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viernes, 16 de agosto de 2019

La tregua - Mario Benedetti


Título: La tregua
Autor: Mario Benedetti

Páginas: 208

Editorial: Alianza

Precio: 10,50 euros

Año de edición: 2011

Esta novela, la segunda publicada por Benedetti, fué escrita durante cinco meses en 1959 y publicada al año siguiente, en 1960. Cuenta en forma de diario del protagonista la historia de un funcionario, viudo, solitario y sentimental que, cuando tiene la jubilación al alcance de la mano, a siete meses del final de su carrera, se enamora perdidamente de una chica más joven que él. La ternura de ese amor, el terremoto que supone en su visa, cómo va adoptando una ueva rutina de vida, las reacciones de los dos enamorados, los amigos, sus tres hijos y la evolución de la historia están contados con verdadera maestría.

Es algo más que una historia de amor por la sensibilidad del narrador, un escritor que siempre me ha parecido un romántico impenitente, tierno, sensible, un poco chapado a la antigua y algo melancólico. Digamos que es, un escritor triste y a la vez optimista, con vocación de persona alegre. En esta ocasión, la historia es muy buena y está resuelta con elegancia y eficacia. Una novela de amor, sincera y llena de poesía, que es verdadero placer leer por su naturalidad y su falta de afectación. Un gran libro.

A la vez, dibuja un panorama de la sociedad uruguaya a través de un elenco de personaje típicos e inolvidables: el amigo Aníbal, los compañeros Viñales y Escalante, los hijos, los compañeros de la oficina... y de una desencantada descripción de los engranajes de la burocracia ministerial, con sus miserias, sus enchufes y sus sobornos (coimas en el Uruguay de entonces).

Hay algún que otro americanismo más, nada importante, que desde luego no entorpece la lectura, algún dicho curioso, como «tocar madera sin patas» para evitar la mala suerte, y una prosa llena de ritmo, con una cadencia maravillosa.

Hay un ligero aroma machista en el libro, incuso cierta homofobia, hay que reconocerlo, pero a pesar de eso, se trata de una gran novela, que vale la pena leer. Me quedo con la pericia narrativa que muestra y con la delicadeza de los sentimientos que expresa.

Una excelente novela, una novela de amor que ni es una novela rosa ni una novela psicológica, sino una narración realista y creíble que funciona bien y arrastra al lector.

Mario Benedetti (Paso de los Toros, 1920-2009) es un famoso poeta y escritor uruguayo, autor de más de 80 libros y traducido a más de 20 idiomas. Fué taquígrafo, vendedor, cajero, contable, funcionario y periodista. Vivió entre Montevideo y Buenos Aires. Ha tocado casi todos los géneros, novela, relatos, poesía, ensayo y teatro, ha ganado numerosos premios y es una de los poetas actualmente más conocidos y populares. ¿Quién no se sabe de memoria al menos unos versos de Mario?

Mario Benedetti
   
Publicado por Antonio F. Rodríguez.

martes, 4 de diciembre de 2018

Una noche en el paraíso - Lucia Berlin

                
Título: Una noche en el paraíso
Autora: Lucia Berlin

Páginas: 282

Editorial: Alfaguara


Precio: 19,90 euros 

Año de edición: 2018


José María Guelbenzu dice, desde la contraportada de este volumen, que nunca ha leído a «una mujer más inteligente, sensible, tierna y valiente que Lucia Berlin», y seguramente es cierto. Yo solo añadiría «y más sufridora», porque la vida para esta mujer, además de algo bello y  fascinante que vale la pena vivir, es una herida. abierta que duele y no se cura.

Por eso sus relatos tienen inevitablemente un sabor agridulce, punzante y ácido, como la vida misma. Felicidad y dolor, pasión y sufrimiento. Un cóctel que te atrapa, te engancha y te hace sentir mil emociones en cada página, intensas, caleidoscópicas, suavemente sugeridas y sabiamente orquestadas. Porque Berlin hace música con todos esos ingredientes, construye una literatura exquisita, que te atrapa con sus frases, sus historias, sus finales abiertos.... ¡Qué buena es Lucia Berlin!

Este volumen recopila 22 cuentos inefables de esta autora estadounidense, 22 piezas que me han dejado temblando de emoción. Son de esos textos que piden estar un rato sin leer nada más después de acabar cualquiera de ellos, disfrutando de la sensación tan especial que deja en el corazón. No son historias complacientes ni almibaradas, más bien tienen la sinceridad y la oscuridad de Raymond Carver, y algo de la sensibilidad de Katherine Mansfield para percibirlo todo o casi todo, de manera que cada uno parece una enciclopedia emocional, plegada con la habilidad de un papiroflexta.

Creo que están al mismo nivel, o quizás superior, que los incluidos en «Manual para mujeres de la limpieza», su primer libro traducido al español y probablemente el mejor de los que se publicaron en el 2016. Viene arropado por un prólogo de su hijo Mark, que viene a decir que su infancia con su madre fué tan fascinante como leer sus cuentos, y una biografía extensa y detallada de esta atrabiliaria autora.

Es curioso que además sea una mujer tan bella, tan hermosa, la que nos mira con sus ojos claros desde las fotos que se han publicado de ella. ¿Estará su belleza física relacionada con alguna de sus cualidades como escritora? ¿Por qué es tan atractiva su imagen como sus escritos?

Puede ser simple casualidad, pero en cualquier caso, si estas navidades leéis un único libro, que sea éste. Cada cuento es inolvidable. 

Lucia Brown Berlin (Juneau, Alaska, 1936-2004) fué una escritora estadounidense bastante desconocida por aquí y ahora recuperada gracias a la aparición de «Manual para mujeres de la limpieza», una colección de relatos espléndidos. Escribió exactamente 77 cuentos, reunidos en tres volúmenes recopilatorios y con uno de ellos («Homesick») ganó el American Book Award.

Hija de un ingeniero de minas que iba cambiando de residencia con su familia según trabajaba en un yacimiento u otro, tuvo una infancia problemática con una madre alcohólica y fría que, según ella, prefería la botella a sus hijas. Prácticamente fué criada por sus vecinos.

Se mudó con su familia a Chile, allí aprendió el español y luego a Nuevo México, donde estudió literatura y fué alumna de Ramón J. Sender. Tuvo una vida algo convulsa, a los 30 años acumulaba tres matrimonios fracasados, cuatro hijos, escoliosis y cierta afición al alcohol. Escribiendo esporádicamente trabajó como recepcionista de un médico, profesora de secundaria, ayudante de enfermería, telefonista,  limpiadora de hogar y unas cuantas cosas más.

Un amigo le consiguió una plaza de profesora en la Universidad de Colorado y pasó seis años allí enseñando literatura. Los alumnos la adoraban y ganó algún premio al mejor profesor. Su mala salud, el asma y un cáncer de pulmón la obligaron a dejar las clases y falleció joven, a los 68 años, el día de su cumpleaños. Once años después de su muerte, sus relatos se hicieron famosos.

Lucia Berlin
         
Publicado por Antonio F. Rodríguez. 

lunes, 7 de agosto de 2017

La malcasada - Carmen de Burgos


Título: La malcasada
Autora: Carmen de Burgos

Páginas: 253

Editorial: Reacimiento

Precio: 17,90 euros 

Año de edición: 2016

Pues resulta que la ediorial Renacimiento, que cada vez me gusta más, ha reeditado esta novela publicada en 1923 por la periodista Carmen de Burgos, otra estupenda escritora injustamente olvidada.

Es una novela espléndida, que retrata la opresivamente machista sociedad y cultura almerienses en los años 20 a través de la historia de una pobre chica, sensible y bella, llamada no en vano Dolores, que cambia la opresión en casa de sus padres por la de un marido que la maltrata psicológicamente, la domina y trata de cortarle las alas a diario. La historia no acaba bien, como es natural y la peripecia de la protagonista (chica interesante que se asfixia en sociedad patriarcal, busca la libertad) me resulta mucho más interesante como punto de partida que la de las madames Bovary clásicas (chica burguesa aburrida busca aventuras).

Como telón de fondo, se describe una sociedad estratificada y con reglas estereotipadas y rígidas, en las que el hombre campa por sus respetos mientras la mujer se queda en casa. Y se retrata una Andalucía atrasada y tradicional («la tierra de la legaña y el esparto», «Los políticos se dividían en tres clases: caciques, parásitos y matones»), heredera directa del machismo árabe y el serallo, animada por una galería de personajes que cuesta olvidar: las niñas de diez arrobas, la tía Pepita, el mejor amigo de la familia, las vecinas...

La crónica de la política abyecta y pervertida resulta casi premonitoria y la descripción del machismo cerril es tremenda («Mi marido no me quiere ¡Hace ya cerca de dos meses que ni siquiera me pega!», «La mujer casada, dos bocados y dejarla»).

Una historia de una mujer bella, triste y sensual, que se marchita en una sociedad de provincias casi medieval en la que reina el hombre y los prejuicios más acendrados. El lenguaje es modernista, brillante y sonoro, con una riqueza de vocabulario que sirve para evocar la fragancia de los jazmines, la belleza de los atardeceres andaluces, cómo era una procesión de Semana Santa, las guerras de cometas y las peleas de gallos.

El estilo es muy bueno y esta autora parece una mezcla de la Pardo Bazán y Galdós, con algo de Clarín y Gabriel Miró; una curiosa mezcla de realismo y modernismo que resulta enormemente atractiva. He disfrutado mucho con este libro. 

Una novela excelente, de muchísimo nivel, que parece mentira que no sea más conocida y leída. Y una escritora que maneja el lenguaje con maestría y sabe narrar con soltura para dejarnos esta estupenda novela de ideas. Muy recomendable.

Carmen de Burgos escribiendo, en una pose muy natural

Carmen de Burgos (Almería, 1867-1932), hija del vicecónsul de Portugal en Almería, que poseía tierras, minas y el cortijo La Unión, creció en Rodalquiar (Níjar). A los dieciséis años se casó con un periodista doce años mayor que ella, un vividor que no tardó mucho en engañarla. Carmen llevó una vida muy independiente y acabó separándose. 

Estudió Magisterio y obtuvo una plaza de profesora en la Escuela Normal de Maestras de Guadalajara. Colaboró publicando artículos y crónicas primero en «El Globo» y luego en «El Dario Universal», con el seudónimo de Colombine y defendiendo los derechos de la mujer con textos como «La mujer y el sufragio» o «La inspección de las fábricas obreras».

Fué la primera mujer reconocida en España como periodista profesional, un activista que hizo campaña a favor del divorcio y del sufragio femenino. Se ganó la admiración de Giner de los Ríos y de Blasco Ibáñez, con el que se dice que tuvo una aventura.

Consiguió una beca para estudiar los métodos de enseñanza en otros países y estuvo viajando durante un año por Italia, Francia y Mónaco. Fundó una tertulia literaria que se hizo famosa, «La Tertulia modernista», donde conoció a un Ramón Gómez de la Serna de dieciocho años, del que se enamoró y con el que mantuvo una intensa relación amorosa y literaria durante veinte años.

Fué una activista y una pensadora, que se relacionó con Gregorio Marañón, Galdós, Blasco Ibáñez, Cansinos Assens, Juan Ramón Jiménez y toda la clase intelectual de aquellos años. Una pionera del feminismo que creía en la libertad y el goce de vivir. Nos dejó una veintena de ensayos, once novelas, relatos y una larga lista de traducciones, obras prohibidas durante el franquismo y hoy lamentablemente olvidadas.


Carmen de Burgos

Publicado por Antonio F. Rodríguez.