La venganza de la geografía - Robert D. Kaplan

Título: La venganza de la geografía 

Autor: Robert D. Kaplan 

Páginas: 478 

Editorial: RBA 

Precio: 22,80 euros 

Año de edición: 2013

Hace ya bastantes años que Hegel dijo que el testigo de la nación más poderosa se iba pasando aproximadamente de Este a Oeste, empezando por Mesopotamia, Egipto, Grecia, Roma... hasta llegar a Japón y China. La geopolítica es una disciplina fascinante y este inteligente libro desarrolla una tesis que parece olvidada demasiado a menudo: la Geografía es el prefacio de la Historia, en el sentido de que su influencia es mucho más poderosa de lo que solemos pensar y admitir.

Por ejemplo, las montañas, como principal accidente que altera la superficie terrestre, influyen poderosamente en sus pobladores. Tal y como dice James C. Scott, los pueblos de las montañas se entienden mejor si se ven como comunidades que han acogido durante miles de años a los rebeldes que huían de la opresión ejercida por la autoridad que intentaba crear Estados en los valles.

Es curiosa también la influencia de la antigua Cartago, en Túnez; durante siglos el grado de civilización de los pueblos del norte de África ha sido inversamente proporcional a la distancia a ese epicentro. Los ejemplos se multiplican: la atrasada Rumanía encerrada entre montañas; un país como Alemania, poderoso y sin fronteras naturales, siempre se siente amenazado y tiende a la expansión; la gran importancia de China, debida entre otras cosas a que tiene salida a dos mares, controla grandes rutas comerciales, tiene un clima templado y llega hasta el petrolífero Oriente Medio; la pobre África, un continente sin buenos puertos naturales, sin ríos navegables, con un desierto enorme que la ocupa y divide en dos, y una gran superficie en la zona tropical, con un clima malsano y terribles enfermedades.

También las condiciones favorables de Estados Unidos son obvias, salida a dos mares, una gran extensión en la zona templada y riqueza en bosques y recursos minerales. Algo parecido le ocurre a Europa, que tiene además una costa muy recortada, con muchos puertos naturales, y grandes ríos navegables. Es evidente, pero no deja de ser curioso que los países más pobres no tienen salida al mar y muchos son tropicales. También es cierto que Eurasia y América del Norte tienen una gran extensión en dirección Este-Oeste, en la zona templada, y son más influyentes y ricas que África y América del Sur, que corren de Norte a Sur y tiene mucha superficie en zona tropical.

Todas estas ideas y otras muchos factores se exponen con agilidad en esta interesante obra de geopolítica, que repasa la situación en Europa, Rusia, China, India, Irán, el antiguo Imperio Otomano, Estados Unidos y México.

Kaplan no cree que la Geografía determine completamente la historia de los pueblos, pero sostiene que su influencia sobre los acontecimientos es innegable y siempre debería ser tenida en cuenta junto con otros factores. Eso no debe ser utilizado en descargo de la responsabilidad de las grandes potencias, sino muy tenido en cuenta para navegar en cada momento según sople la notable influencia de la geografía. La mejor manera de equivocarse en política es no mirar jamás un mapa.

Un libro ameno, inteligente y muy claro en la exposición, que nos hace pensar de otra manera en el mundo que nos rodea, un mundo ininteligible si no se tienen en cuenta el peso de la geografía, la historia, la cultura y las características étnicas.  

Rober D. Kaplan (Nueva York, 1952) es un periodista, analista político y escritor estadounidense que ha publicado una docena de libros, escribe habitualmente en varios periódicos de su país, como The Washington Post, The New York Times y The Wall Street Journal, y es uno de los principales asesores del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Su padre le inoculó la pasión por la Historia. Después de licenciarse en filología inglesa en la Universidad de Connecticut, comenzó a trabajar en un pequeño periódico local en Vermont. Viajó a Túnez y luego se instaló durante cierto tiempo en Israel, Portugal, Atenas, lo que le permitió publicar varios reportajes y textos sobre cada país. Finalmente estuvo en Irak para cubrir la guerra Irán-Irak y ha seguido viajando durante veinte años como corresponsal de la revista The Atlantic, hasta conocer un centenar de países. 

Se ha hecho famos por defender opiniones un tanto polémicas e iconoclastas, pero parece que muy bien argumentadas, como las siguientes: una guerra entre China y EE. UU. es inevitable; la democracia sólo es apropiada para países con una clase media numerosa, para los países no desarrollados lo mejor es una autocracia moderada e inteligente; las democracias europeas son temporales y acabarán siendo sustituidas por democracias aparentes regidas por multinacionales, grupos de presión y empresas de comunicación, como ya ocurre según él, en EE. UU. y Japón.

Robert D. Kaplan

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Otra vuelta de tuerca - Henry James

Título: Otra vuelta de tuerca 

Autor: Henry James 

Páginas: 208 

Editorial: Anaya 

Precio: 8,50 euros 

Año de edición: 2004

Henry James es uno de los escritores que más frecuento, por la sencilla razón de que todo lo que escribió está muy bien. Mantiene siempre un estilo muy correcto, casi perfecto, una profundidad de análisis que hace interesantes todas sus historias y una sutileza contenida que las tiñe de misterio. Pero esta novela, publicada en 1898, cuando estaba en plena madurez creativa, sobresale entre toda su producción.

Es una historia de fantasmas, sí, un cuento de terror, inquietante y perturbador, pero tiene varias virtudes que la hacen única. En primer lugar, la maestría con la que maneja el punto de vista subjetivo. Toda la novela está narrada por la institutriz, cuyo nombre no se menciona, y sirve así de hueco en el que se puede meter el lector para experimentar lo que ocurre en primera persona.

Además, las apariciones de fantasmas se dan en un entorno familiar, casi cotidiano, no en un castillo lúgubre, y se explota muy bien el que los dos protagonistas sean dos niños. La aparición de la infancia potencia las historias de terror, quizás por el contraste entre dos mundos antagónicos.

Por otro lado, todo lo que se cuenta se puede interpretar de varias maneras ¿los niños ven realmente las apariciones?¿o todo es fruto de la imaginación de la institutriz, la única narradora? ¿qué es más terrorífico, los fantasmas o unos niños en manos de una loca con la que ya nos hemos identificado? ¿los niños son en realidad tan adorables como parece?¿o hay algo maligno en ellos? Lo curioso es que el texto está plagado de detalles que apoyan una interpretación u otra, según avanza el texto y si nos fijamos bien, podemos ir oscilando entre ellas y ver cómo el autor juega con nuestro ánimo con sabia mano.

Y por último, el desenlace, sobre el que no voy a decir nada para no desvelar ningún secreto, pero que resulta potente y de una efectividad tremenda. Una obra redonda, mágica, que parece atemporal cuando se lee y da la sensación de poder ser adaptada a cualquier época casi sin cambiar nada. 

Una obra maestra, redonda, espléndida, un libro múltiple, fascinante, que ha inspirado a multitud de escritores y artistas, como Amenábar, por ejemplo, que se dejó influir por él para dirigir «Los otros» (2001). Se han hecho unas quince versiones cinematográficas, además de multitud de adaptaciones para el cómic, la televisión, el teatro y la radio. Un clásico que os hará disfrutar a todos lo que no lo hayáis leído todavía, especialmente a los aficionados al género de terror.

Henry James (Nueva York, 1843-1916) es un escritor y crítico que nació estadounidense y murió británico, el más atlántico de los novelistas. A caballo entre el clasicismo decimonónico y la modernidad del siglo XX, poseía un estilo exquisito y una penetracion psicológica muy notable. Ha visitado La antigua Biblos en varias ocasiones.

Henry James

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Limónov - Emmanuel Carrère

Título: Limónov

Autor: Emmanuel Carrère 

Páginas: 400 

Editorial: Anagrama

Precio: 19,90 euros 

Año de edición: 2013

Aquí tenemos uno de los libros que mejor se ha vendido durante el año 2013 y que figura en buena parte de las listas de mejores novelas del año pasado. Se puede decir que, además de una novela, es un reportaje, una crónica, un ejercicio de periodismo y un buen ejemplo del género inaugurado por Truman Capote con «A sangre fría»: una no-fiction novel o novela-documento.

El libro nace da la fascinación que siente el autor por un personaje al que conoció en París, un ruso que se hacía llamar Edouard Limónov (Dzerzhinsk, 1943) con una biografía asombrosa: gamberro peligroso en Ucrania, ídolo del underground soviético en la URSS, mendigo en Manhattan, ayuda de cámara de un millonario, escritor de moda en París, soldado serbio en los Balcanes y, finalmente, viejo lider carismático de jóvenes disidentes en la Rusia de Putin, que comparte partido con el excampeón mundial de ajedrez, Gary Kaspárov.

Un tipo peligroso, violento, antisocial, rebelde, pero también un excelente poeta, buen escritor, lleno de talento, orador brillante y con carisma, capaz de entregarse con igual pasión a las causas políticas más dispares ideológicamente: la defena de los derechos humanos en la Rusia actual, y la lucha nacionalista y genocida de los serbios para recuperar una patria perdida.

Carrére se embarca en una investigación (este libro también es la historia de una pesquisa) para desentrañar el secreto de ese hombre, autor de más de treinta libros.

Limónov

Y averigua innumerables detalles de la vida de un niño muy inteligente, travieso y lector compulsivo, que tuvo una infancia muy dura marcada por la posguerra de la Segunda Guerra Mundial en la Unión Soviética de Stalin. Nos presenta al Edouard delincuente, al poeta sensible, al borracho impenitente, al fundidor, al suicida desequilibrado, al sastre autodidacta, al rebelde, al narcsista, al vagabundo homosexual, al mayordomo peligroso, al escritor de éxito... y mil personajes más en uno sólo, en una vida kitsch, poliédrica, que el protagonista vive como un antihéroe rebelde y genial, que busca el éxito continuamente.

Una biografía única y desmesurada, de un personaje a veces héroe, a veces villano, que ha experimentado la globalización en carne propia, que ha vivido varias vidas y se ha reinventado cien veces. Este libro tiene muchas cualidades y acepta también muchas lecturas. Puede entenderse como un tratado resumido de historia contemporánea, o como una proximación a nuestro mundo hiperconectado y contradictorio. El caso es que se deja leer muy bien, está escrito con un estilo directo, seco y muy eficaz, que convierte lo que toca en un documental. Un gran libro, inclasificable y original, que ha ganado varios premios y no me extraña que haya tenido tanto éxito.

Emmanuel Carrère (París, 1957) es un escritor, guionista y cienasta francés, diplomado por el Instituto de Estudios Políticos de París. Ha publicado nueve novelas, tres ensayos y ha dirigido seis películas y multitud de telefilmes. Nieto de inmigrantes rusos, su madre es una experta sovietóloga.

Emmanuel Carrère

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Vichy, 1940 - Fernando Schwartz

Título: Vichy, 1940 

Autor: Fernando Schwartz 

Páginas: 464 

Editorial: Espasa

 
Precio: 8,95 euros 

Año de edición: 2007

 

Fernando Schwartz ha escrito varias novelas cuya trama se basa en hechos históricos no muy lejanos. En este caso, la acción se desarrolla en Vichy, la capital de la Francia no ocupada, en 1940 donde un exdiplomático de la España republicana reside sin agobios económicos y vive de cerca la ocupación de Francia, la actividad del gobierno títere de Vichy presidido por el mariscal Pétain, intentando disfrazar de pacto la capitulación para evitar la aniquilación de su ejército y el distinto desarrollo de los acontecimientos para los franceses según en qué lado de la línea habían quedado.

Sus ideas y las de sus amigos diplomáticos y corresponsales de distintas nacionalidades le empujan a fundar una célula clandestina de resistencia antialemana, pero de baja intensidad, casi de aficionados, que desarrolla pequeñas acciones propagandísticas. Junto con ello nos muestra la interferencia de las relaciones interpersonales con el funcionamiento del grupo, el progreso de sus acciones, el dilema entre pasión y convicción y hasta dónde puede llegar una persona, para bien y para mal, por el amor a una mujer.

Fernando Schwartz (Ginebra, 1937) ya se ha asomado anteriormente a las páginas de este blog. Diplomático, colaborador de prensa y televisión, se dedica a la literatura en exclusiva desde 2004. Con su estilo claro y entretenido aborda en este libro dos aspectos muy relacionados entre sí de la historia reciente: la persecución de los judíos en Europa, tratada de forma tangencial en el libro, que no fue una política exclusiva de la Alemania nazi, sino que contó con la participación, colaboración o cuando menos con la inhibición de varios otros países, por lo que cabe pensar en una responsabilidad compartida; y el caso de Francia, por el comportamiento sumiso y colaborador del gobierno del mariscal Pétain.

La opinión del autor sobre ello queda bien clara con la cita de André Wurmser que encabeza el libro:

«La position á genoux est la moins fatigante»

(Estar de rodillas es lo que menos cansa).

 

Fernando Schwartz

Publicado por John Smith.

Lo que no se quiere oír sobre Cataluña - César Molinas

 

Ayer se publicó en El País un brillante artículo de César Molinas sobre la situación actual de Cataluña y España. Creo no equivocarme al decir que es uno de los amálisis más lúcidos, sintéticos y esclarecedores de las causas del problema:

«Lo que no se quiere oír sobre Cataluña»

César Molinas es matemático, economista y financiero, formado en la Universidad de Barcelona. Ha sido Director General de Planificacion en el Ministerio de Economía, colaborador del gobierno de Felipe González, directivo de Merrill Lynch en Londres, Director de Análisis Económico y relaciones institucionales de la Comisión Nacional del Mercado de Valores y consejero de numerosas compañías públicas españolas, entre las que destacan RENFE y Correos y Telégrafos.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Adiós a un poeta, Juan Gelman

El gran poeta Juan Gelman ha fallecido este martes pasado a los 83 años de edad en Ciudad de México, donde vivía desde 1988.

Fué un poeta que escribió mucho y muy bueno. Su obra es muy extensa, publicó más de treinta libros. Dos grandes trazos vienen a la memoria inmediatamente para describir su poesía: compromiso y ternura. 

Su compromiso con las causas perdidas, las catástrofes y desgracias de la vida, que vivió en su faceta más amarga en primera persona cuando perdió a familiares muy cercanos, empapa toda su obra y la tiñe no de desesperación, ni de amargura, sino de tristeza y empatía. Y esa carga, pesada y melancólica, queda aligerada por una conmovedora ternura, un cariño que se nota en todo lo que hacía. Como dejó escrito Cortázar: 

«Acaso lo más admirable en su poesía es su casi impensable ternura…, su invocación de tantas sombras desde una voz que sosiega y arrulla, una permanente caricia de palabras. Para Gelman, la poesía viene del fondo de los siglos y ninguna catástrofe natural o de mano de hombre ha podido cortar su hilo poderoso. Es un hilo que nos une a todos y sólo se acabará cuando se acabe el mundo.»

Acaso lo más admirable en su poesía es su casi impensable ternura…, su invocación de tantas sombras desde una voz que sosiega y arrulla, una permanente caricia de palabras”. No en vano, para Gelman, “la poesía viene del fondo de los siglos y ninguna catástrofe natural o de mano de hombre ha podido cortar su hilo poderoso. Es un hilo que nos une a todos y sólo se acabará cuando se acabe el mundo”. - See more at: http://www.hoyesarte.com/literatura/muere-el-poeta-juan-gelman-a-los-83-anos_150302/#sthash.we0UksVX.dpuf

Está considerado como uno de los grandes poetas de nuestro tiempo y ha obtenido los premios más relevantes de poesía en español, entre otros, el Premio deLiteratura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo 2000, el Premio Reina Sofíade Poesía Iberoamericana 2005, el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda 2005 y el Premio Cervantes 2007. 

Así es cómo él mismo contaba sus inicios como poeta:

«Empecé a escribir poemas a los nueve años. Claro que fue por una chica. Al principio le mandaba versos de un argentino del siglo XIX, Almafuerte, pero no me hizo caso. Así que decidí probar yo mismo. Tampoco me hizo caso. Ella siguió por su camino y yo me quedé con la poesía.»
          

el Premio Nacional de Poesía de Argentina 1997, el Premio de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo 2000, el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana 2005, el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda 2005, el Premio Cervantes de Literatura 2007 - See more at: http://www.hoyesarte.com/literatura/muere-el-poeta-juan-gelman-a-los-83-anos_150302/#sthash.we0UksVX.dpuf

el Premio Nacional de Poesía de Argentina 1997, el Premio de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo 2000, el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana 2005, el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda 2005, el Premio Cervantes de Literatura 2007 - See more at: http://www.hoyesarte.com/literatura/muere-el-poeta-juan-gelman-a-los-83-anos_150302/#sthash.we0UksVX.dpuf

Aquí os dejo algunos de sus poemas: 


La muchacha del balcón

La tarde bajaba por esa calle junto al puerto
Con paso lento, balanceándose, llena de olor,
Las viejas casas palidecen en tardes como ésta,
Nunca es mayor su harapienta melancolía
Ni andan más tristes de paredes,
En las profundas escaleras brillan fosforescencias como de mar,
ojos muertos tal vez que miran a la tarde como si recordaran,
eran las seis, una dulzura detenía a los desconocidos,
una dulzura como de labios de la tarde, carnal,
                                                                carnal,
los rostros se ponen suaves en tardes como ésta,
arden con una especie de niñez
contra la oscuridad, el vaho de los dancings.

Esa dulzura era como si cada uno recordara a una mujer
Sus muslos abrazados, la cabeza en su vientre,
El silencio de los desconocidos
Era un oleaje en medio de la calle
Con rodillas y rostros de ternura chocando
Contra el "New Inn", las puertas, los umbrales de color abandono.

Hasta que la muchacha se asomó al balcón
de pie sobre la tarde íntima como su cuarto con la cama deshecha
donde todos creyeron haberla amado alguna vez
antes de que viniera el olvido.


Oración de un desocupado

Padre,
desde los cielos bájate, he olvidado
las oraciones que me enseñó la abuela,
pobrecita, ella reposa ahora,
no tiene que lavar, limpiar, no tiene
que preocuparse andando el día por la ropa,
no tiene que velar la noche, pena y pena,
rezar, pedirte cosas, rezongarte dulcemente.

Desde los cielos bájate, si estás, bájate entonces,
que me muero de hambre en esta esquina,
que no sé de qué sirve haber nacido,
que me miro las manos rechazadas,
que no hay trabajo, no hay,
bájate un poco, contempla
esto que soy, este zapato roto,
esta angustia, este estómago vacío,
esta ciudad sin pan para mis dientes, la fiebre
cavándome la carne,
este dormir así,
bajo la lluvia, castigado por el frío, perseguido
te digo que no entiendo, Padre, bájate,
tócame el alma, mírame
el corazón,!
yo no robé, no asesiné, fui niño
y en cambio me golpean y golpean,
te digo que no entiendo, Padre, bájate,
si estás, que busco
resignación en mí y no tengo y voy
a agarrarme la rabia y a afilarla
para pegar y voy
a gritar a sangre en cuello.


Te nombraré veces y veces...

Te nombraré veces y veces.
me acostaré con vos noche y día.
Noches y días con vos.
Me ensuciaré cogiendo con tu sombra.
Te mostraré mi rabioso corazón.
Te pisaré loco de furia.
Te mataré los pedacitos.
Te mataré una con Paco.
Otro lo mato con Rodolfo.
Con Haroldo te mato un pedacito más.
Te mataré con mi hijo en la mano.
Y con el hijo de mi hijo  muertito.
Voy a venir con Diana y te mataré.
Voy a venir con José y te mataré.
Te voy a matar derrota.
Nunca me faltará un rostro amado
para matarte otra vez.
Vivo o muerto  un rostro amado
hasta que mueras
dolida como estás ya lo sé.
Te voy a matar  yo
te voy a matar.

Juan Gelman Burichson (Buenos Aires, 1930-1914) era hijo de emigrantes judíos ucranianos. Se enamoró de la poesía oyendo los versos de Pushkin que recitaba su hermano mayor, un lector compulsivo. A los ocho años escribió sus primeros poemas, dedicados a las chicas de su barrio. A los once publicó su primera poesía. Le dijeron que nunca se ganaría la vida con la poesía, y fué cierto, pero obtuvo el Premio Cervantes y llegó a lo más alto.

Con quince años ingresó en la Federación Juvenil Comunista. Luego empezó a estudiar Químicas, pero lo dejó para dedicarse por entero a la poesía. Fué comunista, periodista, preso de conciencia, guerrillero montonero y finalmente fué indulado por el Presidente Menem, a pesar de sus enérgicas protestas.

En 1976 fueron secuestrados sus dos hijos, Nora Eva de 19 años y Marcelo Ariel, de 20, junto con su nuera María, de 19 años y embarazada de siete meses. No volvió a ver a ninguno de los tres, pero en el año 2000 consiguió encontrar a su nieta Andreita.

En este enlace podéis encontrar una selección de sus poemas, aquí, el discurso que pronunció al recibir el Premio Cervantes y ésta es la dirección de su bitácora personal.

Hijo de emigrantes judíos ucranianos, se enamoró de la poesía con los versos de Pushkin en ruso que recitaba su hermano, y que él no comprendía, y escribió a los 11 años sus primeros poemas para sus amores de barrio de su Buenos Aires natal - See more at: http://www.hoyesarte.com/literatura/muere-el-poeta-juan-gelman-a-los-83-anos_150302/#sthash.we0UksVX.dpuf

Puiblicado por Antonio F. Rodríguez.

El mito de la incompetencia del Estado - Diego Beas

El pasado mes de diciembre apareció publicado en «El País» un interesante artículo de Diego Beas titulado:

«El mito de la incompetencia del Estado»

   

sobre la falacia, tan mencionada últimamente, de que la gestión pública suele ser ineficiente y servir de poco. Se diría que nos hemos dado cuenta de pronto de que la gestión privada es mejr en todos los sentidos. Beas nos recuerda que en muchos sentidos, es precisamente al contrario.

Un texto oportuno, bien argumentado y esclarecedor. 

Diego de Beas ha estudiado en el Departamento de Estudios de Guerra del King’s College de Londres y Periodismo en el diario «El País». Es columnista del diario mexicano «Reforma», «La Nación» de Buenos Aires, «O Globo» de Río de Janeiro y colaborador de «El País». En los últimos años se ha dedicado a investigar el impacto de las tecnologías de la información en la política.

Ha publicado varios libros de análisis de análisis político y sobre la relación entre la política, la globalización y las nuevas tecnologías. En este enlace podéis ver una recopilación de los artículos que ha publicado en varios diarios internacionales. Vive a caballo entre Washington y Madrid.

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

El mulato - Aluísio Azevedo

Título: El mulato 

Autor: Aluísio Azevedo 

Páginas: 452 

Editorial: Antonio Machado 

Precio: 19,95 euros 

Año de edición: 2008

Y seguimos con la literatura en lengua portuguesa, ahora cruzando el Atlántico para conocer un espléndido ejemplo de novela brasileña.

Esta obra, publicada en 1881, introdujo el naturalismo en Brasil, que peconiza el determinismo en la vida de las personas, condicionadas por la herencia genética y la influencia del medio ambiente. No es mal planteamiento para describir y denunciar situaciones sociales de opresión, injusticia y desigualdad. Pero al trasplantar a tierras brasileñas el modelo naturalista europeo, se mezcla con otros componentes, se tropicaliza y el resultado gana en riqueza de aspectos: colorido, algo de folletín, misterio... una mezcla extraña que resulta muy agradable.

En cuanto al tema, «El mulato» es prácticamente un alegato abolicionista, con toques anticlericales y el envoltorio de una novela clásica, decimonónica, bien escrita, sólida y de calidad. El protagonista es un hombre, aparentemente blanco, pero que tiene en parte sangre negra. Se enamora de un amujer de raza blanca y ¡ay! surgen los problemas, como es de prever. Puede también leerse coo una novela romántica, porque ¿qué amor es más imposible que el amor interracial en una sociedad racista?

En cualquier caso, un libro muy bien escrito, todo un clásico que hara disfrutar de verdad a los amantes de las buenas novelas.

Aluísio Tancredo Gonçalvez de Azevedo (São Luís, Maranhão, 1857-1914), más conocido simplemente como Aluísio Azevedo, fué un famoso escritor, diplomático, caricaturista y periodista brasileño. 

Hijo de un portugués viudo y una mujer separada, algo escandalosa para la época, se dedicó desde muy joven a dibujar caricaturas, estudió Bellas Artes y se dedicó a publicarlas en periódicos y revistas. Al morir su padre, comenzó a escribir  yen dos años acabó y publicó El mulato, con lo que se unió al movimiento abolicionista y alcanzó un gran éxito.

Siguió escribiendo novelas, cuentos, crónicas y algunas obras teatrales. Estuvo destinado como diplomático en España, Inglaterra, Italia, Japón, Paraguay y Argentina. Fué miembro fundador de la Academia Brasileña de las Letras.

Aluísio Azevedo

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Cuentos portugueses - Varios autores

Título: Cuentos portugueses 

Autores: Varios autores 

Páginas: 172 

Editorial: Gadir 

Precio: 16 euros 

Año de edición: 2013

Leyendo esta selección de relatos cortos de estos cuatro autores portugueses, se tiene la sensación de que la literatura de ese país está llena de tesoros desconocidos, de grandes escritores de mucho nivel muy poco leídos. Los siete relatos son excelentes, fascinantes cada uno en su estilo.

El de Castelo Branco es de un romanticismo exagerado y rabioso, tan desbocado y lleno de pasión que resulta muy divertido. Me encanta. Este autor parece en todo momento andar sobrado de talento, ser demasiado bueno, y creo que escribe burlándose de sí mismo a cada palabra. Si no fuera del siglo XIX diría que es un posmoderno.

El relato de Eça de Queirós nos cuenta una historia terrible, tremebunda, empapada tambien de pasión romántica y con un toque de humor, que resulta impresionante. El estilo tiene la perfección y el equilibrio típicos de este clásico portugués, maestro de escritores.

De Pessoa se incluyen tres cuentos, de los que el primero es mi favorito. Es una historia conmovedora, perfectamente resumida en el título: «Carta de una jorobada a un fontanero». Con eso ya está dicho todo. El siguiente, «Crónicas decorativas», es simplemente genial, un alarde de humor, ironía y situaciones absurdas.

Y Sá-Carneiro cierra el volumen con dos cuentos perturbadores, que hacen dudar de la salud mental de este joven escritor. Deslumbrantes, un poco desquiciados, con la belleza que porporciona contemplar la existencia desde un punto de vista diferente. Su talento literario es innegable pero, como Poe, al hacer tanto énfasis en sus fantasías, hace sentir el vértigo de la locura. Para muestra una frase: «El hombre es una crisálida que recuerda».

Un popurrí de lo más entretenido y refrescante, una ensalada variada y suculenta de cuatro autores a cual mejor, cada uno en su estilo, entre los que es difícil escoger. Desde luego un libro así sirve de estímulo para leer más de estos escritores tan interesantes.

Camilo Castelo Branco (Lisboa, 1852-1890), escritor prolífico y original. Hijo de una relación extramatrimonial, tuvo una vida llena de peripecias y amoríos, que le sirvió de inspiración para sus novelas.

José María Eça de Queirós (Póvoa de Varzim, 1845-1900) es el gran novelista portugués del siglo XIX. Clásico, equilibrado, profundo, un maestro comparable a Clarín o Flaubert.

Fernando Pessoa (Lisboa, 1888-1935) fué un funcionario gris y discreto que, mientras pasaba desapercibido en su vida cotidiana, escribió simulando ser un grupo de poetas con diferentes seudónimos, para los que inventó un estilo, una biografía, una poética y toda una carrera literaria. Pessoa vale por cuatro o cinco autores.

Mário de Sá-Carneiro (Lisboa, 1890-1916) era un gran poeta y un estupendo autor de relatos cortos, pero desgraciadamente se suicidió con sólo 26 años. A pesar de su corta vida, es todo un clásico. 

De izquierda a derecha y de arriba a abajo:

Castelo Branco, Eça de Queirós, Pessoa y Sá-Carneiro

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

Hombre lascivo y sin linaje - Ijara Saikaku

 

Título: Hombre lascivo y sin linaje 

Autor: Ijara Saikaku 

Páginas: 214 

Editorial: Hiperión 

Precio: 18 euros  

Año de edición: 1982

Aquí tenemos un caso curiosísimo, una novela del siglo XVII que leída hoy en día resulta amena, entretenida y de lo más divertida. Publicada inicialmente en 1682, es la primera obra en prosa de este autor, e inició un nuevo tipo de narración, ligera, divertida, que usa un lenguaje coloquial y llano, poco sofisticado y en cierta manera se puede considerar costumbrista y picaresca.

El nuevo género se llamó «libros del mundo flotante» y eran textos pensados para el pueblo llano,  que reflejaban la prosperidad de de una nueva clase media burguesa y el ocio del que disfrutaba en los barrios alegres de las grandes poblaciones. Eran obras a menudo audaces, eróticamente explícitas y frecuentemente prohibidas.

En este caso, se cuentan las aventuras y peripecias de un joven millonario en varios barrios licenciosos, sin juzgar ni criticar ningún comportamiento y con gran sentido del humor. El efecto para el lector del siglo XXI es que se abordan los temas sexuales con una sinceridad y una ingenuidad que parecen bastante inocentes y poco malintencionadas.

Un clásico sorprendente y muy refrescante, divertido, con humor, sano y desvergonzado en el buen sentido de la palabra. Una obra deliciosa que, además de reflejar las costumbres y usos de la época en el Japón, se lee con gran placer.

Desgraciadamente, es un libro difícil de conseguir. A veces se encuentra otra edición que apareció en el 2003, bajo el título «Amores de un vividor» y en la editorial Alfaguara. En cualquier caso creo que habría que buscar en bibliotecas y tiendas de libros de segunda mano (véase ¿Cómo encontrar un libro?).

Ijara Saikaku, o Ihara Saikaku, seudónimo de Hirayama Tōgo (Osaka, 1642-1693), poeta y novelista japonés, es uno de los grandes autores del periodo Edo. Nació en una familia de comerciantes y dirigió el negocio familiar hasta que pudo dedicarse completamente a la literatura. Empezó a escribir haikus a los quince años y a los veinte años era ya un maestro consumado y reconocido. 

Dirigió un grupo de poetas que compuso diez mil haikus en 12 días en el Santuario de Ikutama, lo que dió lugar a su primer libro, «Diez mil versos de Ikutama». Batió varios récords: una composición de 1.600 versos («Muchos versos») redactada en un sólo día; los «Muchos versos de Saikaku», 4.000 versos compuestos en un día, y finalmente 23.500 versos en 24 horas.

La rapidez de este «Lope de Vega japonés» influyó en su prosa, ligera, entretenida y brillante. Escribió teatro, volúmenes de relatos y más de una docena de novelas, con un estilo coloquial, costumbrista y a menudo sobre temas eróticos. También escribió relatos de samurais y de tema policiaco.

Debido a su contenido sexual, una parte de sus libros fueron censuradas durante mucho tiempo por el gobierno y hasta después de la Segunda Guerra Mundial no se han publicado sus obras completas en Japón.  
 

Monumento a Ijara Saikaku (Foto CC-BY Kenpei)

 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.