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jueves, 14 de febrero de 2019

Un hombre de verdad - Thomas Page McBee

Un hombre de verdad

Título: Un hombre de verdad
Autor: Thomas Page McBee
  
Páginas: 192
  
Editorial: Temas de hoy

Precio: 17,90 euros 

Año de edición: 2019

Ésta es la historia del primer transexual que ha boxeado en el Madison Square Garden, la catedral de ese deporte. Y lo más interesante es que la ha escrito el protagonista, una persona sensible e inteligente, un periodista que describe aquí su propia indagación personal sobre algunas preguntas que le preocupaban especialmente. ¿Qué es eso de ser un hombre? ¿Qué hace que un hombre sea un hombre? ¿Por qué los hombres de pelean? ¿Por qué tienden a ser agresivos?

Thomas cuando nació era una niña, una niña un poco extraña, un poco masculina, solitaria y de armas tomar. Un día se dió cuenta que se sentía más hombre que mujer y completó el viaje hacia la masculinidad. Al construir su nueva personalidad, se encontró con muchos problemas y dudas. Como descripción del modelo de hombre a seguir se encontró con un montón de tópicos y prejuicios superficiales.

Se encontró además con una serie de sorpresas inesperadas. Pasó de sentir miedo de noche en la calle a darlo, de no ser oído a callar a otros cuando hablaba sin darse cuenta, de saber qué papel jugar en cada momento a no tener idea de cómo comportarse cuando salía con una chica. ¿Inseguro, vulnerable y poco sexy o algo dominante, seguro y falso? Y vivió el gran problema de todos los que han tenido un mal padre ¿cómo ser un hombre sin parecerse a él?

Un viaje existencial apasionante, resumido atinadamente por un reportero de su propio interior que ha sabido escribir un reportaje espléndido, que dada la crisis que vive la masculinidad, nos viene bien leer a todos. El estilo es ameno, ligeramente erudito, inteligente y resulta relevador en muchos pasajes.

Resume con acierto el concepto de sombra de Jung, como modelo psicológico para explicar la maldad; analiza las consecuencias de que en Dinamarca la idea opuesta a hombre sea niño, mientras que en Estados Unidos es mujer; comenta que una de las diferencias más frecuentes es que al oír un problema, una mujer escucha y un hombre propone soluciones; recuerda que ha sido el hombre blanca el que acuñado el concepto de raza; sostiene que el deseo, el motor de todo por excelencia, es intrínsecamente paradójico, y concluye con Michael Kimmel que «El mayor malentendido es pensar que existe una única definición de masculinidad y que todo el mundo está de acuerdo con ella».

Un ensayo espléndido, que nos hace pensar, apela a nuestras convicciones y a nuestro autoconocimiento. un reportaje interior que toca muchos temas y aspectos que nos atañen a todos. Leerlo es una experiencia muy enriquecedora, una gozada para el espíritu y al final, es inevitable cogerle cariño a este hombre.

 Thomas Page McBee 

Thomas Page McBee es periodista y boxeador amateur. Exeditor de «Quartz» y experto en masculinidad en «VICE», escribe para medios como «The New York Times», «Playboy y «Glamour». Actualmente vive en Brooklyn, pero viaja por todo Estados Unidos para dar charlas sobre cuestiones de género. Su primer libro, «Man Alive» fue galardonado con el Premio Literario Lambda y nombrado mejor libro del 2014 por varos medios.

Tiene una página muy interesante en inglés y aquí, podéis leer una estupenda entrevista suya en español.

Thomas Page McBee 

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

martes, 12 de febrero de 2019

Las lanzas coloradas - Arturo Uslar Pietri

 
Título: Las lanzas coloradas 
Autor: Arturo Uslar Pietri 

Páginas: 304

Editorial: Cátedra 

Precio: 11,15 euros

Año de edición: 2000

Esta novela es todo un cásico venezolano, una narración elegantemente indigenista que cuenta una trama de pasiones entrecruzadas entre un puñado de personajes con el telón de fondo de la guerra de la independencia de Venezuela. Una novela histórica con la solidez de las narraciones decimonónicas, en un contexto poco habitual para nosotros y algunos rasgos de modernidad.

Arrancando en la época de los encomenderos, hidalgos con limpieza de sangre que recibían una encomienda, una tierra para cultivar y un grupo de indios bajo su tutela, el autor describe una saga familiar en el primer capítulo hasta llegar a 1812, el año de la guerra, el gran terremoto y la independencia. Bolívar andaba levantado en armas sembrando la idea de una gran patria americana y republicanos y realistas se disputaban el territorio y los hombres, muchos dudaban si unirse a un bando o a otro.

Tiempos convulsos, en los que las historias del hacendado, su recatada hermana, el capataz negro y rebelde, el inglés refinado y la indígena empática se cruzan y entrelazan siguiendo una trama poco previsible, con varias sorpresas que, una vez producidas parecen naturales. Una narración ajustada, punteada de frases cortas y sintéticas, con una expresividad llena de belleza y una capacidad de síntesis muy notable, que apunta en cada frase a la esencia.

Un melodrama intenso y tropical, un «Guerra y paz» sudamericano, escrito en París durante dos años, de 1929 a 1930 y publicada en Madrid en 1931. Una novela poderosa, precursora del boom latinoamericana y con sabor a clásico.

Y sin embargo, es una novela moderna, entre otras cosas porque ofrece al lector dos antihéroes con los que identificarse, uno es un cobarde, un personaje algo débil y cómodo, el otro es un malvado, un violento desaforado. Los dos antihéroes avanzan hasta el anticlímax final, un final genial que da todo sentido a la novela y convierte al destino, a la historia en definitiva en protagonista que maneja la vida de hombres y mujeres que no acaban de entender que es lo que pasa.

Una gran novela histórica, de guerra y revolución, en la que las lanzas coloradas son picas manchadas de sangre. Tremenda, una obra que es como un trueno, poderoso y rotundo.

Arturo Uslar Pietri (Caracas, 1906-2001) fué un polímata: abogado, periodista, escritor, productor de televisión y político venezolano.​ Está considerado como uno de los intelectuales venezolanos más importantes del siglo XX.
 
  
Nació en una familia de generales y próceres de la patria. Se licenció en Derecho por la Universidad de Caracas y se doctoró en Filosofía con una tesis titulada «Todo es subjetividad»En 1930 arranca su carrera literaria con la publicación del volumen de cuentos «Barrabás y otros relatos» y al año siguiente aparece su primera novela, estas «Lanzas coloradas», una obra muy bien acogida. Escribió seis novelas más, otros ocho volúmenes de cuentos, innumerables ensayos y artículos, y algo de poesía, teatro y libros de viajes.

En su larga carrera política, fué Ministro de Educación, fundó el Partido Democrático Venezolano y fue diputado del Congreso a partir de 1944. En 1945 fue nombrado Ministro de Relaciones Interiores, pero el golpe de estado de ese mismo año le obligó a exiliarse en Nueva York. En 1958 fué elegido senador como político independiente, reelegido hasta 1966. Dirigió el periódico «El Nacional» y en última época de su vida, fué embajador de Venezuela en la UNESCO

Fué muy crítico con el uso que se le daba a las divisas obtenidas del petróleo, sostenía que no había que emplearlas en importar cosas sino invertirlas para no ser dependientes del crudo. También alertó sobre el peligro de que Chávez llegara al poder.

Arturo Uslar Pietri

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

lunes, 4 de febrero de 2019

Lectura fácil - Cristina Morales


Título: Lectura fácil
Autora: Critina Morales
  
Páginas: 420
  
Editorial: Anagrama

Precio: 19,90 euros

Año de edición: 2018

Esta sensacional novela, flamante ganadora del Premio Herralde de novela 2019 cuenta la vida y milagros de cuatro discapacitadas mentales, Nati, Patri, Marga y Ángela, que comparten un piso tutelado por la Generalitat de Cataluña en la Barcelona de Ada Colau, mediante el expediente de darles voz alternativamente a cada una de ellas, en varias rondas, hasta completar una obra originalísima, llena de vida y frescura. Un collage genial completado con actas de juicios, de reuniones, documentos varios y un fanzine feminista completo de 38 páginas.

Un texto feminista, descarado y radical, es decir estupendo, escrito con una naturalidad y desparpajo envidiables, que sabe a verdad y que dibuja una crónica completa y detallada de una realidad que la autora parece conocer muy bien gracias a sus actividades de tipo social.

A pesar de la fuerte carga política de este libro, no hay que olvidar que es una novela, una ficción; que no se pongan nerviosos los machirulos y antifeministas porque no es un ensayo ni un libro de pensamiento, sino el retrato de unos personajes que transpiran autenticidad, con amenidad, sentido del humor y mucho oficio, en un ejercicio de estilo espléndido.

Los diálogos son la bomba, los personajes son de antología y las actas de las asambleas del Grupo de Okupación no tienen desperdicio. Creo que el desarrollo del libro es impecable y que un planteamiento tan arriesgado y peligroso, está ejecutado con una madurez y una solvencia impropia de la juventud de la autora. Cristina Morales es una escritora de primera que, o mucho me equivoco, o va a dar mucho que hablar en los próximos años.

Es novela es tan buena que resulta cómica y es inevitable reir a ratos de pura satisfacción y gozo lector. Late en el fondo de esta narración provocadora y deslenguada, un tono anarquista de lo más sano y una claridad de ideas envidiable. Uno de los personajes argumenta que aunque Marx decía que «la alienación es la desposesión que sufre el obrero de su manufactura, en realidad es la identificación de nuestros deseos e intereses con los deseos e intereses del poder; en consecuencia, hacer cola para pagar y que no la hagan ellos para cobrar, es el colmo de la alienación». Brillante y divertido.

En este libro se aprenden cosas como qué es el síndrome de las compuertas, los principios de la lectura fácil, en qué consiste un porté y que «los partidos políticos son empresas privadas dedicadas a la producción de representantes públicos»

No faltan las escenas pornográficas en un par de episodios subidos de tono, y es que en realidad ¿porque hurtar al lector ese segmento de realidad? Puede ser que en esos dos pasajes estribe el motivo por el que el original sufrió un intento de censura. Seix Barral iba a publicar la novela, pero según parece propuso ciertas modificaciones a la autora, que se negó en redondo y finalmente ha salido editada por Anagrama. Parece mentira que en el siglo XXI pasen estas cosas.

En resumen, una novela genial, escrita con mucho humor y soltura, original, provocadora con la pintada que se ha aprovechado para diseñar la portada, con las ideas muy claras y buena, muy buena, tan buena que no se puede hacer otra cosa que recomendarla. 

Cristina Morales (Granada, 1985) es una de las escritoras españolas jóvenes más valoradas y bien consideradas. Licenciada en Derecho y Ciencias Políticas por la Universidad de Granada, es especialista en Relaciones Internacionales, trabaja como intérprete y reside en Barcelona.

En el 2002 y el 2006 ganó el Certamen Andaluz de Escritores Noveles en la modalidad de relato y novela corta, respectivamente y al año siguiente logró una beca como residente en la Fundación Antonio Gala para Jóvenes Creadores de Córdoba.

En el 2013 apareció
su primera novela: «Los combatientes», con la que obtuvo el Premio Injuve de Novela. En 2015 fue finalista con el relato corto «El hombre de los buzones» de los Premios Francesc Cande y publicó «Malas palabras», un encargo de la edtorial Lumen en el que se mete en la piel de Santa Teresa de Jesús y escribe un diario detallado de su vida.
  
                
En el 2018, ha ganado el Premio Herralde con esta novela, «Lectura fácil».

Cristina Morales

Publicado por Antonio F. Rodríguez.

viernes, 25 de enero de 2019

El diablo en la cruz - Ngugi wa Thiong'o


Título: El diablo en la cruz
Autor: Ngugi wa Thiong'o

Páginas: 335

Editorial: Debolsillo

Precio: 10,95 euros

Año de edición: 2017

     
Escrita en la cárcel, cuando estuvo el autor en prisión debido a sus ideas, en rollos de papel higiénico porque no tenía papel para escribir, esta novela es un verdadero libro de culto que defiende la lengua y la cultura africanas frente a la explotación colonial y sus cómplices interiores dentro de Kenia.

Se trata de una narración de una calidad altísima, una buena muestra de cómo se puede escribir una novela de ideas con elegancia y amenidad. Un retrato veraz y auténtico de la sociedad keniata y una feroz crítica, llena de ironía, de una sociedad víctima del neocolonialismo, la ignorancia y la corrupción, dominada por la hipocresía y el acoso sexual endémico.

Un canto a la libertad y a la esperanza que resulta emocionante, dedicado «A todos los keniatas en lucha contra la etapa neocolonial del imperialismo». A través de la historia de la bella Wariinga, que sufre acoso sexual casi a diario, el autor construye una narración llena de imaginación e ironía, una fábula en la que un diablo muy particular, un viaje en un autobús renqueante que es una reliquia, el congreso de ladrones y rateros, y la más variopinta galería de personajes encajan perfectamente en un hilo narrativo muy divertido, salpicado de la más fina de las ironías.

El texto está trufado de sabrosos refranes africanos («Imitar el paso de ortos le cuesta el culo a la rana», «No se puede cocinar en dos pucheros a la vez sin que la comida se queme en alguno»), de costumbres locales y del espíritu del continente. Y a la vez formula sin piedad una crítica llena de ironía al comportamiento de Occidente en la región. 
               
Los principios del congreso internacional de ladrones, lleno de extranjeros y keniatas, no tiene desperdicio, y bien puede servir como metáfora de cualquier encuentro de organismos de carácter económico. El lema del evento es «La Santísima Trinidad del robo: Robar, Extorsionar y Confiscar». Se declara solemnemente que «La astucia es más rentable que el trabajo duro»,se  sostiene que «Nunca hay que regar con el sudor propio el pan que se come» y proclama su fé «en la libertad que permite a cada uno robar y atracar según sus habilidades»
           
Un ingenuo aborigen que proclama que «Cada ladrón debe ir a su propia casa y robar a su propia madre», en alusión a que África debe ser expoliada y robada solo por sinvergüenzas y trapisondistas africanos, acaba por ser casi linchado por los hampones internacionales, escandalizados por ser tratados con tan poco respeto y consideración, cuando han acudido al congreso demanera altruista, para compartir toda su experiencia y exponer buenas prácticas.
          
En resumen, un libro delicioso que es a la vez un verdadero ejemplo de cómo escribir una novela de ideas y una narración de muchos quilates literarios, una verdadera novela de premio que ningún buen lector debería dejar pasar.
       
Ngugi wa Thiong'o (Limuru, Kenia, 1938) es uno de los grandes escritores africanos actuales. Asistió una escuela presbiteriana de la iglesia escocesa antes de entrar en 1949 en la escuela independiente, religiosa y nacionalista Karing'a. Luego estudió en la Universidad Makerere, en Uganda. Conoció en su juventud el movimiento Mau Mau, lo que le marcó profundamente.
        
Publicó su primera novela a los 24 años, poco antes de la independencia de Kenia, sobre la tensión entre blancos y negros y los contrastes entre las culturas europea y africana. Empezó a trabajar como periodista y en paralelo inició una carrera literaria publicando poesía y novela.
       
Pasó un año en prisión, con lo que se radicalizaron sus ideas contra el régimen keniano y tuvo que exiliarse, primero a Londres, luego a California y Nueva York. Ha sido profesor en las universidades de Nairobi, Irvine y Nueva York. Desgraciadamente, cuando volvió a su país después de 25 años de exilio, se vió envuelto en un suceso terrible: entraron en su casa, violaron a su mujer y le quemaron la cara cuando intentó defenderla.
     
Autor prolífico que ha tocado prácticamente todos los géneros, ha sido nombrado doctor honoris causa en diez universidades y ha sido varias veces candidato al Premio Nobel de Literatura  Es uno de los intelectuales africanos más respetados.
    
Ngugi wa Thiong'o
      
Publicado por Antonio F. Rodríguez.

jueves, 24 de enero de 2019

Cuentos del sitio de Madrid - Juan Eduardo Zúñiga


Título: Cuentos del sitio de Madrid
Autor: Juan Eduardo Zúñiga

Páginas: 488

Editorial: Cátedra

Precio: 15,80 euros

Año de edición: 2007

Hoy, 24 de enero de 2019, el escritor y traductor Juan Eduardo Zúñiga cumple nada menos que 100 años y vamos a aprovechar esa circunstancia para hacerle un pequeño homenaje reseñando un libro suyo.

Le he leído poco, lo confieso, y hace unos días me decidí por este volumen de cuentos sobre el Madrid asediado durante la Guerra Civil Española, un volumen que recoge los 33 cuentos que publicó sobre el tema entre el año 1980 y el 2003, agrupados en los tres volúmenes titulados «Largo noviembre de Madrid», «La tierra será un paraíso» y «Capital de la gloria».

Son textos que dibujan una descripción total, detallada y realista, abarcadora, del Madrid sitiado con frases larguísimas, llenas de sentencias subordinadas, a veces de más de una página. Un crónica completa de la capital en guerra: alquileres astronómicos, una ciudad sin coches, en tinieblas, llena de barreras de sacos terreros y trincheras, con algún que otro obús sin explotar, .cráteres de bombas en las plazas principales, colas de abrigos y sueño, cartillas de abastecimiento... una ciudad hambrienta y en blanco y negro.

Especialmente escalofriante es el relato en el que se cuenta en qué estado se encontraba el Hotel Palace, el más lujoso de la capital, convertido en menos de la sombra de lo que fué. Las costumbres sociales también se vieron profundamente alteradas en la sociedad de la supervivencia que se formó. También resulta muy impresionante la historia de los miembros de una familia que se dedicaban a esconder trozos de queso, salchicha, bollos y porciones de comida por toda la casa para no compartirlos. O la del pobre hombre que cambió una pluma estilográfica de oro por un poco de comida.

Pero mis cuentos favoritos de este volumen son otros, los que se basan en situaciones dramáticas extrañas y poco comunes, como «Los deseos de la noche», en el que una chica sale de casa buscando un hombre y no lo consigue, o «El último día de mundo», basado en la historia de amor loco que viven dos hombres y una mujer que se encuentran en una colonia de chalés bombardeados, en ruinas y abandonados.

Un volumen único que incluye por el mismo precio una crónica detallada del Madrid sitiado, un fresco de aquella situación tan anómala y a la vez, un racimo de relatos muy bien escritos. Vale la pena. ¡Ah y muchas felicidades, don Eduardo!, ¡Feiz cumpleaños!.

Juan Eduardo Zúñiga (Madrid, 1919)  es un escritor perteneciente a la llamada «Generación del 50», también llamada la de los «niños de la guerra» y «Generación de la berza», de cuyos componentes fué gran amigo, un grupo de escritores madrileños de izquierdas que escribían narrativa social-realista. 

Sus padres eran farmacéuticos, conservadores y monárquicos, vivían en un chalet en el barrio de Prosperidad y tuvieron empleado como dependiente de su farmacia a Ramón J. Sender.

Zúñiga estudió Bellas Artes y Filosofía y Letras, se especializó en lenguas eslavas y búlgaras y eso le permitió traducir a escritores de Bulgaria y la URSS, y contactar con hispanistas búlgaros. La experiencia de la Guerra Civil Española le marcó profundamente y el relato corto era su género preferido, así que creo que este volumen es muy representativo de su literatura. En 2016 recibió el Premio Nacional de las Letras Españolas.                 

Juan Eduardo Zúñiga

Publicado por Antonio F. Rodríguez.