ciencia-ficción de primera fila, que se caracteriza por su tono irónico y su inclinación por la filosofía. Es uno de los pocos escritores que, sin escribir en inglés, ha triunfado en ese género. Ha sido traducido a más de 40 idiomas y ha vendido más de 17 millones de ejemplares.

Ya le hemos retratado en La antigua Biblos a propósito de su novela «Solaris», en este enlace podéis ver la reseña y un resumen de su vida.

 Stanislaw Lem

Publicado por Antonio F. Rodríguez.